يُمضي لك السيفُ ما تَنْويهِ والقلمُ

يُمضي لك السيفُ ما تَنْويهِ والقلمُ

وَيَسْتَقِلّ برضوَى هَمُّكَ الجَمَمُ

وَيَسْتَقِلّ برضوَى هَمُّكَ الجَمَمُ

Sword and pen carry out for you whatever you intend;

your boundless ambition bears Radwa lightly.

لو شئتَ أغناك جدّ عن محجَّلةٍ

لو شئتَ أغناك جدّ عن محجَّلةٍ

شعارُ فرسانها الإقدام والقحمُ

شعارُ فرسانها الإقدام والقحمُ

If you wished, fortune would spare you the need for white-stockinged steeds,

whose riders' watchword is bold advance and plunging into danger.

تحطّمُ السمرَ في الأبطال إن طَعنَتْ

تحطّمُ السمرَ في الأبطال إن طَعنَتْ

وساقَها للمنايا سائقٌ حُطَمُ

وساقَها للمنايا سائقٌ حُطَمُ

They shatter tawny spears in champions when they thrust,

and a ruthless driver urges them toward death.

لكنّ عزمك عن حزم يثورُ به

لكنّ عزمك عن حزم يثورُ به

بالقَدْحِ يَظْهَرُ ما في الزندِ ينْكتِمُ

بالقَدْحِ يَظْهَرُ ما في الزندِ ينْكتِمُ

Yet your resolve springs from prudence, stirred by it;

striking sparks reveals what lies hidden in the fire-stick.

وليس يدرك نفساً منك صابرةً

وليس يدرك نفساً منك صابرةً

فيما يسوم العدا منه الرّدى سأمُ

فيما يسوم العدا منه الرّدى سأمُ

No weariness overtakes your steadfast soul

as it makes the enemy endure death.

وإن أرْضَكَ لو ألقى تعزّزها

وإن أرْضَكَ لو ألقى تعزّزها

منها رغاماً على أرض العدا رَغمُوا

منها رغاماً على أرض العدا رَغمُوا

And indeed, were your land's proud might to cast

some of its dust on enemy soil, they would be humbled.

هذا الأجمّ رَمَتْهُ حَمّةٌ بشبا

هذا الأجمّ رَمَتْهُ حَمّةٌ بشبا

عزمٍ أباحَ حِماهُ فهو مُهتَضمُ

عزمٍ أباحَ حِماهُ فهو مُهتَضمُ

Here is al-Ajamm, struck by a deadly sting from the point

of resolve that breached its sanctuary: now it lies subdued.

ووجّهت نحوه بالنصرِ جيشَ وغى

ووجّهت نحوه بالنصرِ جيشَ وغى

ببحره ظلّ وجهُ الأرض يلتطمُ

ببحره ظلّ وجهُ الأرض يلتطمُ

And you sent against it, with victory, an army of battle,

in whose ocean the face of the earth was battered by waves.

طِرْفٌ جموحٌ على الرُّوّاض من قِدَمٍ

طِرْفٌ جموحٌ على الرُّوّاض من قِدَمٍ

فلا الشكائمُ راضَتْهُ ولا الخزُمُ

فلا الشكائمُ راضَتْهُ ولا الخزُمُ

A thoroughbred, long ungovernable for its trainers,

neither bits nor nose-rings had tamed it.

أضحتْ سيوفك في تجريدها عوضاً

أضحتْ سيوفك في تجريدها عوضاً

عَليه من حَكَماتٍ فيه تحتكمُ

عَليه من حَكَماتٍ فيه تحتكمُ

Your swords, drawn bare, have become substitutes

for its bridle-bits, commanding it.

أجدتَ بالقهرِ عن علمٍ رياضتَهُ

أجدتَ بالقهرِ عن علمٍ رياضتَهُ

ففعلُهُ ما تُريكَ الكفُّ والقدمُ

ففعلُهُ ما تُريكَ الكفُّ والقدمُ

With force and knowledge you expertly tamed it;

its movements are what hand and foot show you.

أحلّ منك ركوباً ذلُّ شِرّتِهِ

أحلّ منك ركوباً ذلُّ شِرّتِهِ

وكلُّ مَلْكٍ عليه ظهرُهُ حَرَمُ

وكلُّ مَلْكٍ عليه ظهرُهُ حَرَمُ

Its broken wildness has allowed you to mount it,

though its back was forbidden ground to every king.

حصنٌ بَنَتْهُ لِصَوْنِ الملك كاهنةٌ

حصنٌ بَنَتْهُ لِصَوْنِ الملك كاهنةٌ

وأُفْرِغَتْ فيه من تدبيرها الحِكَمُ

وأُفْرِغَتْ فيه من تدبيرها الحِكَمُ

A fortress a seeress built to safeguard royal power,

into which the wisdom of her planning was poured.

على الحُصُونِ مُطلّ في مهابته

على الحُصُونِ مُطلّ في مهابته

تلك البُغاثُ وهذا الأجدلُ القَرِمُ

تلك البُغاثُ وهذا الأجدلُ القَرِمُ

It towers over fortresses in its majesty:

they are weak birds, and this the ravenous falcon.

كأنّهُ من بروجِ الجوّ منفرِدٌ

كأنّهُ من بروجِ الجوّ منفرِدٌ

فنظرَةٌ منه فوق الأرض تُغتَنَمُ

فنظرَةٌ منه فوق الأرض تُغتَنَمُ

As though it stood alone among the towers of the sky,

a view from it over the earth is a prize.

وأعينُ الخلقِ منه كلما نَظَرَتْ

وأعينُ الخلقِ منه كلما نَظَرَتْ

على العجائب بالألحاظ تَزْدحِمُ

على العجائب بالألحاظ تَزْدحِمُ

Whenever the eyes of mankind look upon it,

their gazes crowd upon marvels.

كالأبْلقِ الفردِ لم يَرْكَنْ إلى طَمَعٍ

كالأبْلقِ الفردِ لم يَرْكَنْ إلى طَمَعٍ

لفتحه قبلها عُرْبٌ ولا عَجَمُ

لفتحه قبلها عُرْبٌ ولا عَجَمُ

Like al-Ablaq al-Fard, no one had entertained the hope

of taking it before this—neither Arab nor non-Arab;

أو ماردٍ في غرامٍ من تَمَرّدِهِ

أو ماردٍ في غرامٍ من تَمَرّدِهِ

بمثله العُصْمُ في الأطواد تعتصمُ

بمثله العُصْمُ في الأطواد تعتصمُ

or Marid, in lasting torment for its defiance,

in whose like ibex find refuge among the peaks.

يشمّ زَهْرَ الدراري الزُّهرِ من كَثَبٍ

يشمّ زَهْرَ الدراري الزُّهرِ من كَثَبٍ

بين البروج بعرنينٍ له شممُ

بين البروج بعرنينٍ له شممُ

It scents the blossoms of the radiant, brilliant stars from close at hand,

among the constellations, with a proudly lifted nose.

وهو الأجمّ ولكن لو يُناطِحُهُ

وهو الأجمّ ولكن لو يُناطِحُهُ

طَوْدٌ لَنَكّبَ عنه وهو مُنثلمُ

طَوْدٌ لَنَكّبَ عنه وهو مُنثلمُ

It is al-Ajamm, the hornless; yet should it lock horns

with a mountain, the mountain would turn away, chipped.

كانت مغانيه في صَدْرِ الزمان لكمْ

كانت مغانيه في صَدْرِ الزمان لكمْ

وللأسودِ الضواري تَرْجِعُ الأجمُ

وللأسودِ الضواري تَرْجِعُ الأجمُ

Its dwellings were yours in the earliest age,

and thickets return to ravening lions.

زارَتْ روادة فيه كلُّ داهيةً

زارَتْ روادة فيه كلُّ داهيةً

بمثلها من عُداةِ الحقّ تنتقمُ

بمثلها من عُداةِ الحقّ تنتقمُ

Every calamity visited Rawada within it,

the kind with which you avenge yourself on truth's enemies.

ذاقوا به كلّ ضيقٍ لا انفساحَ له

ذاقوا به كلّ ضيقٍ لا انفساحَ له

تصافنوا فيه طَرْقَ الماء واقتسموا

تصافنوا فيه طَرْقَ الماء واقتسموا

There they tasted every hardship without release;

there they rationed fouled water and shared it.

جَهّزْتَ حزْماً إليهم كلَّ ذي لجبٍ

جَهّزْتَ حزْماً إليهم كلَّ ذي لجبٍ

تُحَمّ بالضرب هنديّاتُهُ الخذمُ

تُحَمّ بالضرب هنديّاتُهُ الخذمُ

You prudently marshalled against them every clamorous host,

whose keen Indian swords grow hot with striking.

عَرَمْرَمٌ مُقْدم الفرسانِ تحْسَبُهُ

عَرَمْرَمٌ مُقْدم الفرسانِ تحْسَبُهُ

سَيْلاً يُحَدّثُ عمّا فَجّرَ العَرِمُ

سَيْلاً يُحَدّثُ عمّا فَجّرَ العَرِمُ

A vast host of bold horsemen, you would think it

a torrent telling of what the dam unleashed.

تعلو الأسودُ رياحاً يطَّرِدْنَ به

تعلو الأسودُ رياحاً يطَّرِدْنَ به

تنهى وتؤمر في أفواهها اللجمُ

تنهى وتؤمر في أفواهها اللجمُ

Lions ride winds that race along with it,

checked and commanded, with bits in their mouths.

والحربُ تحرق حوليه نواجذها

والحربُ تحرق حوليه نواجذها

ناشَتْهُ بالعضّ حتى كاد يُلْتَهمُ

ناشَتْهُ بالعضّ حتى كاد يُلْتَهمُ

And war gnashes its molars all around it,

biting at it until it was almost devoured.

من كلّ ماضي شبا الكفّين قسورةٍ

من كلّ ماضي شبا الكفّين قسورةٍ

بالعيشِ في لهواتِ الموت يقتحمُ

بالعيشِ في لهواتِ الموت يقتحمُ

Each man a lion, with keen points in both hands,

plunging with his life into the jaws of death.

ما جاء في درعه يعدو بحدّته

ما جاء في درعه يعدو بحدّته

إلا وأشْبَهَ منه لبدةً غممُ

إلا وأشْبَهَ منه لبدةً غممُ

Never does he rush forward in his armor, fierce in his onset,

but the thick hair on him resembles a mane.

ولا مجانيقَ إلا ضُمّرٌ جُعِلَتْ

ولا مجانيقَ إلا ضُمّرٌ جُعِلَتْ

صخورها حولها الأبطال والبهمُ

صخورها حولها الأبطال والبهمُ

No catapults but lean steeds, with

champions and stalwarts round them for their stones.

تَرْمي قلوبَهُمُ بالرّعبِ رؤيتُها

تَرْمي قلوبَهُمُ بالرّعبِ رؤيتُها

كما يَرُوعُ نياماً بالردى الحلمُ

كما يَرُوعُ نياماً بالردى الحلمُ

The sight of them strikes terror into their hearts,

as a dream terrifies sleepers with death.

كأنّما الحصنُ من خوفٍ أحَاطَ بهم

كأنّما الحصنُ من خوفٍ أحَاطَ بهم

عليهم وَهُوَ المبنيّ مُنْهَدِمُ

عليهم وَهُوَ المبنيّ مُنْهَدِمُ

As though, from the fear surrounding them, the fortress

had fallen upon them, though it still stood.

ومعلماتِ طَلُوعِ النّبْعِ حيثُ لها

ومعلماتِ طَلُوعِ النّبْعِ حيثُ لها

في نَزْعِهِن بألحانِ الردى نَغَمُ

في نَزْعِهِن بألحانِ الردى نَغَمُ

And marked bows made from nabʿ shoots, whose

drawing sounds notes to the melodies of death.

كأنّما تسمُ الأعداءَ أسهمها

كأنّما تسمُ الأعداءَ أسهمها

من الردى بسماتٍ وَيْحَ مَن تَسِمُ

من الردى بسماتٍ وَيْحَ مَن تَسِمُ

Their arrows seem to brand the enemy

with the marks of death—alas for those they brand!

تطيرُ بالرّيش والفولاذ واردةً

تطيرُ بالرّيش والفولاذ واردةً

من النحور حياضاً ماؤهنّ دمُ

من النحور حياضاً ماؤهنّ دمُ

They fly with feather and steel, coming to drink

in pools of throats whose water is blood.

فإن خَشوا غَرَقاً عُنْوانُهُ بَلَلٌ

فإن خَشوا غَرَقاً عُنْوانُهُ بَلَلٌ

هلّا خشوا راجمات حَشْوُها ديمُ

هلّا خشوا راجمات حَشْوُها ديمُ

If they feared drowning, whose token is wetness,

why not fear the hurlers whose loads are steady rains?

من كلّ عارض نَبلٍ غيرِ منقشعٍ

من كلّ عارض نَبلٍ غيرِ منقشعٍ

في القَطْرِ منه شرارُ الموت يضطرمُ

في القَطْرِ منه شرارُ الموت يضطرمُ

From every cloud of arrows that never disperses,

sparks of death blaze in its rain,

حتى إذا أصبحوا جرْحى وقد طمعتْ

حتى إذا أصبحوا جرْحى وقد طمعتْ

في أكلِ قتلاهمُ العقبانُ والرخمُ

في أكلِ قتلاهمُ العقبانُ والرخمُ

until, when they lay wounded and desire arose

in eagles and vultures to devour their slain,

نادَوْا بعفوك عنهم فاستجابَ لهمْ

نادَوْا بعفوك عنهم فاستجابَ لهمْ

على إساءتِهم من فِعلِكَ الكرمُ

على إساءتِهم من فِعلِكَ الكرمُ

they cried for your pardon, and were answered,

despite their wrongdoing, by the generosity of your deeds.

أفَضْتَ طَوْلاً عليهم بالنّدى نِعَماً

أفَضْتَ طَوْلاً عليهم بالنّدى نِعَماً

من بعد ما واقعَتْهُمْ بالرّدى نقمُ

من بعد ما واقعَتْهُمْ بالرّدى نقمُ

With gracious bounty you showered blessings upon them,

after punishments had struck them with death.

ولو تمادَوْا على الرأي الذميمِ ولم

ولو تمادَوْا على الرأي الذميمِ ولم

يُسَلّموا لك أمْرَ الحصن ما سلموا

يُسَلّموا لك أمْرَ الحصن ما سلموا

Had they persisted in their blameworthy course and not

surrendered the fortress to you, they would not have survived.

إنّ الصوارمَ في فتح الحصون لها

إنّ الصوارمَ في فتح الحصون لها

ضربٌ به تُخْتَلى الأجياد والقممُ

ضربٌ به تُخْتَلى الأجياد والقممُ

Sharp swords, in the taking of fortresses, have

a stroke that mows down necks and heads.

إنّ ابن يحيى عليّاً بدرُ مملكةٍ

إنّ ابن يحيى عليّاً بدرُ مملكةٍ

لِصِيدِ آبائِهِ الإقدامُ والقدمُ

لِصِيدِ آبائِهِ الإقدامُ والقدمُ

Indeed, Ali ibn Yahya is the full moon of a kingdom;

his lordly forefathers possess boldness and precedence.

ساسَ الأمورَ فشِعبُ الكفرِ مفترقٌ

ساسَ الأمورَ فشِعبُ الكفرِ مفترقٌ

بالبأس منه وشعبُ الدينِ ملتئمُ

بالبأس منه وشعبُ الدينِ ملتئمُ

He governed affairs, and the ranks of unbelief are scattered

by his might, while the ranks of faith are united.

محاولٌ في كميّ الرّوع طعنته

محاولٌ في كميّ الرّوع طعنته

نجلاء يشهق منها بالحمام فمُ

نجلاء يشهق منها بالحمام فمُ

He assails the armored champion of battle; his thrust

is gaping, its mouth gasping with death.

معظَّمُ الجود في الأملاك لَذّتُهُ

معظَّمُ الجود في الأملاك لَذّتُهُ

في بذل مالٍ لهم من بذله ألمُ

في بذل مالٍ لهم من بذله ألمُ

Revered for generosity among kings, his delight

lies in giving wealth that pains them to give.

لا يتّقي العُدْمَ في وِرْدٍ ولا صَدَرٍ

لا يتّقي العُدْمَ في وِرْدٍ ولا صَدَرٍ

مَنْ صافَحَتْ كفَّه من كفّه ذِمَمُ

مَنْ صافَحَتْ كفَّه من كفّه ذِمَمُ

No one fears poverty, in coming or going,

whose hand is clasped by pledges from his hand.

وليس يشكو حَرُوراً لَذْعُهُ وَهَجٌ

وليس يشكو حَرُوراً لَذْعُهُ وَهَجٌ

مَنْ مَدّ ظلّاً عليه بارداً عَلَمُ

مَنْ مَدّ ظلّاً عليه بارداً عَلَمُ

Nor does anyone complain of scorching heat, whose sting is fire,

over whom a mountain spreads a cooling shade.

وما وَجَدْتُ عليلاً عنده أملي

وما وَجَدْتُ عليلاً عنده أملي

فهو الكريمُ على العلّات لا هرمُ

فهو الكريمُ على العلّات لا هرمُ

I never found my hope ailing in his presence;

he is the generous one despite all failings—not Haram.

وقد أشربَ اللّهُ في قلبي محبّتَهُ

وقد أشربَ اللّهُ في قلبي محبّتَهُ

فشبّ في مدحه طبعي وبي هَرَمُ

فشبّ في مدحه طبعي وبي هَرَمُ

God has infused my heart with love for him,

so my poetic gift grew young in his praise, though old age is upon me.

يا واحدَ الجود والبأس الذي اتفقتْ

يا واحدَ الجود والبأس الذي اتفقتْ

بلا اختلافٍ على تفضيله الأممُ

بلا اختلافٍ على تفضيله الأممُ

O peerless one in generosity and might, whose

supremacy the nations agree upon without dispute,

زدْ زادك اللّه في صَوْن الهدى نَظَراً

زدْ زادك اللّه في صَوْن الهدى نَظَراً

إنّ الصليبَ ليشقى منك والصنمُ

إنّ الصليبَ ليشقى منك والصنمُ

increase your care for guarding true guidance—may God increase you!

For the cross and idol surely suffer at your hands.