في خِبرةِ الدهرُ ما يغني عن الخبَرِ

في خِبرةِ الدهرُ ما يغني عن الخبَرِ

وفي الحوادثُ تذكارَ لمدَّكرِ

وفي الحوادثُ تذكارَ لمدَّكرِ

The experience of time makes reports needless,

and events hold a reminder for those who take heed.

وفي تفرقِ آراءِ الورى شعباً

وفي تفرقِ آراءِ الورى شعباً

معْ وحدةَ الشكلِ ما يكفي لمعتبرِ

معْ وحدةَ الشكلِ ما يكفي لمعتبرِ

And in human opinions branching apart,

despite a common form, there is enough for one who reflects.

والناسُ كالنبت منه مالهُ ثمرٌ

والناسُ كالنبت منه مالهُ ثمرٌ

بغير شوكٍ وذو شوكٍ بلا ثمرِ

بغير شوكٍ وذو شوكٍ بلا ثمرِ

And people are like plants: some have fruit

without thorns, and others thorns without fruit.

لِنيّة المرءِ في أعمالهِ سِمَةٌ

لِنيّة المرءِ في أعمالهِ سِمَةٌ

جليّة ستْرُها من أعسرِ العسرِ

جليّة ستْرُها من أعسرِ العسرِ

A person's intention leaves a mark upon his deeds,

plain to see, and among the hardest things to hide.

والفعلُ يُبرز مكنوناتِ مصدرهُ

والفعلُ يُبرز مكنوناتِ مصدرهُ

يوماً فما مصدرُ السوأى بمستترِ

يوماً فما مصدرُ السوأى بمستترِ

And action reveals the secrets hidden in its source

one day; the source of evil cannot stay concealed.

لايثنيّنك عن كسب الثناء فتىً

لايثنيّنك عن كسب الثناء فتىً

يراك مِن حسدٍ بالمنظرِ الشزرِ

يراك مِن حسدٍ بالمنظرِ الشزرِ

Let no young man turn you from earning praise,

who looks askance at you from envy.

لن يستطيع اكتتامَ الفضلِ ذو حسدٍ

لن يستطيع اكتتامَ الفضلِ ذو حسدٍ

إذ ليس يخفي عبير العنبرِ العطرِ

إذ ليس يخفي عبير العنبرِ العطرِ

No envious man can conceal excellence,

for he cannot hide the scent of fragrant ambergris.

ما شئتُ فاعمل فمهما كنت مستتراً

ما شئتُ فاعمل فمهما كنت مستتراً

تُعلمْ سجاياكَ بين البدو والحضرِ

تُعلمْ سجاياكَ بين البدو والحضرِ

Do whatever you wish; however concealed you may be,

your traits will be known among nomads and townsfolk.

والمرء مهما سمتْ في المجدِ رتبتهُ

والمرء مهما سمتْ في المجدِ رتبتهُ

فليس إلاّ بما يبديه من أثرِ

فليس إلاّ بما يبديه من أثرِ

And however high a person's rank rises in glory,

his worth lies only in the mark he leaves.

أما ترى أحمداً سارت فضائلهُ

أما ترى أحمداً سارت فضائلهُ

في الخافقين مسير الشمسِ والقمرِ

في الخافقين مسير الشمسِ والقمرِ

Do you not see Ahmad, whose virtues have traveled

through east and west like the sun and moon?

وفضلهُ ملأ الدنيا وسيرتُه

وفضلهُ ملأ الدنيا وسيرتُه

أرْبَى شذاها على روضِ الربى النضرِ

أرْبَى شذاها على روضِ الربى النضرِ

And his excellence has filled the world, and his life's story—

its fragrance surpasses the verdant gardens of the hills.

هل ذو فم لعلاهُ غير ممتدحٍ

هل ذو فم لعلاهُ غير ممتدحٍ

أو منتدى من ثناه غير معتطرِ

أو منتدى من ثناه غير معتطرِ

Is there a mouth that does not praise his loftiness,

or an assembly not perfumed by praise of him?

ذاك الذي نالت العلياءُ مطلبها

ذاك الذي نالت العلياءُ مطلبها

به فلم يبقَ للعلياءِ من وطرِ

به فلم يبقَ للعلياءِ من وطرِ

He is the one: high honor attained its aim

through him, and had no further wish.

هذي المدارسُ لما جاءها طربت

هذي المدارسُ لما جاءها طربت

من بعد ما اضطربت في سالفِ العصُرِ

من بعد ما اضطربت في سالفِ العصُرِ

These schools rejoiced when he came to them,

after their turmoil in times gone by.

أمست بحالٍ لها بين الورى خطرٌ

أمست بحالٍ لها بين الورى خطرٌ

بعزمهِ بعد ما كانت على خطرِ

بعزمهِ بعد ما كانت على خطرِ

They attained a standing of consequence among humankind,

through his resolve, after standing in peril.

أعاد للعلم في ذا القطر مهجتهُ

أعاد للعلم في ذا القطر مهجتهُ

حتى غدا ينجلي في أحسن الصور

حتى غدا ينجلي في أحسن الصور

He restored learning's lifeblood in this land,

until it shone forth in its finest forms.

شاد الدروس التي آثارُها درست

شاد الدروس التي آثارُها درست

لولاهُ لم يبقَ من عين ولا أثرِ

لولاهُ لم يبقَ من عين ولا أثرِ

He built up studies whose traces had faded;

without him, neither substance nor trace would have remained.

إن جال بالفكر قلتَ الشهبُ ثاقبةٌ

إن جال بالفكر قلتَ الشهبُ ثاقبةٌ

أو قال قلتَ خضمّ جاء بالدررِ

أو قال قلتَ خضمّ جاء بالدررِ

When his thought ranges, you say, 'Piercing meteors!'

Or, if he speaks, you say, 'An ocean bearing pearls!'

بِعدْ لهِ كلّ شخصٍ نال رتبتهُ

بِعدْ لهِ كلّ شخصٍ نال رتبتهُ

من العلا لم يُجرْ عمروٌ على عمرِ

من العلا لم يُجرْ عمروٌ على عمرِ

Through his justice, each person attained his rank

in eminence; Amr did not wrong Umar.

إن أستحِق بعرفاني عنايتَهُ

إن أستحِق بعرفاني عنايتَهُ

أنالنيها فلا يحتجُ بالصغرِ

أنالنيها فلا يحتجُ بالصغرِ

If my learning merits his attention,

he grants it to me, without objecting to my youth.

فأي حسنٍ كحسنِ العلمِ في صغر

فأي حسنٍ كحسنِ العلمِ في صغر

وأي قبحٍ يضاي الجهل في الكبرِ

وأي قبحٍ يضاي الجهل في الكبرِ

What beauty matches learning in youth,

and what ugliness rivals ignorance in old age?

لن أخرق الأرض أو أرقى الجبال عُلىً

لن أخرق الأرض أو أرقى الجبال عُلىً

فإنما قيمة الإنسانَ بالفِكَرِ

فإنما قيمة الإنسانَ بالفِكَرِ

I shall not pierce the earth or scale the mountains' heights;

for a person's worth lies only in thought.

لا تفتخر بالغنى يا حاسدي سفهاً

لا تفتخر بالغنى يا حاسدي سفهاً

ففي الفضائلَ ما يكفي لمفتخرِ

ففي الفضائلَ ما يكفي لمفتخرِ

Do not foolishly boast of wealth, you who envy me;

virtues give one enough to boast of.

وما فخاركَ بالأنسابِ تذكرها

وما فخاركَ بالأنسابِ تذكرها

أبا خراشةَ أما أنت ذا نفرِ

أبا خراشةَ أما أنت ذا نفرِ

And why boast of the lineages you recite,

Abu Khurasha, merely because you have a following?

مولاي دعوة ثاوٍ بين ذي بصرِ

مولاي دعوة ثاوٍ بين ذي بصرِ

بغير سمع وسمع غير ذي بصرِ

بغير سمع وسمع غير ذي بصرِ

My lord, this is the plea of one dwelling between someone sighted

but deaf, and someone hearing but blind;

نداء مستلفتٍ أنظاركم أملاً

نداء مستلفتٍ أنظاركم أملاً

أن تُلحقوهُ بأقوامٍ ذوي نظرِ

أن تُلحقوهُ بأقوامٍ ذوي نظرِ

the call of one seeking your attention, in hope

that you will join him to people of discernment.

أشكو إلى عدلكم نفياً أُصبت به

أشكو إلى عدلكم نفياً أُصبت به

وما أتيتَ بذنْبٍ غيرِ مغتفرِ

وما أتيتَ بذنْبٍ غيرِ مغتفرِ

I complain to your justice of a banishment inflicted on me,

though I have committed no unforgivable sin.

لم تستشر سفراءُ العلم فيّ ولم

لم تستشر سفراءُ العلم فيّ ولم

تدعَ الفنونُ إلى أعمالِ مؤتمرِ

تدعَ الفنونُ إلى أعمالِ مؤتمرِ

The ambassadors of learning were not consulted about me, nor

were the disciplines summoned to a congress's proceedings.

وبرلمان العلا أعضاؤهُ رفضت

وبرلمان العلا أعضاؤهُ رفضت

نفيي ولم ترضَ أحزابَ الهوى ضرري

نفيي ولم ترضَ أحزابَ الهوى ضرري

The parliament of eminence—its members rejected

my exile, and the parties of affection would not consent to my harm.

لم يرقبوا لاتفاقَ بينها قدماً

لم يرقبوا لاتفاقَ بينها قدماً

عهداً ولم يطلبوا الإغضاءَ من سِيَري

عهداً ولم يطلبوا الإغضاءَ من سِيَري

They honored no pledge to an agreement long between them,

nor sought grounds for leniency in my conduct.

وقد رأت غِيرُ الدنيا شقاي ولم

وقد رأت غِيرُ الدنيا شقاي ولم

ترَ المعالي وكان الحكمُ للغَيرِ

ترَ المعالي وكان الحكمُ للغَيرِ

And the world's vicissitudes have seen my misery, but

lofty honors have not; the judgment belonged to others.

وغايةٌ كنت أسعى نحوها زمناً

وغايةٌ كنت أسعى نحوها زمناً

مضت ولم أقضِ من إدراكها وطري

مضت ولم أقضِ من إدراكها وطري

And a goal toward which I had long striven

has slipped away, my longing to attain it unfulfilled.

وارحتما لفنونٍ كنت أسعى نحوها زمناً

وارحتما لفنونٍ كنت أسعى نحوها زمناً

نفعاً وقد ضاع فيها أطيبُ العمُرِ

نفعاً وقد ضاع فيها أطيبُ العمُرِ

And alas for disciplines toward which I long strove,

seeking benefit, while life's sweetest years were wasted on them.

أقضى بياض نهاري في الدروسِ وسل

أقضى بياض نهاري في الدروسِ وسل

يا أيها الشمسُ نجم الليل عن سهري

يا أيها الشمسُ نجم الليل عن سهري

I spend my daylight hours on lessons; ask,

O sun, the star of night about my sleeplessness.

ويا رعى اللهُ أياماً مضت عبثاً

ويا رعى اللهُ أياماً مضت عبثاً

بين الزوايا وبين القوسٍ والوترِ

بين الزوايا وبين القوسٍ والوترِ

And oh, may God bless days that passed in vain,

amid angles, and between arc and chord.

لم يجْدِني الكدُّ في المنثور فائدةً

لم يجْدِني الكدُّ في المنثور فائدةً

ولا التعلم بالأهرام والأكَرِ

ولا التعلم بالأهرام والأكَرِ

My toil over prose brought me no benefit,

nor did learning about pyramids and spheres.

ولا قضى لي اختصار الكسر من أربٍ

ولا قضى لي اختصار الكسر من أربٍ

ولا مناقشةَ الأرباحِ والجذُرِ

ولا مناقشةَ الأرباحِ والجذُرِ

Nor did reducing fractions fulfill any need of mine,

nor examining profits and roots.

وأي فائدةٍ في النحوِ أقصد إن

وأي فائدةٍ في النحوِ أقصد إن

لم يرتفع بين أربابِ العُلَى خبَري

لم يرتفع بين أربابِ العُلَى خبَري

And what benefit do I seek in grammar if

my reputation does not rise among the masters of eminence?

وما النتيجة من وزن العروضِ إذا

وما النتيجة من وزن العروضِ إذا

لم يحوِ معناي بيتٌ غير منكسرِ

لم يحوِ معناي بيتٌ غير منكسرِ

And what comes of measuring verse by prosody if

no unbroken verse contains my meaning?

هذي الفنون التي لم تُجنْنِي ثمراً

هذي الفنون التي لم تُجنْنِي ثمراً

مالي أذود الدى عن عودها الخضرِ

مالي أذود الدى عن عودها الخضرِ

These disciplines have yielded me no fruit;

why should I ward off ruin from their green stem?

لا أنثني عن هواها فهي خائنةً

لا أنثني عن هواها فهي خائنةً

وأستعيضُ عن الإيراد بالصدَرِ

وأستعيضُ عن الإيراد بالصدَرِ

No—I turn away from loving them, for they are treacherous,

and replace coming to drink with turning away.

أصدها حيث صدتني وأرغب عن

أصدها حيث صدتني وأرغب عن

سعيي إليها ولا أحبو لها عُمري

سعيي إليها ولا أحبو لها عُمري

I shun them, since they shunned me, and turn from

my pursuit of them, no longer bestowing my life on them.

وآخذ الجهل لي خدناً أرافقهُ

وآخذ الجهل لي خدناً أرافقهُ

فطالما سعد الجهالُ بالظفرِ

فطالما سعد الجهالُ بالظفرِ

And I take ignorance as a companion to keep company with,

for often the ignorant have rejoiced in success.

ولا أوافي رفيقاً لا وفاء له

ولا أوافي رفيقاً لا وفاء له

ولا أصافي الذي يسعى إلى كدرِ

ولا أصافي الذي يسعى إلى كدرِ

Nor will I meet a companion who keeps no faith,

nor offer pure friendship to one who seeks to muddy it.

ولا أعرّف دهري وقع فَعلتهُ

ولا أعرّف دهري وقع فَعلتهُ

وأوهمُ الناسَ أني لست في ضجرِ

وأوهمُ الناسَ أني لست في ضجرِ

Nor will I let fate know the impact of its deed,

and I will make people believe I am not distressed.

ولا أُرِي نُظرائي كنهَ منقلبي

ولا أُرِي نُظرائي كنهَ منقلبي

ولا الحوادثَ أني غيرَ مصطبرِ

ولا الحوادثَ أني غيرَ مصطبرِ

Nor will I show my peers the true nature of my reversal,

nor let events see that I lack endurance.