حَيِّ مصراً فَغوطةَ الخشّابِ

حَيِّ مصراً فَغوطةَ الخشّابِ

فَرُبى الخور مَعْهداً للتّصابي

فَرُبى الخور مَعْهداً للتّصابي

Hail Egypt, then the grove of al-Khashshab,

then the hills of al-Khawr, a haunt of youthful dalliance,

مَوْطنَ اللّهوِ والخلاعةِ والقَص

مَوْطنَ اللّهوِ والخلاعةِ والقَص

فِ ومأوى عُلوقنا

فِ ومأوى عُلوقنا

a home of amusement, debauchery, and revelry,

and a refuge for our lovers.

كانَ منْ قبلِ تَوبتي لي فيهِ

كانَ منْ قبلِ تَوبتي لي فيهِ

ما لأَهلِ الجنان يومَ الثّوابِ

ما لأَهلِ الجنان يومَ الثّوابِ

Before my repentance, I had there

what the people of Paradise have on the Day of Reward:

منْ قُصورٍ وَقاصراتٍ حسانٍ

منْ قُصورٍ وَقاصراتٍ حسانٍ

وكؤوسٍ قد أُترِعَتْ بالشّرابِ

وكؤوسٍ قد أُترِعَتْ بالشّرابِ

palaces and beautiful, modest-eyed women,

and cups filled to the brim with wine.

وَلَنا في مَخادعِ أمِّ شهابٍ

وَلَنا في مَخادعِ أمِّ شهابٍ

كلُّ وَبْثٍ أمَّ شهابِ

كلُّ وَبْثٍ أمَّ شهابِ

And in Umm Shihab's bedchambers we had

every weakling, O Umm Shihab.

ليلةً وقد نامَتِ الأَعْ

ليلةً وقد نامَتِ الأَعْ

يُنُ فَرداً أَحلى منَ الحُلاّب

يُنُ فَرداً أَحلى منَ الحُلاّب

One night, when the eyes had fallen asleep,

alone, sweeter than the milkers [reading uncertain].

فاطمأنّتْ ثمَّ اشرأبَتْ

فاطمأنّتْ ثمَّ اشرأبَتْ

وَهْوَ فيها قَد جازَ حدَّ التَّصابِ

وَهْوَ فيها قَد جازَ حدَّ التَّصابِ

So she grew calm, then stretched upward,

while he, inside her, had passed the bounds of youthful dalliance.

باتَ قَلبي منْ ثغرِها باردَ العَيْ

باتَ قَلبي منْ ثغرِها باردَ العَيْ

ش و من في التهابِ

ش و من في التهابِ

From her mouth, my heart spent the night in cool ease,

and from ... in burning heat [fragmentary].

حبّذا ليلةُ الزَّفافِ وَقَد با

حبّذا ليلةُ الزَّفافِ وَقَد با

تَ فؤادي للوعد حلف اضطراب

تَ فؤادي للوعد حلف اضطراب

How lovely the wedding night, when...

...my heart spent the night bound to unrest over the promised tryst,

إذْ تَبَدَّتْ كالبَدْر بينَ نُجوم

إذْ تَبَدَّتْ كالبَدْر بينَ نُجوم

منْ نساء وَقْيْنها أتراب

منْ نساء وَقْيْنها أتراب

as she appeared like the full moon among stars—

women her own age who shielded her.

وَلَها خَشيةَ الرقيبِ أشارا

وَلَها خَشيةَ الرقيبِ أشارا

تُ سلامٍ بِلَحظِها وعتابِ

تُ سلامٍ بِلَحظِها وعتابِ

And, fearing the watcher, she gave signs...

...of greeting and reproach with her glance.

وَنَظَمنا شملَ العِناقِ وقد جئ

وَنَظَمنا شملَ العِناقِ وقد جئ

تُ سُحَيراً في صورة الدّبّاب

تُ سُحَيراً في صورة الدّبّاب

And we joined in an embrace; I had come...

...just before dawn, in the guise of a stealthy intruder.

قالَ لي زَوجُها المثكّلُ مَن ه

قالَ لي زَوجُها المثكّلُ مَن ه

ذا وَماذا وَجَرني بثيابِي

ذا وَماذا وَجَرني بثيابِي

Her bereaved husband said to me, 'Who is...

...this? And what is this?' And he dragged me by my clothes.

قُلتُ طبّاخُ ذي الهّريسةِ في العر

قُلتُ طبّاخُ ذي الهّريسةِ في العر

سِ وَهذي قِدري وذا دَكسابي

سِ وَهذي قِدري وذا دَكسابي

I said, 'I am the cook of this harisa at the wedding,

and this is my pot, and this my stirring paddle.'

ذكاءُ مَن دونهِ ذُكاءٌ

ذكاءُ مَن دونهِ ذُكاءٌ

ظُبْاهُ أمضى مِن المواسي

ظُبْاهُ أمضى مِن المواسي

The brilliance of one whom even Dhuka, the sun, falls short of;

his blade-edges are sharper than razors.

ونائلٌ لم أجدْ سِواهُ

ونائلٌ لم أجدْ سِواهُ

في عسْريَ المُسعْدَ المواسي

في عسْريَ المُسعْدَ المواسي

And a benefactor—I have found none but him

to help and comfort me in my hardship.

ربيعُ فَضلٍ أبيتُ مِنهُ

ربيعُ فَضلٍ أبيتُ مِنهُ

ما بينَ وَردٍ وبينَ آس

ما بينَ وَردٍ وبينَ آس

A springtime of bounty; through him I pass the night

between roses and myrtle.

لا زالَ لي من سَقامِ حالي

لا زالَ لي من سَقامِ حالي

خيرَ مواسٍ وخيرَ آسي

خيرَ مواسٍ وخيرَ آسي

For my ailing state, may he ever remain

my best comforter and my best healer,

عَوناً على الدَهرِ حينَ أشكو

عَوناً على الدَهرِ حينَ أشكو

منْ صَرْفهِ كُلّما أقاسي

منْ صَرْفهِ كُلّما أقاسي

a help against Time when I complain

of its vicissitudes, whenever I suffer,

وعُدَّةٌ والزمانُ إلبٌ

وعُدَّةٌ والزمانُ إلبٌ

مُلَيِّناً مِنْهُ كلَّ قاسي

مُلَيِّناً مِنْهُ كلَّ قاسي

and a resource when Time is a hostile force,

softening all that is harsh in it.