وأسرقُ ما استطعتُ منَ المعاني

وأسرقُ ما استطعتُ منَ المعاني

فإنْ فقتُ القديمَ حمدْتُ سيري

فإنْ فقتُ القديمَ حمدْتُ سيري

And I steal whatever meanings I can;

I steal what meanings I can

For if I surpass the earlier poet, I praise my progress.

If I fall short of the ancients, I praise my path

وإنْ ساويتُ مَنْ قبلي فحسبي

وإنْ ساويتُ مَنْ قبلي فحسبي

مساواةُ القديمِ وذا لخيري

مساواةُ القديمِ وذا لخيري

And if I equal those before me, enough for me

If I equal those before me, that suffices me

Is equality with the earlier poet—and that is to my benefit.

To equal the ancients is a boon for me

وإنْ كانَ القديمُ أتمّ معنى

وإنْ كانَ القديمُ أتمّ معنى

فذلكَ مبلغي ومطارُ طيري

فذلكَ مبلغي ومطارُ طيري

And if the earlier poet is fuller in meaning,

If the ancients perfected the meaning more

Then that is my limit and the range of my bird’s flight.

That is my goal and my wings' flight

وإنَّ الدرهمَ المضروبَ باسمي

وإنَّ الدرهمَ المضروبَ باسمي

أحبُّ إليَّ مِنْ دينارِ غيري

أحبُّ إليَّ مِنْ دينارِ غيري

And indeed, the dirham minted in my name

A coin minted with my name

Is dearer to me than someone else’s dinar.

Pleases me more than another's dinar