لو كان هَجُركَ يُبْقيني إلى أَمَدِ

لو كان هَجُركَ يُبْقيني إلى أَمَدِ

لَما عَدِمتُ اصْطِباري عنك أو جَلَدِي

لَما عَدِمتُ اصْطِباري عنك أو جَلَدِي

If your estrangement would leave me alive a while,

I would not lack patience in your absence, or endurance.

لكنّه ما ارْتَضَى لي ما أُكابِده

لكنّه ما ارْتَضَى لي ما أُكابِده

حتى رمى الخُلْف بين الروح والجسد

حتى رمى الخُلْف بين الروح والجسد

But it was not content with the suffering I endure

until it sowed discord between soul and body.

يَكْفيك أنّ غرامي لو أردتُ به

يَكْفيك أنّ غرامي لو أردتُ به

زيادةً فوقَ ما ألقاهُ لم أَجِد

زيادةً فوقَ ما ألقاهُ لم أَجِد

It should suffice you that, were I to seek for my passion

an increase beyond what I suffer, I would find none.

إني أَلَذُّ عذابي في مَسَرَّتها

إني أَلَذُّ عذابي في مَسَرَّتها

فيا صبابةُ زِيدي يا غرام قِدِ

فيا صبابةُ زِيدي يا غرام قِدِ

I relish my torment when it brings her joy;

so, O longing, increase; O passion, blaze!

يا قاتلِ اللهُ عينيها فكم قَتلتْ

يا قاتلِ اللهُ عينيها فكم قَتلتْ

عمدا ولم تَخْشَ من ثارٍ ولا قَوَد

عمدا ولم تَخْشَ من ثارٍ ولا قَوَد

Ah, may God slay her eyes—how many they have slain

deliberately, fearing neither avenger nor retribution.

في لحظِها مرضٌ للتِّيهِ تحسَبُه

في لحظِها مرضٌ للتِّيهِ تحسَبُه

وَسْنانَ أو كقريبِ العهدِ من رمد

وَسْنانَ أو كقريبِ العهدِ من رمد

Her glance is languid with proud disdain; you might think it

drowsy, or only lately afflicted with sore eyes.

رشيقةٌ يَتَثنَّى قَدُّها هَيَفا

رشيقةٌ يَتَثنَّى قَدُّها هَيَفا

كالخُوطِ مالَ بعطْفَيْه النسيمُ نَدِ

كالخُوطِ مالَ بعطْفَيْه النسيمُ نَدِ

Lithe, her slender-waisted figure sways

like a dewy shoot whose flanks the breeze has bent.

تُريك ليلا على صُبْحٍ على غُصُن

تُريك ليلا على صُبْحٍ على غُصُن

على كثيبٍ كموج البحر مُطَّرِد

على كثيبٍ كموج البحر مُطَّرِد

She shows you night above dawn above a bough,

above a dune, rolling onward like the sea's waves.

ظننتُ أَن شبابي سوف يَعْطِفها

ظننتُ أَن شبابي سوف يَعْطِفها

هذِي الشَّبيبةُ قد وَلّت ولم تَعُد

هذِي الشَّبيبةُ قد وَلّت ولم تَعُد

I thought my youth would win her over;

this youth has departed and has not returned.

ما بَيَّضتْ لِمَّتي إلا وقد علمتْ

ما بَيَّضتْ لِمَّتي إلا وقد علمتْ

أني أعُدُّ سوادَ الشعر من عُدَدي

أني أعُدُّ سوادَ الشعر من عُدَدي

She did not whiten my locks without knowing

that I count my hair's blackness among my weapons.

لاتحسبي شيبَ رأسي كان من كِبر

لاتحسبي شيبَ رأسي كان من كِبر

لكنَّه فيضُ ما اسْتَوْدعتِ في كبدي

لكنَّه فيضُ ما اسْتَوْدعتِ في كبدي

Do not think my hair turned gray from age;

it is, rather, the overflow of what you lodged in my liver.

كم مَهْمةٍ جُبْتُ من أجلِ الهوى فَرقا

كم مَهْمةٍ جُبْتُ من أجلِ الهوى فَرقا

يكبو لِخيفَتِه الساعي من الرِّعَد

يكبو لِخيفَتِه الساعي من الرِّعَد

How many a wilderness I crossed for love, afraid,

where a traveler stumbles, trembling with fear of it.

وليلةٍ مثلِ عين الظبي داجيةِ

وليلةٍ مثلِ عين الظبي داجيةِ

عَسَفْتُها ونجومُ الصبحِ لم تَقِد

عَسَفْتُها ونجومُ الصبحِ لم تَقِد

And many a night, dark as a gazelle's eye,

I traversed unguided, before the morning stars were kindled.

كأن أنجمها في الليلِ زاهرةً

كأن أنجمها في الليلِ زاهرةً

دراهمٌ والثريا كفُّ مُنتِقد

دراهمٌ والثريا كفُّ مُنتِقد

As though its stars, shining in the darkness,

were silver coins, and the Pleiades a coin-tester's palm.

لو هَمَّ مُوِقدُ نارٍ أنْ يَرى يَده

لو هَمَّ مُوِقدُ نارٍ أنْ يَرى يَده

فيها ولو كانتِ الزَّرقاءُ لم يَكَد

فيها ولو كانتِ الزَّرقاءُ لم يَكَد

Had a fire-kindler tried to see his hand

within it, even al-Zarqa could scarcely have done so.

وفي يَميني يمين الموتِ مائلةً

وفي يَميني يمين الموتِ مائلةً

في صورة السيف لم تنقصُ ولم تَزد

في صورة السيف لم تنقصُ ولم تَزد

And in my right hand leaned death's right hand,

in the form of a sword, no less and no more.

ماضِي الغِرارَيْن لا تُدْعَى ضَريبتُه

ماضِي الغِرارَيْن لا تُدْعَى ضَريبتُه

بالعوْد لو أنه أُلْقِى على أُحُد

بالعوْد لو أنه أُلْقِى على أُحُد

Sharp on both edges, its stroke never needs

repeating, even if the blade were brought down on Uhud.

راوى الجوانبِ ظمآن الحَشا فعلتْ

راوى الجوانبِ ظمآن الحَشا فعلتْ

فيه يدُ القَيْنِ فِعْلَ الأُمِّ بالولد

فيه يدُ القَيْنِ فِعْلَ الأُمِّ بالولد

Quenched along its sides but thirsty within, it was tended

by the smith's hand as a mother tends her child.

كأَنما النملُ دبَّتْ فوق صفحتِه

كأَنما النملُ دبَّتْ فوق صفحتِه

فغادرت أثرا كالسِّرِّ في جَلَدِ

فغادرت أثرا كالسِّرِّ في جَلَدِ

As though ants had crawled across its flat,

leaving a trace like a crease in skin.

حتى تأملتُ حَيّاً عزَّ ساكنُه

حتى تأملتُ حَيّاً عزَّ ساكنُه

تَحفُّهُ أُسْدُ غابٍ من بني أَسَد

تَحفُّهُ أُسْدُ غابٍ من بني أَسَد

Until I surveyed a camp whose dweller was unassailable,

ringed by forest lions from Banu Asad.

من كلِّ أَرْوَع لا كفٌّ لمِعْصَمِه

من كلِّ أَرْوَع لا كفٌّ لمِعْصَمِه

سوى الحُسامِ ولا جِلْدٌ سوى الزَّرَد

سوى الحُسامِ ولا جِلْدٌ سوى الزَّرَد

Each a formidable man, with no hand at his wrist

save a keen blade, and no skin save mail.

غَيْرانَ يُكثر سَلَّ السيفِ مُتَّهِما

غَيْرانَ يُكثر سَلَّ السيفِ مُتَّهِما

من ظِنَّةٍ ويبيع النومَ بالسُّهدُ

من ظِنَّةٍ ويبيع النومَ بالسُّهدُ

Jealous, often drawing his sword, making accusations

on suspicion, and trading sleep for wakefulness.

فجئتُ أُخفِي خِطاءً لو وَطِئت بها

فجئتُ أُخفِي خِطاءً لو وَطِئت بها

في جانبِ الجلدِ مما خَفَّ لم يَجِد

في جانبِ الجلدِ مما خَفَّ لم يَجِد

So I came with hidden footfalls: had I trodden with them

upon someone's skin, he would not have felt them, so light were they.

حتى لثمتُ فتاةَ الحيِّ فانتبهَتْ

حتى لثمتُ فتاةَ الحيِّ فانتبهَتْ

ترنو إلىّ بعينَيْ جُؤْذرٍ شَرِد

ترنو إلىّ بعينَيْ جُؤْذرٍ شَرِد

Until I kissed the camp's maiden, and she awoke,

gazing at me with the eyes of a skittish oryx calf.

فسلمت وهي وَلْهَى من مخافِتها

فسلمت وهي وَلْهَى من مخافِتها

حيرانة تمزج الترحيب بالحَرَد

حيرانة تمزج الترحيب بالحَرَد

She greeted me, distraught with fear,

bewildered, mingling welcome with anger.

فظلْتُ اَلْثُمها طورا وأُشْعِرها

فظلْتُ اَلْثُمها طورا وأُشْعِرها

فِعْلَ الهوى بي وقد مالتْ على عَضُدي

فِعْلَ الهوى بي وقد مالتْ على عَضُدي

I lingered, now kissing her, now making her feel

what love had done to me, as she leaned upon my upper arm.

وقلتُ للقلب لما خاف بادرة

وقلتُ للقلب لما خاف بادرة

ذا موردٌ عَزَّ أنْ تَعتْاضَهُ فَرِد

ذا موردٌ عَزَّ أنْ تَعتْاضَهُ فَرِد

And I told my heart, when it feared a sudden assault:

This is a watering place hard to replace—so drink.

فودعتْني وقالت وهْي باكية

فودعتْني وقالت وهْي باكية

إني أخاف عليك الموت إنْ تَعُد

إني أخاف عليك الموت إنْ تَعُد

She bade me farewell, saying through her tears:

I fear you will die if you return.

وسرتُ والليلُ قد وَلَّت عَساكُره

وسرتُ والليلُ قد وَلَّت عَساكُره

والدهرُ يأكل كَفَّيه من الحسد

والدهرُ يأكل كَفَّيه من الحسد

And I departed, with night's armies already in retreat,

and Time gnawing both its hands in envy.

ما العزمُ إلا ارتكاب الهَولِ فاعْنَ بما

ما العزمُ إلا ارتكاب الهَولِ فاعْنَ بما

تبغي وجِدَّ إليه غيرَ متئد

تبغي وجِدَّ إليه غيرَ متئد

Resolve is nothing but braving terror; devote yourself to what

you seek, and strive toward it without delay.

كم ذا التهاونُ في هُون الخُمول فقُم

كم ذا التهاونُ في هُون الخُمول فقُم

واقْصِد مثالَ المعالي غيرَ مُفتصِد

واقْصِد مثالَ المعالي غيرَ مُفتصِد

How long this slackness in obscurity's abasement? Rise,

and seek the exemplar of greatness, with strength undrained.

ونافِرِ الذلَّ أنّ يَغْشاك وافدُه

ونافِرِ الذلَّ أنّ يَغْشاك وافدُه

فما حَمى الغابَ إلا جرأةُ الأَسد

فما حَمى الغابَ إلا جرأةُ الأَسد

And repel abasement, lest its envoy overtake you;

for only the lion's daring protects the forest.

لم تَسْمُ نفسٌ ثناها الذلُّ عن طَلبٍ

لم تَسْمُ نفسٌ ثناها الذلُّ عن طَلبٍ

وهمةٌ ليس ترقَي في غدٍ فغَدِ

وهمةٌ ليس ترقَي في غدٍ فغَدِ

No soul rises that abasement turns away from striving,

nor an ambition that does not rise day after day.

واسْتنبطِ السَّعدَ من مدح السعيد تجِدْ

واسْتنبطِ السَّعدَ من مدح السعيد تجِدْ

بحرا يُمِدُّك لا يفنَى مدى الأبد

بحرا يُمِدُّك لا يفنَى مدى الأبد

And draw good fortune from praising al-Sa'id; you will find

a sea that sustains you, never exhausted through all eternity.

طاشَتْ سُرورا به الدنيا فوَقَّرها

طاشَتْ سُرورا به الدنيا فوَقَّرها

بحلمه فلذاك الأرضُ لم تَمِد

بحلمه فلذاك الأرضُ لم تَمِد

The world reeled with joy at him, so he steadied it

with his forbearance; thus the earth did not sway.

أَضحَى بفضلك ثغرُ الثغر مبتسما

أَضحَى بفضلك ثغرُ الثغر مبتسما

يزهو من العدل في أثوابه الجُدُد

يزهو من العدل في أثوابه الجُدُد

Through your bounty, the frontier town's mouth has come to smile,

exulting through justice in its new robes.

ثغرٌ تَجمّع خيرُ الأرض فيه كما

ثغرٌ تَجمّع خيرُ الأرض فيه كما

جَمعتَ من كلِّ فضلٍ كلَّ منفرِد

جَمعتَ من كلِّ فضلٍ كلَّ منفرِد

A frontier town where the earth's goodness is gathered, just as

you have gathered every rare distinction from every virtue.

ما زلتُ حتى رأيتُ الناسَ كلَّهمُ

ما زلتُ حتى رأيتُ الناسَ كلَّهمُ

في واحدٍ وجميعَ الأرضِ في بلد

في واحدٍ وجميعَ الأرضِ في بلد

I persisted until I saw all mankind

in one man, and all the earth in one town.