لعل اعترافي باقْتِرافي شافعُ

لعل اعترافي باقْتِرافي شافعُ

وهَيْهات لكنّى بذلك طامِعُ

وهَيْهات لكنّى بذلك طامِعُ

Perhaps my confession of my transgression will intercede for me;

far-fetched though it is, I still hope for that.

إذا آيَسَتْني كثرةُ الذَّنبِ رَدَّني

إذا آيَسَتْني كثرةُ الذَّنبِ رَدَّني

رجائي وعلمي أنّ صدرك واسع

رجائي وعلمي أنّ صدرك واسع

When the multitude of my sins drives me to despair, I am brought back

by my hope and my knowledge that your breast is broad.

وما الصفحُ مسدودٌ عليَّ سبيلُه

وما الصفحُ مسدودٌ عليَّ سبيلُه

وفضُلك أسبابٌ له وذَرائِع

وفضُلك أسبابٌ له وذَرائِع

The path to pardon is not closed to me,

and your generosity supplies its means and avenues.

أُعاتب نفسي في ذنوبٍ جَنيتُها

أُعاتب نفسي في ذنوبٍ جَنيتُها

فيستر وجهي للحياء بَراقع

فيستر وجهي للحياء بَراقع

I reproach myself for sins I have committed,

and veils of shame cover my face.

ولي في سُوايدا قلبِك الرَّحْبِ فَضْلةٌ

ولي في سُوايدا قلبِك الرَّحْبِ فَضْلةٌ

من الودِّ تَبْقَى حين تَفْنَى الوَدائع

من الودِّ تَبْقَى حين تَفْنَى الوَدائع

And in the inmost core of your spacious heart I have a remnant

of affection that remains when entrusted treasures perish.

وثقتُ به حتى حَدانىَ لحظة

وثقتُ به حتى حَدانىَ لحظة

من الذنب فيها جَمْرُ عينيك لاذع

من الذنب فيها جَمْرُ عينيك لاذع

I trusted in it until it drove me to a moment

of sin, in which the embers of your eyes sting.

لك الحَسناتُ الغُرُّ عندي كأنها

لك الحَسناتُ الغُرُّ عندي كأنها

جواهرُ في جِيد الزمان لوامع

جواهرُ في جِيد الزمان لوامع

Your radiant kindnesses to me are like

gleaming jewels upon Time's neck.

على أنَّ لي عذرا إذا ما سَللتُه

على أنَّ لي عذرا إذا ما سَللتُه

فلي منه سيفٌ باتر الحَدِّ قاطِع

فلي منه سيفٌ باتر الحَدِّ قاطِع

Yet I have an excuse which, once I draw it,

gives me a sword, sharp-edged and cleaving.

وفيَّ غُرام للأعادي وإنني

وفيَّ غُرام للأعادي وإنني

ذليلٌ على عَتْبِ الأخِلاّء خاضع

ذليلٌ على عَتْبِ الأخِلاّء خاضع

I am a torment to enemies, yet I am

humbled and submissive before the reproach of friends.

أنا المذنِب المستوجب العَتْب فاحتكم

أنا المذنِب المستوجب العَتْب فاحتكم

بما شئتَ إني سامعٌ لك طائع

بما شئتَ إني سامعٌ لك طائع

I am the sinner deserving reproach; pass judgment

as you wish: I hear you and obey.

فلا تخشى مني عن ودادك نَبْوةً

فلا تخشى مني عن ودادك نَبْوةً

فحبك أوْفَى ما حَوَتْه الأضالع

فحبك أوْفَى ما حَوَتْه الأضالع

Do not fear that I will turn away from your affection,

for love of you is the truest thing my ribs enclose.

ولو حاد قلبي عنك مِثْقال ذَرّةٍ

ولو حاد قلبي عنك مِثْقال ذَرّةٍ

لأَبْعَدَه عني من النَّخْرِ دافع

لأَبْعَدَه عني من النَّخْرِ دافع

Were my heart to stray from you by an atom's weight,

a force from decay would drive it far from me.

فإنْ لم يكن وصلٌ وقربٌ فأبِق لي

فإنْ لم يكن وصلٌ وقربٌ فأبِق لي

رِضاك فإني بالرضا منك قانع

رِضاك فإني بالرضا منك قانع

If there is no union and closeness, then preserve for me

your favor, for I am content with your approval.

فحْمدِي لما أوليتَ يا بنَ محمدٍ

فحْمدِي لما أوليتَ يا بنَ محمدٍ

مقيمٌ على طول المَدَى متتابِع

مقيمٌ على طول المَدَى متتابِع

My praise for what you have bestowed, O son of Muhammad,

abides unceasingly through the whole span of time.

أبا الفضلِ أنت الفضلُ ذاتاً فإن تكن

أبا الفضلِ أنت الفضلُ ذاتاً فإن تكن

معانيَ شتى فهْي منك طَبائع

معانيَ شتى فهْي منك طَبائع

Abu al-Fadl, you are excellence itself; if it has

diverse meanings, they are natural traits in you.

إذا لم يُدارِكْني رضاك بلطفه

إذا لم يُدارِكْني رضاك بلطفه

فإني لنفسي بالندامة باخِع

فإني لنفسي بالندامة باخِع

If your favor does not gently come to my rescue,

then I shall destroy myself with remorse.

وإني لأَبكى سالفاتٍ تَصرَّمتْ

وإني لأَبكى سالفاتٍ تَصرَّمتْ

لنا مثلَ ما تبكي الحمام السَّواجع

لنا مثلَ ما تبكي الحمام السَّواجع

Indeed, I weep for bygone days that passed

for us, just as the cooing doves weep.

أنوحُ كما ناحتْ ولكنْ مدامعي

أنوحُ كما ناحتْ ولكنْ مدامعي

تَفيض وما تَنْدَى لهن مَدامع

تَفيض وما تَنْدَى لهن مَدامع

I lament as they lament, but my tears

pour forth, while their eyes never grow moist.

لياليَ قُربٍ والشبابُ بمائه

لياليَ قُربٍ والشبابُ بمائه

جديدٌ وذاك الثغرُ للشَّمْل جامع

جديدٌ وذاك الثغرُ للشَّمْل جامع

Nights of closeness, when youth, with all its freshness,

was new, and that port held us all together.

وعيشي بكم مستقَبلٌ لا يَروعُه

وعيشي بكم مستقَبلٌ لا يَروعُه

من الشيبِ والبَيْنِ المُشتِّت رائع

من الشيبِ والبَيْنِ المُشتِّت رائع

And my life with you lay open ahead, alarmed by no

menace of gray hair or scattering separation.

وفي عَذَباتِ الرملِ دون هِرَقْلَةٍ

وفي عَذَباتِ الرملِ دون هِرَقْلَةٍ

مَسارحُ نسعى بينها ومَراتع

مَسارحُ نسعى بينها ومَراتع

And along the fringes of the sands this side of Hiraqla

lay open grounds where we wandered, and pastures.

رياضٌ إذا هبّ النسيمُ خِلالَها

رياضٌ إذا هبّ النسيمُ خِلالَها

سعى وهْو واهِي الخَطْوِ فيهن طالع

سعى وهْو واهِي الخَطْوِ فيهن طالع

Gardens where, when the breeze blew through them,

it emerged among them, moving with faltering steps.

وفي الثغرِ بالإسكندرية للصِّبا

وفي الثغرِ بالإسكندرية للصِّبا

مَسالكُ للأَغْراض فيها مَشارع

مَسالكُ للأَغْراض فيها مَشارع

And in the port of Alexandria, youth had

paths, with avenues there to desired ends.

ديارٌ يكادُ الشيخُ مثلي لِطيبِها

ديارٌ يكادُ الشيخُ مثلي لِطيبِها

يعودُ له فيها شَبابٌ مُراجِع

يعودُ له فيها شَبابٌ مُراجِع

Places whose sweetness almost makes an old man like me

find his youth returning to him there.

ومَنْ لي بأنْ أَحْظَى لديها بزَوْرةٍ

ومَنْ لي بأنْ أَحْظَى لديها بزَوْرةٍ

ولكنْ عَدَتْنِي دونَهن الموانِع

ولكنْ عَدَتْنِي دونَهن الموانِع

Who will grant me the fortune of a visit there?

Yet obstacles have held me back, short of them.

ولي أملٌ في عودةٍ أَظنُّها

ولي أملٌ في عودةٍ أَظنُّها

زَخارِفُ ظنٍّ والظنونُ خَوادع

زَخارِفُ ظنٍّ والظنونُ خَوادع

I have a hope of returning, though I think it

the glitter of conjecture—and conjectures deceive.

ولا غَرْ وَقد تُقِصى المقَاديرُ من دَنا

ولا غَرْ وَقد تُقِصى المقَاديرُ من دَنا

وتُدْنى مع اليأسِ الفتى وهْو شاسع

وتُدْنى مع اليأسِ الفتى وهْو شاسع

No wonder: fate may drive away someone who was near,

and, despite despair, draw a man near when he is far away.

ومن عاش في الدنيا طويلاً تَكررتْ

ومن عاش في الدنيا طويلاً تَكررتْ

عليه مَسَراتٌ لها وفَجائع

عليه مَسَراتٌ لها وفَجائع

Whoever lives long in the world is visited repeatedly

by its joys and its calamities.

لَعَمْرُك ما ساوَى البقاءُ أقلَّ ما

لَعَمْرُك ما ساوَى البقاءُ أقلَّ ما

يكابِده فيها الفتى ويُصارع

يكابِده فيها الفتى ويُصارع

By your life, continued living is not worth the least of what

a man endures and wrestles with in this world.

حَلا فهْو مثلُ الشهدِ في فم زائقٍ

حَلا فهْو مثلُ الشهدِ في فم زائقٍ

يَلَذُّ وفي اثنائه السمُّ ناقِع

يَلَذُّ وفي اثنائه السمُّ ناقِع

It tastes sweet, like honey in a taster's mouth;

it delights, yet deadly poison lies within it.

يُسَرُّ امرؤ بالكسبِ وهْو محقِّقٌ

يُسَرُّ امرؤ بالكسبِ وهْو محقِّقٌ

بأن الذي يَحْوِي مع الموتِ ضائع

بأن الذي يَحْوِي مع الموتِ ضائع

A man rejoices in gain, though he knows for certain

that what he gathers is lost with death.

ويحتال في دَفْعِ المَخوفِ وعمُره

ويحتال في دَفْعِ المَخوفِ وعمُره

تُمزِّقه ساعاتُه وهْو وادِع

تُمزِّقه ساعاتُه وهْو وادِع

He contrives to ward off what he fears, while his life

is torn apart by its hours as he rests at ease.

ويأمنُ حَمَلاتِ المنايا وعنده

ويأمنُ حَمَلاتِ المنايا وعنده

لآبائه من بَطْشِهنّ مصارع

لآبائه من بَطْشِهنّ مصارع

He feels safe from death's assaults, though before him lie

the places where his fathers fell beneath its violence.

تَغولُ الملوكَ الصِّيدَ قَسْرا ودونَها

تَغولُ الملوكَ الصِّيدَ قَسْرا ودونَها

عِتاقُ المَذاكي والرِّماحُ الشَّوارع

عِتاقُ المَذاكي والرِّماحُ الشَّوارع

It carries off proud kings by force, though in its way stand

purebred, full-grown steeds and leveled spears.

حياةُ الوَرَى سجنٌ فِسيّانِ مُطلَق

حياةُ الوَرَى سجنٌ فِسيّانِ مُطلَق

لديها ومن ضاقتْ عليه الجَوامع

لديها ومن ضاقتْ عليه الجَوامع

Human life is a prison; equal are a man set free

within it and one whose shackles bind him tight.

وللنفسِ في تلك القناعةِ راحةٌ

وللنفسِ في تلك القناعةِ راحةٌ

وعز ولكنْ ليس في الناس قانع

وعز ولكنْ ليس في الناس قانع

For the soul, in such contentment, there are repose

and dignity, yet no one among people is content.

ومن كانت الآمال أقواتَ نفسِه

ومن كانت الآمال أقواتَ نفسِه

تَطاوَل منها أَكْلُه وهْو جائع

تَطاوَل منها أَكْلُه وهْو جائع

Whoever makes hopes the sustenance of his soul

feeds on them endlessly, yet remains hungry.

لقد نطقتْ فينا الليالي فأَفْصحتْ

لقد نطقتْ فينا الليالي فأَفْصحتْ

بوعظٍ لوَ أنّ الوعظَ للمرءِ نافع

بوعظٍ لوَ أنّ الوعظَ للمرءِ نافع

The nights have spoken among us, making clear

a lesson—if only lessons were of use to man.

ولكن إذا ما صَمَّ قلبٌ فقلَّما

ولكن إذا ما صَمَّ قلبٌ فقلَّما

تُفيد وإنْ طال الكلامُ المَسامِع

تُفيد وإنْ طال الكلامُ المَسامِع

But when a heart grows deaf, rarely

do ears help, however long the speech.

ومن نَكَدِ الأيامِ فرقةُ موطنٍ

ومن نَكَدِ الأيامِ فرقةُ موطنٍ

نَأَى فنأى عنه الصديقُ المُطاوع

نَأَى فنأى عنه الصديقُ المُطاوع

Among the miseries of days is parting from a homeland

grown distant, so that the loyal friend too is far away.

ولا سيما أرض كأرضي وأسرة

ولا سيما أرض كأرضي وأسرة

كقومي وعيش مثل عيش يافع

كقومي وعيش مثل عيش يافع

Especially a land like mine, and a family

like my people, and a life like a young man's life.

ثلاثٌ إذا عَدَّدْتُها لم يكن لها

ثلاثٌ إذا عَدَّدْتُها لم يكن لها

على صحةِ التقسيم في الفضلِ رابع

على صحةِ التقسيم في الفضلِ رابع

Three things: when I count them, they have no

fourth to match their excellence, by a sound reckoning.

سرورٌ ولذاتٌ صَفَتْ من كبائرٍ

سرورٌ ولذاتٌ صَفَتْ من كبائرٍ

نَهتْها النُّهى عن قرْبِنا والشَّرائع

نَهتْها النُّهى عن قرْبِنا والشَّرائع

Joy and pleasures, pure of grave sins

which reason and sacred laws barred from drawing near us.

خَلتْ هذه الآثارُ مني وما خلتْ

خَلتْ هذه الآثارُ مني وما خلتْ

لها من جَناني في السُّوَيدا مواضع

لها من جَناني في السُّوَيدا مواضع

These vestiges are empty of me, yet not empty

are their places in the innermost depths of my heart.

فيا أهلَ وُدِّى هل لمن بانَ عنكمُ

فيا أهلَ وُدِّى هل لمن بانَ عنكمُ

إلى عودةٍ في مثلِ ما كان شافع

إلى عودةٍ في مثلِ ما كان شافع

O people I love, is there, for one parted from you,

an intercessor for a return to what once was?

فلي بعدَكم شوقٌ أَثار تأسُّفنا

فلي بعدَكم شوقٌ أَثار تأسُّفنا

يُصغِّر عندي كلَّ ما أنا صانع

يُصغِّر عندي كلَّ ما أنا صانع

Since leaving you, I have a longing that stirred our sorrow,

making all I do seem small to me.

فما بكثيرٍ قَرْعُ سِنِّى لأجله

فما بكثيرٍ قَرْعُ سِنِّى لأجله

ولا بعظيمٍ أنْ تُعَضَّ الأصابع

ولا بعظيمٍ أنْ تُعَضَّ الأصابع

So gnashing my teeth over it would not be excessive,

nor would it be too much to bite my fingers.

عليكم سلامٌ تَقْتَفِيه سلامة

عليكم سلامٌ تَقْتَفِيه سلامة

له تَبَعٌ أمثالَها وطَلائِع

له تَبَعٌ أمثالَها وطَلائِع

Peace upon you, with safety following in its wake,

with more of its kind in attendance, and heralds before it.

سلامٌ كأنفاسِ الرِّياضِ تَفتَّحتْ

سلامٌ كأنفاسِ الرِّياضِ تَفتَّحتْ

من النَّوْر في أَبرادِهِن وَشائع

من النَّوْر في أَبرادِهِن وَشائع

Peace like the breaths of gardens, where there bloom

bands of blossoms upon their robes.