يُنازِعُني شوقٌ إلى الثغرِ هاجسُ

يُنازِعُني شوقٌ إلى الثغرِ هاجسُ

أَثارتْه أنفاسُ النسيمِ النَّفائسُ

أَثارتْه أنفاسُ النسيمِ النَّفائسُ

A haunting longing draws me toward the port,

Stirred by the breeze’s precious breaths.

تَحمَّلْنَ من روضِ الكنيسةِ بهجةً

تَحمَّلْنَ من روضِ الكنيسةِ بهجةً

بليلةِ أَنْداءٍ نَمَتْها المجالس

بليلةِ أَنْداءٍ نَمَتْها المجالس

They carried beauty from the church garden,

On a dew-filled night, nurtured by gatherings.

وصافحْنَ أَجْناسا من النَّوْر سُحْرةً

وصافحْنَ أَجْناسا من النَّوْر سُحْرةً

رياض بني في تُرْبِها القصرَ فارس

رياض بني في تُرْبِها القصرَ فارس

At dawn they clasped many kinds of blossom

In gardens where Faris built the palace upon their soil.

ووافتْ طهورَ الظاهرية والرُّبا

ووافتْ طهورَ الظاهرية والرُّبا

عليهنَّ من رَقْم السحابِ طَنافس

عليهنَّ من رَقْم السحابِ طَنافس

They reached al-Zahiriyya’s pure waters and the hills,

On which lay carpets embroidered by the clouds.

وثامِرُ أَثْمارِ الكُرومِ مُنثّر

وثامِرُ أَثْمارِ الكُرومِ مُنثّر

عليها كما بَثَّت فَريدا أَوَانِس

عليها كما بَثَّت فَريدا أَوَانِس

The blossoms of the vines’ fruit lay scattered

Upon them, like loose pearls strewn by young maidens.

وشقت رياحين السّواقى بُرودها

وشقت رياحين السّواقى بُرودها

براب لها لما سَرى وهْو قارِس

براب لها لما سَرى وهْو قارِس

The streamside herbs’ striped cloaks were torn

By their nurturer as it swept past, biting cold.

وسِرْن إلى الحيلى فغادرْنَ غُدْرَها

وسِرْن إلى الحيلى فغادرْنَ غُدْرَها

دُروعا حَكتْ ما اعْتَدَّ للحربِ فارِس

دُروعا حَكتْ ما اعْتَدَّ للحربِ فارِس

They went on to al-Hayli, leaving its pools

Like coats of mail a horseman had readied for war.

ودَرَّجْن بالقَصْرين رملا كأنه

ودَرَّجْن بالقَصْرين رملا كأنه

غُصونُ جباهِ الروم وهْي عوابِس

غُصونُ جباهِ الروم وهْي عوابِس

At al-Qasrayn they rippled sand, as though it were

The branching furrows of Roman brows as they frown.

ومَرَّت على ماءِ الخليج بسُحْرةٍ

ومَرَّت على ماءِ الخليج بسُحْرةٍ

وللطير فيها بالغصون وَساوِس

وللطير فيها بالغصون وَساوِس

At dawn they passed over the canal’s water,

While birds whispered among the boughs in that hour.

وفي الطيرِ والدولابِ شادٍ وزامرُ

وفي الطيرِ والدولابِ شادٍ وزامرُ

لَدى شجرٍ تُجْلَى بهن العرائس

لَدى شجرٍ تُجْلَى بهن العرائس

Among the birds and the waterwheel were a singer and a piper,

Beside trees among which brides were unveiled.

كأن الرُّبا في الزهرِ والماء حولَها

كأن الرُّبا في الزهرِ والماء حولَها

قَلانسُ وَشْىٍ حولَهن طَيالِس

قَلانسُ وَشْىٍ حولَهن طَيالِس

The flower-clad hills, with water around them, seemed

Embroidered caps encircled by mantles.

كأن بياضَ الماءِ في كل جدولٍ

كأن بياضَ الماءِ في كل جدولٍ

نُصولُ سيوفِ أَخلصَتْها المدَاوِس

نُصولُ سيوفِ أَخلصَتْها المدَاوِس

The whiteness of the water in each channel seemed

Sword blades burnished by whetstones.

كأن نبات النرجسِ الغضِّ إذ بدا

كأن نبات النرجسِ الغضِّ إذ بدا

شَراريبُ خضرٌ فوقَهن كَبائسُ

شَراريبُ خضرٌ فوقَهن كَبائسُ

The fresh narcissus plants, when they appeared, seemed

Green tassels topped with clusters of dates.

وقد قابلتْ وردا جَنِيا كأنه

وقد قابلتْ وردا جَنِيا كأنه

مَطَارفُ خَزٍّ فيه قانٍ ووارِس

مَطَارفُ خَزٍّ فيه قانٍ ووارِس

They faced fresh roses, as though they were

Bordered silk-and-wool cloaks, in crimson and yellow.

وقد أظرَ الخِيرِىُّ صلبان عسجدٍ

وقد أظرَ الخِيرِىُّ صلبان عسجدٍ

على أربع حززن والقمعُ خامس

على أربع حززن والقمعُ خامس

The wallflower displayed crosses of gold,

On four notched petals, with the calyx as a fifth.

ديارٌ لبستُ اللهو فيها مع الصِّبا

ديارٌ لبستُ اللهو فيها مع الصِّبا

فنِعْمَ الحُلَى فيها ونعم الملابس

فنِعْمَ الحُلَى فيها ونعم الملابس

Abodes where I wore pleasure together with youth—

How fine the ornaments there, how fine the garments!

لياليَ أُعطي الحبَّ فَضْلةَ مِقْوَدي

لياليَ أُعطي الحبَّ فَضْلةَ مِقْوَدي

ذَلولا وعند العَتْب واللوم شامِس

ذَلولا وعند العَتْب واللوم شامِس

Nights when I gave Love the slack of my reins,

Docile, yet restive at reproach and blame.

أَصيدُ المَها فيهنّ ثم يَصِدْنَني

أَصيدُ المَها فيهنّ ثم يَصِدْنَني

فكلٌّ لقلبي بالشباب فَرائس

فكلٌّ لقلبي بالشباب فَرائس

I hunted the oryx on those nights; then they hunted me,

And all, through youth, were prey to my heart.

تساوتْ بنا حالُ الصَّبابةِ والصِّبا

تساوتْ بنا حالُ الصَّبابةِ والصِّبا

فكلٌّ لكلٍّ مُشبهٌ ومُجانس

فكلٌّ لكلٍّ مُشبهٌ ومُجانس

In us, ardent love and youth were evenly matched;

Each resembled and was akin to the other.

وَأَوْفَى سلاحٍ سالمتْنيِ لأجله

وَأَوْفَى سلاحٍ سالمتْنيِ لأجله

شبابٌ ومُسْوَدُّ الضفيرةِ ناقِس

شبابٌ ومُسْوَدُّ الضفيرةِ ناقِس

The surest weapon for which she made peace with me

Was youth, and an ink-black braid.

فأرشُفُ درّا لم يُثَقِّبه ناظمٌ

فأرشُفُ درّا لم يُثَقِّبه ناظمٌ

ونَوْرَ أقاح ما نَمَتْه المَغارس

ونَوْرَ أقاح ما نَمَتْه المَغارس

So I sipped pearls no stringer had pierced,

And daisy blossoms no planting beds had grown.

وأقطف وردَ الخدِّ والوردُ زاهرٌ

وأقطف وردَ الخدِّ والوردُ زاهرٌ

وأَلزَم غصنَ البانِ والغصنُ مائس

وأَلزَم غصنَ البانِ والغصنُ مائس

I plucked the cheek’s rose while the rose was blooming,

And clasped the ban-tree’s bough while the bough swayed.

وأَكْرع في سَلْوى حديثٍ كأنه

وأَكْرع في سَلْوى حديثٍ كأنه

سُلافٌ تَبدَّتْ من فم الدن عانس

سُلافٌ تَبدَّتْ من فم الدن عانس

I drank deep of consoling conversation, as though it were

Choice wine, long unwed, emerging from the wine-jar’s mouth.

زمانٌ كطيفٍ زار وازْوَرَّوَشْكَ ما

زمانٌ كطيفٍ زار وازْوَرَّوَشْكَ ما

تَصافَح جَفْنَا مُغْرَمٍ وهْو ناعس

تَصافَح جَفْنَا مُغْرَمٍ وهْو ناعس

A time like a phantom that visited and turned away, as swiftly

As a lover’s two eyelids clasp each other while he is drowsy.

وتُطْمِعُني نفسي إليها بعودةٍ

وتُطْمِعُني نفسي إليها بعودةٍ

على أنه نوعٌ من الظن حادس

على أنه نوعٌ من الظن حادس

My soul tempts me with hope of a return to her,

Though this is only a speculative kind of supposition.

وكم رُمت عَوْدا مرةً بعد مرةٍ

وكم رُمت عَوْدا مرةً بعد مرةٍ

إليها فيَثْنِى من عنانىّ حابس

إليها فيَثْنِى من عنانىّ حابس

How often I sought a return, time after time,

To her, only for a hindrance to turn back my reins.

أُعلِّل قلبي بالأماني طَماعة

أُعلِّل قلبي بالأماني طَماعة

على أنني عند الحقيقة آيس

على أنني عند الحقيقة آيس

I soothe my heart with wishes, out of eager hope,

Though in truth I am without hope.

إذا نام طَرْفُ الخَلْقِ أَرَّقنى أسى

إذا نام طَرْفُ الخَلْقِ أَرَّقنى أسى

تُضَرِّمه تحت الضلوع الحَنادس

تُضَرِّمه تحت الضلوع الحَنادس

When mankind’s eyes sleep, grief keeps me awake;

The pitch-black nights kindle it beneath my ribs.

لقد كنتُ بالإسكندرية في غِنىً

لقد كنتُ بالإسكندرية في غِنىً

من القربِ لكني مع البعدِ بائس

من القربِ لكني مع البعدِ بائس

Truly, in Alexandria I was rich

Through nearness; but with distance I am wretched.

عليها سلامي ما حَييتُ وإن أَمُتْ

عليها سلامي ما حَييتُ وإن أَمُتْ

تَولتْه للرَّاوِينَ شِعْرِي مدارس

تَولتْه للرَّاوِينَ شِعْرِي مدارس

Upon her be my greeting as long as I live; and if I die,

Schools will carry it to those who recite my verse.