وَبيضٍ كَأَرآمِ الصَريمِ اِدَّرَيتُها

وَبيضٍ كَأَرآمِ الصَريمِ اِدَّرَيتُها

بِعَيني وَقَد عارَ السِماكُ وَأَسحَرا

بِعَيني وَقَد عارَ السِماكُ وَأَسحَرا

And fair women, like gazelles of the sands, I stalked

with my eye, as Simak moved on into the predawn hours.

وَسودِ الذُرى بيضِ الوُجوهِ كَأَنَّها

وَسودِ الذُرى بيضِ الوُجوهِ كَأَنَّها

دُمى هَكِرٍ يَنضَحنَ مِسكاً وَعَنبَرا

دُمى هَكِرٍ يَنضَحنَ مِسكاً وَعَنبَرا

And dark of hair, fair of face, as though they were

figurines of Hakir, exuding musk and ambergris.

تَراخى بِهِنَّ اللَيلُ يَتبَعنَ فارِكاً

تَراخى بِهِنَّ اللَيلُ يَتبَعنَ فارِكاً

يُضيءُ سَناها سابِرِيّاً مُزَعفَرا

يُضيءُ سَناها سابِرِيّاً مُزَعفَرا

Night lingered over them as they followed a woman who loathed her husband;

her radiance lit a saffron-dyed Sabiri robe.

وَقُلنَ لَها يا هِندُ لا تَبعُدي بِنا

وَقُلنَ لَها يا هِندُ لا تَبعُدي بِنا

فَإِنّا نَخافُ اللَيلَ أَن يَتَقَفَّرا

فَإِنّا نَخافُ اللَيلَ أَن يَتَقَفَّرا

They said to her, “Hind, do not take us far,

for we fear the night may grow desolate

عَلَينا وَنَخشى الناسَ أَن يَشعُروا بِنا

عَلَينا وَنَخشى الناسَ أَن يَشعُروا بِنا

فَيُصبِحَ ما نَخشى عَلَينا مُشَنَّرا

فَيُصبِحَ ما نَخشى عَلَينا مُشَنَّرا

around us, and fear that people may discover us,

so what we dread becomes a scandal held against us.”

فَجِئتُ مِنَ الجَنبِ الجَحيشِ وَقَد أَرى

فَجِئتُ مِنَ الجَنبِ الجَحيشِ وَقَد أَرى

مَخافَةَ مَن يَأتي الرَبابَ وَشَعفَرا

مَخافَةَ مَن يَأتي الرَبابَ وَشَعفَرا

So I came from the secluded side, well aware

of the danger facing one who approached al-Rabab and Sha‘far.

فَعاطَينَنا الأَفواهَ حَتّى كَأَنَّما

فَعاطَينَنا الأَفواهَ حَتّى كَأَنَّما

شَرِبنا بِراحٍ مِن أَباريقِ تُستَرا

شَرِبنا بِراحٍ مِن أَباريقِ تُستَرا

Then they offered us their lips, until it seemed

we had drunk wine from the ewers of Tustar.

فَلَم أَدرِ ما بُردايَ حَتّى إِذا اِنجَلى

فَلَم أَدرِ ما بُردايَ حَتّى إِذا اِنجَلى

سَوادُ الدُجى عَن واضِحِ اللَونِ أَشقَرا

سَوادُ الدُجى عَن واضِحِ اللَونِ أَشقَرا

I knew not what had become of my two cloaks, until

the night's blackness lifted, revealing a bright, ruddy dawn.

تَنَعَّلنَ أَطرافَ الرِياطِ وَواءَلَت

تَنَعَّلنَ أَطرافَ الرِياطِ وَواءَلَت

مَخافَةَ سَهلِ الأَرضِ أَن يَتَقَفَّرا

مَخافَةَ سَهلِ الأَرضِ أَن يَتَقَفَّرا

They shod themselves with their robes’ hems, and she sought refuge,

fearing the level ground might be searched for tracks.

وَقُلتُ لَهُنَّ اِحذونَنا فَحَذَونَنا

وَقُلتُ لَهُنَّ اِحذونَنا فَحَذَونَنا

شَباريقَ رَيطٍ أَو رِداءً مُحَبَّرا

شَباريقَ رَيطٍ أَو رِداءً مُحَبَّرا

I said to them, “Shoe us”; and they shod us

with scraps of fine cloth or a patterned cloak.

فَلَم أَرَ قَوماً يَحتَذونَ فِعالَنا

فَلَم أَرَ قَوماً يَحتَذونَ فِعالَنا

وَلا مَجلِساً أَحلى حَديثاً وَأَنضَرا

وَلا مَجلِساً أَحلى حَديثاً وَأَنضَرا

I have never seen folk who could follow our example,

nor a gathering sweeter in conversation or more radiant

مِنَ المَجلِسِ المُستَأنِسينَ كَأَنَّهُم

مِنَ المَجلِسِ المُستَأنِسينَ كَأَنَّهُم

لَدى حَومَلِ البَطحاءِ جِنّانُ عَبقَرا

لَدى حَومَلِ البَطحاءِ جِنّانُ عَبقَرا

than that company of companions at ease—as though they,

by Hawmal of the gravelly plain, were the jinn of ‘Abqar.

مَتى ما تَرِد يَوماً سَفارِ تَجِد بِها

مَتى ما تَرِد يَوماً سَفارِ تَجِد بِها

أُدَيهِمَ يَرمي المُستَجيزَ المُعَوَّرا

أُدَيهِمَ يَرمي المُستَجيزَ المُعَوَّرا

Whenever you reach Safar someday, you will find there

Udayhim, pelting the needy man who asks for a gift.

يَظَلُّ إِلى أَن تَغرُبَ الشَمسُ قائِماً

يَظَلُّ إِلى أَن تَغرُبَ الشَمسُ قائِماً

تَشَمُّسَ حِرباءَ الصُوى حينَ أَظهَرا

تَشَمُّسَ حِرباءَ الصُوى حينَ أَظهَرا

He remains standing until the sun goes down,

basking like a chameleon on the cairns at midday.