إذا البَدرُ يُطْوَى في ربوعِ البِلى لَحْدا

إذا البَدرُ يُطْوَى في ربوعِ البِلى لَحْدا

أمِ الطّوْدَ حطّوا في ثرى القَبرِ إِذ هُدّا

أمِ الطّوْدَ حطّوا في ثرى القَبرِ إِذ هُدّا

When the full moon is enfolded in a grave in decay's domains—

or a mountain is laid in the grave's earth, brought low—

كُسوفٌ وَهَدٌّ تَحسِبُ الدَّهرَ مِنهُما

كُسوفٌ وَهَدٌّ تَحسِبُ الدَّهرَ مِنهُما

لِعَينٍ وأُذنٍ ظلمةً مُلِئَتْ رعدا

لِعَينٍ وأُذنٍ ظلمةً مُلِئَتْ رعدا

an eclipse, a collapse: from both you picture Time

as darkness for eye and ear, filled with thunder.

تَوَلّى عَنِ الدُّنيا عَلِيُّ بنُ أَحمدٍ

تَوَلّى عَنِ الدُّنيا عَلِيُّ بنُ أَحمدٍ

وأبقى لها من ذكره الفَخرَ والحَمدا

وأبقى لها من ذكره الفَخرَ والحَمدا

Ali ibn Ahmad departed from this world

and left it glory and praise through his memory.

حَمَلنا على التكذيبِ تصديقَ نَعْيِهِ

حَمَلنا على التكذيبِ تصديقَ نَعْيِهِ

وَسُدّتْ له الأسماعُ وانصَرَفت صَدّا

وَسُدّتْ له الأسماعُ وانصَرَفت صَدّا

We forced belief in the news of his death into denial;

ears were closed to it and turned away in rejection.

وقال لمن أدّى المُصابَ مُعَنِّفٌ

وقال لمن أدّى المُصابَ مُعَنِّفٌ

فظيعٌ من الأنباءِ جئتَ به إدّا

فظيعٌ من الأنباءِ جئتَ به إدّا

A reproacher said to the bearer of the calamity:

Dreadful is the news you have brought—a monstrous thing!

إلى أنْ نعاهُ الدّهرُ ملءَ لسانِهِ

إلى أنْ نعاهُ الدّهرُ ملءَ لسانِهِ

ومن ذا الَّذي يُخفي منَ الرزءِ ما أَبدى

ومن ذا الَّذي يُخفي منَ الرزءِ ما أَبدى

Until Time proclaimed his death with its fullest tongue;

and who can conceal the loss it has laid bare?

هنالكَ خُضْنا في العويلِ ولم نَجِدْ

هنالكَ خُضْنا في العويلِ ولم نَجِدْ

عَلى الكُرهِ مِن تَصديقِ ما قالَهُ بُدّا

عَلى الكُرهِ مِن تَصديقِ ما قالَهُ بُدّا

Then we plunged into lamentation, and found no

escape, unwilling though we were, from believing what it said.

وقَالَ الوَرى والأَرضُ مائِدَةٌ بِهِم

وقَالَ الوَرى والأَرضُ مائِدَةٌ بِهِم

أَمِنْ سَيرِها في الحَشرِ قَد ذُكِرت وعدا

أَمِنْ سَيرِها في الحَشرِ قَد ذُكِرت وعدا

People said, while the earth swayed beneath them:

Is this its movement foretold for the Resurrection?

أَرى الشرَفَ الفِهرِيَّ يَبكي ابنَ بَيتِهِ

أَرى الشرَفَ الفِهرِيَّ يَبكي ابنَ بَيتِهِ

عليّاً أما يبكي فتىً راضَعَ المجدا

عليّاً أما يبكي فتىً راضَعَ المجدا

I see Fihri nobility weeping for the son of its house,

Ali—should it not weep for a youth who suckled alongside glory?

فَيا مَعشَراً حَثّوا بهِ نَحوَ قَبرِهِ

فَيا مَعشَراً حَثّوا بهِ نَحوَ قَبرِهِ

مَطِيَّةَ حَتْفٍ فوقَ أيديهِمُ تُحدى

مَطِيَّةَ حَتْفٍ فوقَ أيديهِمُ تُحدى

O company who hastened with him toward his grave,

on death's mount, urged onward above their hands!

حَمَلتُمْ عَلى الأَعوادِ مَنْ قَدْ حَمَلتُمُ

حَمَلتُمْ عَلى الأَعوادِ مَنْ قَدْ حَمَلتُمُ

فَكُلّ جَلالٍ قَد وَجَدتُمْ له فَقْدا

فَكُلّ جَلالٍ قَد وَجَدتُمْ له فَقْدا

You bore upon the wooden bier the one you bore;

and in him you have found all grandeur lost.

لَقَد دَفَعَتْ أَيدِيكُمُ مِنهُ لِلبِلى

لَقَد دَفَعَتْ أَيدِيكُمُ مِنهُ لِلبِلى

يَداً بِجَديدِ العُرْفِ كانَت لَكُم تَندى

يَداً بِجَديدِ العُرْفِ كانَت لَكُم تَندى

Your hands have indeed surrendered from him to decay

a hand that used to shower you with fresh bounty.

تَجمّعَتِ الأحزانُ في عُقْرِ دارِهِ

تَجمّعَتِ الأحزانُ في عُقْرِ دارِهِ

وفرّقَتِ الأزمانُ عن بابِهِ الوَفدا

وفرّقَتِ الأزمانُ عن بابِهِ الوَفدا

Sorrows gathered in the heart of his home,

and the times scattered the delegations from his door.

وسُدَّ عَنِ العافينَ مَهْيَعُهُمْ إلى

وسُدَّ عَنِ العافينَ مَهْيَعُهُمْ إلى

مَكارمَ كانت من أناملهِ تُسدى

مَكارمَ كانت من أناملهِ تُسدى

The bounty-seekers' broad path was barred toward

generous gifts once bestowed from his fingertips.

فقلْ لبني الآمالِ أخفَقَ سَعيُكمْ

فقلْ لبني الآمالِ أخفَقَ سَعيُكمْ

فَقَد حَسَرَ البَحرُ الَّذي لَكمُ مَدّا

فَقَد حَسَرَ البَحرُ الَّذي لَكمُ مَدّا

Tell the children of hope: your striving has failed,

for the sea that swelled for you has ebbed away.

وَكَم مِن ظِباءٍ بَعدَما غارَ عِزّهُ

وَكَم مِن ظِباءٍ بَعدَما غارَ عِزّهُ

حَوائِمَ في الآفاقِ تَلتَقِطُ الوردا

حَوائِمَ في الآفاقِ تَلتَقِطُ الوردا

How many gazelles, after his might sank away,

roam the horizons, gleaning drinking water!

لِتَبكِ عَلِيّاً هِمَّةٌ كَرَمِيّةٌ

لِتَبكِ عَلِيّاً هِمَّةٌ كَرَمِيّةٌ

ثَنى قاصِدو الرُكبانِ عَن رَبعِها القصدا

ثَنى قاصِدو الرُكبانِ عَن رَبعِها القصدا

Let a generous aspiration weep for Ali,

from whose dwelling purposeful riders turned their course.

وملتحفٌ بالأثْرِ أصبَحَ عارِياً

وملتحفٌ بالأثْرِ أصبَحَ عارِياً

مِنَ الفَخرِ يَومَ الضّربِ إذ لبس الغِمدا

مِنَ الفَخرِ يَومَ الضّربِ إذ لبس الغِمدا

And a sword cloaked in damask markings, now stripped

of glory on the day of blows, since it wore its sheath;

وأسمرُ خطيٌّ أمامَ كُعوبِهِ

وأسمرُ خطيٌّ أمامَ كُعوبِهِ

سنانٌ ذليقٌ ينفذُ الحلقَ السّرْدا

سنانٌ ذليقٌ ينفذُ الحلقَ السّرْدا

and a dusky Khatti spear, before whose shaft-joints

a keen point pierces closely linked mail;

وحصداءُ فولاذيّةُ النّسجِ لم تَزَلْ

وحصداءُ فولاذيّةُ النّسجِ لم تَزَلْ

من اللهذمِ الوقّادِ مطفئةً وقدا

من اللهذمِ الوقّادِ مطفئةً وقدا

and dense, steel-woven mail that never ceased

quenching the blaze of the flaming blade;

وأجرَدُ يُبكي الجردَ يومَ صَهيلِهِ

وأجرَدُ يُبكي الجردَ يومَ صَهيلِهِ

غدا مُرْجَلاً عنه فلم يَسُدِ الجردا

غدا مُرْجَلاً عنه فلم يَسُدِ الجردا

and a sleek horse that makes sleek steeds weep when it neighs,

now left riderless, no longer lord of the sleek steeds;

وداعٍ دعا للمُعضِلاتِ ابنَ أحمَدٍ

وداعٍ دعا للمُعضِلاتِ ابنَ أحمَدٍ

فلَيَّنَ في كَفَّيهِ مِنهُنَّ ما اشتَدّا

فلَيَّنَ في كَفَّيهِ مِنهُنَّ ما اشتَدّا

and a caller who summoned Ibn Ahmad for daunting troubles,

and he softened in his palms whatever was hard in them.

وناهيكَ في الإعظامِ من ماجدٍ به

وناهيكَ في الإعظامِ من ماجدٍ به

على الزمَنَِ العادي عَلى النَّاسِ يُستَعدى

على الزمَنَِ العادي عَلى النَّاسِ يُستَعدى

And let this suffice to honor a noble man: through him

aid was sought against Time, the assailant of mankind.

حَياةٌ تَعُمُّ الأَولِياءَ هَنيئَةً

حَياةٌ تَعُمُّ الأَولِياءَ هَنيئَةً

ومَوتٌ زُؤامٌ في مُقارَعَةِ الأَعدا

ومَوتٌ زُؤامٌ في مُقارَعَةِ الأَعدا

A life enfolding his friends in well-being,

and a swift, deadly death when clashing with foes;

وقَسوَرةُ الحَربِ الَّذي يُرجعُ القَنا

وقَسوَرةُ الحَربِ الَّذي يُرجعُ القَنا

رَواعِفَ تَكسو الأَرضَ من عَلَقٍ وَرْدا

رَواعِفَ تَكسو الأَرضَ من عَلَقٍ وَرْدا

and the lion of war who brings the spears back

blood-dripping, clothing the earth in roses of gore;

وفيّ بِنُصح المَلكِ ما ذُمّ رأيُهُ

وفيّ بِنُصح المَلكِ ما ذُمّ رأيُهُ

ولا حلّ ذو كيدٍ لإبرامهِ عَقْدا

ولا حلّ ذو كيدٍ لإبرامهِ عَقْدا

faithful in advising the king, his judgment never blamed,

and no schemer undid a knot he had made firm.

وَمَا يَستَطيرُ الحِلمُ في حِلمِهِ ولا

وَمَا يَستَطيرُ الحِلمُ في حِلمِهِ ولا

يُجاوِزُ هَزلٌ في سَجِيَّتِهِ الجدَّا

يُجاوِزُ هَزلٌ في سَجِيَّتِهِ الجدَّا

Reason never takes flight within his forbearance, nor

does jest in his nature overstep earnestness.

إذا عَلَمٌ بالنار أُعْلِمَ رأسُهُ

إذا عَلَمٌ بالنار أُعْلِمَ رأسُهُ

رَأَيتَ عَلِيّاً مِنهُ في لَيلَةٍ أَهدى

رَأَيتَ عَلِيّاً مِنهُ في لَيلَةٍ أَهدى

When a mountain's summit is marked with fire,

you see Ali, in the night, a surer guide than it.

ألا فُجِعَتْ أبناءُ فِهر بأروعٍ

ألا فُجِعَتْ أبناءُ فِهر بأروعٍ

إِذا انتَسَبوا عَدّوا له الحَسبَ العدا

إِذا انتَسَبوا عَدّوا له الحَسبَ العدا

Ah, Fihr's sons have been bereaved of a splendid man:

when tracing their descent, they reckoned his age-old nobility.

فلا قابلٌ هجراً ولا مضمرٌ أذىً

فلا قابلٌ هجراً ولا مضمرٌ أذىً

ولا مخلفٌ وعداً ولا مانعٌ رفدا

ولا مخلفٌ وعداً ولا مانعٌ رفدا

He neither accepted abusive speech nor harbored harm,

nor broke a promise nor withheld a gift.

إذا ما عدا معْ قُرَّحِ السَّبْقَ فاتها

إذا ما عدا معْ قُرَّحِ السَّبْقَ فاتها

وجاء بفضل الشَّدِّ ينتهب المعدى

وجاء بفضل الشَّدِّ ينتهب المعدى

Whenever he raced with mature steeds, he outstripped them,

and came with superior speed, devouring the course.

وما قَصّرَ اللَّه المدى إذ جرى به

وما قَصّرَ اللَّه المدى إذ جرى به

ولا مدّ فيه للسَّوابق فامتدا

ولا مدّ فيه للسَّوابق فامتدا

God did not shorten the course when he ran along it,

nor lengthen it for the racers, stretching it out;

ولكنْ حدودُ العِتْقِ تجري بسابقٍ

ولكنْ حدودُ العِتْقِ تجري بسابقٍ

فلا طَلَقٌ إلّا أعَدّ له حدّا

فلا طَلَقٌ إلّا أعَدّ له حدّا

but the bounds of noble breeding accompany a champion:

no gallop is without a limit He has set for it.

نماهُ منَ الأشرافِ أهلُ مفاخرٍ

نماهُ منَ الأشرافِ أهلُ مفاخرٍ

يُديرونَ في الأفواه ألسنةً لُدّا

يُديرونَ في الأفواه ألسنةً لُدّا

Men of glorious deeds among the nobles gave him his lineage,

wielding fiercely eloquent tongues within their mouths.

إِذا وَقَف الأبطالُ عن غَمرَةِ الرَّدى

إِذا وَقَف الأبطالُ عن غَمرَةِ الرَّدى

مشى بأسُهُم نحو الحتوفِ بهم أُسْدا

مشى بأسُهُم نحو الحتوفِ بهم أُسْدا

When champions hold back from death's engulfing depths,

their valor bears them like lions toward their deaths.

وتحسبهم قد سُرْبلوا من عِيابِهِمْ

وتحسبهم قد سُرْبلوا من عِيابِهِمْ

سُيوفاً وَسَلّوا من سُيوفِهِمُ الهِندا

سُيوفاً وَسَلّوا من سُيوفِهِمُ الهِندا

You would think they had been clothed, out of their cases,

in swords, and had drawn India from their swords.

فَما عُدّ أَهلُ الرَأيِ والبَأسِ والنَدى

فَما عُدّ أَهلُ الرَأيِ والبَأسِ والنَدى

وَإِن كثُرُوا إِلّا وَوَفّى بِهِم عَدّا

وَإِن كثُرُوا إِلّا وَوَفّى بِهِم عَدّا

Never were men of judgment, valor, and bounty counted,

however many, without his matching their whole number.

إِذا جُمِعَتْ هَذِي السَّجايا لأوحدٍ

إِذا جُمِعَتْ هَذِي السَّجايا لأوحدٍ

فما الحقّ إلّا أَن يَراه الوَرى فَردا

فما الحقّ إلّا أَن يَراه الوَرى فَردا

When these qualities are gathered in one peerless man,

it is only right that people see him as unique.

فَما ظَنُّكم في وَصفِنا بِمُملَّك

فَما ظَنُّكم في وَصفِنا بِمُملَّك

يَكونُ عليٌّ ذو المَعالي لَهُ عبدا

يَكونُ عليٌّ ذو المَعالي لَهُ عبدا

What, then, do you think of our describing a crowned king

to whom Ali, lord of lofty honors, is a servant?

عَزيزٌ عَلَينا أَن بَكَتهُ كَرائِمٌ

عَزيزٌ عَلَينا أَن بَكَتهُ كَرائِمٌ

تُذيبُ قُلوباً في مَدامِعِها وَجدا

تُذيبُ قُلوباً في مَدامِعِها وَجدا

It pains us that noble women have wept for him,

melting their hearts into their tears with grief.

يَنُحْنَ مَعَ الأَشجارِ نَوْحَ حَمائِمٍ

يَنُحْنَ مَعَ الأَشجارِ نَوْحَ حَمائِمٍ

تَهُزُّ بِها الأَحزانُ أَغصانَها المُلْدا

تَهُزُّ بِها الأَحزانُ أَغصانَها المُلْدا

They lament among the trees like mourning doves,

while grief shakes their supple branches.

وَكَم في مُديماتِ الأَسى من خَبيئَةٍ

وَكَم في مُديماتِ الأَسى من خَبيئَةٍ

مَعَ الصّونِ أَبقى الدَّمعُ في خَدِّها خَدَّا

مَعَ الصّونِ أَبقى الدَّمعُ في خَدِّها خَدَّا

How many a secluded maiden among those sustaining sorrow,

despite her seclusion, has had tears leave a furrow in her cheek!

فَلَو رُدَّ مِن كَفِّ المَنِيَّةِ هالِكٌ

فَلَو رُدَّ مِن كَفِّ المَنِيَّةِ هالِكٌ

بِنَوحِ بَناتٍ كانَ أوَّلَ مَنْ رُدّا

بِنَوحِ بَناتٍ كانَ أوَّلَ مَنْ رُدّا

If one who perished could return from death's hand

through daughters' lamenting, he would be the first returned.

مَضى بِمَضاءِ السَّيفِ جُرِّبَ حَدّهُ

مَضى بِمَضاءِ السَّيفِ جُرِّبَ حَدّهُ

فأُلْفيَ في أَفعالِهِ جاوَزَ الحَدّا

فأُلْفيَ في أَفعالِهِ جاوَزَ الحَدّا

He passed on with the keenness of a sword whose edge was tried,

and in his deeds was found to have surpassed all bounds.

وما ماتَ مُبْقي أحْمَدٍ وَمُحَمَّدٍ

وما ماتَ مُبْقي أحْمَدٍ وَمُحَمَّدٍ

فَإِنَّهُما سَدّا المَكانَ الَّذي سَدّا

فَإِنَّهُما سَدّا المَكانَ الَّذي سَدّا

He who left Ahmad and Muhammad behind has not died,

for the two fill the place that he once filled.

بَنى لَهُما مَجدَينِ يَحْيَى بِعِزَّةٍ

بَنى لَهُما مَجدَينِ يَحْيَى بِعِزَّةٍ

وإن كانَ مجدٌ واحدٌ لهما هُدّا

وإن كانَ مجدٌ واحدٌ لهما هُدّا

Yahya built two glories for them in honor,

although one glory of theirs was brought low.

بَدا منهما حزمٌ يسيرٌ تَمَامُهُ

بَدا منهما حزمٌ يسيرٌ تَمَامُهُ

وقَد يَثقُبُ النّارَ الَّذي يَقدَحُ الزندا

وقَد يَثقُبُ النّارَ الَّذي يَقدَحُ الزندا

Resolve has appeared in both, whose completion is easy;

and one who strikes the fire-stick may indeed kindle a flame.

وَمِن لَحظَتِهِ عَينُ يَحيَى برفعةٍ

وَمِن لَحظَتِهِ عَينُ يَحيَى برفعةٍ

فَقَد رَكِبَ الأيّامَ واستَخدَمَ السّعْدا

فَقَد رَكِبَ الأيّامَ واستَخدَمَ السّعْدا

Whoever Yahya's eye has regarded with honor

has ridden the days and made good fortune serve him.

فيا ساكِنَ القَبرِ الَّذي ضَمّ تُرْبُهُ

فيا ساكِنَ القَبرِ الَّذي ضَمّ تُرْبُهُ

شَهيداً كَأَنّ المَوتَ كان له شَهدا

شَهيداً كَأَنّ المَوتَ كان له شَهدا

O dweller in the grave whose earth encloses

a martyr, as though death had been honey for him!

لئن فاحَ طيبٌ من ثراهُ لناشقٍ

لئن فاحَ طيبٌ من ثراهُ لناشقٍ

ففخرُكَ فيه فتّقَ المسكَ والنّدّا

ففخرُكَ فيه فتّقَ المسكَ والنّدّا

If fragrance wafts from its earth to one breathing it in,

your glory there has released the musk and incense.

وَقَيتَ جلالَ الخطب ما جلّ خَطبُهُ

وَقَيتَ جلالَ الخطب ما جلّ خَطبُهُ

وقمتَ كريمَ النّفسِ من دونه سدّا

وقمتَ كريمَ النّفسِ من دونه سدّا

You shielded majesty from calamity, however grave its peril,

and stood before it as a barrier, noble of soul.

ورحتَ ببعضِ الرّوح فيك مودّعاً

ورحتَ ببعضِ الرّوح فيك مودّعاً

بمؤنسة العوّادِ زُرْتَ بها اللّحدا

بمؤنسة العوّادِ زُرْتَ بها اللّحدا

You departed, bidden farewell, with some of the spirit within you;

with what comforted your visitors, you entered the tomb.

رَثَيتُكَ حُزناً بِالقَوافي الَّتي بها

رَثَيتُكَ حُزناً بِالقَوافي الَّتي بها

مدَحتُكَ وُدّاً فاعتقدتَ ليَ الودّا

مدَحتُكَ وُدّاً فاعتقدتَ ليَ الودّا

In sorrow I elegized you with the rhymes

with which I praised you in affection, and you cherished affection for me.

وما المدحُ إلّا كالثويّ لسامعٍ

وما المدحُ إلّا كالثويّ لسامعٍ

ولَكِن بِذِكرِ المَوتِ عادَ له ضِدّا

ولَكِن بِذِكرِ المَوتِ عادَ له ضِدّا

Praise is only like a guest to a listener,

but mention of death made it the opposite for him.

ودُنياكَ كَالحِرباءِ ذاتُ تَلَوُّنٍ

ودُنياكَ كَالحِرباءِ ذاتُ تَلَوُّنٍ

ومُبْيَضّها في العينِ أصْبَحَ مسوَدّا

ومُبْيَضّها في العينِ أصْبَحَ مسوَدّا

Your world is like a chameleon, ever changing color,

and what was white to the eye has become black.

أَرَدنا لَكَ الدُّنيا القَليلَ بَقاؤُها

أَرَدنا لَكَ الدُّنيا القَليلَ بَقاؤُها

وربّكَ في الأخرى أرادَ لك الخلدا

وربّكَ في الأخرى أرادَ لك الخلدا

We wished you this world, whose continuance is brief,

but your Lord willed eternity for you in the next.

فلا بَرِحَتْ من رحمةِ اللَّه دائباً

فلا بَرِحَتْ من رحمةِ اللَّه دائباً

تزورُ ندى كفّيك في قبركَ الأندا

تزورُ ندى كفّيك في قبركَ الأندا

May there always be, from God's mercy,

dews visiting your palms' bounty within your grave.