عَسَى يَجْري الزمانُ على اخْتِياري

عَسَى يَجْري الزمانُ على اخْتِياري

فيُدْنِينى إلى وَطني ودارِي

فيُدْنِينى إلى وَطني ودارِي

May time run as I choose,

Perhaps time will flow according to my choice

and bring me near my homeland and my home,

And bring me closer to my homeland and abode

فأدفعَ عادياتِ الشوقِ عني

فأدفعَ عادياتِ الشوقِ عني

وآخذَ من صُروف البَيْن ثاري

وآخذَ من صُروف البَيْن ثاري

so I may drive longing's assaults away from me

So I can rid myself of the pangs of yearning

and take revenge on separation's vicissitudes,

And take vengeance on the turns of separation

وأَمْرَح في ميادين التَّصابي

وأَمْرَح في ميادين التَّصابي

وأخلع في مَلاعبِها عِذاري

وأخلع في مَلاعبِها عِذاري

and frolic in the fields of youthful play,

And frolic in fields of delight

casting off my bridle in their playgrounds.

And shed my inhibitions in its playgrounds

وقد نشر الربيعُ على الرَّوابي

وقد نشر الربيعُ على الرَّوابي

ملابسَ رَقْمِ أَنْداءِ القِطار

ملابسَ رَقْمِ أَنْداءِ القِطار

And spring has spread upon the hills

Spring has spread over the hills

garments embroidered by the dews of rain.

Garments of embroidered velvet

ورَنَّة زامرِ الدُّولاب فيها

ورَنَّة زامرِ الدُّولاب فيها

تُوافق طيبَ ألحانِ القَمارِي

تُوافق طيبَ ألحانِ القَمارِي

And there the waterwheel's piping note

The melody of the spinning wheel in it

accords with the sweet melodies of turtledoves.

Matches the sweetness of lute tunes

وفاض خَليجُها والريحُ تُنشِى

وفاض خَليجُها والريحُ تُنشِى

دُروعا هنَّ من زَرَد صِغار

دُروعا هنَّ من زَرَد صِغار

And its canal overflows, while the wind fashions

Its gulf has overflowed and the wind makes

coats of mail made of tiny rings.

Small coats of armor glimmer like emeralds

وقد بثَّ النسيمُ بخورَ عطرٍ

وقد بثَّ النسيمُ بخورَ عطرٍ

يُصعِّد طِيبه من غير نار

يُصعِّد طِيبه من غير نار

And the breeze has spread fragrant incense,

The breeze has diffused the scent of perfume

sending its scent upward without fire.

Raising its sweetness without fire

وقد حَبَك الربيعُ لساحليه

وقد حَبَك الربيعُ لساحليه

فَراوِزَ في حَواشٍ باخْضِرار

فَراوِزَ في حَواشٍ باخْضِرار

And spring has woven for its two banks

Spring has woven for its banks

ornamental borders along green margins,

Carpets fringed with green

مُرصَّعةَ الزمردِ باللآلى

مُرصَّعةَ الزمردِ باللآلى

مُفصَّلة الجَواهر بالنُّضار

مُفصَّلة الجَواهر بالنُّضار

their emerald studded with pearls,

Inlaid with pearls and corundum

their jewels interspersed with pure gold.

And jewels encrusted with dew

جِنانُ الخيرِ فالنَّورُ فيها

جِنانُ الخيرِ فالنَّورُ فيها

لفَرْط الضيقِ كالشُّهْب الدَّراري

لفَرْط الضيقِ كالشُّهْب الدَّراري

Gardens of bounty: their blossoms,

Gardens of benevolence where light

so tightly crowded, resemble glittering stars.

Is squeeze out like gushing sparks

سَماواتٌ من الأوراق فيها

سَماواتٌ من الأوراق فيها

شموسٌ من بدورٍ في ثمارِ

شموسٌ من بدورٍ في ثمارِ

Skies of leaves, within which

Heavens made of leaves in which

are suns formed of full moons in the fruit.

Suns of pearls shine on fruits

وتُرْبٍ فيه من بِرَكٍ بقارٍ

وتُرْبٍ فيه من بِرَكٍ بقارٍ

سُبِكْنَ فسِلْنَ قُضْبا في المَجاري

سُبِكْنَ فسِلْنَ قُضْبا في المَجاري

And earth with pools of pitch within it,

And soil in it from blessed cows

cast, then flowing as rods through the channels.

Whose udders freely flow in the waterways

فكم ثغرٌ بذاك الثغرِ عَذْبٌ

فكم ثغرٌ بذاك الثغرِ عَذْبٌ

كطعم الشّهد في أَرَج العُقار

كطعم الشّهد في أَرَج العُقار

And how many a sweet mouth that seaport holds,

So many a mouth is sweetened by that mouth

like honey's taste amid the fragrance of wine!

Like the taste of honey in grape juice

سكرت به هَوىً ونَوىً وصَدّا

سكرت به هَوىً ونَوىً وصَدّا

فها أنا في التذكُّر في خُمار

فها أنا في التذكُّر في خُمار

I grew drunk on it—with passion, separation, and rejection—

I was intoxicated with passion and purpose

so here I am, remembering, with a hangover.

And here I am in recollection in a stupor

ولكنْ سدَّ همُّ الشيبِ قلبي

ولكنْ سدَّ همُّ الشيبِ قلبي

فضاق عن الصغائر بالكبار

فضاق عن الصغائر بالكبار

But anxiety over gray hair has filled my heart,

But the care of old age has blocked my heart

crowded with great cares, with no room for trifles.

And it is too narrow for little things or grand

فوا عَجَباه من فرحي بليلي

فوا عَجَباه من فرحي بليلي

ومن أَسَفي على ضوء النهار

ومن أَسَفي على ضوء النهار

How strange that I rejoice in my night,

Oh, the wonder of my joy at night

and grieve over the light of day!

And my regret at the light of day

جَرتْ نُقَطُ المدامِع من جفوني

جَرتْ نُقَطُ المدامِع من جفوني

على نقطٍ لشيبٍ في عِذارى

على نقطٍ لشيبٍ في عِذارى

Drops of tears flowed from my eyelids

Tears dropped from my eyelids

onto specks of gray in my sideburns.

Onto spots of gray in my temples

وزادت هذه لمزيد هذي

وزادت هذه لمزيد هذي

فأصبحَتا بِحارا في بحار

فأصبحَتا بِحارا في بحار

And these increased as those increased,

These increased for the other’s gain

until both became seas within seas.

Until they became seas in oceans

وقائلةٍ وقد نظرت إليه

وقائلةٍ وقد نظرت إليه

فكادتْ أن تُبادر بالفرار

فكادتْ أن تُبادر بالفرار

And a woman, having looked at it,

A girl who looked at me

almost hurried to flee.

Nearly took to flight

أَشيبٌ ما بدا بك قلت لا بل

أَشيبٌ ما بدا بك قلت لا بل

هو الملبوس من حُلَل الوقار

هو الملبوس من حُلَل الوقار

“Is that gray hair showing on you?” I said, “No, rather,

"You've turned gray," I said "No, but

it is a garment from the robes of dignity.

It's a garment of dignified attire"

وجاريتُ الأسى طَلقا فأَبْدَى

وجاريتُ الأسى طَلقا فأَبْدَى

بفَرْقى ما رأيتِ من الغُبار

بفَرْقى ما رأيتِ من الغُبار

And I raced sorrow at full gallop, so it raised

My companion sorrow openly showed

at my hair's parting the dust you saw.”

The separation she saw in the dust

فولَّت وهْي هاربة وقالتْ

فولَّت وهْي هاربة وقالتْ

تَيبَّبْ لاعتذارك في اعتذاري

تَيبَّبْ لاعتذارك في اعتذاري

Then she turned away, fleeing, and said,

She turned to flee and said

“Be damned for your excuse—here is mine:

"Your apology for your apology is accepted

إذا ما الشيبُ نَوَّر في عِذارٍ

إذا ما الشيبُ نَوَّر في عِذارٍ

جَفتْه كلُّ غانيةٍ نَوارِ

جَفتْه كلُّ غانيةٍ نَوارِ

When gray hair blossoms in a man's sideburns,

When gray hairs shine in the temples

every chaste beauty shuns him.”

Every darkened beauty shuns them"

سَقَى الإسكندريةَ كلُّ غيثٍ

سَقَى الإسكندريةَ كلُّ غيثٍ

يُحاكى بعضَ أدمُعِيَ الغزار

يُحاكى بعضَ أدمُعِيَ الغزار

May every rain shower water Alexandria,

Every downpour has watered Alexandria

matching some of my copious tears.

Emulating some of my copious tears

ولو أني أرَقْتُ جميع دمعي

ولو أني أرَقْتُ جميع دمعي

وأطلقتُ الدعاءَ بلا اختصار

وأطلقتُ الدعاءَ بلا اختصار

And had I poured out all my tears

And if I were to shed all my tears

and let my prayer loose without abridgment,

And utter prayers without restraint

لأَصبح فوقَها طوفانُ نوحٍ

لأَصبح فوقَها طوفانُ نوحٍ

يجِلُّ عن السواحلِ والقَرار

يجِلُّ عن السواحلِ والقَرار

Noah's flood would have risen above it,

Noah's flood would appear over it

too vast for shores or a seabed.

Rolling back from the coasts and meadows

ولكنْ كلُّ مُرتجِزٍ غزيرٍ

ولكنْ كلُّ مُرتجِزٍ غزيرٍ

يفيض على السَّوارى

يفيض على السَّوارى

But may every thundering, rain-laden cloud

But every pent-up torrent

pour down upon the pillars,

Overflows upon the riverbanks

إلى أنْ تُصبحَ الهَضَبات فيها

إلى أنْ تُصبحَ الهَضَبات فيها

مُعطَّرة المُلاءِة والخِمار

مُعطَّرة المُلاءِة والخِمار

until its hills become

Until the plateaus among them

perfumed in mantle and veil,

Are fragrant with perfume and wine

عرائسُ تَجْتَلى في زَوِّ روضٍ

عرائسُ تَجْتَلى في زَوِّ روضٍ

لها منثوره مثل النُّثار

لها منثوره مثل النُّثار

brides unveiled in a garden's nook,

Brides who primp in the splendor of meadows

its gillyflowers strewn for them like wedding largesse.

Strewn over them like petals

فوا أسفاهُ أنْ فُقِدتْ حياتي

فوا أسفاهُ أنْ فُقِدتْ حياتي

ولم يُدْنِ الزمان بها مَزارى

ولم يُدْنِ الزمان بها مَزارى

Oh, alas that my life has been lost,

Alas that my life was lost

and time has not brought my visit there any nearer.

And time did not bring it to my sights

على أَنّى أُؤَمِّلها وما لى

على أَنّى أُؤَمِّلها وما لى

سوى صبرٍ يسيرٍ في إسارِى

سوى صبرٍ يسيرٍ في إسارِى

Yet I hope for it, and have nothing

Although I still hope for it, and I have

but a little patience in my captivity.

Only a little patience left in my fetters