عجبتُ لشيءٍ كلُّ شيءٍ يهابُهُ

عجبتُ لشيءٍ كلُّ شيءٍ يهابُهُ

وكمْ فيهِ مِنْ نفعٍ عظيمٍ ومِنْ ضررْ

وكمْ فيهِ مِنْ نفعٍ عظيمٍ ومِنْ ضررْ

I marveled at a thing that everything fears.

I am amazed by something, everything fears it

And how much great benefit and harm it holds!

Yet it provides great benefit and great harm

لهُ وجنةٌ محمرَّةٌ وذوائبٌ

لهُ وجنةٌ محمرَّةٌ وذوائبٌ

طوالٌ وعنقٌ لا يلابُسُهُ قصرْ

طوالٌ وعنقٌ لا يلابُسُهُ قصرْ

It has a reddened cheek and tresses

It has a reddish mane and a long tail

Long, and a neck untouched by shortness.

A long neck not confined by a collar

وسعيٌ بلا رجلٍ وبطشٌ بلا يدٍ

وسعيٌ بلا رجلٍ وبطشٌ بلا يدٍ

وحقدٌ بلا قلبٍ وأكْلٌ بلا ثغرْ

وحقدٌ بلا قلبٍ وأكْلٌ بلا ثغرْ

And movement without a leg, and striking without a hand,

It moves without legs and strikes without hands

And rancor without a heart, and eating without a mouth.

Malice without a heart, feeding without a mouth

لهُ فردُ عينٍ في وجوهٍ كثيرةٍ

لهُ فردُ عينٍ في وجوهٍ كثيرةٍ

ومِنْ عجبٍ أنْ ليسَ يوصفُ بالعورْ

ومِنْ عجبٍ أنْ ليسَ يوصفُ بالعورْ

It has a single eye amid many faces,

A single eye in many faces

And, wondrously, is not called one-eyed.

Strangely, it is not described as blind

لهُ نقطةٌ سوداءُ مِنْ فوقِ رأسِهِ

لهُ نقطةٌ سوداءُ مِنْ فوقِ رأسِهِ

وهذا لعمري حليةُ الحيَّةِ الذكَرْ

وهذا لعمري حليةُ الحيَّةِ الذكَرْ

It has a black dot above its head,

A black dot above its head

And this, by my life, is the male serpent's adornment.

By my life, it is the adornment of the male serpent

وسرَّتُهُ بالمعنيين كنخلةٍ

وسرَّتُهُ بالمعنيين كنخلةٍ

سحوقٍ وخيرُ اللغزِ ما حيَّرَ الفكرْ

سحوقٍ وخيرُ اللغزِ ما حيَّرَ الفكرْ

And its navel, in both senses, is like a palm tree

Its secret has two meanings, like a date palm

Towering high; the best riddle is one that baffles thought.

Soft and ripe, the best riddle perplexes the mind

تراهُ نهاراً كالبعوضةِ خسَّةً

تراهُ نهاراً كالبعوضةِ خسَّةً

وبالليلِ كالطودِ الذي طالَ واشمخرْ

وبالليلِ كالطودِ الذي طالَ واشمخرْ

By day you see it as insignificant as a mosquito,

By day it seems a worthless fly

And by night, like a mountain that grew tall and towered.

By night like a towering, haughty pillar

على أنَّهُ حامي الحمى ويضيعُ مَنْ

على أنَّهُ حامي الحمى ويضيعُ مَنْ

يجاورُهُ هذان ضدانِ في النظرْ

يجاورُهُ هذان ضدانِ في النظرْ

Yet it guards the domain, while ruin befalls whoever

Though it guards the protected, it destroys those

Lives beside it: these are two opposites upon reflection.

Who live near it, two opposites to behold

يعجُّ ويُبدي أنَّةً وتحرُّقاً

يعجُّ ويُبدي أنَّةً وتحرُّقاً

على أهلِهِ حتى يلينَ لهُ الحجرْ

على أهلِهِ حتى يلينَ لهُ الحجرْ

It clamors, revealing a groan and burning anguish

It boils and shows vexation and burning

Over its people, until stone softens for it.

Against its people until even stone yields to it

إذا أبدلوا بالباءِ حرفَ ختامِهِ

إذا أبدلوا بالباءِ حرفَ ختامِهِ

ترى اسماً وفعلاً ثم حرفاً له وبرْ

ترى اسماً وفعلاً ثم حرفاً له وبرْ

If they replace its final letter with bāʾ,

If you change the last letter to a "ba"

You see a noun and a verb, then a 'particle' with fur.

You see a name, verb, then a letter and righteousness

وتصحيفُهُ يا أيها العدلُ جارحٌ

وتصحيفُهُ يا أيها العدلُ جارحٌ

فإياكَ منهُ فَهْوَ كالوخزِ بالإبرْ

فإياكَ منهُ فَهْوَ كالوخزِ بالإبرْ

And its dot-altered form, O just man, is a bird of prey;

But to misspell it, O just one, is harmful

So beware of it, for it is like pricking with needles.

So beware, it pricks like a needle

وإنَّ لهُ ضداً هوَ الخلدُ فاعجبوا

وإنَّ لهُ ضداً هوَ الخلدُ فاعجبوا

لخلْدٍ لهُ عينانِ فَهْوَ منَ العبَرْ

لخلْدٍ لهُ عينانِ فَهْوَ منَ العبَرْ

And it has an opposite, eternal Paradise—so marvel

It has an opposite, which is eternity, so marvel

At a mole with two eyes: it is a lesson to ponder.

At an eternal one with two eyes, it is wondrous

إذا لم تجدْ في جنةِ الخلدِ حلةً

إذا لم تجدْ في جنةِ الخلدِ حلةً

فحذركَ يا مسكينُ تلقاهُ في سقرْ

فحذركَ يا مسكينُ تلقاهُ في سقرْ

If you find no robe in the Garden of Eternity,

If you do not find respite in the garden of eternity

Then beware, O poor soul: you will meet it in Saqar.

Poor soul, beware you meet it in Hellfire

فيا ناظراً في اللغزِ لو رمتَ كشفَهُ

فيا ناظراً في اللغزِ لو رمتَ كشفَهُ

رجعْتَ إلى القولِ الذي قالَهُ عمرْ

رجعْتَ إلى القولِ الذي قالَهُ عمرْ

So, O ponderer of the riddle, if you sought to uncover it,

So you who ponder the riddle, if you tried to uncover it

You would return to the saying that Umar spoke.

You would return to the words spoken by Omar