مُلِكَت عَلَيَّ مَذاهِبي

مُلِكَت عَلَيَّ مَذاهِبي

وَعَصانِيَ الطَبعُ السَليمُ

وَعَصانِيَ الطَبعُ السَليمُ

My paths have been wrested from my control,

and sound poetic instinct has rebelled against me.

وَجَفا يُراعي الصاحِبا

وَجَفا يُراعي الصاحِبا

نِ فَلا النَثيرُ وَلا النَظيمُ

نِ فَلا النَثيرُ وَلا النَظيمُ

And the two companions have deserted my pen:

no prose, and no verse.

أَشقى وَأَكتُمُ شِقوَتي

أَشقى وَأَكتُمُ شِقوَتي

وَاللَهُ بي وَبِها عَليمُ

وَاللَهُ بي وَبِها عَليمُ

I suffer and conceal my misery,

and God knows both me and it.

حَلِمَ الأَديمُ وَما الَّذي

حَلِمَ الأَديمُ وَما الَّذي

أَرجو وَقَد حَلِمَ الأَديمُ

أَرجو وَقَد حَلِمَ الأَديمُ

The hide is worm-eaten—what can

I hope for, now that the hide is worm-eaten?

لا مِصرُ تُنصِفُني وَلا

لا مِصرُ تُنصِفُني وَلا

أَنا عَن مَوَدَّتِها أَريمُ

أَنا عَن مَوَدَّتِها أَريمُ

Egypt does not do me justice, nor

do I turn from my love for her.

وَإِذا تَحَوَّلَ بائِسٌ

وَإِذا تَحَوَّلَ بائِسٌ

عَن رَبعِها فَأَنا المُقيمُ

عَن رَبعِها فَأَنا المُقيمُ

And if a wretched man departs

from her abode, I am the one who stays.

فيها صَحِبتُكَ وَاِصطَفَي

فيها صَحِبتُكَ وَاِصطَفَي

تُكَ أَيُّها الخِلُّ الحَميمُ

تُكَ أَيُّها الخِلُّ الحَميمُ

There I befriended you and chose

you, O dear, intimate friend.

أَنا مَن عَرَفتَ وَمَن خَبَر

أَنا مَن عَرَفتَ وَمَن خَبَر

تَ وَمَن مَوَدَّتُهُ تَدومُ

تَ وَمَن مَوَدَّتُهُ تَدومُ

I am the one you knew, the one you tested,

and the one whose affection endures.

لِلَّهِ ذَيّاكَ الجِوا

لِلَّهِ ذَيّاكَ الجِوا

رُ وَذَلِكَ العَيشُ الرَخيمُ

رُ وَذَلِكَ العَيشُ الرَخيمُ

God bless that neighborly companionship,

and that sweet, gentle life,

بِالجانِبِ الغَربِيِّ فَو

بِالجانِبِ الغَربِيِّ فَو

قَ النيلِ وَالدُنيا نَعيمُ

قَ النيلِ وَالدُنيا نَعيمُ

on the western side, overlooking

the Nile, when all the world was bliss.

أَيّامَ يَعرِفُنا السُرو

أَيّامَ يَعرِفُنا السُرو

رُ بِها وَتُنكِرُنا الهُمومُ

رُ بِها وَتُنكِرُنا الهُمومُ

In days when joy knew us

there, and cares knew us not;

أَيّامَ نَلهو بِالظِبا

أَيّامَ نَلهو بِالظِبا

ءِ وَفي مَسارِحِها نَهيمُ

ءِ وَفي مَسارِحِها نَهيمُ

in days when we frolicked with gazelles

and roamed, enraptured, through their pastures;

لا أَنتَ تُصغي لِلعَذو

لا أَنتَ تُصغي لِلعَذو

لِ وَلا أُبالي مَن يَلومُ

لِ وَلا أُبالي مَن يَلومُ

you gave no ear to the reprover,

nor did I care who found fault.

لِلَّهِ أَندِيَةٌ لَنا

لِلَّهِ أَندِيَةٌ لَنا

قَد زانَها الخُلُقُ الكَريمُ

قَد زانَها الخُلُقُ الكَريمُ

God bless our gatherings,

adorned by noble character.

لَم يَغشَها وَغدٌ وَلَم

لَم يَغشَها وَغدٌ وَلَم

يَنزِل بِساحَتِها لَئيمُ

يَنزِل بِساحَتِها لَئيمُ

No lout frequented them, nor

did a scoundrel lodge in their courtyard.

تَمشي الخَلاعَةُ في نَوا

تَمشي الخَلاعَةُ في نَوا

حيها تُراقِبُها الحُلومُ

حيها تُراقِبُها الحُلومُ

Revelry walked through their

precincts, watched over by sober minds.

لَهوٌ كَما شاءَ الصِبا

لَهوٌ كَما شاءَ الصِبا

وَحِجاً كَما شاءَ الحَكيمُ

وَحِجاً كَما شاءَ الحَكيمُ

Mirth as youth desired,

and wisdom as the sage desired.

وَمُدامَةٌ يَسعى بِها

وَمُدامَةٌ يَسعى بِها

مُتَأَدِّبٌ وَيَطوفُ ريمُ

مُتَأَدِّبٌ وَيَطوفُ ريمُ

And wine was carried round by

a courteous server, while a gazelle went round.

يَجري عَلى كاساتِها

يَجري عَلى كاساتِها

أُنسٌ يَخِفُّ لَهُ الحَليمُ

أُنسٌ يَخِفُّ لَهُ الحَليمُ

Over its cups flowed

a convivial warmth that made the sober man lighthearted.

لا تَشتَكي مِنّا وَلا

لا تَشتَكي مِنّا وَلا

يَشكو عَواقِبَها النَديمُ

يَشكو عَواقِبَها النَديمُ

It never complained of us, nor

did the drinking companion complain of its aftereffects.

وَالنيلُ مِرآةٌ تَنَف

وَالنيلُ مِرآةٌ تَنَف

فَسَ في صَحيفَتِها النَسيمُ

فَسَ في صَحيفَتِها النَسيمُ

And the Nile was a mirror; there breathed

upon its surface the breeze.

سَلَبَ السَماءَ نُجومَها

سَلَبَ السَماءَ نُجومَها

فَهَوَت بِلُجَّتِهِ تَعومُ

فَهَوَت بِلُجَّتِهِ تَعومُ

It robbed the sky of its stars,

and they fell to float in its depths.

نُشِرَت عَلَيهِ غِلالَةٌ

نُشِرَت عَلَيهِ غِلالَةٌ

بَيضاءُ حاكَتها الغُيومُ

بَيضاءُ حاكَتها الغُيومُ

A gauzy veil was spread over it,

white, woven by the clouds.

شَفَّت لِأَعيُنِنا سِوى

شَفَّت لِأَعيُنِنا سِوى

ما شابَهُ مِنها الأَديمُ

ما شابَهُ مِنها الأَديمُ

It was transparent to our eyes, except

for the part of it the surface had tinged.

وَكَأَنَّنا فَوقَ السَما

وَكَأَنَّنا فَوقَ السَما

ءِ وَتَحتَنا ذاكَ السَديمُ

ءِ وَتَحتَنا ذاكَ السَديمُ

And it was as though we were above the sky,

with that haze beneath us.

تَجري الحَوادِثُ حَيثُ تَج

تَجري الحَوادِثُ حَيثُ تَج

ري لا نُضامُ وَلا نَضيمُ

ري لا نُضامُ وَلا نَضيمُ

Events ran their course as they would;

we were not wronged, nor did we wrong.

لا الصُبحُ يُزعِجُنا بِأَن

لا الصُبحُ يُزعِجُنا بِأَن

باءِ الزَمانِ وَلا الصَريمُ

باءِ الزَمانِ وَلا الصَريمُ

Neither dawn disturbed us with the news

of the times, nor the dark of night.

يا لَيتَ شِعري كَيفَ أَن

يا لَيتَ شِعري كَيفَ أَن

تَ وَكَيفَ حالُكَ يا زَعيمُ

تَ وَكَيفَ حالُكَ يا زَعيمُ

Ah, would that I knew how

you are, and how you fare, O leader!

أَمّا أَنا فَكَما أَنا

أَمّا أَنا فَكَما أَنا

أَبلى كَما يَبلى الرَديمُ

أَبلى كَما يَبلى الرَديمُ

As for me, I am still the same:

I wear out as a tattered garment wears out.

لا خِلَّ بَعدَكَ مُؤنِسٌ

لا خِلَّ بَعدَكَ مُؤنِسٌ

نَفسي وَلا قَلبٌ رَحيمُ

نَفسي وَلا قَلبٌ رَحيمُ

No friend after you consoles

my soul, nor any tender heart.

كادَ الزَمانُ لَنا وَلا

كادَ الزَمانُ لَنا وَلا

عَجَبٌ إِذا كادَ الغَريمُ

عَجَبٌ إِذا كادَ الغَريمُ

Time has plotted against us—and no

wonder if an adversary plots.

أَمسى اِحتَواكَ الزَمهَري

أَمسى اِحتَواكَ الزَمهَري

رُ وَظَلَّ يَصهَرُني الجَحيمُ

رُ وَظَلَّ يَصهَرُني الجَحيمُ

Now bitter cold has enclosed you,

while hellfire keeps melting me.

فَشَرابُكَ الماءُ الشُنا

فَشَرابُكَ الماءُ الشُنا

نُ وَشُربِىَ الماءُ الحَميمُ

نُ وَشُربِىَ الماءُ الحَميمُ

So your drink is cold water,

while mine is scalding water.

وَمُناكَ لَو طَلَعَت ذُكا

وَمُناكَ لَو طَلَعَت ذُكا

ءُ عَلَيكَ في يَومٍ يَصومُ

ءُ عَلَيكَ في يَومٍ يَصومُ

And you wish that Dhuka would rise

upon you on a day that stands still;

وَمُنايَ لَو مُحِقَت ذُكا

وَمُنايَ لَو مُحِقَت ذُكا

ءُ وَغالَها لَيلٌ بَهيمُ

ءُ وَغالَها لَيلٌ بَهيمُ

and I wish that Dhuka were blotted out,

and a pitch-black night would engulf her.

فَبَلِيَّتي الحَرُّ الأَلي

فَبَلِيَّتي الحَرُّ الأَلي

مُ وَخَطبُكَ القُرُّ الأَليمُ

مُ وَخَطبُكَ القُرُّ الأَليمُ

So my affliction is agonizing heat,

and your ordeal is agonizing cold.

فَكَأَنَّني فِرعَونُ مِص

فَكَأَنَّني فِرعَونُ مِص

رَ وَأَنتَ شَيطانٌ رَجيمُ

رَ وَأَنتَ شَيطانٌ رَجيمُ

So it is as though I were the Pharaoh of

Egypt, and you an accursed devil.

فَاِبعَث إِلَيَّ بِنَفحَةٍ

فَاِبعَث إِلَيَّ بِنَفحَةٍ

بَرَداً بِها يَحدو الهَزيمُ

بَرَداً بِها يَحدو الهَزيمُ

Then send me, on a breath of wind,

hail that rumbling thunder urges along;

أَبعَث إِلَيكَ بِلَفحَةٍ

أَبعَث إِلَيكَ بِلَفحَةٍ

حَرّى بِها تَجري السَمومُ

حَرّى بِها تَجري السَمومُ

I will send you a blast,

searing hot, with the scorching wind coursing through it.

أَمّا تَحِيَّتُنا إِلَي

أَمّا تَحِيَّتُنا إِلَي

كَ فَسَوفَ يَشرَحُها الرَقيمُ

كَ فَسَوفَ يَشرَحُها الرَقيمُ

As for our greeting to

you, the written message will explain it.