1. إذا ما غراب الليل مدّ جناحه

    عليّ وغطاني بريش قوادم

    Whenever the raven of night spread its wing

    Over me and covered me with its primary feathers,

  2. تقلبت في طيّ الجناح لعلني

    أرى الصبح يبدو من خلال القوادم

    I tossed within the wing's fold, hoping I might

    See dawn emerge through the primary feathers.

  3. إلى اللَه أشكوها نوى أجنبية

    لها من أبيها الدهر شيمة ظالم

    To God I complain of this alien estrangement;

    It has, from its father Time, an oppressor's nature.

  4. سلا كلّ مشتاق برؤية الفه

    وكان عليّ الشوق ضربة لازم

    Every longing lover found solace in seeing his beloved,

    While longing was for me an inescapable blow.

  5. اذا جاش صدر الأرض بي كنت منجدا

    وان لم يجش بي كنت بين التهائم

    When the earth's breast surged beneath me, I was in the highlands;

    And if it did not surge beneath me, I was among the Tihama lowlands.

  6. أكل بني الآداب مثلي ضائع

    فأجعل ظلمي أسوة في المظالم

    Is every son of letters, like me, left to waste,

    So I may find a parallel for my wrong among other injustices?

  7. أم الظلم محمول عليّ لأنني

    طلبت العلى من قبل حلّ التمائم

    Or is injustice laid upon me because I

    Sought eminence before my amulets were untied?

  8. لعمر أبيك الخير ما آمل الغنى

    للين لباس واحتفال مطاعم

    By the life of your good father, I do not hope for wealth

    For soft clothing and lavish fare;

  9. ولكنما أملتها لصنيعة

    أسر بها نفس الصديق الملائم

    But I have hoped for it only to do a kindness

    With which to gladden the soul of a congenial friend.

  10. ستبكي قوافي الشعر ملء جفونها

    على عربي ضاع بين أعاجم

    The rhymes of poetry will weep with brimming eyelids

    For an Arab lost among non-Arabs.

  11. ولا ذنب لي عند الزمان علمته

    سوى أنني للشعر آخر ناظم

    I know of no offense of mine against Time

    Except that I am poetry's last versifier.

  12. توهمته عمرو بن هند وخلتني

    شقياً أتاه من وفود البراجم

    I imagined Time as Amr ibn Hind, and myself

    An ill-fated man who came to him among the Barajim's envoys.

  13. اليك ترامت بي قلوص كنيفة

    معطفة في دفها والحيازم

    Toward you a sturdy young she-camel sped with me,

    Curved along her flank and breast,

  14. لغوب اذا رقص السراب استفزها

    ببيض الأداحي في النقا المتراكم

    Weary; when the mirage danced, it startled her

    With the eggs of ostrich nests in the piled-up dune.

  15. تبارى الصبا في سيرها فكأنها

    جبان تولى في غبار الهزائم

    She races the east wind on her way, as though she were

    A coward retreating in the dust of defeats.

  16. وما راعها الا الزمام تظنه

    اذا ما تولى حية في المخاطم

    And nothing frightened her but the rein, which she took,

    Whenever it swung aside, for a snake at her muzzle.

  17. كأني من البيداء أطوى صحيفة

    قد اختلفت فيها خطوط المناسم

    It is as though I were rolling up a page of the desert,

    Where the tracks of camel feet run this way and that.

  18. لنفسك أكرمني ولا لمعاشر

    اذا انتقذوا كانوا زيوف الدراهم

    Honor me for your own sake, not for people

    Who, when assayed, prove counterfeit dirhams.

  19. ويترك بي ميز الكميّ بسيفه

    وان أدركته مهنة في الصوارم

    And let me retain the regard a warrior accords his sword,

    Even if hard use has overtaken it among the blades.

  20. أحبك للعليا عصيتك بعضها

    وكلّ كريم مولع بالمكارم

    I love you for noble aims; in some I have defied you,

    And every noble man is enamored of noble deeds.

  21. وان كان منك الود فيما أخذته

    غلولا وحظي وافر في المغارم

    Even if the affection from you, in what I received,

    Was ill-gotten gain, and my share of losses ample.

  22. وان تصطنعني تصطنع ذا حفيظة

    شديداً على الأعداء صعب الشكائم

    And if you patronize me, you patronize a man of zealous honor,

    Fierce against foes and hard to bridle.

  23. له كلمات كالقلائد في الطلى

    ولكنها في أوجه كالمياسم

    He has words like necklaces upon necks,

    But on faces they are like branding irons.

  24. يشق عليّ ترك مدحك ضلة

    لمدح اناس في عداد البهائم

    It pains me to abandon your praise, in folly,

    To praise people counted among the beasts.

  25. يصولون مني بالمهند ماضيا

    وأمسك منهم باحبال الرمائم

    They wield from me a keen Indian blade,

    While from them I grasp ropes of rotten remains.

  26. حمدت السرى عند الصباح بماجدٍ

    هو الماء يعطي ريه كل حائم

    At dawn I praised the night journey, thanks to a noble man:

    He is water, giving every thirsty wanderer his fill.

  27. وحسبك من قاضي الجماعة انه

    أمان لمذعور ومال لعادم

    And suffice it that the community's judge is

    Safety for the frightened and wealth for the destitute.

  28. به ثبت الاسلام في مستقره

    ومثلُ فريق الكفر مثل النعائم

    Through him Islam has stood firm in its settled home,

    While the unbelievers' band is like ostriches.

  29. اذا مشقت يمناه في بطن مهرق

    تحجّب نوار الربا في الكمائم

    When his right hand writes across the belly of a parchment,

    The hilltop blossoms veil themselves within their calyxes.

  30. ولاحت سطور كالشهاب حكين لي

    سلاسل أصداغ الخدود النواعم

    And lines gleam like a meteor, recalling to me

    Chains of temple-curls beside tender cheeks.

  31. ومن لي يتقبيل الحروف فأنها

    ثغور الدمى لا ابيضاض المباسم

    And who will let me kiss the letters? For they are

    The mouths of figurines, not the whiteness of smiling lips.

  32. أقل أيادي كتبه ردّ عسكر

    وتأليف أشتات وحلّ سخائم

    The least favors of his letters are repelling an army,

    And uniting the scattered and dissolving grudges.

  33. ورثت العلى من تغلب ابنة وائل

    تلاد المنى من عهدها المتقادم

    You inherited eminence from Taghlib, daughter of Wa'il,

    Ancestral treasures of hope from her age long past.

  34. وأني يجاريكم إلى المجد حاسد

    جهول بأسرار العلى غير عالم

    And how could an envier race you to glory,

    Deeply ignorant of eminence's secrets, knowing nothing?

  35. وهذا بجيرٌ وهو خير لداته

    سوى شسع فعل منكم لم يقاوم

    And here is Bujayr, the best of his peers,

    Who could rival nothing beyond a sandal-strap of one deed of yours.

  36. ويا عجباً يعزى إلى الجود حاتم

    وما هو منه في اللهى واللهازم

    And how strange that Hatim should be credited with generosity,

    Yet he has no place in its palate or jaw joints.

  37. بل المثل المضروب في الجود والندى

    يعود على أبناء كعب وحاتم

    Rather, the proverbial example of generosity and bounty

    Returns to the sons of Ka'b and Hatim.