أزهرُ أفقٍ أمِ الأزهارُ والغُدُرُ

أزهرُ أفقٍ أمِ الأزهارُ والغُدُرُ

كتابكُمْ أمْ سرورُ النفسِ والوطرُ

كتابكُمْ أمْ سرورُ النفسِ والوطرُ

Is it a horizon’s bloom, or flowers and pools—

The dawn of a horizon, mother of flowers and deceits

Your letter—or the soul’s delight and desire?

Is your book the joy of soul and rapture

قرأتُهُ فجرى في كلِّ جارحةٍ

قرأتُهُ فجرى في كلِّ جارحةٍ

كأنَّما أنا وَهْوَ الماءُ والشجرُ

كأنَّما أنا وَهْوَ الماءُ والشجرُ

I read it, and it coursed through every limb,

I read it and it flowed in every limb

As though it were water and I a tree.

As if I and it were water and trees

للهِ ألفاظُهُ الغرُّ العِذابُ فقدْ

للهِ ألفاظُهُ الغرُّ العِذابُ فقدْ

علَتْ على الدرِّ أينَ القدرُ والكبرُ

علَتْ على الدرِّ أينَ القدرُ والكبرُ

God be praised for its radiant, sweet words! For they

To God belong its enchanting, tormenting words

Have surpassed pearls—what comparison is there in worth and grandeur?

They rose above pearls, where is might and greatness?

فمنْ يقلْ هي كالدرِّ الثمينِ فقلْ

فمنْ يقلْ هي كالدرِّ الثمينِ فقلْ

أخطأتَ إنْ لم تقلْ عنها ولا صغرُ

أخطأتَ إنْ لم تقلْ عنها ولا صغرُ

Whoever says, ‘They are like precious pearls,’ tell him:

Whoever says it's like precious pearls, say to him

‘You err, unless you add of them: “with no littleness.”’

You missed it if you did not say about it, not even less

مولايَ كلَّ لساني عن جوابكَ وال

مولايَ كلَّ لساني عن جوابكَ وال

مأمولُ تمهيدُ عذري حينَ أعتذرُ

مأمولُ تمهيدُ عذري حينَ أعتذرُ

My lord, my tongue falters in answering you; and what is

My Master, my tongue falls short of answering you

Hoped for is to pave the way for my excuse when I apologize.

And there is no hope that my apology will excuse me

وإنما أنا عبدٌ من عبيدِكَ مِنْ

وإنما أنا عبدٌ من عبيدِكَ مِنْ

دأبي ابتداءً دعاءٌ صدقُهُ خَبَرُ

دأبي ابتداءً دعاءٌ صدقُهُ خَبَرُ

And I am only a servant among your servants; part of

I'm just a servant among your servants

My practice, at the outset, is a prayer whose truth is fact.

My habit from the start is a sincere prayer that informs

لو حطَّ رحلي فوقَ النجمِ رافعُهُ

لو حطَّ رحلي فوقَ النجمِ رافعُهُ

ألفيتُ ثمَّ خيالاً منك ينتظرُ

ألفيتُ ثمَّ خيالاً منك ينتظرُ

If the one who lifts my saddle set it above the star,

If I pitched my tent above the stars raising it

I would find there a vision of you waiting.

I'd still find an illusion of you waiting there

وسرعةُ القاصدِ الميمونِ طائرُهُ

وسرعةُ القاصدِ الميمونِ طائرُهُ

هيَ اقتضتْ أنني في القولِ أختصرُ

هيَ اقتضتْ أنني في القولِ أختصرُ

And the haste of the messenger whose omen is auspicious

And the blessed traveler's speed, his bird

Has required me to keep my words brief.

Made me opt for brevity in speech

كتبْتُها وَهْوَ مجتازٌ على سفرٍ

كتبْتُها وَهْوَ مجتازٌ على سفرٍ

ما حالُ نظمٍ إذا ما أعجلَ السفرُ

ما حالُ نظمٍ إذا ما أعجلَ السفرُ

I wrote it while he was passing through on a journey.

I wrote it while he was crossing on a journey

What can verse be like when travel forces haste?

What's the state of poetry when travels hasten?

لا زلتَ يجبرُ قلباً أنتَ ساكنُهُ

لا زلتَ يجبرُ قلباً أنتَ ساكنُهُ

ولا تزالُ بكَ العلياءُ تفتخرُ

ولا تزالُ بكَ العلياءُ تفتخرُ

May you never cease mending a heart in which you dwell,

You still comfort a heart of which you are resident

And may eminence never cease to take pride in you.

And through you the sublime continue to take pride