عقلي يحدثه لسانٌ نائحُ

عقلي يحدثه لسانٌ نائحُ

إن كنت نواحاً فأنت الصالحُ

إن كنت نواحاً فأنت الصالحُ

A lamenting tongue speaks to my mind:

My mind is addressed by a lamenting tongue

If you are a mourner, then you are righteous.

If you are lamenting, then you are righteous

ما لاح برق النوح إلّا أقبلت

ما لاح برق النوح إلّا أقبلت

سحب المدامع للبروق تصافح

سحب المدامع للبروق تصافح

No lightning of mourning flashes but there come

The lightning of weeping did not appear except you came

clouds of tears, clasping hands with the lightning.

The clouds of tears greet the lightnings

فكأنه وكأن دمعي طائرٌ

فكأنه وكأن دمعي طائرٌ

من جفن عيني سائحٌ أو بارح

من جفن عيني سائحٌ أو بارح

So it and my tears seem like a bird,

It's as if it and my tear are a bird

roaming from the lid of my eye, or departing.

Roaming from the eyelid of my eye or resting

فدموعه كالإعتماد وإنني

فدموعه كالإعتماد وإنني

متطهرٌ بعِماده متصالح

متطهرٌ بعِماده متصالح

So its tears are like baptism, and I

So its tears are like reliance, and I

am purified by its baptism and reconciled.

Am purified by its ritual ablution, reconciled

فالإتضاع موافقٌ نوحي كما

فالإتضاع موافقٌ نوحي كما

ضحكي يباينه وذلك واضح

ضحكي يباينه وذلك واضح

So humility accords with my mourning, just as

So humility suits my weeping as

my laughter opposes it; that is plain.

My laughter contrasts it, and that's obvious

فجهنمٌ للنوح أسنى عِلَّةٍ

فجهنمٌ للنوح أسنى عِلَّةٍ

كالنار يسجرها زنادٌ قادح

كالنار يسجرها زنادٌ قادح

Hell, then, is the foremost cause of mourning,

For weeping is the most despised cause of hell

as fire is kindled by a spark-striking flint.

Like a fire lit by striking flint

من صار ديدنه النواح فإنه

من صار ديدنه النواح فإنه

بهواه في كل النواحي نائح

بهواه في كل النواحي نائح

Whoever makes mourning his constant habit

Whoever's habit is to weep, he

mourns of his own accord in every quarter.

In all aspects laments according to his passion

يا عندليب الفكر دونك أدمعي

يا عندليب الفكر دونك أدمعي

فاصدح لأنك نحو دمعي صاح

فاصدح لأنك نحو دمعي صاح

O nightingale of thought, take my tears;

Oh nightingale of thought, below you are my tears

so sing out, for you are alert to my tears.

So chime, for towards my tear you call

من يذكر الديان يذبح حزنه

من يذكر الديان يذبح حزنه

بحسام نوحٍ والترجي الذابحُ

بحسام نوحٍ والترجي الذابحُ

Whoever remembers the Judge slays his sorrow

Whoever remembers the Judge, he slaughters his sorrow

with mourning’s sword, and hope is the slayer.

With a sword of weeping, and hope is the slaughterer

من لم ينح باللَه ضل نواحه

من لم ينح باللَه ضل نواحه

في اليأس إن اليأس شرٌّ فاضح

في اليأس إن اليأس شرٌّ فاضح

Whoever does not mourn in God—his mourning strays

Whoever did not weep for God, his weeping strayed

into despair; despair is a shameful evil.

In despair, for despair is manifest evil

يا معجبُ اكفف عن نواحٍ خادعٍ

يا معجبُ اكفف عن نواحٍ خادعٍ

أنَّى تنوح وزند شرك قادح

أنَّى تنوح وزند شرك قادح

O conceited one, desist from deceptive mourning.

Oh admirer, refrain from deceitful weeping

How can you mourn while the flint of your evil strikes sparks?

How can you weep while the spark of idolatry strikes?

لا نوح أصلاً حيث راحةُ بَشرَةٍ

لا نوح أصلاً حيث راحةُ بَشرَةٍ

ذا سابحٌ يوماً وذلك رامح

ذا سابحٌ يوماً وذلك رامح

There is no mourning at all where the flesh finds ease;

No weeping at all where there is the comfort of glad tidings

this one swims one day, and that one wields a spear.

Of one who swims one day, and that is a spear-thrower

يا راهباً نح قد سمعت بأنه

يا راهباً نح قد سمعت بأنه

لا عيد للرهبان إنك رائح

لا عيد للرهبان إنك رائح

O monk, mourn; you have heard that

Oh monk, weep! For I have heard

there is no feast for monks; you are departing.

There is no feast for monks, you are departing

ومتى نزحت عن الخطايا فانتزح

ومتى نزحت عن الخطايا فانتزح

عن نوحك المشجيْ وفز يا نازح

عن نوحك المشجيْ وفز يا نازح

And when you have withdrawn from sins, withdraw

And when you move away from sins, then move

from your grief-stirring mourning, and triumph, O wanderer.

Away from your agonizing weeping and flee, oh fleer!

ثق إنما الزفرات خير مدامعٍ

ثق إنما الزفرات خير مدامعٍ

عند اعتياض الدمع إنك رائح

عند اعتياض الدمع إنك رائح

Be certain: sighs alone are the finest tears

Trust that sighs are better than good tears

when serving in place of tears; you are departing.

When one is accustomed to tears, you are departing

إن تبك شبعاناً فتلك ضلالةٌ

إن تبك شبعاناً فتلك ضلالةٌ

بل دمعة الصوّام غيثٌ صالح

بل دمعة الصوّام غيثٌ صالح

If you weep while sated, that is error;

If you cry satiated, that is misguidance

rather, the frequent faster’s tear is beneficent rain.

Rather, the faster's tear is beneficial rain

قد قال يوحنا السعيد السُّلَّمي

قد قال يوحنا السعيد السُّلَّمي

قولاً يؤيده الصلاح الواضح

قولاً يؤيده الصلاح الواضح

Blessed John Climacus has uttered

John the Fortunate of Suleimi has said

a saying upheld by evident righteousness:

A saying supported by clear righteousness

لا يطلب الديان منا آيةً

لا يطلب الديان منا آيةً

بل يطلب النوح الذي أنا مادح

بل يطلب النوح الذي أنا مادح

The Judge asks no miracle of us,

The Judge does not ask us for a sign

but asks for the mourning that I praise.

Rather He asks for the weeping that I am praising