هو طِرسٌ أم خدُّ عذراء تُجلى

هو طِرسٌ أم خدُّ عذراء تُجلى

خطَّ فيها الإبداعُ ما كانَ أملى

خطَّ فيها الإبداعُ ما كانَ أملى

Is it a page, or the cheek of a maiden being unveiled?

Artistry inscribed upon her what it had dictated.

وسطورٌ تلألأت أم ثغورٌ

وسطورٌ تلألأت أم ثغورٌ

من غوانٍ يبسمن زهواً ودلاّ

من غوانٍ يبسمن زهواً ودلاّ

And are these gleaming lines, or mouths

of beauties smiling with pride and coy charm?

بل كتابٌ محمدٌ جاءَ فيه

بل كتابٌ محمدٌ جاءَ فيه

بلسانِ الإِعجازِ في الناس يُتلى

بلسانِ الإِعجازِ في الناس يُتلى

Rather, a book in which Muhammad has come forth,

recited among the people in the tongue of inimitability.

لا تُشبَّه عقوده بفصولٍ

لا تُشبَّه عقوده بفصولٍ

ناعماتُ الصبا به تتحلَّى

ناعماتُ الصبا به تتحلَّى

Its necklaces are not to be compared with pearl strands

with which maidens in tender youth adorn themselves.

فمن الدرِّ نظم كلٍّ ولكن

فمن الدرِّ نظم كلٍّ ولكن

درّ هذي الفصول أحلى وأعلى

درّ هذي الفصول أحلى وأعلى

For each is strung from pearls, and yet

the pearls of these chapters are sweeter and loftier.

إن تصفَّحته بعقلٍ تجده

إن تصفَّحته بعقلٍ تجده

كيف يهدي لمن تفهَّم عقلا

كيف يهدي لمن تفهَّم عقلا

If you peruse it with reason, you will see

how it bestows reason on whoever understands.

يا صناع اليراع بل يا إمام ال

يا صناع اليراع بل يا إمام ال

حرمين استطل على الناسِ فضلا

حرمين استطل على الناسِ فضلا

O master of the reed pen—rather, O Imam of the

Two Sanctuaries, tower above the people in excellence.

إنَّ من بعض ما بنانك خطَّت

إنَّ من بعض ما بنانك خطَّت

هُ كتاباً حوى المحاسنَ كلاّ

هُ كتاباً حوى المحاسنَ كلاّ

Indeed, among the things your fingertips have penned

is a book encompassing every beauty.

ولدته رويَّة لك يقظى

ولدته رويَّة لك يقظى

إنَّها لم يلد لها الدهرُ مثلا

إنَّها لم يلد لها الدهرُ مثلا

Your wakeful reflection gave it birth;

indeed, Time has never begotten her equal.

غير بدعٍ إذا تحلَّى بها العصرُ

غير بدعٍ إذا تحلَّى بها العصرُ

فأنت السيفُ الصقيل المحلَّى

فأنت السيفُ الصقيل المحلَّى

No wonder if the age adorns itself with her,

for you are the polished, ornamented sword.

بل ذكاء الهُدى وأقسمُ حقًّا

بل ذكاء الهُدى وأقسمُ حقًّا

بنهارٍ للفضل منك تجلَّى

بنهارٍ للفضل منك تجلَّى

Rather, the sun of guidance; and I swear in truth

by the daylight of excellence that shone from you:

إنَّ هذا الكتاب روض فنونٍ

إنَّ هذا الكتاب روض فنونٍ

يجتنى مثمراً كناناً ونبلا

يجتنى مثمراً كناناً ونبلا

this book is indeed a garden of arts,

yielding quivers and arrows as fruit to be gathered.

ظلُّ أوراقه النهى فتصفح

ظلُّ أوراقه النهى فتصفح

نا عليها منثور لفظك طلاَّ

نا عليها منثور لفظك طلاَّ

The shade of its leaves is wisdom; so we perused

your prose upon them, scattered like dew.

فنظمنا له وقد راقَ حسناً

فنظمنا له وقد راقَ حسناً

عقد مدحٍ وكانَ للمدحِ أهلا

عقد مدحٍ وكانَ للمدحِ أهلا

So, charmed by its beauty, we strung for it

a necklace of praise—and it was worthy of praise.

فشممنا ريحانة النُقل منه

فشممنا ريحانة النُقل منه

وهجرنا سواه إذ كانَ بقلا

وهجرنا سواه إذ كانَ بقلا

So we breathed from it the basil of delicacies,

and forsook all else, for it was mere greens.