1. مُلِّيَ النورَ قَبلَ عَهدِ البُدورِ

    فَهوَ شطرٌ مِنَ الضِياءِ الكَبيرِ

    He was granted light before the age of full moons;

    for he is a portion of the great radiance.

  2. أَطلَعَ اللَهُ في الحَياةِ رِجالاً

    غَمَروا لُجَّةَ الظَلامِ بِنورِ

    God caused men to rise in life,

    who flooded the depths of darkness with light.

  3. هُم بُدورُ الأَجيالِ هُمُ شُعراءُ ال

    أَرضِ هُم كَهرَباءُ هذا الأَثيرِ

    They are the full moons of the generations; they are the poets of the

    earth; they are the electricity of this ether.

  4. كُلَّما ذَرَ شاعِرٌ في سَماءٍ

    شَعَرَ اللَيلُ بِاِنقِلابٍ خَطيرِ

    Whenever a poet arose in a sky,

    the night sensed a momentous upheaval.

  5. إِنَّما الشاعِرُ الحَقيقِيُّ يَشقى

    بمُجاجاتِ زَيتِهِ المَنذورِ

    Only the true poet suffers

    from the drippings of his consecrated oil,

  6. كَالمَناراتِ تَبعَثُ النورَ فياللي

    لِ وَتَشقى في الشاطىءِ المَهجورِ

    like lighthouses sending light into the night

    and suffering on the deserted shore.

  7. أَو دُخان مِنَ المَجامِرِ يَرقى

    حامِلاً لِلنُفوسِ عِطرَ البَخورِ

    Or smoke that rises from censers,

    carrying to souls the fragrance of incense.

  8. هُوَ مِن نَزوَةِ النُبوغِ أَذانٌ

    أَن يَرى البُؤسُ شُعلَةً في الصُدورِ

    He is a proclamation from the impulse of genius,

    that misery may see a flame in breasts;

  9. وَقَضاءٌ لِلعَبقَرِيَّةِ أَلّا

    يَبسِمَ المَجدُ في جَناحِ النُسورِ

    and a decree for genius that

    glory should not smile in the wing of eagles.

  10. هكَذا الحِكمَةُ الخَفِيَّةُ شاءَت

    فَهيَ تُخفي أَقباسَها في الضَميرِ

    Thus did hidden wisdom will it;

    so it hides its sparks in the conscience.

  11. تَمنَعُ النورَ عَن عُيونِ السلاطِ

    ينِ وَتُعطيهِ لِلعَرّي الضَريرِ

    It withholds light from the eyes of sultans

    and gives it to blind al-Ma‘arri.

  12. أَوحَشَ الرَوضُ في الخَريفِ فَلا تَس

    معُ فيهِ أُغرودَةً لِلطُيورِ

    The garden grew desolate in autumn; you do not

    hear within it a song of birds.

  13. وَالزُهورُ الَّتي تَنَشَّقتَ رَيّا

    ها تَخَلَّت عَن خِدرِها لِلصُحورِ

    And the flowers whose fragrance you inhaled

    have forsaken their secluded chamber for the deserts.

  14. وَسُقوطُ الأَوراقِ يَسلَخُ في الفَج

    رِ بَقايا الآمالِ في المَصدورِ

    And the falling leaves strip away at dawn

    the remnants of hope in the consumptive.

  15. أَينَ تِلكَ الزُهورُ يَنفَرِطُ الصَب

    حُ عَلَيها بِاللُؤلُؤِ المَنشورِ

    Where are those flowers, with dawn spilling

    over them in scattered pearls?

  16. يَذبُلُ الزَهرُ في الخَريفِ وَيُنقي

    لِبُذورِ الرَبيعِ بَعضَ عُطورِ

    The blossom withers in autumn and refines

    some fragrances for the seeds of spring.

  17. هكَذا الشاعِرُ المُحَلِّقُ إِذ يَم

    ضي وَتَبقى آثارُهُ لِلدُهورِ

    So it is with the soaring poet, when he

    passes on, and his works remain for the ages.

  18. لَم يَمُت شاعِرُ اللَيالي فَعَينا

    هُ تَشعّانِ في الكِتابِ الصَغيرِ

    The poet of the nights has not died, for his eyes

    shine in the little book.

  19. رُبَّ سِفرٍ أَضاسَ هَيكَلَ نورٍ

    خَلَدَت فيهِ مُقلَتا شِكسبيرِ

    Many a book has illumined a temple of light,

    where Shakespeare's two eyes abide forever.

  20. رُبَّ سِفرٍ مَحا قُصورَ الدهاقي

    نِ وَأَعلى بِالمَجدِ كوخَ الفَقيرِ

    Many a book has erased the magnates' palaces

    and raised the poor man's hut to glory.

  21. لا يَموتُ الفَيّاضُ وَالشِعرُ حَيٌّ

    وَعَلى البُؤسِ بَسمَةٌ لِلثُغورِ

    The bountiful one does not die while poetry lives,

    and, despite misery, lips have a smile;

  22. وَعَلى مَحجَرِ اليَتيمِ مِنَ القَلبِ

    دِماءٌ مَحمومَةٌ بِالزَفيرِ

    and upon the orphan's eye socket, from the heart,

    lies blood fevered by sighs;

  23. وقُلوبُ الشَبابِ تَنبِضُ لِلحُ

    بِّ وَتَأوي إِلى عَذارى الخُدورِ

    and the hearts of youth beat for

    love and take refuge with the maidens of secluded chambers.

  24. لا يَموتُ الفَيّاضُ ما دامَت الأَر

    واحُ تَهتَزُّ لاِختِلاجِ الصَريرِ

    The bountiful one does not die so long as souls

    tremble at the quiver of a creaking sound,

  25. وَجَمالُ الأَفكارِ مِن مُحرِقاتِ ال

    قَلبِ يَمتَدُّ في شُعاعٍ طَهورِ

    and the beauty of thoughts, from the searing fires of the

    heart, spreads in a pure ray,

  26. وَالسَماعُ الطافي عَلى وَتَرِ الشِع

    رِ يُشيرُ الهَوى بِمُردٍ وَحورِ

    and the music floating on the string of poetry

    points to desire through beardless youths and dark-eyed maidens.

  27. يا خَيالاً في الصُبحِ خَدَّرَ أَجفا

    ني وَنوراً في اللَيلِ كانَ سَميري

    O vision that at dawn lulled my eyelids,

    and light that in the night was my companion,

  28. قُل لَهُم أَستَريحُ في قُصرِيَ المَم

    لوكِ مِن بُؤسِ بَيتيَ المَأجورِ

    tell them: I rest in the palace I own,

    away from the misery of my rented house.

  29. رَبحَ السَيفُ فانِياتِ القَضايا

    وَمَلَكتُ العُلى بِبَعضِ سُطورِ

    The sword won causes doomed to perish,

    and I gained the heights with a few lines.

  30. مَلَكٌ في جُجُنَّتي يَتَمَنّى

    مَبسِمُ الفَجرِ لَو يَكونُ سَفيري

    I am an angel in my gloom; it longs—

    the smile of dawn—to be my envoy.

  31. دَولَتي بِالخُلودِ نيطَت لِأَنّي

    لَم أَشِدها بِالعاجِ وَالبِرفيرِ

    My realm was bound to immortality, for I

    did not build it with ivory and porphyry.

  32. قُل لَهُم نِمتُ في الحَياةِ عَلى الشَو

    كِ مِراراً وَمَرَّةً في سَريري

    Tell them: in life I slept upon thorns

    many times, and once in my bed.

  33. إِنَّ مَوتي عَلى الربابِ رُقادٌ

    يَنتَهي بي إِلى صَباحٍ مُنيرِ

    Indeed, my death upon the rebab is a slumber

    that leads me to a radiant morning.

  34. يَرقُدُ الشاعِرُ الكَبيرُ مِراراً

    إِنَّما السِرُّ في الرِقادِ الأَخيرِ

    The great poet sleeps many times;

    the secret lies in the final sleep alone.

  35. قُل لَهُم تَحطِمونَ في الأَرضِ كَأسي

    وَبِمَوتي تُقَدِّسونَ خُموري

    Tell them: on earth you shatter my cup,

    and through my death you sanctify my wines.

  36. عَقَّ زَهري الوَرى وَقَد يَتَمَنّى

    قَطرَةً لِلنُّفوسِ مِن إِكسيري

    Humankind spurned my blossoms, yet it may long for

    a drop for souls from my elixir.

  37. زَهَرُ المَجدِ لا يُفَتَّحُ لِلشّ

    اعِرِ إِلّا عَلى ضِفافِ القُبورِ

    The flower of glory does not bloom for the

    poet except upon the shores of graves.

  38. نَم قَريراً فَسَوفَ يَأتي صَباحٌ

    يَمهُدُ الروحُ لاِنقِلابٍ كَبيرِ

    Sleep in peace; a morning will come

    when the soul prepares for a great upheaval.

  39. وَغُصونُ الخَريفِ لا بُدَّ أَن تُم

    سي غُصونَ الرَبيعِ بَعدَ شُهورِ

    And autumn's branches must

    become spring's branches after months.