قالت إليك فقلت طرفي أرمدُ

قالت إليك فقلت طرفي أرمدُ

قالت عليك فقلت لحظي أربدُ

قالت عليك فقلت لحظي أربدُ

She said, “Away with you!” I said, “My eye is inflamed.”

She said, “Mind yourself!” I said, “My gaze is darkened.”

محنٌ كست جسمي الضناءَ وزادها

محنٌ كست جسمي الضناءَ وزادها

حزناً شقاها والعداةُ الحُسَّدُ

حزناً شقاها والعداةُ الحُسَّدُ

Afflictions clothed my body in wasting sickness, made worse

in sorrow by their misery and envious foes.

أي صاحبيَّ قفا بديرٍ جئته

أي صاحبيَّ قفا بديرٍ جئته

فرداً وهوْ في كل صقعٍ مُفرد

فرداً وهوْ في كل صقعٍ مُفرد

O my two companions, stop at a monastery I reached

alone, though it is unique in every region.

لقبٌ تُخصِّصُهُ به آلاؤه

لقبٌ تُخصِّصُهُ به آلاؤه

كنزُ الحياة وفضله لا يجحد

كنزُ الحياة وفضله لا يجحد

A title its blessings single it out by:

“Treasure of Life”—its excellence cannot be denied.

قمر الهدى من سفح لبنانٍ بدا

قمر الهدى من سفح لبنانٍ بدا

حتى اهتدى بسنائه المتعبّد

حتى اهتدى بسنائه المتعبّد

The moon of guidance appeared from Lebanon’s slope,

until the worshipper found guidance through its radiance.

في ساحةٍ حط التقى بربوعها

في ساحةٍ حط التقى بربوعها

أسمالَه وغدا علينا يُنشد

أسمالَه وغدا علينا يُنشد

In a courtyard where piety, within its bounds, laid down

its rags and began chanting to us:

إن القداسة والنفاسة والرضا

إن القداسة والنفاسة والرضا

سيفٌ يجرَّد إن أردتَ ويغمد

سيفٌ يجرَّد إن أردتَ ويغمد

Indeed holiness, precious worth, and contentment

are a sword drawn, if you wish, and sheathed.

خلعَ الأثيم ثيابَه بفنائه

خلعَ الأثيم ثيابَه بفنائه

فكساه عنها توبةً تتجدد

فكساه عنها توبةً تتجدد

The sinner cast off his garments in its courtyard;

it clothed him instead in ever-renewed repentance.

كم مجرمٍ متقلدٍ بدم الورى

كم مجرمٍ متقلدٍ بدم الورى

وافاه طوعاً ذلك المتقلّد

وافاه طوعاً ذلك المتقلّد

How many a criminal, burdened with the blood of humankind,

came to it willingly, bearing that burden!

والجنُّ تفرَقُ عند منظره فكم

والجنُّ تفرَقُ عند منظره فكم

من ماردٍ أقصاهُ ذاك المشهد

من ماردٍ أقصاهُ ذاك المشهد

The jinn are terrified at its sight—how many

a rebellious spirit has that sight driven away!

ما جاءه متشيطنٌ متهشِّمٌ

ما جاءه متشيطنٌ متهشِّمٌ

إلّا نجا واِبليس ولَّى يُرعَد

إلّا نجا واِبليس ولَّى يُرعَد

No demon-possessed, battered soul came to it

without being saved, while Iblis fled trembling.

كم مدنفٍ وافاه يدعو فانثنى

كم مدنفٍ وافاه يدعو فانثنى

بشفائه تُثني عليه العُوَّد

بشفائه تُثني عليه العُوَّد

How many a wasting sufferer came praying and returned

healed, as his visitors praised it!

كم أكمهٍ وافى وأبرَتهُ يدٌ

كم أكمهٍ وافى وأبرَتهُ يدٌ

علويَّةٌ مذ كلَّ عنه الإثمد

علويَّةٌ مذ كلَّ عنه الإثمد

How many a man born blind came and was cured by a hand

from on high, when antimony had failed him!

فلو الدُيورةُ كان فيها سيّدٌ

فلو الدُيورةُ كان فيها سيّدٌ

حقاً لقلنا إن هذا السيد

حقاً لقلنا إن هذا السيد

For if monasteries had a master among them,

we would truly say, “This is the master.”

رهبانه نور الخلائق كلِّهم

رهبانه نور الخلائق كلِّهم

وعلى تقاهم كلُّ فضلٍ يشهد

وعلى تقاهم كلُّ فضلٍ يشهد

Its monks are the light of all created beings;

every excellence bears witness to their piety.

ضاءت لهم حسناتُهم حتى اهتدوا

ضاءت لهم حسناتُهم حتى اهتدوا

لولا تقاهم في الورى لم يهتدوا

لولا تقاهم في الورى لم يهتدوا

Their good deeds shone for them until they found guidance;

but for their piety among humankind, they would not have been guided.

قامت بحفظهمُ جنودُ ملائكٍ

قامت بحفظهمُ جنودُ ملائكٍ

ضاق الفضاءُ بجيشهم والفَدفَد

ضاق الفضاءُ بجيشهم والفَدفَد

Hosts of angels arose to guard them;

space and wilderness could scarcely hold their army.

هبطوا لنصرهمُ بجاشٍ مرهَفٍ

هبطوا لنصرهمُ بجاشٍ مرهَفٍ

ذاب الحديد لعزمهم والجلمد

ذاب الحديد لعزمهم والجلمد

They descended to their aid with keen courage;

iron and solid rock melted before their resolve.

فر العدا متسابقين وعندهم

فر العدا متسابقين وعندهم

من غيظهم ذاك المقيمُ المقعد

من غيظهم ذاك المقيمُ المقعد

The foes fled, racing one another, harboring

such rage as makes one rise and sit.

من مُختَزٍ ولَّى وهو مُتوعّدٌ

من مُختَزٍ ولَّى وهو مُتوعّدٌ

ومُهشَّمٍ قد ذلَّ وهو مهدد

ومُهشَّمٍ قد ذلَّ وهو مهدد

One fled in disgrace, still uttering threats;

another was shattered and humbled, yet still threatening.

من دونهم رهطُ الملائك حافظٌ

من دونهم رهطُ الملائك حافظٌ

آثارَهم لا ذابلٌ ومهند

آثارَهم لا ذابلٌ ومهند

Before them a band of angels guards

their footsteps—not a slender lance or Indian-forged sword.

قد جردت عزماتُهم بصلاتهم

قد جردت عزماتُهم بصلاتهم

سيفاً يفل السيفَ وهو مجرَّد

سيفاً يفل السيفَ وهو مجرَّد

Their resolves, through their prayers, have unsheathed

a sword that blunts the sword even when it is drawn.

وسطوا على الجن الطغاة فما انثنوا

وسطوا على الجن الطغاة فما انثنوا

حتى انثنى الشيطان وهومقيّد

حتى انثنى الشيطان وهومقيّد

They assailed the tyrannous jinn and did not turn back

until Satan turned back in fetters.

بأسٌ إذا لمس الجبال أذابها

بأسٌ إذا لمس الجبال أذابها

وإذا نهى الأمواه كادت تجمُد

وإذا نهى الأمواه كادت تجمُد

A might that melts mountains when it touches them,

and, when it bids the waters halt, they nearly freeze.

لن يرعووا لن ينثنوا لن ينتهوا

لن يرعووا لن ينثنوا لن ينتهوا

عن ربهم والليلُ أسفعُ أسود

عن ربهم والليلُ أسفعُ أسود

They will not desist, will not turn back, will not withdraw

from their Lord, while night is dusky black,

حتى ينالوا منه ما لو ناله

حتى ينالوا منه ما لو ناله

إبليسُ أضحى وهو فيه مُسْعَد

إبليسُ أضحى وهو فيه مُسْعَد

until they gain from Him what, had it been attained

by Iblis, would have left him blessed.

يتقلّبون على مفارش نسكهم

يتقلّبون على مفارش نسكهم

حرّاً ونيران البلا تتوقّد

حرّاً ونيران البلا تتوقّد

They toss upon the bedding of their ascetic devotion,

in heat, while the fires of tribulation blaze,

حتى غدوا متخلصين بسبكهم

حتى غدوا متخلصين بسبكهم

فكأنهم من بعد سبكٍ عسجد

فكأنهم من بعد سبكٍ عسجد

until through their smelting they emerge purified,

as though, after smelting, they were gold.

قد قالت الأعداء قولاً صادقاً

قد قالت الأعداء قولاً صادقاً

زادوا بفضلهم فقلت وأَزيَد

زادوا بفضلهم فقلت وأَزيَد

The enemies spoke a truthful word:

“They have excelled in merit”; I said, “And more!”

فإذا رووا صدَّقتُ ما جاؤوا به

فإذا رووا صدَّقتُ ما جاؤوا به

وإذا رأوا حاولت أني أَمجُد

وإذا رأوا حاولت أني أَمجُد

Whenever they recounted, I believed what they brought;

and when they formed a view, I strove to attain nobility.

آثرتُ أن أُدعى نزيلَ جوارهم

آثرتُ أن أُدعى نزيلَ جوارهم

ويضمَّني ذاك المقام الأسعد

ويضمَّني ذاك المقام الأسعد

I chose to be called a resident beside them,

and to be enfolded by that most blessed abode.

قالوا استقم إذ أنت غصنٌ ملتوٍ

قالوا استقم إذ أنت غصنٌ ملتوٍ

والغصنُ من طبعٍ به يتأود

والغصنُ من طبعٍ به يتأود

They said: Be upright, for you are a twisted branch;

a branch bends according to the nature within it.

والجأ لمريم في الطِلاب فإنها

والجأ لمريم في الطِلاب فإنها

وأبيك في كل البلايا المَقصَد

وأبيك في كل البلايا المَقصَد

And seek refuge in Mary in your quest, for she is,

by your father, the refuge in every calamity.

لا ترج خيراً إن نزحت منكِّباً

لا ترج خيراً إن نزحت منكِّباً

عنها وكنت لما تراه تجحد

عنها وكنت لما تراه تجحد

Hope for no good if you depart, turning away

from her, while denying what you see.

سادت على كل الخلائق في العلا

سادت على كل الخلائق في العلا

أهو مسُودٌ في الورى أم سيد

أهو مسُودٌ في الورى أم سيد

She reigns above all creatures in exalted rank,

whether subject among humankind or lord.

بنت الملوك بنسبةٍ جدّيّةٍ

بنت الملوك بنسبةٍ جدّيّةٍ

لكنها أمٌّ لمَلْكٍ يُعبَد

لكنها أمٌّ لمَلْكٍ يُعبَد

A daughter of kings by ancestral descent,

yet mother to a King who is worshipped.

هيهات والثقلان تحت نعالها

هيهات والثقلان تحت نعالها

أين السهى منها وأين الفرقد

أين السهى منها وأين الفرقد

Far above! Humans and jinn are beneath her sandals;

where is Suha beside her, and where is Farqad?

وطئت بأخمصها متونَ ملائكٍ

وطئت بأخمصها متونَ ملائكٍ

لما سمت وهمُ لديها سُجَّد

لما سمت وهمُ لديها سُجَّد

With the arch of her foot she trod the backs of angels

when she rose on high, while they lay prostrate before her.

شاعت مناقبها فمن لا يهتدي

شاعت مناقبها فمن لا يهتدي

وسمت مراتبُها فمن لا يَحمد

وسمت مراتبُها فمن لا يَحمد

Her virtues spread abroad—who then would not find guidance?

Her ranks rose high—who then would not give praise?

وانهلَّ نائلُها فمن لا يَجتدي

وانهلَّ نائلُها فمن لا يَجتدي

وذكت فضائلها فمن لا يزهد

وذكت فضائلها فمن لا يزهد

Her bounty poured down—who then would not seek gifts?

Her virtues blazed—who then would not renounce the world?

وسطت مناصلُها فمن لا يحتمي

وسطت مناصلُها فمن لا يحتمي

بحمى معاقلِها ومن لا يُنجِد

بحمى معاقلِها ومن لا يُنجِد

Her blades struck mightily—who then would not seek shelter

in the sanctuary of her strongholds, and who would not lend aid?

من لي بأن أحظى بنائل وفرها ال

من لي بأن أحظى بنائل وفرها ال

سامي وأمدح ما حييت وأَحمَد

سامي وأمدح ما حييت وأَحمَد

Who will let me partake of the bounty of her abundance,

so lofty, and praise and give thanks as long as I live?