طَرَقَتْ واللّيلُ مَمدودُ الجَناحْ

طَرَقَتْ واللّيلُ مَمدودُ الجَناحْ

مَرْحباً بالشّمسِ في غيرِ صَباحْ

مَرْحباً بالشّمسِ في غيرِ صَباحْ

She came by night, while night’s wing lay outspread.

Welcome to the sun, though it is not morning!

سلّمَ الإيماءُ عنها خجلاً

سلّمَ الإيماءُ عنها خجلاً

أوَمَا كان لها النّطقُ مُباح

أوَمَا كان لها النّطقُ مُباح

A gesture greeted on her behalf, shyly—

was speech not permitted to her?

غادَةٌ تَحملُ في أجفانِها

غادَةٌ تَحملُ في أجفانِها

سقماً فيه منيّاتُ الصحاح

سقماً فيه منيّاتُ الصحاح

A graceful maiden, carrying in her eyelids

a languor holding death for the healthy.

بتُّ منها مُستعيداً قُبَلاً

بتُّ منها مُستعيداً قُبَلاً

كانَ لي مِنها عَلى الدّهرِ اقتراح

كانَ لي مِنها عَلى الدّهرِ اقتراح

I spent the night asking her for kisses anew,

a boon from her I had asked of Time.

أَلثم الدّرَّ حصىً ينبع لي

أَلثم الدّرَّ حصىً ينبع لي

بزلالٍ ناقعاً فيه التياح

بزلالٍ ناقعاً فيه التياح

I kiss the pearls, pebbles that well up for me

with limpid water in which thirst is quenched,

وأُروّي غُلَلَ الشّوقِ بما

وأُروّي غُلَلَ الشّوقِ بما

لم يكُنْ في قُدْرَةِ الماءِ القَراح

لم يكُنْ في قُدْرَةِ الماءِ القَراح

and slake the burning thirsts of longing with what

lay beyond the power of pure water,

باعتناقٍ ما اعتنَقْناهُ خَنىً

باعتناقٍ ما اعتنَقْناهُ خَنىً

والتزامٍ ما التزمناهُ سفاح

والتزامٍ ما التزمناهُ سفاح

with an embrace that held no lewdness,

and a clasp that was no fornication.

ما على من صادَ في النّوم لَهُ

ما على من صادَ في النّوم لَهُ

شَرَكُ الحلمِ مهاةً من جُناح

شَرَكُ الحلمِ مهاةً من جُناح

What blame lies on one for whom, in sleep,

a dream’s snare has caught a white antelope?

همتُ بالغيدِ فلو كنت الصِّبا

همتُ بالغيدِ فلو كنت الصِّبا

لم يكُنْ منّيَ عنهنّ بَرَاح

لم يكُنْ منّيَ عنهنّ بَرَاح

I was smitten with slender beauties; were I youth itself,

I would never take leave of them,

ورددتُ الشيبَ عنها معرضاً

ورددتُ الشيبَ عنها معرضاً

بكلامِ السّلمِ أو كلْم الكفاح

بكلامِ السّلمِ أو كلْم الكفاح

and would fend gray hair away from her, spurning it,

with words of peace or wounds of combat.

عَلِّلِ النّفسَ بريحانٍ وراحْ

عَلِّلِ النّفسَ بريحانٍ وراحْ

وأطِعْ ساقِيَها واعصِ اللّواح

وأطِعْ ساقِيَها واعصِ اللّواح

Soothe the soul with sweet basil and wine;

obey its cupbearer and defy the reproacher.

وأدِرْ حمراءَ يسري لُطُفاً

وأدِرْ حمراءَ يسري لُطُفاً

سُكْرُها منْ شمِّها في كلّ صَاح

سُكْرُها منْ شمِّها في كلّ صَاح

And pass round red wine: subtly there creeps

its drunkenness, from its scent, into every sober soul.

لا يغرّنّكَ منها خَجَلٌ

لا يغرّنّكَ منها خَجَلٌ

إنّها تُبديه في خدٍّ وَقَاح

إنّها تُبديه في خدٍّ وَقَاح

Do not let a blush in it deceive you:

it displays that blush upon a brazen cheek.

واعْلُهَا بالماءِ تَعْلَمْ منهما

واعْلُهَا بالماءِ تَعْلَمْ منهما

أنّ بينَ الماءِ والنّارِ اصطلاح

أنّ بينَ الماءِ والنّارِ اصطلاح

And pour water over it; you will learn from both

that there is accord between water and fire.

وإذا الخَمْرُ حماها صِرْفُهَا

وإذا الخَمْرُ حماها صِرْفُهَا

تَرَكَ المزْجُ حماها مُسْتَباح

تَرَكَ المزْجُ حماها مُسْتَباح

And when wine’s purity has guarded it,

mixing leaves its sanctuary open to violation.

خلّني أُفْنِ شَبابي مَرَحاً

خلّني أُفْنِ شَبابي مَرَحاً

لا يُرَدّ المهرُ عن طَبْع المراح

لا يُرَدّ المهرُ عن طَبْع المراح

Let me spend my youth in merriment;

a colt cannot be turned from its natural friskiness.

إنّما يَنْعَمُ في الدّنْيا فَتىً

إنّما يَنْعَمُ في الدّنْيا فَتىً

يدْفَعُ الجِدّ إليها في المزاح

يدْفَعُ الجِدّ إليها في المزاح

Only a young man lives at ease in this world

who offers it earnestness in the guise of jest.

فاسقِني عن إذْنِ سلطانِ الهَوَى

فاسقِني عن إذْنِ سلطانِ الهَوَى

ليس يَشفي الرّوحَ إلّا كأسُ راح

ليس يَشفي الرّوحَ إلّا كأسُ راح

So give me drink, by leave of passion’s sovereign;

nothing heals the soul but a cup of wine.

وانتَظرْ للحلمِ بعدي كرّةً

وانتَظرْ للحلمِ بعدي كرّةً

كم فسادٍ كان عُقْباهُ صلاح

كم فسادٍ كان عُقْباهُ صلاح

And await, after me, the return of sober judgment:

many a wrong has ended in right.

فالقضيبُ اهتَزّ والبَدرُ بدا

فالقضيبُ اهتَزّ والبَدرُ بدا

والكثيبُ ارتَجّ والعنبرُ فاح

والكثيبُ ارتَجّ والعنبرُ فاح

For the bough has swayed and the full moon appeared,

and the dune has quivered, and ambergris has spread its scent;

والثريّا رجحَ الجوُّ بها

والثريّا رجحَ الجوُّ بها

كابنِ ماءٍ ضمَّ للوكرِ جناح

كابنِ ماءٍ ضمَّ للوكرِ جناح

and the sky has tilted with the Pleiades,

like a waterbird folding its wing into the nest;

وكأنّ الغَربَ منْها ناشقٌ

وكأنّ الغَربَ منْها ناشقٌ

باقةً من ياسمينٍ أو أقاح

باقةً من ياسمينٍ أو أقاح

and as though the west were inhaling from them

a bouquet of jasmine or daisies;

وكأنّ الصبحَ ذا الأنوار من

وكأنّ الصبحَ ذا الأنوار من

ظُلَمِ اللّيلِ على الظلماءِ صاح

ظُلَمِ اللّيلِ على الظلماءِ صاح

and as though radiant dawn, out of

night’s shadows, cried out against the darkness.

فاشرَبِ الراحَ ولا تُخْلِ يداً

فاشرَبِ الراحَ ولا تُخْلِ يداً

من يدِ اللّهوِ غُدُوّاً ورواح

من يدِ اللّهوِ غُدُوّاً ورواح

So drink wine, and never withdraw your hand

from pleasure’s hand, morning and evening.

ثَقّلِ الرّاحةَ مِنْ كاساتِها

ثَقّلِ الرّاحةَ مِنْ كاساتِها

برَداحٍ من يَدِ الخودِ الرّداح

برَداحٍ من يَدِ الخودِ الرّداح

Weigh down your palm with one of its cups,

a large goblet from a full-hipped maiden’s hand,

في حديقٍ غَرَسَ الغَيثُ بهِ

في حديقٍ غَرَسَ الغَيثُ بهِ

عَبقَ الأرواح مَوْشيَّ البطاح

عَبقَ الأرواح مَوْشيَّ البطاح

in a garden planted by the rain,

fragrant with breezes, its open grounds embroidered.

تعقلُ الطَّرفَ أزاهير به

تعقلُ الطَّرفَ أزاهير به

ثمّ تعطيه أزاهيرَ صراح

ثمّ تعطيه أزاهيرَ صراح

Flowers there capture the gaze,

then offer it pure blossoms.

أرْضَعَ الغَيمُ لباناً بانَهُ

أرْضَعَ الغَيمُ لباناً بانَهُ

فَتَربّتْ فيه قاماتُ المِلاح

فَتَربّتْ فيه قاماتُ المِلاح

The cloud suckled its bān trees with milk,

so the figures of beauties grew up within it.

كُلّ غصنٍ تَعتري أعطافَهُ

كُلّ غصنٍ تَعتري أعطافَهُ

رِعْدَةُ النَشوانِ مِن كَأسِ اصطِباح

رِعْدَةُ النَشوانِ مِن كَأسِ اصطِباح

The limbs of every bough are seized by

the tremor of one drunk on a morning cup.

يكتسي صبغةَ وَرْسٍ كُلّما

يكتسي صبغةَ وَرْسٍ كُلّما

ودَّعت في طَرَف اليَومِ براح

ودَّعت في طَرَف اليَومِ براح

It wears the yellow dye of wars whenever

Barāḥ, the sun, bids farewell at day’s edge.

فكأنّ التربَ مِسْكٌ أذفَرٌ

فكأنّ التربَ مِسْكٌ أذفَرٌ

وكأنّ الطلّ كافورُ رباح

وكأنّ الطلّ كافورُ رباح

So the soil seems like strong-scented musk,

and the dew like Rabāḥ camphor;

وكأنّ الرّوْضَ رَشّتْ زَهْرَهُ

وكأنّ الرّوْضَ رَشّتْ زَهْرَهُ

بمياهِ الوردِ أفواهُ الرّياح

بمياهِ الوردِ أفواهُ الرّياح

and as though the meadow’s flowers were sprinkled

with rosewater by the mouths of the winds.

أفَلا تَغنَمُ عَيشاً يقتَضي

أفَلا تَغنَمُ عَيشاً يقتَضي

سَيرُهُ عنكَ غُدوّاً ورواح

سَيرُهُ عنكَ غُدوّاً ورواح

Will you not seize a life whose passing

exacts from you each morning and evening?

وإذا فارَقتَ ريعانَ الصِّبا

وإذا فارَقتَ ريعانَ الصِّبا

فَاللّيالي بأمانيكَ شِحاح

فَاللّيالي بأمانيكَ شِحاح

And when you leave the prime of youth,

the nights will be miserly with your wishes.