رعى وَرَقُ البيضِ الذي زهرُهُ دَمُ

رعى وَرَقُ البيضِ الذي زهرُهُ دَمُ

بهم ورقاً عَن زهره الروضُ يبسمُ

بهم ورقاً عَن زهره الروضُ يبسمُ

The leaves of bright swords, whose blossom is blood, grazed

through them on foliage whose blossoms the meadow smiles to reveal.

جبابرةٌ في الرّوْع تعْدو جيادُهُمْ

جبابرةٌ في الرّوْع تعْدو جيادُهُمْ

بهمْ فوق ما سحّ الوشيج المُقوَّمُ

بهمْ فوق ما سحّ الوشيج المُقوَّمُ

Mighty warriors—in battle's terror their steeds gallop,

bearing them over what the straightened spear-shafts pour forth.

تنوءُ بهم في ذُبّلِ الخطِّ أنْجُمٌ

تنوءُ بهم في ذُبّلِ الخطِّ أنْجُمٌ

سحائبها نَقْعٌ وأمطارها دمُ

سحائبها نَقْعٌ وأمطارها دمُ

Stars rise heavily with them upon al-Khatt's slender lances;

their clouds are dust, and their rains are blood.

تَرَحّلُ من آجامها الأُسْدُ خيفةً

تَرَحّلُ من آجامها الأُسْدُ خيفةً

إذا نَزَلوا للرّعْيِ فيها وخَيّموا

إذا نَزَلوا للرّعْيِ فيها وخَيّموا

Lions depart in fear from their thickets

when they settle there to pasture and pitch camp.

ترى كل جوّ من قناهم وَنَقْعِهِمْ

ترى كل جوّ من قناهم وَنَقْعِهِمْ

يُكَوْكَبُ إن ساروا بهم وَيُعتّمُ

يُكَوْكَبُ إن ساروا بهم وَيُعتّمُ

You see every stretch of sky, from their spears and their dust,

star-studded by them when they march, and darkened.

فِصاحٌ غَداةَ الرَّوعِ عَزَّ سُكوتُهم

فِصاحٌ غَداةَ الرَّوعِ عَزَّ سُكوتُهم

وَأَلسِنَةُ الأَغمادِ عَنهُم تُتَرْجِمُ

وَأَلسِنَةُ الأَغمادِ عَنهُم تُتَرْجِمُ

Eloquent on battle's morning, their silence is rare;

and the tongues of scabbards speak for them.

كَأَنَّ بِأَيديهِمْ إِذا ضَرَبوا الطُّلى

كَأَنَّ بِأَيديهِمْ إِذا ضَرَبوا الطُّلى

عزائمَهُمْ لو أنّها تتجسّمُ

عزائمَهُمْ لو أنّها تتجسّمُ

As though, in their hands when they strike necks,

were their resolves, if those could take bodily form.

إذا ما استوى فِعْلُ المنايا وفعلُهُمْ

إذا ما استوى فِعْلُ المنايا وفعلُهُمْ

بأرواح أبطالِ الوَغى فهمُ همُ

بأرواح أبطالِ الوَغى فهمُ همُ

When death's deeds and their own deeds are alike

upon the souls of battle's champions, they are one and the same.

أَعاريبُ أَلقَى في نَتيجاتِ حَيِّهِمْ

أَعاريبُ أَلقَى في نَتيجاتِ حَيِّهِمْ

لَهُم أَعوَجٌ ما يوجِفونَ وَشَدْقَمُ

لَهُم أَعوَجٌ ما يوجِفونَ وَشَدْقَمُ

Bedouins: among their tribe's offspring were sired

by A'waj and Shadqam the mounts they urge at speed.

صَحِبتُهُمُ في موحِشِ الأرضِ مُقْفِرٍ

صَحِبتُهُمُ في موحِشِ الأرضِ مُقْفِرٍ

به الذئبُ يعوي والغزالةُ تبْغَمُ

به الذئبُ يعوي والغزالةُ تبْغَمُ

I accompanied them into an empty, desolate tract of land,

where the wolf howls and the gazelle calls.

سَقى اللَّهُ عَيناً عَذبَةَ الدَّمعِ أَن بَكَتْ

سَقى اللَّهُ عَيناً عَذبَةَ الدَّمعِ أَن بَكَتْ

حظاراً بها للجسم قلبٌ مُتَيّمُ

حظاراً بها للجسم قلبٌ مُتَيّمُ

May God water an eye sweet with tears for having wept

for Hizar, where the body's heart is enslaved by love.

بِلادٌ تُلاقيني الدّرارِيّ كُلَّما

بِلادٌ تُلاقيني الدّرارِيّ كُلَّما

طَلَعْنَ عَلَيها وهيَ عَنهُنَّ نُوّمُ

طَلَعْنَ عَلَيها وهيَ عَنهُنَّ نُوّمُ

A land where the brilliant stars meet me whenever

they rise above it, while it sleeps, heedless of them.

بِأَرضٍ يُميتُ الهَمَّ عَنكَ سُرورُها

بِأَرضٍ يُميتُ الهَمَّ عَنكَ سُرورُها

ويمحو ذنوبَ البؤسِ فيها التنعّمُ

ويمحو ذنوبَ البؤسِ فيها التنعّمُ

In a land whose joy kills your cares,

and where pleasure erases the sins of misery.

وكم لي بها من خلّ صدقٍ مساعدٍ

وكم لي بها من خلّ صدقٍ مساعدٍ

مُهينِ العطايا وهو للعرضِ مُكرِمُ

مُهينِ العطايا وهو للعرضِ مُكرِمُ

How many a true, helpful friend I have there,

lavish with gifts, yet reverent toward honor!

يَفيضُ على أيدي العفاةِ سماحةً

يَفيضُ على أيدي العفاةِ سماحةً

على أنّهُ من نَجْدةٍ يَتَضَرّمُ

على أنّهُ من نَجْدةٍ يَتَضَرّمُ

He pours generosity into the hands of supplicants,

though he blazes with valor.

إذا فرّتِ الأبطال كرّ وسيفُهُ

إذا فرّتِ الأبطال كرّ وسيفُهُ

يُحِلّ بيمناهُ دمَ العلجِ محرمُ

يُحِلّ بيمناهُ دمَ العلجِ محرمُ

When champions flee, he charges back, and his sword,

consecrated in his right hand, makes the foreign foe's blood lawful.

يَموجُ بِهِ بَحرٌ كَأَنَّ حَبابَهُ

يَموجُ بِهِ بَحرٌ كَأَنَّ حَبابَهُ

عَلَيهِ دِلاصٌ سَردُها مِنهُ محكمُ

عَلَيهِ دِلاصٌ سَردُها مِنهُ محكمُ

A sea surges with him, as though its bubbles

were gleaming mail upon him, its links firmly woven from that sea.

وَنَحنُ بَنو الثَّغْرِ الَّذينَ ثُغُورُهُمْ

وَنَحنُ بَنو الثَّغْرِ الَّذينَ ثُغُورُهُمْ

إذا عَبَسَتْ حربٌ لهم تَتَبَسّمُ

إذا عَبَسَتْ حربٌ لهم تَتَبَسّمُ

We are sons of the frontier, whose mouths

smile when war frowns at them.

وَمِن حَلَبِ الأَوداجَ يُغْذى فَطيمنا

وَمِن حَلَبِ الأَوداجَ يُغْذى فَطيمنا

بحِجْرٍ من الهيجاءِ ساعةَ يُفْطَمُ

بحِجْرٍ من الهيجاءِ ساعةَ يُفْطَمُ

Our weanling is nourished by the milking of jugular veins,

in battle's lap, the very hour he is weaned.

لَنا عَجُزُ الجَيشِ اللَّهامِ وَصَدْرُهُ

لَنا عَجُزُ الجَيشِ اللَّهامِ وَصَدْرُهُ

بِحَيثُ صدورُ السّمْرِ فينا تُحَطَّمُ

بِحَيثُ صدورُ السّمْرِ فينا تُحَطَّمُ

The rear and front of the vast army are ours,

where the points of tawny lances shatter against us.

يضاعَفُ إن عُدّ الفوارسُ عَدُّنَا

يضاعَفُ إن عُدّ الفوارسُ عَدُّنَا

كَأَنَّ الشُّجاعَ الفردَ فينا عَرمَرمُ

كَأَنَّ الشُّجاعَ الفردَ فينا عَرمَرمُ

Our number doubles whenever the horsemen are counted,

as though each lone brave man among us were a mighty host.

نؤخَّرُ للإقدامِ في كلّ ساقةٍ

نؤخَّرُ للإقدامِ في كلّ ساقةٍ

تأخّرُ ما يلقى الحتوفَ تَقَدُّمُ

تأخّرُ ما يلقى الحتوفَ تَقَدُّمُ

We are held back in every rearguard so that we may advance;

for those who face death, falling back is advancing.

فإن كان للحرْبِ العوانِ مُعَوَّلٌ

فإن كان للحرْبِ العوانِ مُعَوَّلٌ

عَلَينا فَما كُلُّ الكَواكِبِ تَرْجمُ

عَلَينا فَما كُلُّ الكَواكِبِ تَرْجمُ

If renewed war places its reliance

upon us, not every star can hurl missiles.

وتنسجُ يوم الرّوعِ من نسج جردنا

وتنسجُ يوم الرّوعِ من نسج جردنا

عَلَينا ملاءً بِالقشاعِمِ تَرقمُ

عَلَينا ملاءً بِالقشاعِمِ تَرقمُ

And on battle's day it weaves, from our sleek steeds' weaving,

cloaks over us, which it embroiders with great vultures.

فَمِن كُلِّ مِقدامٍ على أعوجيّةٍ

فَمِن كُلِّ مِقدامٍ على أعوجيّةٍ

بِكَرّاتِها طَيرُ المَلاحِمِ تلحمُ

بِكَرّاتِها طَيرُ المَلاحِمِ تلحمُ

So there is many a bold warrior upon an A'waj-bred mare,

through whose charges the birds of battle feed on flesh;

وَطائِرةٍ بالذّمْرِ مِلء عَنانِها

وَطائِرةٍ بالذّمْرِ مِلء عَنانِها

لَها الفضلُ في شَأوِ البروقِ مُسلَّمُ

لَها الفضلُ في شَأوِ البروقِ مُسلَّمُ

and a flying mare, bearing a stalwart rider at full rein,

whose superiority in racing lightning is conceded.

رَمَينا عداةَ اللَّه في عُقْرِ دَارِهم

رَمَينا عداةَ اللَّه في عُقْرِ دَارِهم

بعاديةٍ في غمرةِ الموتِ تُقْحَمُ

بعاديةٍ في غمرةِ الموتِ تُقْحَمُ

We struck at God's enemies in the heart of their home,

with a raiding host plunged into death's maelstrom.

تَعومُ بِها بينَ العُلُوجِ مُظِلّةً

تَعومُ بِها بينَ العُلُوجِ مُظِلّةً

كما حلّقَتْ فُتْخٌ على الجوّ حُوّمُ

كما حلّقَتْ فُتْخٌ على الجوّ حُوّمُ

A vessel swims with it among the foreign foes, casting its shadow,

like broad-winged eagles circling high in the air.

فَمِن حاملٍ من غير فحلٍ يُنيخُها

فَمِن حاملٍ من غير فحلٍ يُنيخُها

إذا وَضَعتْ في ساحل الرّوم صَيْلَمُ

إذا وَضَعتْ في ساحل الرّوم صَيْلَمُ

One is pregnant, though no sire has made her kneel;

when she gives birth on the coast of the Rum, she brings devastation.

ومنسوبةٍ للحرب مُنْشَأةٍ لها

ومنسوبةٍ للحرب مُنْشَأةٍ لها

طوائرُ بالآسادِ في الماءِ عُوّمُ

طوائرُ بالآسادِ في الماءِ عُوّمُ

And others are devoted to war, built for it—

birds bearing lions, swimming through the water.

كأنّ قسيّاً في مواخرها الّتي

كأنّ قسيّاً في مواخرها الّتي

يُفَوَّقُ منها في المقادم أَسهُمُ

يُفَوَّقُ منها في المقادم أَسهُمُ

As though bows were set in their wave-cleaving hulls,

from which arrows are nocked at the prows.

وترسلُ نِفْطاً يركبُ الماءَ مُحْرِقاً

وترسلُ نِفْطاً يركبُ الماءَ مُحْرِقاً

كمُهْلٍ به تَشْوي الوجوهَ جَهَنَّمُ

كمُهْلٍ به تَشْوي الوجوهَ جَهَنَّمُ

And they send forth naphtha that rides the water, burning,

like molten metal with which Hell roasts faces.

مدائنُ تغزو للعلوجِ مدائناً

مدائنُ تغزو للعلوجِ مدائناً

فتفتحُ قسراً بالسيوف وتَغنَمُ

فتفتحُ قسراً بالسيوف وتَغنَمُ

Cities wage war upon the foreign foes' cities,

forcing them open with swords and taking spoils.

ومُتّخِذي قُمْص الحديد ملابساً

ومُتّخِذي قُمْص الحديد ملابساً

إذا نَكَلَ الأبطال في الحرب أقدموا

إذا نَكَلَ الأبطال في الحرب أقدموا

And men who make shirts of iron their clothing—

when champions shrink from battle, they advance.

كأنّهم خاضُوا سراباً بِقِيعَةٍ

كأنّهم خاضُوا سراباً بِقِيعَةٍ

ترى للدّبا فيها عُيُوناً عَلَيهِمُ

ترى للدّبا فيها عُيُوناً عَلَيهِمُ

As though they had waded through a mirage on a level plain,

where you see the eyes of locust hatchlings upon them.

صَبَرْنا لهمْ صَبْرَ الكرام ولم يَسُغْ

صَبَرْنا لهمْ صَبْرَ الكرام ولم يَسُغْ

لَنا الشهدُ إلّا بعدما ساغَ علقمُ

لَنا الشهدُ إلّا بعدما ساغَ علقمُ

We stood firm against them with noble endurance; nor was it palatable

to us, the honey, until bitter colocynth had gone down.

فغادرَ أفواهاً بهم هبرُ ضربنا

فغادرَ أفواهاً بهم هبرُ ضربنا

نَواجِذُها من مُرهَفاتٍ تُثَلَّمُ

نَواجِذُها من مُرهَفاتٍ تُثَلَّمُ

The cleaving of our blows left gaping mouths in them,

whose molars were keen-edged swords being notched.

وَإِنَّ بِأَيدينا الحديدَ لَناطقٌ

وَإِنَّ بِأَيدينا الحديدَ لَناطقٌ

إِذا ما غَدا في غَيرها وَهوَ أَبكَمُ

إِذا ما غَدا في غَيرها وَهوَ أَبكَمُ

And indeed, the iron in our hands speaks,

though, when it passes into other hands, it is mute.

وَأَجنِحَةُ الراياتِ فينا خوافقٌ

وَأَجنِحَةُ الراياتِ فينا خوافقٌ

كأنّ دَمَ الأبطال فيهنّ عَنْدَمُ

كأنّ دَمَ الأبطال فيهنّ عَنْدَمُ

And the wings of the banners flutter among us,

as though the champions' blood upon them were crimson dye.

أَمِنْ أَبْرَقٍ بِالدارِ أَوْمَضَ بارقٌ

أَمِنْ أَبْرَقٍ بِالدارِ أَوْمَضَ بارقٌ

كَطَائِشِ كَفٍّ بِالبَنانِ يُسلّمُ

كَطَائِشِ كَفٍّ بِالبَنانِ يُسلّمُ

Did lightning flash from a mottled ridge by the dwelling,

like one waving a hand, greeting with his fingers?

مَرَى مِن عُيونٍ سَاهِراتٍ مَدامِعاً

مَرَى مِن عُيونٍ سَاهِراتٍ مَدامِعاً

وكحّلَها بالنُّورِ والليلُ مظلمُ

وكحّلَها بالنُّورِ والليلُ مظلمُ

It milked tears from eyes that kept vigil,

and lined them with light while the night was dark.

فيا عَجبَا من زورةٍ زارَ طيفُها

فيا عَجبَا من زورةٍ زارَ طيفُها

جُفوناً من التهويمِ فيها تَوَهّمُ

جُفوناً من التهويمِ فيها تَوَهّمُ

How wondrous a visitation, whose phantom came

to eyelids where slumber was only imagined!

أَلمّ بساقي عبرةٍ حدَّ قفرة

أَلمّ بساقي عبرةٍ حدَّ قفرة

بِمِنْسَمِ حرفٍ كلَّما بُلّ يُلْطَمُ

بِمِنْسَمِ حرفٍ كلَّما بُلّ يُلْطَمُ

It visited a pourer of tears at a wasteland's edge,

with the foot-pad of a lean she-camel, slapped whenever wetted.

وأهدَى أريجاً من شذاها ودونها

وأهدَى أريجاً من شذاها ودونها

لمقتحم الأهوال سَهْبٌ وَخِضرمُ

لمقتحم الأهوال سَهْبٌ وَخِضرمُ

And it brought perfume from her fragrance, while between her

and one who braves terrors lie a steppe and a vast sea.

وَلِلصُّبحِ نورٌ في الظلامِ كَما اكتَسى

وَلِلصُّبحِ نورٌ في الظلامِ كَما اكتَسى

حَميماً بِطولِ الركضِ في الصدرِ أَدهَمُ

حَميماً بِطولِ الركضِ في الصدرِ أَدهَمُ

And dawn has a light within darkness, like a covering

of sweat on a black horse's chest after long galloping.

أَحِنُّ إِلى أَرضي الَّتي في تُرابِها

أَحِنُّ إِلى أَرضي الَّتي في تُرابِها

مفاصلُ من أهْلي بَلِينَ وأعظُمُ

مفاصلُ من أهْلي بَلِينَ وأعظُمُ

I yearn for my land, within whose dust

the joints and bones of my kin have decayed,

كما حنّ في قَيْدِ الدجى بمُضِلّةٍ

كما حنّ في قَيْدِ الدجى بمُضِلّةٍ

إلى وَطَنٍ عَوْدٌ من الشوق يُرْزِمُ

إلى وَطَنٍ عَوْدٌ من الشوق يُرْزِمُ

as one longs in night's fetters, in a trackless waste,

for home—an old camel rumbling with longing.

وقد صَفِرتْ كفَّايَ من رَيّقِ الصبا

وقد صَفِرتْ كفَّايَ من رَيّقِ الصبا

ومنّيَ ملآنٌ بذكرِ الصّبا فمُ

ومنّيَ ملآنٌ بذكرِ الصّبا فمُ

And now my hands have emptied of youth's first freshness,

yet my mouth is full of the memory of youth.