بعثْتُ بشيءٍ كالجَفاءِ وإنّما

بعثْتُ بشيءٍ كالجَفاءِ وإنّما

بعثْتُ بعُذْري كالمُدلِّ الى عُذْرِ

بعثْتُ بعُذْري كالمُدلِّ الى عُذْرِ

I sent something like a rebuff, but it was only

My excuse that I sent, like one confidently resorting to an excuse.

وقلْتُ لنَفْسي لا تُراعَيْ فإنّهُ

وقلْتُ لنَفْسي لا تُراعَيْ فإنّهُ

كما قيلَ شيءٌ قد يُعينُ على الدّهْرِ

كما قيلَ شيءٌ قد يُعينُ على الدّهْرِ

And I told myself, 'Do not be alarmed, for it is

Something, as has been said, that may help against time.'

وما كانَ قدْرُ الودِّ والمجْدِ مثلَهُ

وما كانَ قدْرُ الودِّ والمجْدِ مثلَهُ

فخذْهُ على قدْرِ الحَوادثِ أو قدْري

فخذْهُ على قدْرِ الحَوادثِ أو قدْري

And it was no match for the worth of affection and glory,

So accept it in proportion to misfortunes—or to my own worth.

وإنْ كنتُ لمْ أُحْسِنْ صَنيعي فإنّني

وإنْ كنتُ لمْ أُحْسِنْ صَنيعي فإنّني

سأحْسِنُ في حُسْنِ القَبولِ لهُ شُكْري

سأحْسِنُ في حُسْنِ القَبولِ لهُ شُكْري

And if I have not done well in my offering, then I

Will excel in my thanks for its gracious acceptance.

وقدْرُكَ قدْرُ النيلِ عنْدي وإنّني

وقدْرُكَ قدْرُ النيلِ عنْدي وإنّني

لدى قدْرِكَ العالي أدَقُّ منَ الذرِّ

لدى قدْرِكَ العالي أدَقُّ منَ الذرِّ

Your worth to me is the Nile's worth; and I,

Beside your lofty worth, am smaller than dust motes.

قنِعْتُ وحظّي منْ زَماني ووُدِّكُمْ

قنِعْتُ وحظّي منْ زَماني ووُدِّكُمْ

هَباءٌ ومثْلي ليسَ يقْنَعُ بالنّزْرِ

هَباءٌ ومثْلي ليسَ يقْنَعُ بالنّزْرِ

I was content, though my share of my days and your affection

Was dust; yet one like me is not content with a pittance.

أتاني كِتابٌ منْكَ باهٍ مُبارَكٌ

أتاني كِتابٌ منْكَ باهٍ مُبارَكٌ

لَقيتُ بهِ الآمالَ يا بهْجَة الثّغْرِ

لَقيتُ بهِ الآمالَ يا بهْجَة الثّغْرِ

A splendid, blessed letter from you came to me;

Through it I found my hopes fulfilled, O delight of the frontier!

جَلا من بَناتِ الفِكْرِ بِكْراً وزفّها

جَلا من بَناتِ الفِكْرِ بِكْراً وزفّها

الى ناظِري تخْتالُ في حِبَرِ الحِبْرِ

الى ناظِري تخْتالُ في حِبَرِ الحِبْرِ

It unveiled a virgin among the daughters of thought and led her as a bride

To my eye, swaying proudly in the patterned robes of ink.

فألْفاظُها كالزّهْرِ والزّهْرُ يانِعٌ

فألْفاظُها كالزّهْرِ والزّهْرُ يانِعٌ

وقدْرُ المَعاني في الأصالةِ كالزُّهْرِ

وقدْرُ المَعاني في الأصالةِ كالزُّهْرِ

So her words are like flowers, and the flowers are in full bloom;

And her meanings, in nobility, rank with the radiant stars.

نُجومُ مَعانٍ في سَماءِ صَحيفةٍ

نُجومُ مَعانٍ في سَماءِ صَحيفةٍ

ولكنّها تسْري النّجومُ ولا تسْري

ولكنّها تسْري النّجومُ ولا تسْري

Stars of meaning in the sky of a page,

Yet the stars travel by night, while these do not.

تضمّنَ منْ نوْعِ الدّعابَةِ ما بِهِ

تضمّنَ منْ نوْعِ الدّعابَةِ ما بِهِ

رجَوْتُ الذي قد قيلَ في نشْوَةِ الخَمْرِ

رجَوْتُ الذي قد قيلَ في نشْوَةِ الخَمْرِ

It contained a kind of playful wit through which

I hoped for what has been said of wine's intoxication.

رعى اللهُ مَسْراها الكريمَ فجلَّ ما

رعى اللهُ مَسْراها الكريمَ فجلَّ ما

جلَتْهُ منَ البُشْرى وأبْدَتْ منَ البِشْرِ

جلَتْهُ منَ البُشْرى وأبْدَتْ منَ البِشْرِ

May God guard its noble course; how great are

The glad tidings it revealed and the cheer it displayed!

لعَمْري لقدْ أذْكَرْتَني دولَةَ الصِّبا

لعَمْري لقدْ أذْكَرْتَني دولَةَ الصِّبا

وأهْدَيْتَ لي نوعَ الحَلالِ منَ السّحْرِ

وأهْدَيْتَ لي نوعَ الحَلالِ منَ السّحْرِ

By my life, you have indeed reminded me of youth's reign,

And given me a kind of lawful magic.

ولمّا أتَتْ تلْكَ الفُكاهةُ غُدْوةً

ولمّا أتَتْ تلْكَ الفُكاهةُ غُدْوةً

وجَدْتُ نشاطاً سائِرَ اليومِ في بشْري

وجَدْتُ نشاطاً سائِرَ اليومِ في بشْري

And when that pleasantry arrived one morning,

I felt vigor in my good spirits for the rest of the day.

ولاسيّما إنْ كان ملْحِمَ بُرْدِها

ولاسيّما إنْ كان ملْحِمَ بُرْدِها

عَميدُ أولي الألْبابِ نادِرةُ العصرِ

عَميدُ أولي الألْبابِ نادِرةُ العصرِ

And especially if the weaver of its mantle is

The chief of discerning minds, the marvel of the age.

نشَرْتَ بها ما قد طوَيْتُ بساطَهُ

نشَرْتَ بها ما قد طوَيْتُ بساطَهُ

زَماناً ولي طيُّ الأمورِ مع النّشْرِ

زَماناً ولي طيُّ الأمورِ مع النّشْرِ

With it you spread the carpet I had folded away

For a time; and mine are the folding and unfolding of affairs.

ونِعْمَ خَليلُ الخيرِ أنتَ مُحافِظاً

ونِعْمَ خَليلُ الخيرِ أنتَ مُحافِظاً

على سُنَنِ الإخْلاصِ في السّرِّ والجَهْرِ

على سُنَنِ الإخْلاصِ في السّرِّ والجَهْرِ

And what a fine friend in goodness you are, holding fast

To the ways of sincerity, in private and in public.

ودونَكَها تلْهو بِها وتُديرُها

ودونَكَها تلْهو بِها وتُديرُها

سُحَيْريّةَ الأنْفاسِ طيّبَة النّشْرِ

سُحَيْريّةَ الأنْفاسِ طيّبَة النّشْرِ

And take it: enjoy it and pass it around,

Dawn-fresh in breath and sweet in fragrance.