سرى طيفُها ليلاً بدوِّيّةٍ قفرِ

سرى طيفُها ليلاً بدوِّيّةٍ قفرِ

فوافى ووجهُ الشرقِ مبتسمُ الثغرِ

فوافى ووجهُ الشرقِ مبتسمُ الثغرِ

Her phantom traveled by night through a barren wilderness,

and arrived as the face of the east smiled.

أتى واصلاً مِن بعدِ ما كان هاجراً

أتى واصلاً مِن بعدِ ما كان هاجراً

وطيبةُ نُعمى الوصلِ بعد أذى الهجرِ

وطيبةُ نُعمى الوصلِ بعد أذى الهجرِ

It came to join me after forsaking me,

and sweet is union's blessing after the pain of estrangement.

أتى بعدَ أعسارٍ من الوصلِ في الكرى

أتى بعدَ أعسارٍ من الوصلِ في الكرى

فعوّضَ مسراهُ عن العُسرِ باليُسرِ

فعوّضَ مسراهُ عن العُسرِ باليُسرِ

It came in sleep after union had been hard to attain,

so its night journey replaced hardship with ease.

أريتُ كأنّي مالكٌ لقيادِها

أريتُ كأنّي مالكٌ لقيادِها

أوسِّدها كفي وأفرشها صدري

أوسِّدها كفي وأفرشها صدري

In a dream, I seemed to hold her reins,

pillowing her on my palm and making my chest her bed.

فبت أرى من قدِّها وجمالِها

فبت أرى من قدِّها وجمالِها

قضيبَ نقاً يهتزُّ تحتَ سنى البدرِ

قضيبَ نقاً يهتزُّ تحتَ سنى البدرِ

So all night I saw in her figure and beauty

a bough on a sand dune, swaying beneath the full moon's radiance.

تجلى ظلام الشعرِ عن نورِ وجهها

تجلى ظلام الشعرِ عن نورِ وجهها

كما انشقَّ جيبُ الليل عن واضح الفجر

كما انشقَّ جيبُ الليل عن واضح الفجر

The darkness of her hair drew back from her face's light,

as night's bosom split open to reveal the bright dawn.

وباتت تُراعيني بعينٍ مريضةٍ

وباتت تُراعيني بعينٍ مريضةٍ

تدر اذا تكرى بما افتت من سحرِ

تدر اذا تكرى بما افتت من سحرِ

And all night she gazed at me with a languid eye

that, when drowsy, overflows with the enchantment it has decreed.

فتضحكُ أدلالاً وتبكي تأسُّفاً

فتضحكُ أدلالاً وتبكي تأسُّفاً

فأعجبُ من دُرينِ في النظمِ والنثرِ

فأعجبُ من دُرينِ في النظمِ والنثرِ

Then she laughs coquettishly and weeps in sorrow,

and I marvel at two kinds of pearls, strung and scattered.

تُنزّهُني مِن خدّها في حديقةٍ

تُنزّهُني مِن خدّها في حديقةٍ

وترشِفُني من ريقها الماءَ بالخمرِ

وترشِفُني من ريقها الماءَ بالخمرِ

She takes me strolling in the garden of her cheek,

and gives me sips of her saliva—water mixed with wine.

تُعلّلني منه برائقِ قهوةٍ

تُعلّلني منه برائقِ قهوةٍ

مطيّبة في الطعمِ عاطرةِ النشرِ

مطيّبة في الطعمِ عاطرةِ النشرِ

She beguiles me with clear wine from it,

pleasant to the taste, fragrant in scent.

فتأخذُني من طيبِ ريّاهُ هزّةٌ

فتأخذُني من طيبِ ريّاهُ هزّةٌ

كما اهتزّ نشوانٌ ترنّحَ مِن سُكرِ

كما اهتزّ نشوانٌ ترنّحَ مِن سُكرِ

Then its sweet fragrance sends a tremor through me,

as a tipsy man sways, reeling with intoxication.

قَطعنا الدّجى بطولِ تعانقٍ

قَطعنا الدّجى بطولِ تعانقٍ

فخدٌّ على خدٍّ وثغرٌ على ثَغرِ

فخدٌّ على خدٍّ وثغرٌ على ثَغرِ

We passed the night's darkness in a long embrace,

cheek upon cheek and lips upon lips,

تَعانُقِ محبوبين يبتغيانه

تَعانُقِ محبوبين يبتغيانه

لتبريدِ ما قد حُمِّلاهُ مِن الحَرِّ

لتبريدِ ما قد حُمِّلاهُ مِن الحَرِّ

the embrace of two lovers seeking it

to cool the heat they had been made to bear.

وكلٌّ به مِن حُبِّ صاحبهِ لظىً

وكلٌّ به مِن حُبِّ صاحبهِ لظىً

وهل يُطفأ الجمر المُضرّمُ بالجمرِ

وهل يُطفأ الجمر المُضرّمُ بالجمرِ

And each harbors a blaze of love for the other—

and can blazing embers be quenched with embers?

فحينَ تولّى أدهمُ الليلِ هارباً

فحينَ تولّى أدهمُ الليلِ هارباً

وأقبلَ وردُ الفجرِ في طلبِ الاثرِ

وأقبلَ وردُ الفجرِ في طلبِ الاثرِ

Then, when night's black steed turned and fled,

and dawn's rose-red steed came following its trail,

تركتُ نعيماً كنتُ مرتفِقاً بهِ

تركتُ نعيماً كنتُ مرتفِقاً بهِ

وعاودتُ ما ألقاهُ مِن شِدّةِ الضرِّ

وعاودتُ ما ألقاهُ مِن شِدّةِ الضرِّ

I left the bliss in which I had found comfort,

and returned to the grievous affliction I endure.

رآنيَ صَرفُ الدهرِ حُرّاً فراعني

رآنيَ صَرفُ الدهرِ حُرّاً فراعني

كذلك صَرَفُ الدهرِ يفعلُ بالحر

كذلك صَرَفُ الدهرِ يفعلُ بالحر

Time's vicissitudes saw that I was noble and filled me with dread—

thus do time's vicissitudes treat the noble.