لا تحرصنَّ على فضل ولا أدبِ

لا تحرصنَّ على فضل ولا أدبِ

فقدْ يضرُّ الفتى علمٌ وتحقيقُ

فقدْ يضرُّ الفتى علمٌ وتحقيقُ

Do not be eager for excellence or refinement;

Do not seek excellence or refinement,

For knowledge and rigorous inquiry may harm a young man.

For knowledge may harm the youth and deep study.

ولا تعدَّ منَ العقّالِ بينهمُ

ولا تعدَّ منَ العقّالِ بينهمُ

فإنَّ كلَّ قليلِ العقلِ مرزوقُ

فإنَّ كلَّ قليلِ العقلِ مرزوقُ

Nor be counted among the wise in their midst;

And do not count yourself among the wise,

For everyone of little sense is provided for.

For every fool with little wit is provided for.

والحظُّ أنفعُ منْ حظٍّ تزوقُهُ

والحظُّ أنفعُ منْ حظٍّ تزوقُهُ

فما يفيدُ قليلَ الحظِّ تزويقُ

فما يفيدُ قليلَ الحظِّ تزويقُ

And luck is more useful than luck you embellish;

Luck is more useful than the luck you enjoy,

For embellishment does not help one with little luck.

So what benefits a man of little luck, refinement?

والعلمُ يحسبُ منْ رزقِ الفتى ولهُ

والعلمُ يحسبُ منْ رزقِ الفتى ولهُ

بكلِّ متَّسعٍ في الفضلِ تضييقُ

بكلِّ متَّسعٍ في الفضلِ تضييقُ

And knowledge is reckoned part of a young man's livelihood, yet for him

Knowledge is considered part of a young man's livelihood, and for it

each widening in excellence brings a narrowing.

There is contraction in every spaciousness of excellence.

أهلُ الفضائلِ والآدابِ قدْ كسدوا

أهلُ الفضائلِ والآدابِ قدْ كسدوا

والجاهلونَ فقد قامتْ لهمْ سوقُ

والجاهلونَ فقد قامتْ لهمْ سوقُ

People of virtue and refinement have become unsalable,

The people of excellence and morals have languished,

while the ignorant have a thriving market.

While the ignorant, markets have been set up for them.

والناسُ أعداءُ مَنْ سارتْ فضائلُهُ

والناسُ أعداءُ مَنْ سارتْ فضائلُهُ

فإنْ تعمَّقَ قالوا عنهُ زنديقُ

فإنْ تعمَّقَ قالوا عنهُ زنديقُ

And people are enemies of anyone whose virtues have spread abroad;

And people are enemies of him whose merits excel,

So if he delves deeply, they call him a heretic.

If he goes deeper, they call him a heretic.