أبا الحسين الزمان ذو دولٍ

أبا الحسين الزمان ذو دولٍ

أسبابها عند علة العللِ

أسبابها عند علة العللِ

O Abu al-Husayn, Time is a thing of turns,

O Abu al-Husayn, time has its turns of fortune;

whose causes lie with the Cause of causes.

Their causes rest with the Cause of causes.

والعيش كالصاب في مرارته

والعيش كالصاب في مرارته

طوراً وطوراً أحلى من العسلِ

طوراً وطوراً أحلى من العسلِ

Life, in its bitterness, is like ṣāb,

And life is like spurge in its bitterness

then, by turns, sweeter than honey.

At times, and at times sweeter than honey.

ودار هذي الحياة مذ بنيت

ودار هذي الحياة مذ بنيت

لم تخل من ساكن ومنتقلِ

لم تخل من ساكن ومنتقلِ

Since this dwelling of life was built,

And the house of this life, ever since it was built,

it has never lacked one who stays and one who departs.

Has never lacked a resident and one departing.

والناس في طيبهم ونتنهم

والناس في طيبهم ونتنهم

ضدان مثل التفاح والبصل

ضدان مثل التفاح والبصل

People, in their fragrance and their stench,

And people, in their fragrance and their stench,

are opposites, like apples and onions.

Are two opposites, like apples and onions.

وهم مليحٌ وأخر وحشٌ

وهم مليحٌ وأخر وحشٌ

ما بين رامشةٍ إلى جعل

ما بين رامشةٍ إلى جعل

Among them is one fair, and another a brute,

And among them is one handsome, another hideous,

ranging from a fluttering-lashed beauty to a dung beetle.

Ranging from a female entertainer to a dung beetle.

فوجه هذا للسيف وحشته

فوجه هذا للسيف وحشته

ووجه ذاك المليح للقبل

ووجه ذاك المليح للقبل

This one’s face, for its ugliness, is fit for the sword;

So this one's face, in its ugliness, is for the sword,

that fair one’s face is made for kisses.

And that handsome one's face is for kisses.

وليس هذا وقت الخطاب على

وليس هذا وقت الخطاب على

جرايةٍ تقتضي ولا عمل

جرايةٍ تقتضي ولا عمل

This is no time to hold forth about

And this is no time to speak about

a stipend to be claimed, or any work.

A stipend you seek, or a job.

الوقت وقت الأركال تعملها

الوقت وقت الأركال تعملها

ما بين ثاني الثقيل والرمل

ما بين ثاني الثقيل والرمل

Now is the time for dance-steps, performed

Now is the time for the kicks you perform

to thaqīl al-thānī and ramal,

Between the Second Thaqil and Ramal rhythms.

وقحبةٍ تبلع القضيب ولا

وقحبةٍ تبلع القضيب ولا

تعجبها غيره من الحمل

تعجبها غيره من الحمل

and for a whore who swallows the cock and

And a whore who swallows the penis, and no

delights in bearing no other load.

Other load pleases her.

فابعث بقصيةٍ تحدثنا

فابعث بقصيةٍ تحدثنا

عن حرب صفين أو عن الجمل

عن حرب صفين أو عن الجمل

So send along a tale to tell us

So send a distant one to tell us

of the battle of Ṣiffīn or of the Camel—

Of the battle of Siffin, or of the Camel,

غزيرة الورد إن بي ظمأ

غزيرة الورد إن بي ظمأ

لا يرتوي من صبابة الوشل

لا يرتوي من صبابة الوشل

copious in its flow, for I am thirsty,

Abundant in draughts, for I have a thirst

not to be quenched by a mere trickle of union.

That cannot be slaked by a trickle's last drops.

ولا تجادل أخاك معتذراً

ولا تجادل أخاك معتذراً

فلست ممن يقول بالجدل

فلست ممن يقول بالجدل

And do not argue with your brother, making excuses;

And do not argue with your brother, offering excuses,

I am not one of those who deals in disputation.

For I am not one who believes in disputation.