مستوقفي بين ذل الصد والملل

لاحظ لي منك إلا لذة الأمل

O you who detain me between the humiliation of rejection and weariness,

I have no share of you except the pleasure of hope.

أرضي بطيفك بل أرضى بذكرك أن

يتدلى وذاكري مقرونين في الغزل

I am content with your phantom—nay, content that mention of you

should hang, paired with the one who remembers me, in love verse.

لا ترحلن فما أبقيت من جلدي

ما أستطيع به توديع مرتحل

Do not depart, for you have left none of my endurance

with which I could bid a departing traveler farewell;

ولا من الغمض ما أقري الخيال به

ولا من الدمع ما أبكي على طلل

nor any sleep with which I could host your phantom,

nor any tears with which to weep over a ruined campsite.

نعم لي العزمة الغراء إن وجدت

لم تحتفل بوجيف الخيل والإبل

Yes, mine is the radiant resolve that, if found,

cares nothing for the galloping of horses and camels.

تحوي مرادي على رغم العواذل من

رب الأكاليل لا من ربه الكلل

It attains my desire, despite the reproaching women, from

the lord of crowns, not one whom bed-curtains have reared.

قد زدت يا ليلة التوديع في حزني

ولم تزل يا صباح الوصل في جذل

You have deepened my sorrow, O night of farewell,

and you, morning of union, have always been joyful.

وأنت يا جسداً لج القضاء به

حتى برته يدُ الأوجاع والعلل

And you, O body, with which fate dealt relentlessly,

until the hand of pains and ailments wore it away—

كيف احتملت الضنا في الظاعنين ضحى

وكنت للشوق فيهم غير محتمل

how did you bear wasting illness as they departed at forenoon,

when you could not bear your longing for them?

عجبت أن يحل السقم في بدن

لو شاء جاز الردى سراً من الأجل

I marvel that sickness should settle in a body

that, if it wished, could slip past death, unbeknown to its appointed hour.

لم يبق منه سوى قلب يقلبه

في ملطب العز بين البيض والأسل

Nothing remains of it but a heart he turns about

in the quest for glory, between white blades and spears.

مقسم قلبه في كل مرحلةٍ

شوقاً إلى العز لا شوقاً إلى الغزل

His heart is divided at every stage of the journey,

with longing for glory, not longing for love verse.

نفسي الفداء إذا ما الروع صبحني

للأعين الخزر لا للأعين النجل

My soul be the ransom, when terror comes upon me at dawn,

for narrow, sidelong eyes, not for wide eyes.

لله جسمي فما أبقى حشاشته

على الحوادث والأسقام والوجل

To God belongs my body—how enduring its last spark of life

despite calamities, illnesses, and dread!

يعدو سقامي على مثل الخيل ضنى

ويقرع الخطب مني صفحة الجبل

My illness assails a horse-like frame with wasting,

and calamity strikes in me the face of a mountain.

ولا يرى في فراشي عائدي شبحاً

ويحمل الدرع مسلوباً عن البطل

And my sickbed visitor sees no figure in my bed,

and carries armor stripped from the hero.

أنا المقيم وأشعاري على سفرٍ

كادت تؤلف أعلاماً على السبل

I remain in place, while my poems travel;

they have almost formed landmarks along the roads.

سارت شوارد أوصاف الوزير بها

سير الجنوب بصوب العارض الهطل

Far-ranging descriptions of the vizier traveled in them,

like the south wind with a rain-cloud's streaming downpour.

يروي القريض ولما يسم قائله

فيشهد المجد أن المدح فيه ولي

The verse is recited, though its author is not yet named,

so glory testifies that the praise is of him and by me.

إذا سهرت لتحبير المديح له

راسلت طبعي ومن إحسانه رسلي

When I keep vigil to embellish praise for him,

I correspond with my poetic gift, and my messengers come from his bounty.

ما بعده لشذور القول مدخرٌ

في مقلة الريم أعلى بغية الكحل

Beyond him, nothing is kept in reserve for the gems of speech;

in the gazelle's eye lies kohl's highest ambition.

وما به حاجةٌ في المدح تنظمه

الشمس تكبر عن حلي وعن حللِ

He has no need of the praise you string in verse;

the sun is too great for jewelry and robes.

لكنه ملكُ هامت عزائمه

بالجود فهو يروم البذل بالحيل

But he is a king whose resolves are enamored

of generosity, so he seeks to give through stratagems.

ما قال لا قط مذ حلت تمائمه

بخلاً به فوجدنا الجود في البخل

He has never said 'no' since his amulets were untied,

out of stinginess with that word—so we found generosity in stinginess.

أولى الملوك بتدبير الممالك من

يغني ويقني ولم يورث ولم يسلِ

The worthiest of kings to govern kingdoms is he who

enriches and endows, having inherited nothing and asked for nothing;

ومن يبيت من الأيام في خجلٍ

إن لم يبت والليالي منه في وجل

and he who spends the night ashamed before the days,

unless he spends it with the nights in dread of him;

ومن يطبقُ وجه الأرض عسكره

يوم القراع ويلقى القرن في الفضل

and he whose army covers the face of the earth

on battle day, and who meets his rival in excellence;

ومن يقود الأسود السود بالوعل

ومن يصيد البزاة الشهب بالحجل

and he who leads the black lions with an ibex,

and he who hunts gray falcons with partridges;

ومن يهم فلا يغزو سوى ملكٍ

ولا يفرق غير الملك في النقل

and he who, when resolved, attacks none but a king,

and distributes only royal dominion in his transfers.

يا راحلاً عنه إن البحر معترضٌ

فما ورودك ظمآناً على وشل

O you departing from him, the sea lies across your path;

so why arrive thirsty at a scant trickle?

لا تترك السيف مشحوذاً مضاربه

وتطلب النصر عند الجفن والخلل

Do not leave the sword with its striking edges sharpened

and seek victory from the sheath and its chinks.

قد وقر الدهر بالتدبير هيبته

وأرجف الأرض بالغارات والغيل

Time has revered his majesty through his governance,

and he has shaken the earth with raids and ambushes.

تجري الجياد من القتلى على جبلٍ

ومن دمائهم يرحضن في وحل

The steeds race over a mountain of the slain,

and bathe in mire made from their blood,

ومن جماجمهم يصعدن في نشزٍ

ومن ذوائبهم يقمصن في شكل

and climb a mound made from their skulls,

and rear in hobbles made from their locks of hair.

تحملت صهوةٌ أخرى شواكلها

من طول ما حملت سبياً على الكفل

Their flanks have borne another saddle-seat,

from long carrying captives on their rumps.

قومٌ إذا ابتدروا يوم الوغى فرقاً

تكاد تعثر أخرهم على الأول

A people: when they rush forward in bands on battle day,

their hindmost almost stumble over the foremost.

قومٌ أعفاء عن غير العدو فلو

غزون بالبحر لم يعلقن بالبلل

A people restrained toward all but the enemy; if they

raided by sea, not even wetness would cling to them.

إن التحكم في الدنيا بأجمعها

لمفرد الرأي أمرٌ ليس بالجلل

Indeed, mastery over the whole world

is no great matter for one unrivaled in judgment.

يا من دعته ملوك الأرض راعيها

حاشا لما أنت راعيه من الخلل

O you whom the kings of the earth have named its shepherd,

far be disorder from whatever you shepherd!

إن الملوك على أيامنا مقلٌ

فاخلق برأيك أجفاناً على المقل

Indeed, the kings are eyes upon our days;

so fashion, with your judgment, eyelids over those eyes.