أقمت فيكم على الاقتار والعدم

أقمت فيكم على الاقتار والعدم

لو كنت حرا أبي النفس لم أقم

لو كنت حرا أبي النفس لم أقم

I stayed among you in penury and destitution;

I stayed among you in penury and want;

had I been free, proud in spirit, I would not have stayed.

had I been free and proud of spirit, I would not have stayed.

وظلت أبكي لكم عذرا لعلكم

وظلت أبكي لكم عذرا لعلكم

تستيقظون وقد نمتم عن الكرم

تستيقظون وقد نمتم عن الكرم

And I kept weeping, pleading an excuse for you, hoping that perhaps you

And I kept weeping, excusing you, hoping you might

would awaken, though you had slept heedless of generosity.

awaken, though you had slept oblivious to generosity.

فلا حديقتكم يُجنى لها ثمر

فلا حديقتكم يُجنى لها ثمر

ولا سماؤكم تنهلّ بالديّم

ولا سماؤكم تنهلّ بالديّم

No fruit is gathered from your garden,

For no fruit is harvested from your garden,

nor does your sky pour down in steady rains.

nor does your sky pour down steady rains.

لا رزق لي عندكم لكن سأطلبه

لا رزق لي عندكم لكن سأطلبه

في الارض ان كانت الأرزاق بالقسم

في الارض ان كانت الأرزاق بالقسم

I have no provision with you—but I shall seek it

I have no sustenance among you, but I shall seek it

across the earth, if provisions are allotted in shares.

throughout the earth, if sustenance comes by allotted shares.

أنا امرؤ ان نبت بي أرض اندلس

أنا امرؤ ان نبت بي أرض اندلس

جئت العراق فقامت لي على قدم

جئت العراق فقامت لي على قدم

I am a man: should the land of al-Andalus prove inhospitable to me,

I am a man: if the land of al-Andalus spurns me,

I shall go to Iraq, and it will rise to its feet for me.

I go to Iraq, and it rises to its feet for me.

أبن الرجا والعلى من حزم يقظ

أبن الرجا والعلى من حزم يقظ

يغزو أعاديه في الأشهر الحرم

يغزو أعاديه في الأشهر الحرم

I build hope and eminence upon vigilant resolve,

A son of hope and high honor, born of vigilant resolve,

one that assails its foes even in the sacred months.

he raids his enemies in the sacred months.

ان كان سهماً فلا تُنمي رميتهُ

ان كان سهماً فلا تُنمي رميتهُ

أو كان سيفا فمسلول على البهم

أو كان سيفا فمسلول على البهم

If it is an arrow, no quarry escapes its shot;

If he is an arrow, his shot kills outright;

if it is a sword, it is drawn against dauntless champions.

or if a sword, he is drawn against formidable warriors.

ما العيش بالعلم الا حيلة ضعفت

ما العيش بالعلم الا حيلة ضعفت

وحرفة وكلت بالقُعدُدِ البرم

وحرفة وكلت بالقُعدُدِ البرم

Living by learning is nothing but a feeble expedient,

Earning a living through learning is but a feeble expedient,

a trade consigned to the peevish coward who sits at home.

and a trade assigned to the cowardly miser.

لا يكسر اللَه متن الرمح ان به

لا يكسر اللَه متن الرمح ان به

نيل العلا واتاح الكَسر للقلم

نيل العلا واتاح الكَسر للقلم

May God not break the spear’s shaft, if by it

May God never break the lance's shaft, for through it

eminence is won; may He consign the pen to breaking.

high honors are attained; and may He ordain the pen's breaking.

ولا أراق دما من باسلٍ بطل

ولا أراق دما من باسلٍ بطل

ومات كلّ أديب عبطة بدم

ومات كلّ أديب عبطة بدم

Nor may He spill the blood of any valiant champion;

Nor may He shed the blood of a valiant hero;

may every man of letters die bloodied in his prime.

and may every man of letters die untimely through bloodshed.

أوغلت في المغرب الأقصى وأعجزني

أوغلت في المغرب الأقصى وأعجزني

نيلُ الرغائب حتى أبت بالندم

نيلُ الرغائب حتى أبت بالندم

I ventured deep into the Farthest Maghrib, but was thwarted

I ventured deep into the Far Maghreb, but could not attain

in attaining my desires, until I returned bearing regret.

the things I longed for, until I returned with regret.

وساقط نال من عرضي فقلت له

وساقط نال من عرضي فقلت له

اليك عني فليس السب من شيمي

اليك عني فليس السب من شيمي

A low fellow assailed my honor, and I said to him:

And a worthless fellow assailed my honor, so I told him:

Away from me—abuse is no trait of mine.

Away from me! Insulting is not in my nature.

أعرضت عنه ولو أني عرضت له

أعرضت عنه ولو أني عرضت له

سقيته حمة الأفعى من الكلم

سقيته حمة الأفعى من الكلم

I turned away from him; had I turned to confront him,

I turned away from him; but had I confronted him,

I would have made him drink viper’s venom distilled from words.

I would have made him drink the viper's venom in words.