أَلا تَفتَري إِذ لَم تَجِد لَكَ مَفخَراً

أَلا تَفتَري إِذ لَم تَجِد لَكَ مَفخَراً

أَلا رُبَّما يَجري مَعَ الحَقِّ باطِلُه

أَلا رُبَّما يَجري مَعَ الحَقِّ باطِلُه

Why not fabricate, since you have found no source of pride of your own?

Indeed, sometimes falsehood runs alongside truth.

فَتَحمَدَ ما فيهِم وَلَو كُنتَ كاذِباً

فَتَحمَدَ ما فيهِم وَلَو كُنتَ كاذِباً

فَيَسمَعَهُ يا اِبنَ المَراغَةِ جاهِلُه

فَيَسمَعَهُ يا اِبنَ المَراغَةِ جاهِلُه

So you may praise what is in them, even if you are lying,

and someone ignorant of it may hear it, O son of al-Marāgha.

وَلَكِن تَدَعّى مَن سِواهُم إِذا رَمى

وَلَكِن تَدَعّى مَن سِواهُم إِذا رَمى

إِلى الغَرَضِ الأَقصى البَعيدِ مُناضِلُه

إِلى الغَرَضِ الأَقصى البَعيدِ مُناضِلُه

But you claim kinship with others besides them, when a shot is loosed

toward the farthest, distant target by their rival archer.

فَتَعلَمُ أَن لَو كُنتَ خَيراً عَلَيهِمُ

فَتَعلَمُ أَن لَو كُنتَ خَيراً عَلَيهِمُ

كَذَبتَ وَأَخزاكَ الَّذي أَنتَ قائِلُه

كَذَبتَ وَأَخزاكَ الَّذي أَنتَ قائِلُه

Then you will know that, if you claim to be better than them,

you have lied, and what you say has disgraced you.

تَعاطَ مَكانَ النَجمِ إِن كُنتَ طالِباً

تَعاطَ مَكانَ النَجمِ إِن كُنتَ طالِباً

بَني دارِمٍ فَاِنظُر مَتى أَنتَ طالِبُه

بَني دارِمٍ فَاِنظُر مَتى أَنتَ طالِبُه

Reach for the star's station if you are seeking

the sons of Dārim; see when you can seek it.

فَلَلنَجمِ أَدنى مِنهُمُ أَن تَنالَهُ

فَلَلنَجمِ أَدنى مِنهُمُ أَن تَنالَهُ

عَلَيكَ فَأَصلِح زَربَ ما أَنتَ آبِلُه

عَلَيكَ فَأَصلِح زَربَ ما أَنتَ آبِلُه

For the star is nearer to your reach than they are.

Attend to your charge: mend the pen of the camels you herd.

أَلَم يَكُ مِمّا يُرعِدُ الناسَ أَن تَرى

أَلَم يَكُ مِمّا يُرعِدُ الناسَ أَن تَرى

كُلَيباً تَغَنّى بِاِبنِ لَيلى تُناضِلُه

كُلَيباً تَغَنّى بِاِبنِ لَيلى تُناضِلُه

Was it not something to make people tremble, to see

Kulayb singing about Ibn Laylā, contending with him?

أَبي مالِكٌ ما مِن أَبٍ تَعرِفونَهُ

أَبي مالِكٌ ما مِن أَبٍ تَعرِفونَهُ

لَكُم دونَ أَعراقِ التُرابِ يُعادِلُه

لَكُم دونَ أَعراقِ التُرابِ يُعادِلُه

My father, Mālik—no father you know

of yours, beneath the earth's roots, equals him.

عَجِبتُ إِلى خَلقِ الكُلَيبِيِّ عُلِّقَت

عَجِبتُ إِلى خَلقِ الكُلَيبِيِّ عُلِّقَت

يَداهُ وَلَم تَشتَدَّ قَبضاً أَنامِلُه

يَداهُ وَلَم تَشتَدَّ قَبضاً أَنامِلُه

I marveled at the Kulaybite's build: suspended were

his hands, though his fingertips had not grown strong in gripping.

فَدونَكَ هَذي فَاِنتَقِضها فَإِنَّها

فَدونَكَ هَذي فَاِنتَقِضها فَإِنَّها

شَديدُ قِوى أَمراسِها وَمَواصِلُه

شَديدُ قِوى أَمراسِها وَمَواصِلُه

So take this and unravel it, for it

has strong rope-strands and firm joins.