نزل الشيبُ بفوديَّ ضيفاً

نزل الشيبُ بفوديَّ ضيفاً

يا سقاهُ الله ضيفاً وجارا

يا سقاهُ الله ضيفاً وجارا

Gray hair settled on my two temples as a guest.

Gray hair descended upon my temples as a guest

Ah, may God give him drink, as guest and neighbor!

Whom may God water as a guest and neighbor

وكساني وفدهُ كلَّ وصفٍ

وكساني وفدهُ كلَّ وصفٍ

من صفات الشيخ إلا الوقارا

من صفات الشيخ إلا الوقارا

And his arrival clothed me in every trait

And clothed me in every description

of an old man, except dignity.

Of an old man's traits, except dignity

وسقاني من أذاهُ كؤوسا

وسقاني من أذاهُ كؤوسا

مرّةً تعقِرُ ليست عقُارا

مرّةً تعقِرُ ليست عقُارا

And he made me drink cups of the pain he caused,

And made me drink from his harm goblets

Bitter, crippling—not wine.

That sometimes prove bitter, not restorative

مُتُّ إلا أنّ قلبيَ حيٌّ

مُتُّ إلا أنّ قلبيَ حيٌّ

يعشقُ العِشق ويهوى الخَسارا

يعشقُ العِشق ويهوى الخَسارا

I have died—yet my heart is alive;

I die except that my heart is alive

It loves love and craves loss.

Loving passion and inclined towards loss

يتصابي بعد ما رَدَّ كَرهاً

يتصابي بعد ما رَدَّ كَرهاً

من غيابات الصبِّا ما استعارا

من غيابات الصبِّا ما استعارا

It plays at youth, after reluctantly returning

It contends, after having refused angrily

what it borrowed from youth’s hidden depths.

What it borrowed from the absences of youth

ما الذي تصنع بالله قل لي

ما الذي تصنع بالله قل لي

ما أرى فيه عليكَ اقتدار

ما أرى فيه عليكَ اقتدار

What are you doing? For God’s sake, tell me.

What can you do, tell me, by God

I see no power over you in this.

I do not see you having power over it

فأنا في جانبِ البيت نِضوٌ

فأنا في جانبِ البيت نِضوٌ

ما أطيقُ الخَطوَ إلا قِصارا

ما أطيقُ الخَطوَ إلا قِصارا

For I am a worn-out beast in a corner of the house;

As I, in the side of the house, am feeble

I can manage only short steps.

Unable to take steps except short