عَثرَ الدهرُ ويرجو أن يُقالا

عَثرَ الدهرُ ويرجو أن يُقالا

تَرِبت كفُّك من راجٍ محالا

تَرِبت كفُّك من راجٍ محالا

Time has stumbled, yet hopes to be pardoned.

Dust cover your palm, seeker of the impossible!

أيّ عذرٍ لكَ في عاصفةٍ

أيّ عذرٍ لكَ في عاصفةٍ

نسفت مَن لكَ قد كانوا الجبالا

نسفت مَن لكَ قد كانوا الجبالا

What excuse have you for a tempest

that blasted away those who had been your mountains?

فتراجع وتنصّل ندماً

فتراجع وتنصّل ندماً

أو تخادع واطلبِ المكرَ احتيالا

أو تخادع واطلبِ المكرَ احتيالا

So retreat and disclaim responsibility in remorse,

or dissemble and seek deceit through cunning.

أنزوعاً بعد ما جئتَ بها

أنزوعاً بعد ما جئتَ بها

تنزعُ الأكبادَ بالوجدِ اشتعالا

تنزعُ الأكبادَ بالوجدِ اشتعالا

Would you desist, after bringing it

to tear out livers, ablaze with grief?

قتلت عُذرك إذ أنزلتَها

قتلت عُذرك إذ أنزلتَها

بالذرى من هاشم تدعو نِزالا

بالذرى من هاشم تدعو نِزالا

You killed your excuse when you brought it down

upon Hashim's heights, challenging them to combat.

فرّغ الكفَّ فلا أدرى لِمن

فرّغ الكفَّ فلا أدرى لِمن

في جفير الغدر تستبقي النبالا

في جفير الغدر تستبقي النبالا

Empty your hand; I do not know for whom

you save arrows in treachery's quiver.

نِلتَ ما نِلتَ فدع كلَّ الورى

نِلتَ ما نِلتَ فدع كلَّ الورى

عنك أو فاذهب بمن شئت اغتيالا

عنك أو فاذهب بمن شئت اغتيالا

You gained what you gained; leave all mankind

alone—or carry off whomever you wish by murder.

إنَّما أطلقتَ غرباً من رَدًى

إنَّما أطلقتَ غرباً من رَدًى

فيه ألحقتَ بيُمناك الشمالا

فيه ألحقتَ بيُمناك الشمالا

You unleashed only a cutting edge of death,

joining your left hand to your right in it.

قد تراجعت وعندي شَرَعٌ

قد تراجعت وعندي شَرَعٌ

شِيماً تلبسُها حالاً فحالا

شِيماً تلبسُها حالاً فحالا

You have drawn back, but to me they are all alike:

the traits you don, one state after another.

وتجمّلت ولكن هذه

وتجمّلت ولكن هذه

سَلبت وجهكَ لو تدري الجمالا

سَلبت وجهكَ لو تدري الجمالا

And you adorned yourself, but this

stripped your face of beauty, if you only knew.

لا أقالتني المقاديرُ إذا

لا أقالتني المقاديرُ إذا

كنتُ ممَّن لكَ يا دهرُ أقالا

كنتُ ممَّن لكَ يا دهرُ أقالا

May fate's decrees never pardon me if

I am among those who pardon you, O Time.

أزلالَ العفوِ تبغي وعلى

أزلالَ العفوِ تبغي وعلى

أهل حوضِ اللهِ حرّمتَ الزَلالا

أهل حوضِ اللهِ حرّمتَ الزَلالا

Do you seek pardon's clear water, though

you denied clear water to the people of God's Pool?

المطاعين إذا شبَّت وغًى

المطاعين إذا شبَّت وغًى

والمطاعيمُ إذا هبَّت شِمالا

والمطاعيمُ إذا هبَّت شِمالا

Mighty spear-thrusters when battle flares,

and generous feeders when the north wind blows,

والمحامينَ على أحسابهم

والمحامينَ على أحسابهم

جُهدَ ما تحمي المغاويرُ الحِجالا

جُهدَ ما تحمي المغاويرُ الحِجالا

and defenders of their ancestral honor,

as fiercely as bold warriors guard the curtained chambers.

أُسرةُ الهيجاءِ أتراب الضُبا

أُسرةُ الهيجاءِ أتراب الضُبا

خُلفاءُ السمر سَحباً واعتقالا

خُلفاءُ السمر سَحباً واعتقالا

The family of battle, companions of sword-blades,

heirs to brown lances, in trailing and couching them.

فهم الأطوادُ حلماً وحجًى

فهم الأطوادُ حلماً وحجًى

والضُبا والأُسد غرباً وصيالا

والضُبا والأُسد غرباً وصيالا

They are mountains in forbearance and wisdom,

sword-blades and lions in sharpness and assault.

ولهم كلّ طموح لا يَرى

ولهم كلّ طموح لا يَرى

خدَّ جبَّارِ الوغى إلاَّ نِعالا

خدَّ جبَّارِ الوغى إلاَّ نِعالا

And theirs is every proud steed that sees

the cheek of battle's tyrant as nothing but a sandal.

إن دُعوا خفُّوا إلى داعي الوغى

إن دُعوا خفُّوا إلى داعي الوغى

وإذا النادي احتبى كانوا ثِقالا

وإذا النادي احتبى كانوا ثِقالا

When called, they hasten to battle's summoner,

and when the assembly sits with knees bound up, they are weighty.

أهزلَ الأعمارَ منهم قولُهم

أهزلَ الأعمارَ منهم قولُهم

كلَّما جدَّ الوغى زيدي هُزالا

كلَّما جدَّ الوغى زيدي هُزالا

Their saying wore their lifespans thin:

whenever battle grew fierce, 'Grow thinner still!'

كلّ وطّاءٍ على شوكِ القنا

كلّ وطّاءٍ على شوكِ القنا

إثرَ مشاءٍ على الجمر اختيالا

إثرَ مشاءٍ على الجمر اختيالا

Every tireless treader on the thorns of spears,

following one who strides proudly over embers.

وقفوا والموتَ في قارعةٍ

وقفوا والموتَ في قارعةٍ

لو بها أُرسيَ ثهلانُ لمالا

لو بها أُرسيَ ثهلانُ لمالا

They stood with death amid a calamity

that would have tilted Thahlan, had it been anchored there.

فأبو إلاَّ اتصالاً بالضُبا

فأبو إلاَّ اتصالاً بالضُبا

وعن الضيم من الروح انفصالا

وعن الضيم من الروح انفصالا

They accepted nothing but union with sword-blades,

and parting from their souls to escape humiliation.

أرخصوها للعوالي مُهجاً

أرخصوها للعوالي مُهجاً

قد شراها منهم اللهُ فغالى

قد شراها منهم اللهُ فغالى

They offered their souls cheaply to lofty lances,

though God had bought them from them, paying dearly.

نَسيت نفسيَ جسمي أو فلا

نَسيت نفسيَ جسمي أو فلا

ذكرت إلاَّ عن الدنيا ارتحالا

ذكرت إلاَّ عن الدنيا ارتحالا

May my soul forget my body—or else

remember nothing but departure from this world—

حين تنسى أوجهاً من هاشم

حين تنسى أوجهاً من هاشم

ضمَّها التربُ هلالاً فهلالا

ضمَّها التربُ هلالاً فهلالا

when it forgets faces of Hashim

that dust embraced, crescent after crescent.

أفتديهم وبمن ذا أفتدي

أفتديهم وبمن ذا أفتدي

أمن لهلاَّك الورى كانوا الثُمالا

أمن لهلاَّك الورى كانوا الثُمالا

I would ransom them—but with whom could I ransom

those who were a refuge for the perishing of mankind?

عجباً مَن رِجلها ما قطعت

عجباً مَن رِجلها ما قطعت

في طريق المجد من نعل قِبالا

في طريق المجد من نعل قِبالا

How strange: one whose foot had never worn through

a sandal-thong upon the road to glory

وترت مَن كم على جمر الوغى

وترت مَن كم على جمر الوغى

ألقت الأخمُص رجلاها صِيالا

ألقت الأخمُص رجلاها صِيالا

bereaved one whose two feet, so often on battle's embers,

planted their soles in assault!

عِترَةُ الوحي غدت في قتلها

عِترَةُ الوحي غدت في قتلها

حُرماتُ الله في الطفّ حلالا

حُرماتُ الله في الطفّ حلالا

Through the slaughter of Revelation's kin,

God's sanctities became lawful to violate at al-Taff.

قُتلت صبراً على مشرعةٍ

قُتلت صبراً على مشرعةٍ

وجدت فيها الردى أصفى سِجالا

وجدت فيها الردى أصفى سِجالا

They were slain defenseless at a watering place,

where they found death the purest water drawn.

يوم آلت آلُ حربٍ لا شفت

يوم آلت آلُ حربٍ لا شفت

حقدَها إن تركت لله آلا

حقدَها إن تركت لله آلا

The day Harb's house swore: 'May it not assuage

its rancor if it leaves God any family!'

يا حشا الدين ويا قلبَ الهدى

يا حشا الدين ويا قلبَ الهدى

كابدا ما عشتما داءً عُضالا

كابدا ما عشتما داءً عُضالا

O vitals of religion, O heart of guidance,

suffer an incurable disease as long as you both live.

تلك أبناءُ عليٍّ غُودرت

تلك أبناءُ عليٍّ غُودرت

بدماها القومُ تستشفي ضَلالا

بدماها القومُ تستشفي ضَلالا

Those are Ali's sons, left slain,

while the people seek healing in their blood, in error.

نسيت أبناءُ فهرٍ وِترَها

نسيت أبناءُ فهرٍ وِترَها

أم على ماذا أحالته اتكالا

أم على ماذا أحالته اتكالا

Have the sons of Fihr forgotten their blood-claim,

or upon what have they shifted it in reliance?

فَمن الحاملُ عنِّي آيةً

فَمن الحاملُ عنِّي آيةً

لهم لو هزَّت الطودَ لزالا

لهم لو هزَّت الطودَ لزالا

Who, then, will carry from me a message

to them that would move a mountain if it shook it?

أيُّها الراغبُ في تغليسةٍ

أيُّها الراغبُ في تغليسةٍ

بأمونٍ قطُّ لم تشكُ الكلالا

بأمونٍ قطُّ لم تشكُ الكلالا

O you eager for a pre-dawn journey

on a trusty she-camel that never complained of weariness,

إقتعدها وأقم من صدرها

إقتعدها وأقم من صدرها

حيثُ وفد البيت يُلقون الرحالا

حيثُ وفد البيت يُلقون الرحالا

mount her, and set her breast facing

where the House's visitors lay their saddles down.

واحتقبها من لساني نفثةً

واحتقبها من لساني نفثةً

ضرماً حوَّلها الغيظُ مقالا

ضرماً حوَّلها الغيظُ مقالا

And pack behind you a breath from my tongue,

blazing fire that fury turned into speech.

وإذا أنديةُ الحيِّ بدت

وإذا أنديةُ الحيِّ بدت

تُشعرُ الهيبةَ حشداً واحتفالا

تُشعرُ الهيبةَ حشداً واحتفالا

And when the clan's assemblies appear,

inspiring awe with their throngs and gatherings,

قف على البطحاء واهتُف ببني

قف على البطحاء واهتُف ببني

شيبة الحمد وقل قوموا عِجالا

شيبة الحمد وقل قوموا عِجالا

stand upon al-Batha and call to the sons of

Shaybat al-Hamd, and say: 'Rise in haste!'

كم رضاع الضيم لا شبَّ لكم

كم رضاع الضيم لا شبَّ لكم

ناشئٌ أو تجعلوا الموتَ فِصالا

ناشئٌ أو تجعلوا الموتَ فِصالا

How long this suckling of humiliation? May no

youngster of yours grow up unless you make death the weaning!

كم وقوفُ الخيل لا كم نسِيت

كم وقوفُ الخيل لا كم نسِيت

علكَها اللجمِ ومجراها رعالا

علكَها اللجمِ ومجراها رعالا

How long must horses stand? Nay, how they have forgotten

chewing their bits and running in squadrons!

كم قرار البيض في الغمد أما

كم قرار البيض في الغمد أما

آن أن تهتزَّ للضربِ انسلالا

آن أن تهتزَّ للضربِ انسلالا

How long must bright swords rest in sheaths? Is it not

time they stirred, drawn out to strike?

كم تمنّون العوالي بالطُلى

كم تمنّون العوالي بالطُلى

أقتلُ الأدواءِ ما زاد مِطالا

أقتلُ الأدواءِ ما زاد مِطالا

How long do you promise lofty lances throats?

The deadliest ailment is one whose delay keeps growing.

فهلمُّوا بالمَذاكي شُربا

فهلمُّوا بالمَذاكي شُربا

والضُبا بيضاً وبالسمر طوالا

والضُبا بيضاً وبالسمر طوالا

So come with mature steeds, drinkers,

and bright sword-blades, and long brown lances.

حلَّ مالا تبرُك الإِبلُ على

حلَّ مالا تبرُك الإِبلُ على

مثله يوماً وَلو زِيدت عِقالا

مثله يوماً وَلو زِيدت عِقالا

A calamity has struck: camels would not kneel upon

its like, ever, even with extra hobbles.

طحنت أبناءُ حربٍ هامكم

طحنت أبناءُ حربٍ هامكم

برحى حربٍ لها كانوا الثفالا

برحى حربٍ لها كانوا الثفالا

The sons of Harb ground your heads

with a war-mill beneath which they had been the leather mat.

وطأوا آنافكم في كربلا

وطأوا آنافكم في كربلا

وطأةً دكَّت على السهل الجبالا

وطأةً دكَّت على السهل الجبالا

They trampled your noses in Karbala,

a trampling that crushed mountains upon the plain.

قوِّموها أسلاً خَطيَّة

قوِّموها أسلاً خَطيَّة

كقدود الغيد ليناً واعتدالا

كقدود الغيد ليناً واعتدالا

Straighten them—Khatti lances,

like graceful women's figures, supple and straight.

واخطبوا طعناً بها عن ألسُنٍ

واخطبوا طعناً بها عن ألسُنٍ

طالما أنشأت الموتَ ارتجالا

طالما أنشأت الموتَ ارتجالا

And declaim with their thrusts on behalf of tongues

that so often improvised death.

وانتضوها قُضباً هنديَّةً

وانتضوها قُضباً هنديَّةً

بسوى الهاماتِ لا ترضى الصقالا

بسوى الهاماتِ لا ترضى الصقالا

And unsheathe them—Indian blades

that accept no polish except upon heads.

ومكانَ الحدِّ منها ركِّبوا

ومكانَ الحدِّ منها ركِّبوا

عزمَكم إن خِفتموا منها الكلالا

عزمَكم إن خِفتموا منها الكلالا

And in place of their cutting edges, install

your resolve, if you fear their blunting.

واعقدوه عارضاً من عِثيَرٍ

واعقدوه عارضاً من عِثيَرٍ

بالدم المهراق منحلّ العَزالى

بالدم المهراق منحلّ العَزالى

And form it into a cloudbank of dust,

its spouts unloosed with spilled blood.

وابعثوها مثلَ ذؤبان الغضا

وابعثوها مثلَ ذؤبان الغضا

لا ترى إلاَّ على الهام مجالا

لا ترى إلاَّ على الهام مجالا

And send them forth like wolves of the ghada trees,

seeing no field to roam but heads.

وإلى الطفّ بها حرَّى فلا

وإلى الطفّ بها حرَّى فلا

بردَ أو تنسفَ هاتيك التِلالا

بردَ أو تنسفَ هاتيك التِلالا

And toward al-Taff with them, burning—no

coolness until they blast those hills away!

بطرادٍ تلدم الطفّ به

بطرادٍ تلدم الطفّ به

للأُلى منكم قضوا فيه قتالا

للأُلى منكم قضوا فيه قتالا

With charges by which you beat al-Taff in mourning

for those of you who died there in combat,

وطعانٍ يمطر السمرَ دماً

وطعانٍ يمطر السمرَ دماً

فوقها حيثُ دمُ الأشراف سالا

فوقها حيثُ دمُ الأشراف سالا

and spear-thrusts that rain blood upon brown lances

over those hills, where the nobles' blood flowed.

كم لكم من صِبيةٍ ما أُبدلت

كم لكم من صِبيةٍ ما أُبدلت

ثَمَّ من حاضنةٍ إلاَّ رمالا

ثَمَّ من حاضنةٍ إلاَّ رمالا

How many of your children were given no

nurse there save the sands!

سل بحِجر الحرب ماذا رضعت

سل بحِجر الحرب ماذا رضعت

فثديُّ الحربِ قد كنَّ نصالا

فثديُّ الحربِ قد كنَّ نصالا

Ask what they suckled in war's lap,

for war's breasts were blade-points.

رضعت من دمِها الموت فيا

رضعت من دمِها الموت فيا

لرضاعٍ عادَ بالرغم فِصالا

لرضاعٍ عادَ بالرغم فِصالا

They suckled death from their own blood—oh,

what nursing that turned, unwillingly, into weaning!

ونواع برزت من خدرها

ونواع برزت من خدرها

تُلزمُ الأيديَ أكباداً وِجالا

تُلزمُ الأيديَ أكباداً وِجالا

And mourning women emerged from their curtained chambers,

holding their hands to quivering livers.

كم على النعي لها من حنَّةٍ

كم على النعي لها من حنَّةٍ

كحنين النيبِ فارقن الفصالا

كحنين النيبِ فارقن الفصالا

How many a moan they raised over the death-tidings,

like the yearning of old she-camels parted from their young,

كبنات الدوح تبكي شجوَها

كبنات الدوح تبكي شجوَها

وغوادي الدمع تنهلّ انهلالا

وغوادي الدمع تنهلّ انهلالا

like daughters of the great trees weeping out their grief,

while morning showers of tears pour down in torrents.