أرِقْتُ لِبُرقٍ يستطيرُ له لَمْعُ

أرِقْتُ لِبُرقٍ يستطيرُ له لَمْعُ

فعصفَرَ دمعي جائلٌ من دمي رَدْعُ

فعصفَرَ دمعي جائلٌ من دمي رَدْعُ

I lay sleepless at lightning whose flashes scattered abroad.

A spreading stain of my blood dyed my tears saffron.

ذكرتُكِ ليلَ الركبِ يَسري ودونَنا

ذكرتُكِ ليلَ الركبِ يَسري ودونَنا

على إضَمٍ كُثْبانُ يَبرِينَ فالجِزْع

على إضَمٍ كُثْبانُ يَبرِينَ فالجِزْع

I remembered you that night as the caravan traveled, while between us lay

by Iḍam, the dunes of Yabrīn, then al-Jiz‘.

وللّه ما هاجَتْ حمامَةُ أيْكَةٍ

وللّه ما هاجَتْ حمامَةُ أيْكَةٍ

إذا أعْلَنَتْ شَجْواً أُسِرَّ لها دَمْع

إذا أعْلَنَتْ شَجْواً أُسِرَّ لها دَمْع

By God, what passion a thicket's dove aroused,

when she proclaimed her sorrow, and tears were shed for her in secret.

تَداعَتْ هَديلاً في ثيابِ حِدادهَا

تَداعَتْ هَديلاً في ثيابِ حِدادهَا

فخُفِّضَ فَرْعٌ واستقلَّ بها فَرْع

فخُفِّضَ فَرْعٌ واستقلَّ بها فَرْع

She called in coos, dressed in her mourning clothes;

one branch dipped, while another rose with her.

ولم أدْرِ إذ بَثّتْ حنيناً مُرَتَّلاً

ولم أدْرِ إذ بَثّتْ حنيناً مُرَتَّلاً

أشَدْوٌ على غُصْنِ الأراكةِ أم سَجْع

أشَدْوٌ على غُصْنِ الأراكةِ أم سَجْع

I could not tell, as she poured forth a measured lament:

was it song upon the arāk-tree's branch, or rhyming coos?

خليليَّ هُبّا نصْطبِحْها مُدامَةً

خليليَّ هُبّا نصْطبِحْها مُدامَةً

لها فَلَكٌ وَتْرٌ به أنجُمٌ شَفْع

لها فَلَكٌ وَتْرٌ به أنجُمٌ شَفْع

My two friends, rise; let us drink it at dawn—aged wine

whose sphere is single, with stars in pairs.

تَلِيّةُ عامٍ فُضَّ فيه خِتامُهَا

تَلِيّةُ عامٍ فُضَّ فيه خِتامُهَا

خلا قبلهُ التسعون في الدَّنِّ والتسع

خلا قبلهُ التسعون في الدَّنِّ والتسع

A remnant from the year in which its seal was broken—

before that, ninety years and nine had passed in the wine-jar.

إذا أبدَتِ الأزْبادَ في الصَّحن راعَنا

إذا أبدَتِ الأزْبادَ في الصَّحن راعَنا

بِرازُ كميِّ البأسِ من فوقه دِرع

بِرازُ كميِّ البأسِ من فوقه دِرع

When it shows its foam in the bowl, we are awed

by a fierce warrior's emergence, a coat of mail above him.

سأغدو عليها وهي إضريجُ عَندَمٍ

سأغدو عليها وهي إضريجُ عَندَمٍ

لها منْظَرٌ بِدْعٌ يجيءُ بهِ بِدْع

لها منْظَرٌ بِدْعٌ يجيءُ بهِ بِدْع

I shall turn to it at dawn, crimson as ‘andam dye;

it has a wondrous appearance, brought forth by a wonder.

وأتَبعُ لْهوي خالعاً ويُطيعُني

وأتَبعُ لْهوي خالعاً ويُطيعُني

شبابٌ رطيبٌ غُصْنُهُ وجنىً يَنْع

شبابٌ رطيبٌ غُصْنُهُ وجنىً يَنْع

I pursue my pleasure unrestrained, and at my command are

youth whose bough is supple, and fruit ripe for picking.

لَعمرُ اللّيالي ما دَجى وَجهُ مَطلبي

لَعمرُ اللّيالي ما دَجى وَجهُ مَطلبي

ولا ضاق في الأرض العريضة لي ذَرْع

ولا ضاق في الأرض العريضة لي ذَرْع

By the life of the nights, my quest's face has never darkened,

nor has my reach been cramped upon the spacious earth.

وتعرِفُ مني البِيدُ خِرْقاً كأنّمَا

وتعرِفُ مني البِيدُ خِرْقاً كأنّمَا

تَوَغّلَ منْهُ بينَ أرجائِها سِمْع

تَوَغّلَ منْهُ بينَ أرجائِها سِمْع

The deserts know me as a daring man, as though

a wolf–hyena cross ranged through their reaches in my form.

وأبيضَ مْحجوبِ السُّرادقِ واضِحٍ

وأبيضَ مْحجوبِ السُّرادقِ واضِحٍ

كبدر الدجى للبرْق من بِشره لَمع

كبدر الدجى للبرْق من بِشره لَمع

And a fair lord, screened by his pavilion, radiant

as the full moon in darkness, with lightning flashing from his smile.

إذا خَرِسَ الأبطالُ راقَك مُقدِماً

إذا خَرِسَ الأبطالُ راقَك مُقدِماً

بحيث الوشيجُ اللَّدنُ تُعطفُ والنَّبع

بحيث الوشيجُ اللَّدنُ تُعطفُ والنَّبع

When champions fall silent, he delights you, advancing

where supple spear-shafts and nab‘ wood are bent.

وكلُّ عميمٍ في النّجادِ كأنَّمَا

وكلُّ عميمٍ في النّجادِ كأنَّمَا

تمطّى بمتنَيْهِ على قَرنِه جِذع

تمطّى بمتنَيْهِ على قَرنِه جِذع

And every tall man in a sword-belt, as though

a tree-trunk stretched its flanks above his foe,

إلى كلِّ باري أسهُمٍ مُتَنَكِّبٍ

إلى كلِّ باري أسهُمٍ مُتَنَكِّبٍ

لهَّن كأنّ الماسِخِيَّ له ضِلع

لهَّن كأنّ الماسِخِيَّ له ضِلع

toward every shaper of arrows, slinging

them over his shoulder, as though the Māsikhī bow were a rib of his.

تَشَكّى الأعادي جعفراً وانتقامَهُ

تَشَكّى الأعادي جعفراً وانتقامَهُ

فلا انجلَتِ الشكوى ولا رُئبَ الصَّدع

فلا انجلَتِ الشكوى ولا رُئبَ الصَّدع

The enemies complained of Ja‘far and his vengeance;

may their complaint never fade, nor the breach be mended!

ولمّا طَغَوا في الأرض أعصُرَ فتنةٍ

ولمّا طَغَوا في الأرض أعصُرَ فتنةٍ

وكان دبيبَ الكفر في الدولة الخَلع

وكان دبيبَ الكفر في الدولة الخَلع

When they ran tyrannous through the land for ages of strife,

and rebellion was unbelief's stealthy advance within the state,

سموْتَ بمَجْرٍ جاذبَ الشمسَ مسلكاً

سموْتَ بمَجْرٍ جاذبَ الشمسَ مسلكاً

وثارَ وراءَ الخافِقَينِ له نَقْع

وثارَ وراءَ الخافِقَينِ له نَقْع

you rose with a mighty host that rivaled the sun in its course,

and its dust billowed beyond both horizons.

فألقَى بأجْرَامٍ عليهِمْ كأنّمَا

فألقَى بأجْرَامٍ عليهِمْ كأنّمَا

تَكفّتْ على أرضٍ سمواتُها السَّبْع

تَكفّتْ على أرضٍ سمواتُها السَّبْع

It hurled great masses upon them, as though

all seven heavens had toppled upon the earth.

كتائبُ شُلّتْ فابذَعَرّتْ أُمَيّةٌ

كتائبُ شُلّتْ فابذَعَرّتْ أُمَيّةٌ

فأوْجُهُهَا للخزي أُثْفِيّةٌسُفع

فأوْجُهُهَا للخزي أُثْفِيّةٌسُفع

Battalions were unleashed, and Umayya scattered in terror;

their faces, in disgrace, were soot-blackened hearthstones.

فمهْلاً عليهم لا أبَا لأبِيهمِ

فمهْلاً عليهم لا أبَا لأبِيهمِ

فللهِ سهم لا يطيش له نزع

فللهِ سهم لا يطيش له نزع

So gently with them—may their father be fatherless!

God's is an arrow whose shot never goes astray.

ألا ليت شعري عنهم أملوكهم

ألا ليت شعري عنهم أملوكهم

تُدبِّرُ مُلكاً أمْ إماؤهمُ اللُّكع

تُدبِّرُ مُلكاً أمْ إماؤهمُ اللُّكع

Ah, would I knew about them: is it their kings

who govern a kingdom, or their base, witless slave-girls?

تَجافَوا عن الحِصْن المَشِيدِ بناؤهُ

تَجافَوا عن الحِصْن المَشِيدِ بناؤهُ

وضاقَ بهم عن عزم أجنادهم وُسْع

وضاقَ بهم عن عزم أجنادهم وُسْع

They withdrew from the fortress with its lofty construction,

and their means fell short of their troops' resolve.

وقد نَفِدَتْ فيه ذخائرُ مُلكهم

وقد نَفِدَتْ فيه ذخائرُ مُلكهم

وما لم يكنْ ضرّاً فأكثره نَفْع

وما لم يكنْ ضرّاً فأكثره نَفْع

Their kingdom's treasures had been exhausted on it,

and whatever was not harm was, for the most part, benefit.

تعَفّى فما قُلنا سُقِيتَ غمامَةً

تعَفّى فما قُلنا سُقِيتَ غمامَةً

ولا انعِمْ صباحاً بعدهم أيها الرَّبْع

ولا انعِمْ صباحاً بعدهم أيها الرَّبْع

It was effaced; we did not say, 'May a cloud water you,'

nor, 'May your morning be happy after them, O dwelling!'

وراحَ عمِيدُ المُلحِدينَ عميدُهم

وراحَ عمِيدُ المُلحِدينَ عميدُهم

لأحشائِهِ من حَرِّ أنفْاسِهِ لَذْع

لأحشائِهِ من حَرِّ أنفْاسِهِ لَذْع

The heretics' chief departed, their grief-stricken leader,

his entrails stung by the heat of his breath.

ولمّا تسَنّمْتَ الجبِالَ إزاءَهُ

ولمّا تسَنّمْتَ الجبِالَ إزاءَهُ

تَراءتْ له الراياتُ تَخفِقُ والجَمْع

تَراءتْ له الراياتُ تَخفِقُ والجَمْع

And when you climbed the mountains opposite him,

the fluttering banners and the host appeared before him.

تَشَرّفْتَ من أعلامِها وَدَعَوْتَهُ

تَشَرّفْتَ من أعلامِها وَدَعَوْتَهُ

فخَرَّ مُلَبّي دعوةٍ ما له سَمْع

فخَرَّ مُلَبّي دعوةٍ ما له سَمْع

You looked out from their peaks and called him;

he fell, answering a summons, though he had no hearing.

فقُل لمُبِينِ الخُسْرِ كيفَ رأيتَ مَا

فقُل لمُبِينِ الخُسْرِ كيفَ رأيتَ مَا

أظَلَّكَ من دَوح الكنَهْبلِ يا فَقْع

أظَلَّكَ من دَوح الكنَهْبلِ يا فَقْع

So ask the manifest loser: 'How did you find what

shaded you—the spreading kanahbal trees, you truffle?'

وتلك بنو مروانَ نعلاً ذليلةً

وتلك بنو مروانَ نعلاً ذليلةً

لواطِىءِ أقدامٍ وأنتَ لها شِسْع

لواطِىءِ أقدامٍ وأنتَ لها شِسْع

There are the sons of Marwān, a lowly sandal

for trampling feet, and you are its thong.

ولو سُرِقُوا أنسابَهم يومَ فخرِهم

ولو سُرِقُوا أنسابَهم يومَ فخرِهم

ونَزْوَتِهِمْ ما جاز في مِثلها القَطع

ونَزْوَتِهِمْ ما جاز في مِثلها القَطع

Had they been robbed of their lineages on the day of their boasting

and swaggering, amputation would not be lawful for such theft.

لأجفَلَ إجفالاً كنَهورُ مُزْنِهِم

لأجفَلَ إجفالاً كنَهورُ مُزْنِهِم

فلم يَبقَ إلاّ زِبْرِجٌ منه أو قِشع

فلم يَبقَ إلاّ زِبْرِجٌ منه أو قِشع

The towering mass of their rain-clouds would have scattered utterly,

leaving nothing of it but a thin, tinted cloud or scattered shreds.

أبا أحمدَ المحمودَ لا تكفرَنّ مَا

أبا أحمدَ المحمودَ لا تكفرَنّ مَا

تقلّدتَ وليُشكَرْ لك المَنُّ والصُّنْع

تقلّدتَ وليُشكَرْ لك المَنُّ والصُّنْع

Abū Aḥmad, praised one, never be ungrateful for what

you have been invested with; may your bounty and good deeds be thanked.

هي الدولةُ البيضاءُ فالعفوُ والرّضَى

هي الدولةُ البيضاءُ فالعفوُ والرّضَى

لمقتبلٍ عَفواً أو السيْفُ والنِّطع

لمقتبلٍ عَفواً أو السيْفُ والنِّطع

This is the radiant dynasty: pardon and favor

for one who accepts pardon—or the sword and the executioner's mat.