طرف بكى وفؤاد أن من وصب

طرف بكى وفؤاد أن من وصب

والحال بعدك مبنى على النصب

والحال بعدك مبنى على النصب

An eye wept, and a heart groaned from pain.

A glance wept while my heart refused to grieve,

And in your absence, my state is built on weariness.

My state after you is built on anguish.

يا من تباعد عن عيني ومسكنه

يا من تباعد عن عيني ومسكنه

قلبي الذي عن هواه غير منقلب

قلبي الذي عن هواه غير منقلب

O you who have gone far from my eyes, whose dwelling

O you who grew distant from my eyes yet still dwells

Is my heart, unchanging in its love for you.

In my heart which does not change its passion.

طلبت قربك فاشتدت موانعه

طلبت قربك فاشتدت موانعه

وطالما منع المطلوب بالطلب

وطالما منع المطلوب بالطلب

I sought your nearness, but its obstacles grew fiercer.

I sought your nearness but obstacles increased,

And often what is sought is denied through seeking.

Oftentimes the sought is hindered by the seeking.

وبت أرقب زور الطيف فاعترضت

وبت أرقب زور الطيف فاعترضت

أوامر السهد رسل النوم بالحجب

أوامر السهد رسل النوم بالحجب

And I spent the night awaiting your phantom's visit, but

I used to wait up for your phantom so sleep's messengers

Sleeplessness's commands barred sleep's messengers with veils.

Obstructed my orders with their veils.

والروح تسأل أرواح الصبا سحراً

والروح تسأل أرواح الصبا سحراً

أخبار طيب حوشي برده القشب

أخبار طيب حوشي برده القشب

And before dawn my spirit asks the breaths of the east wind

My soul asked the spirits of morn secretly

For news of the fragrant, untamed one in his fresh cloak.

For good news, enlivening its dried reeds.

والقلب يطرب ما عللته بمنى

والقلب يطرب ما عللته بمنى

إن الأمانيَّ أسباب إلى الطرب

إن الأمانيَّ أسباب إلى الطرب

And my heart rejoices as long as I soothe it with hopes.

My heart is delighted by the one it adores,

Indeed, hopes are means to joy.

Yearnings are but means to elation.

وكلما عن لي برق بأبرقه

وكلما عن لي برق بأبرقه

سحت جفوني بمنهل ومسكب

سحت جفوني بمنهل ومسكب

And whenever lightning appears to me over his stony hill,

Whenever a lightning flashed its flashes for me,

My eyelids pour forth a downpour and a torrent.

My eyelids watered from a spring and downpour.

سقيا لطيب ليالينا التي سلفت

سقيا لطيب ليالينا التي سلفت

والعيش رطب المجاني يانع الرطب

والعيش رطب المجاني يانع الرطب

May rain bless our sweet nights gone by,

Watering the sweet nights we shared in the past,

And life's harvest was fresh, its dates ripe.

When life was moist, ripe fruit, O lush of moistness!

والدهر في غفلات عن تيقظنا

والدهر في غفلات عن تيقظنا

لانتهاز دواعي الجد واللعب

لانتهاز دواعي الجد واللعب

And time was heedless of our wakefulness

While Fate forgot our vigilance that we may

To seize the occasions for earnestness and play.

Seize the means of earnestness and play.

تدبر ما بيننا صرف العتاب

تدبر ما بيننا صرف العتاب

يد الألباب صفواً من الآداب لا العنب

يد الألباب صفواً من الآداب لا العنب

The pure reproach between us was administered

Do comprehend what estrangement dictated between us,

By understanding's hand—a pure draught of letters, not grapes.

The work of enlightened minds, not of grapes.

من كل منظومة غراء تحسبها

من كل منظومة غراء تحسبها

عقداً من الدر في سلك من الذهب

عقداً من الدر في سلك من الذهب

From every radiant poem you would deem

Of every ornate ode deemed a necklace

A necklace of pearls on a thread of gold.

Of pearls arranged on a thread of gold.

رقت وراقت قوافي نظمها فحكت

رقت وراقت قوافي نظمها فحكت

جسما من الراح في ثوب من الحبب

جسما من الراح في ثوب من الحبب

The rhymes of its verse grew delicate and lovely, resembling

Melodic verses charmed as they flowed, relating

A body of wine in a robe of bubbles.

A body of spirit in a dress of seeds.

وما زجت لفظها المعنى وقد نسقت

وما زجت لفظها المعنى وقد نسقت

نسق الفرند عن الهندية القضب

نسق الفرند عن الهندية القضب

Nor did it force its wording upon the meaning, though arrayed

Meaning adorned their diction though composed

Like the watered pattern of sharp Indian blades.

In the style of Europeans, not Indians.

كم للعواصم في قلبي مدا أرب

كم للعواصم في قلبي مدا أرب

وقلما يظفر الإنسان بالأرب

وقلما يظفر الإنسان بالأرب

How far my heart's longing for al-ʿAwāṣim reaches!

How many glories in my heart extend

Yet rarely does a person attain his desire.

While rarely can one attain glory!

حلبت أشطر أجفاني لفرقتها

حلبت أشطر أجفاني لفرقتها

وما درت حلب ما در من حلب

وما درت حلب ما در من حلب

I milked the teats of my eyelids at parting from her,

I milked my streaming eyelids seeking you

Yet Aleppo knew not what milk my milking yielded.

But how can one milk what milks not yield?

حتام استنجد الأيام في طلب

حتام استنجد الأيام في طلب

وينهض العزم والأقدار تقعد بي

وينهض العزم والأقدار تقعد بي

How long must I call on the days to help my quest,

At times I beseeched days gone by

While resolve rises and destinies hold me down?

While determination rose as ability fell.

لعل بؤس الليالي يقتضى نعما

لعل بؤس الليالي يقتضى نعما

وقد يكون الرضا في ساعة الغضب

وقد يكون الرضا في ساعة الغضب

Perhaps the misery of nights will bring blessings,

Mayhap the misery of nights necessitates bliss

And contentment may come in the hour of anger.

Just as contentment may lie in wrath’s time.

ويعرب الحال عن إعجام منطقه

ويعرب الحال عن إعجام منطقه

بنجل سيفا أمير العجم والعرب

بنجل سيفا أمير العجم والعرب

And my plight's inarticulate speech finds clear expression

My state expresses the inscrutability of its dialect

Through Sayfā's son, prince of non-Arabs and Arabs.

With a Persian sword, prince of Persians and Arabs.

هو الأسد صوابا والأشد سطا

هو الأسد صوابا والأشد سطا

والمسماح نوالا عن أب فأب

والمسماح نوالا عن أب فأب

He is truly the lion, the mightiest in assault,

He is rightly a lion, and harshest when enraged,

And lavish in bounty, as were his fathers before him.

Magnanimous in gifts, son of a generous father.

لا شيء أرهب منه للقلوب إذا

لا شيء أرهب منه للقلوب إذا

ما سار في جحفل نحو العدا لجب

ما سار في جحفل نحو العدا لجب

Nothing strikes more fear into hearts than he, when

Naught is more frightening to hearts if he

He marches against the foe in a clamorous host.

Strides with troops toward a stubborn foe.

من فوق الشهب يدنو عند وثبته

من فوق الشهب يدنو عند وثبته

لممتطيه منال السبعة الشهب

لممتطيه منال السبعة الشهب

From atop the gray steeds, at a leap, there draws near

When he pounces above the meteors, attainable to

To their rider the attainment of the seven bright stars.

His mount are the seven lofty orbits.

كأنه تحت نقع يستثار به

كأنه تحت نقع يستثار به

برق تألق في داج من السحب

برق تألق في داج من السحب

As though, beneath the dust it stirs up,

As if beneath his neighing he aroused

It were lightning flashing through a dark mass of clouds.

Lightning flashing in thick clouds.

نال العلا ابن علي فوق صهوته

نال العلا ابن علي فوق صهوته

إن المعالي منال السادة النجب

إن المعالي منال السادة النجب

The son of ʿAlī reached the heights atop its back.

The Exalted was attained by Ali's son over its summit,

Indeed, lofty honors are the attainment of noble lords.

Loftiness is attained by exalted nobles.

بنائل وسطا هذا ينوب عن الحيا

بنائل وسطا هذا ينوب عن الحيا

ومن ذاك ينبو قاطع النوب

ومن ذاك ينبو قاطع النوب

With bounty and might: this stands in place of rain,

With feasts he substitutes for life

And against that, calamity's blade glances off.

And with that he substitutes severer of desires.

فلو رأى ما يعاني من مواهبه

فلو رأى ما يعاني من مواهبه

معن لأعياه والطائي لم يطب

معن لأعياه والطائي لم يطب

Were the exertions of his giving to be seen,

If he saw what he receives of gifts

They would overwhelm Maʿn, and al-Ṭāʾī would find no ease.

Delight would weary him and cease to please.

ولو رأى مرحب في الحرب موقعه

ولو رأى مرحب في الحرب موقعه

والضرب ولىّ حليف الويل والحرب

والضرب ولىّ حليف الويل والحرب

And if Marḥab saw his stance in battle

If he saw his stance in battle, while war

And his blows, he would flee, companion to woe and ruin.

And striking assist ruin and war.

يا من يفوق البرايا وهو واحدهم

يا من يفوق البرايا وهو واحدهم

كالعود مع أنه ضرب من الخشب

كالعود مع أنه ضرب من الخشب

O you who surpass all creatures, though you are one of them,

O you who surpasses wilds while still one with them

Like aloeswood, though it is a kind of timber.

As if a stick of fragrant wood.

تهن بالعيد واسلم دائما أبدا

تهن بالعيد واسلم دائما أبدا

ما عاد مستمتعا بالمجد والحسب

ما عاد مستمتعا بالمجد والحسب

Rejoice in the feast, and be safe always, forever,

Be content with the feast and surrender forevermore

At each return, enjoying glory and ancestral honor.

No longer enjoying might and repute.

في دولة لا تداني دلّها دول

في دولة لا تداني دلّها دول

مذلة كل صعب لا يقاد أبي

مذلة كل صعب لا يقاد أبي

In a state whose proud grace no other state can rival,

In a state whose like no state resembles,

Humbling every stubborn, defiant one who will not be led.

Subduing all stubborn, unyielding foe.

واستبق مني حساماً صفوى ونقه

واستبق مني حساماً صفوى ونقه

يزهو وفي صفحتيه كامن العطب

يزهو وفي صفحتيه كامن العطب

And keep from me a sword—my sincere devotion—and polish it;

Draw against me a Immaculate blade and hone it

It gleams, destruction lurking in both its faces.

Until it gleams, potential harm in its edge.

وامح الذي كتبوا عني بما كذبوا

وامح الذي كتبوا عني بما كذبوا

فالسيف أصدق أنباء من الكتب

فالسيف أصدق أنباء من الكتب

And erase what they wrote about me in their lies,

Erase what they falsely wrote of me

For the sword tells truer tidings than books.

The sword's tale more truthful than books.

صحيح ودي لم تسقم طبائعه

صحيح ودي لم تسقم طبائعه

إن الحفيظة ديني والوفا نسبي

إن الحفيظة ديني والوفا نسبي

My affection is sound; its nature has not sickened.

My loyalty is wholesome, unspoilt by ill nature

Protective honor is my creed, and fidelity my lineage.

For loyalty is my creed, fidelity my lineage.

خلقت لا أعرف الفحشاء مكرمة

خلقت لا أعرف الفحشاء مكرمة

ولا أمازج صفو الصدق بالكذب

ولا أمازج صفو الصدق بالكذب

I was created never to count indecency a virtue,

I was created knowing no lewdness, honored

Nor do I mingle the purity of truth with falsehood.

With no falsehood polluting sincere waters.

ولا يراب جليسي من محادتي

ولا يراب جليسي من محادتي

والغير ذو غير شتى وذو ريب

والغير ذو غير شتى وذو ريب

Nor does my companion suspect hostility from me,

My company never doubts my integrity

While others are given to varied changes and suspicions.

While others are of manifold doubts and ills.

صبراً فكل امرئٍ يلقى سريرته

صبراً فكل امرئٍ يلقى سريرته

والبغي يسرع بالباغين عن كثب

والبغي يسرع بالباغين عن كثب

Patience: every person meets what he harbors within.

Have patience, each soul meets its reckoning

And wrongdoing soon speeds wrongdoers to ruin.

And transgression hastens transgressors' demise.

لا زلت يا مورد العافين توردنا

لا زلت يا مورد العافين توردنا

علا على نهل من منهل عذب

علا على نهل من منهل عذب

May you ever, O watering-place of bounty-seekers, bring us to drink

Still you provide safety for us watering place of the prosperous

A second draught upon the first, from a sweet spring.

Exalted at a spring of the sweetest drink.

سامٍ بك المجد لا تدلو لمقترب

سامٍ بك المجد لا تدلو لمقترب

علا ولم تخب عن الحاظ مرتقب

علا ولم تخب عن الحاظ مرتقب

Glory towers through you; never lowered to one approaching

Glory keeps you forever safe from encroaching gloom

Are its heights, nor do they fade from a watcher's gaze.

Exalted, fulfilling hopes of the observers.

وهاك بنت ضنين في تواصلها

وهاك بنت ضنين في تواصلها

ممنوعة لسوى دعواك لم تجب

ممنوعة لسوى دعواك لم تجب

And take the daughter of one jealous of her company,

Forbidden all but your invitation.

Withheld from others, answering no summons but yours.

Meet her with acceptance and she will rest assured

فلاقها بقبول تمسي آمنة

فلاقها بقبول تمسي آمنة

فإنها لم تكن تخلو من الرهب

فإنها لم تكن تخلو من الرهب

So greet her with acceptance, that she may pass the evening safe,

For she was not devoid of caution all along.

For she has never been free of fear.

No description fully captured you throughout the eras,

ولم يحط بعض وصف فيك أجمعها

ولم يحط بعض وصف فيك أجمعها

ولو أتتك بما في سالف الحقب

ولو أتتك بما في سالف الحقب

Nor could all of her encompass even part of your description,

Even if she related all past tales.

Even if she brought you all that lies in ages past.

For you surpass the fortunate and the bold

إذ عنك يقصر ذو حظ وذو خطر

إذ عنك يقصر ذو حظ وذو خطر

وفيك يعجز ذو خط وذو خطب

وفيك يعجز ذو خط وذو خطب

For men of fortune and men of rank fall short of you,

And the articulate and eloquent are dumbfounded by you.

And in describing you, writers and orators are powerless.