نغم الحداة بكم وزجر السائق — Dhafer Al Haddad

نَغَمُ الحُداةِ بكم وزَجْرُ السائقِ

أَوْهَتْ قُوَى جَلَد المُحبِّ الوامقِ

The camel-drivers’ songs accompanying you, and the driver’s urging,

have sapped the ardent lover’s strength to endure.

عَجِل الفراقُ علىَّ فيك ولم أَنَلْ

وَصْلا سوى نَظرٍ كلَمْحَةِ بارقِ

Parting from you came upon me too soon, and I attained no

union but a glance, like a lightning flash.

وأبيكِ ما أبقَى الهوى مني سِوَى

كفٍّ تشدُّ على فؤادٍ خافق

And by your father, love has left of me nothing but

a hand pressing upon a throbbing heart.

رِفْقا بأسْرى مُقْلتيْك فقَلَّما

يبقَى على الهجرانِ صبرُ العاشق

Be gentle with your eyes’ captives, for seldom

does a lover’s patience endure estrangement.

ها قد كتمتُ هواك معْ ما أنه

نار تشَبُّ على فؤادٍ شائق

See, I have concealed my love for you, though it is

a fire blazing upon a yearning heart.

هَبْنِي قَدَرتُ على لسانٍ صامتٍ

ما حيلتي في دمع عينٍ ناطق

Grant that I could control a silent tongue—

what recourse have I against an eye’s speaking tears?

لو كان يَقْطُر لا عتذرتُ بعلٍة

ما حيلتي في ذي غُروبٍ دافق

If they merely dripped, I would plead an ailment;

what recourse have I against tears pouring in torrents?

إنْ لم أَخُضْ لُجَجَ الغرامِ وأمتطىِ

طلبَ الوصالِ بكل أَشْعث رائق

If I do not plunge into love’s deep waters and ride

in quest of union on every shaggy, handsome mount,

وأكرُّ بين الجَحْفَلَيْن معرِّضا

نفسي هناك لطاعنٍ أو راشِقِ

and charge between the two armies, exposing

myself there to a spearman or an archer,

وأُدافع الموتَ الزؤام بمنكبي

في كل ملتبِس المَسَالكِ مازِق

and fend off swift death with my shoulder

in every perilous strait of tangled paths,

نَكِرتْ كعوبَ السَّمْهَرِية راحتي

وعَدمتُ آثارَ النِّجادِ بعاتقي

then may my palm fail to recognize the nodes of Samhari spears,

and may I lose the sword-sling’s marks on my shoulder;

وفَررتُ من خصمي وعاف مُعاشِري

خُلُقي وخُيِّب سائلي أو طارِقي

and may I flee from my foe, and my companion despise

my character, and my petitioner or night visitor be disappointed.

بِنْتم فما فَرِحتْ بأَوْبَةِ قادمٍ

نفسي ولا حَزِنت لفقدِ مُفارِق

You departed; the homecoming of any traveler has not gladdened

my soul, nor has it grieved at the loss of anyone departing.

أنا من فراقك بين حزنٍ ثابتٍ

لايستقلُّ وبين صبرٍ آبِق

Parting from you has left me between an abiding grief

that never departs, and a patience that has fled.

يا هلْ حَفِظت على ثنيةِ رامةٍ

عهدي الذي أَكَّدته ومَواثِقي

Oh, have you kept, at the pass of Rama,

my pledge, which you affirmed, and my covenants?

حيث السَّرائرُ والنسيمُ كلاهما

مِثْلان فتنةُ سامعٍ أو ناشِقِ

Where intimate secrets and the breeze were both

alike—a charm to the listener or the one who breathed them in;

والروضُ فيما نحن فيه مُؤلِّفٌ

ثغرَ الأَقاحِ إلى خدودِ شَقائق

and the garden where we were was joining

the daisies’ mouth to the cheeks of anemones;

والطَّلُّ يُحْسَب فوق مُخْضَلِّ الرُّبا

دمعَ الدَّلالِ على عِذارِ مُراهِق

and the dew upon the damp hills was taken for

tears of coyness on an adolescent’s cheek.

يشدو الحمامُ على الأَراكِ فتَنْبَرى ال

أغصانُ بين تَمايُل وتَعانُق

The doves sing upon the arak trees; then spring forth the

branches, now swaying, now embracing.

يا ليتَ شِعْري هل يُعاوِد ما مضَى

أم جَذَّت الأيامُ منه عَلائقي

Oh, if only I knew: will what has passed return,

or have the days severed my ties to it?

هبْ ذاك عاوَد كيف لي بزوالِ ما

كتبتْ صروفُ الدهرِ فوق مَفارقي

Suppose it returns—how can I remove what

the turns of time have written upon the partings of my hair?

خَطٌّ غدا يَقَقَ الحروفِ فما له

يسودُّ حين يراه قلبُ الوامِق

A script whose letters have turned pure white—why, then, does it

turn black when the ardent lover’s heart sees it?

ما للزمانِ يَخصُّني بصُروفِه

حتى ركضْنَ إلىَّ ركضَ مُسابِق

Why does Time single me out for its reversals,

till they raced toward me with a racer’s speed?

ما زال يُنْهِلني الأُجاجَ مكررا

ويُعِلُّ غيري بالزُّلالِ الرائق

It keeps serving me bitter brine to drink, over and over,

while giving others further draughts of clear, sweet water.

وكذا الرياحُ إذا عَصَفْنَ فإنما

تأتِي على نَبْت المكان الشاهق

And likewise the winds, when they rage, only

lay waste the plants on lofty ground.

تغدو القَطا بين الحدائق آمنا

منها ونلعب بالمُنيفِ الباشَق

The sandgrouse go forth among the gardens, safe

from them, and we toy with the high-soaring sparrowhawk.

صبرا عليه فرُبَّ حالِ مُنافرٍ

حالتْ وأَضْحَى وهو أَىُّ مُصادِق

Be patient with it, for many a foe’s condition

has changed, and he has become a friend indeed.