فإنّي أَنحَسُ الثّقلينِ طُرّاً

فإنّي أَنحَسُ الثّقلينِ طُرّاً

فَكُل النّحس يُنْقَلُ عن مِثالي

فَكُل النّحس يُنْقَلُ عن مِثالي

For I am the unluckiest of all humankind and jinn;

For I am the unluckiest of creatures,

so all ill luck is copied from my example.

So all misfortune departs when I arrive.

وَلَما صِرتُ بينَ الناسِ أُلحى

وَلَما صِرتُ بينَ الناسِ أُلحى

تَعَلَمتُ الفُجورَ مَعَ المحالِ

تَعَلَمتُ الفُجورَ مَعَ المحالِ

And when I came to be reviled among people,

And when I came among people shamelessly,

I learned debauchery along with trickery.

I learned wickedness along with the impossible.

أَدورُ على بيوت الناس لَيْلاً

أَدورُ على بيوت الناس لَيْلاً

وأَنْهَقُ كالحمير وكالبِغالِ

وأَنْهَقُ كالحمير وكالبِغالِ

I roam around people's houses at night,

I roam about people's homes at night,

and bray like donkeys and like mules.

And bray like a donkey and mule.

رَحيقاً في الكؤوسِ تُرى حَريقاً

رَحيقاً في الكؤوسِ تُرى حَريقاً

إذا مُزِجَتْ منَ الماءِ الزُّلالِ

إذا مُزِجَتْ منَ الماءِ الزُّلالِ

Nectar in the cups is seen as a blaze

A drink in the cups appears aflame

when it is mixed with limpid water.

When blended from clear water.

هِيَ الخمرُ التي عَقلي لَدَيها

هِيَ الخمرُ التي عَقلي لَدَيها

يُخامِرُني فُأمسي في اختلالِ

يُخامِرُني فُأمسي في اختلالِ

It is wine, in whose keeping my reason lies;

It is the wine before which my mind

it takes hold of me, and I end up deranged.

Floats about in confusion.

فَطوراً مُنْشِداً شِعراً بَديعاً

فَطوراً مُنْشِداً شِعراً بَديعاً

وآونةً أُبَشْلِقُ كالخيالِ

وآونةً أُبَشْلِقُ كالخيالِ

At times, then, I recite exquisite poetry,

At times reciting elegant poetry,

and at other times I clown about like a shadow-puppet.

At others babbling nonsense like a phantom.

وَتُبصِرني رَسيلاً للمغاني

وَتُبصِرني رَسيلاً للمغاني

إذا عَأينتُ أَحوى ذا جَمالِ

إذا عَأينتُ أَحوى ذا جَمالِ

And you see me a match for the singers

And you see me as a messenger for entertainers

whenever I behold a dark-eyed beauty.

When I spot a beauty with charm.

وكم أَمسيتُ في الجَوَلانِ سطلاً

وكم أَمسيتُ في الجَوَلانِ سطلاً

مَعَ الفُقَراء أَرقُصُ في حبال

مَعَ الفُقَراء أَرقُصُ في حبال

And how often I have ended up roaming about, stupefied,

And how often I spend the night dancing in the square

with the mendicants, dancing in ropes.

With the poor, jumping through hoops.

وَتَحْسَب أَنَّ لي طَرَباً وحالاً

وَتَحْسَب أَنَّ لي طَرَباً وحالاً

وَمالي غير شَرْدات الضّلالِ

وَمالي غير شَرْدات الضّلالِ

You think I have rapture and spiritual ecstasy,

And you'd think I was in rapture and ecstasy,

yet I have only stray wanderings in error.

When I have nothing but the meanderings of one lost.

وأكل الفارِ والأَمزارِ دأبي

وأكل الفارِ والأَمزارِ دأبي

معَ المهتار عَنْتَرَ أَو بِلالِ

معَ المهتار عَنْتَرَ أَو بِلالِ

And consuming mice and grain brews is my habit,

Eating rats and lizards is my habit,

with the buffoon Antar or Bilal.

Along with the jester, Antara or Bilal.

جَبَيْت السّوقَ أَجرد رأس كتفي

جَبَيْت السّوقَ أَجرد رأس كتفي

وأجبي بالمشاعلِ والمخالِ

وأجبي بالمشاعلِ والمخالِ

I collected money in the market, baring the top of my shoulder,

I beg in the market baring my head and shoulder,

and collect with torches and skewers.

Collecting with torches and poles.

وَرَقّصت الدِّبابَ وَرحت أَجبي

وَرَقّصت الدِّبابَ وَرحت أَجبي

على قِرْدٍ تَعَلّمَ من فعالي

على قِرْدٍ تَعَلّمَ من فعالي

And I made bears dance and went collecting money

And I danced debke and went around collecting

for a monkey that had learned from my antics.

On a monkey who learned from my deeds.

وَعَلّمتُ الكلابَ الرَّقصَ منِّي

وَعَلّمتُ الكلابَ الرَّقصَ منِّي

وَهَذَّبتُ النّواشِرَ في السِّلالِ

وَهَذَّبتُ النّواشِرَ في السِّلالِ

And I taught dogs to dance after my example,

I taught dogs to dance after me,

and tamed the snakes in baskets.

And trained parakeets in cages.

وَعُدْتُ مُقامِراً في دارِ لِصٍّ

وَعُدْتُ مُقامِراً في دارِ لِصٍّ

بِفَصِّ النّردِ مَنجوسَ الفعالِ

بِفَصِّ النّردِ مَنجوسَ الفعالِ

And I returned to gambling in a thief's house,

I gambled in a thief's den,

with a backgammon die, foul in my deeds.

Casting dice, accursed in deed.

وكم ناطَحْتُ بالكَبْشَينِ نَطْحاً

وكم ناطَحْتُ بالكَبْشَينِ نَطْحاً

وأَلجيتُ الدُّيوكَ إلى القتالِ

وأَلجيتُ الدُّيوكَ إلى القتالِ

And how often I made two rams butt one another,

And how often I butted rams, butting,

and forced the roosters to fight.

And provoked roosters into fighting.

ولكنّي رأَيتُ العلمَ زَيناً

ولكنّي رأَيتُ العلمَ زَيناً

فَعُدتُ إلى المدارس والجدالِ

فَعُدتُ إلى المدارس والجدالِ

But I saw learning as an adornment,

But I saw knowledge as an adornment,

so I returned to the schools and disputation.

So I returned to school and debate.

وَثُبْتُ فَصِرتُ في الفقهاءِ أَقضي

وَثُبْتُ فَصِرتُ في الفقهاءِ أَقضي

وأفتي في الحرام وفي الحلال

وأفتي في الحرام وفي الحلال

And I repented, then gave judgments among the jurists,

I stood firm and became a judge among jurists,

and issued rulings on the forbidden and the lawful.

Issuing edicts on the forbidden and permissible.

وَنَظمُ الشِّعرِ صرتُ به فَريداً

وَنَظمُ الشِّعرِ صرتُ به فَريداً

وطلتُ بهِ على السّبع الطوال

وطلتُ بهِ على السّبع الطوال

And in composing poetry, I became unrivaled,

And composing poetry I became unmatched at it,

and through it surpassed the Seven Long Odes.

With it I surmounted the towering heights.

وقطّعتُ العروضَ بِفاعلاتنْ

وقطّعتُ العروضَ بِفاعلاتنْ

بأوتادٍ وأسباب ثِقالِ

بأوتادٍ وأسباب ثِقالِ

And I scanned poetic meter with fāʿilātun,

I scan prosody with fa'ilatun,

with metrical pegs and heavy cords.

With strings and cords of burden.

وَعلمُ النّحوِ فيهِ النّصبُ فَنِّي

وَعلمُ النّحوِ فيهِ النّصبُ فَنِّي

على مَن كانَ ذا جاهٍ ومال

على مَن كانَ ذا جاهٍ ومال

And in grammar, the accusative—swindling—is my art,

And the science of grammar, wherein declension is my art,

practiced on anyone with rank and wealth.

Upon whoever has status and wealth.

وطبّبْتُ الأنامَ فكم أُناسٍ

وطبّبْتُ الأنامَ فكم أُناسٍ

قَتَلْتُهُمُ بِقْبضٍ وانسِهالِ

قَتَلْتُهُمُ بِقْبضٍ وانسِهالِ

And I doctored humankind—how many people

And I treated people medically, and how many

I have killed with constipation and diarrhea!

I killed with dosing and purging.

وداويتُ العيونَ فكم جُفونٍ

وداويتُ العيونَ فكم جُفونٍ

بِكُحلي ما تَنامُ مدى الليالي

بِكُحلي ما تَنامُ مدى الليالي

And I treated eyes—how many eyelids

And I cured eyes, and how many eyelids

cannot sleep through the nights because of my kohl!

Did not sleep all night long due to my kohl.

وَصِرْتُ منَ الفلاسِفِ ذا محلٍّ

وَصِرْتُ منَ الفلاسِفِ ذا محلٍّ

اسَفْسِطُ بالمراء وبالمحالِ

اسَفْسِطُ بالمراء وبالمحالِ

And I became a man of standing among the philosophers,

And I became a philosopher of standing,

practicing sophistry through wrangling and absurdities.

Debating nonsense and the absurd.

وفي الأَعشابِ والأسلابِ عِلمي

وفي الأَعشابِ والأسلابِ عِلمي

له البيطارُ يُصْفَعُ بالنعالِ

له البيطارُ يُصْفَعُ بالنعالِ

And my knowledge lies in herbs and plunder;

And my knowledge of herbs and compounds,

for it, the veterinarian is slapped with sandals.

Which the veterinarian taps with his shoes.

وَعُدْتُ إلى المقابرِ ربَّ وَعْظٍ

وَعُدْتُ إلى المقابرِ ربَّ وَعْظٍ

وَمُقرِئها على الرِّمَم البوالي

وَمُقرِئها على الرِّمَم البوالي

And I returned to the cemeteries as a master preacher,

And I returned to cemeteries as a preaching shaykh,

and their reciter over the decayed, crumbling remains.

And reciter over their ruined graves.

وألقيتُ الحياءَ وراءَ ظَهْري

وألقيتُ الحياءَ وراءَ ظَهْري

وَلَمْ يَخْطُرْ بِباليَ أَنْ أُبالي

وَلَمْ يَخْطُرْ بِباليَ أَنْ أُبالي

And I cast modesty behind my back,

And I cast modesty behind me,

and it never crossed my mind to care.

And ceased to care what I did.