يقولونَ لي لمّا تقهقر بي عُمري

يقولونَ لي لمّا تقهقر بي عُمري

تخلَّ عن الخيلِ العناجيجِ في الذّعرِ

تخلَّ عن الخيلِ العناجيجِ في الذّعرِ

They say to me, when my age has driven me backward:

They say to me, as my years draw me backward,

“Keep back from the noble, mettlesome steeds amid the valiant.”

Give up the fleet steeds when terror strikes.

أذلكَ لما أن رأةني راكضاً

أذلكَ لما أن رأةني راكضاً

على العودةِ العَفراءِ في أثرِ العُفرِ

على العودةِ العَفراءِ في أثرِ العُفرِ

Is that because I was seen galloping

Is that because I was seen galloping

on a dust-gray old mount, pursuing the dust-colored game?

On the old, dust-colored she-camel, pursuing tawny gazelles?

وعندي من بعدِ الحماسةِ فترةٌ

وعندي من بعدِ الحماسةِ فترةٌ

عن الفتكةِ العذراءِ والناهِدِ البِكرِ

عن الفتكةِ العذراءِ والناهِدِ البِكرِ

Though after all my ardor I now have a spell of languor,

And, after ardor, I feel my eagerness wane

holding me from an unprecedented onslaught—and a budding-breasted virgin.

For the maiden stroke of daring and the budding-breasted virgin?

أخوفاً عليه حينَ أبدى زمانُهُ

أخوفاً عليه حينَ أبدى زمانُهُ

صباحاً وليلاً في سماءٍ من الشَّعرِ

صباحاً وليلاً في سماءٍ من الشَّعرِ

Is it out of fear for me, now that my lifetime has disclosed

Is it fear for him, when his time has revealed

a dawn and a night within a sky of hair?

A morning and a night in a sky of hair?

تضاحك ثغرُ الراس بالشيب أبيضاً

تضاحك ثغرُ الراس بالشيب أبيضاً

فأبكى عيونَ القلبِ بالأدمعِ الحمرِ

فأبكى عيونَ القلبِ بالأدمعِ الحمرِ

The head’s mouth broke into a white smile of gray,

The head's mouth smiled, white with gray hair,

and made the heart’s eyes weep tears of red.

And made the heart's eyes weep red tears.

فقلت دعوني انَّني لمجربٌ

فقلت دعوني انَّني لمجربٌ

فليس اقتناصُ الكهل كالحدثِ الغرِّ

فليس اقتناصُ الكهل كالحدثِ الغرِّ

I said, “Leave me be; I am well tried:

So I said: Leave me be; I am indeed seasoned,

an old man’s hunting is not like an untried youth’s.

For a mature man's hunting is not like a callow youth's.

لقد كان عهدي أن كفّي صيودةٌ

لقد كان عهدي أن كفّي صيودةٌ

لما طارَ في جوٍّ وما سارَ في قفرِ

لما طارَ في جوٍّ وما سارَ في قفرِ

I have long known my hand to be an expert huntress

Indeed, I have known my hand to be a keen hunter

of whatever flies in open sky or ranges the wilderness:

Of whatever flew in the air and whatever walked in the wilderness.

فتستنزلُ الأطيارَ من أوجِ جَوِّها

فتستنزلُ الأطيارَ من أوجِ جَوِّها

وتستخرجُ العُصمَ العصيَّةَ في الوعر

وتستخرجُ العُصمَ العصيَّةَ في الوعر

it brings the birds down from the heights of their air

So it brings birds down from the heights of their sky,

and draws elusive white-footed mountain goats from rugged ground.

And draws out elusive, white-footed ibex in rugged terrain.

وان أقبلت شُهبُ الجِيادِ مُغيرةً

وان أقبلت شُهبُ الجِيادِ مُغيرةً

ثنتها بأطرافِ الأسنَّةِ كالشُّقرِ

ثنتها بأطرافِ الأسنَّةِ كالشُّقرِ

And when the pale, thoroughbred steeds advance in a raid,

And if gray steeds came charging,

it turns them back with spearpoints, red as chestnuts.

It turned them back with spearheads' tips, like chestnut steeds.

اذا ازدحمت في مَعرَكِ الموتِ برهةً

اذا ازدحمت في مَعرَكِ الموتِ برهةً

مركضَّةً في الفرِّ طوراً وفي الكَرِّ

مركضَّةً في الفرِّ طوراً وفي الكَرِّ

When for a while they throng the battlefield of death,

When it pressed for a while into death's battlefield,

spurred at a gallop, now in retreat and now in attack,

Galloping now in retreat and now in attack,

رأيتُ لها في الحالتينِ لباقةً

رأيتُ لها في الحالتينِ لباقةً

بعُفرِ المذاكي الصَّافناتِ وبالنُّجر

بعُفرِ المذاكي الصَّافناتِ وبالنُّجر

I have seen my hand display deftness in both conditions—

I saw its deftness in both states,

at the manes of seasoned steeds poised at rest, and in successful feats—

With dun, full-grown, poised steeds, and with stout lances.

لبيقةَ أطرفِ البنانِ مليَّةً

لبيقةَ أطرفِ البنانِ مليَّةً

بحمل المواضي البيض والأسل السّمرِ

بحمل المواضي البيض والأسل السّمرِ

deft of fingertip and fully masterful

Nimble at the fingertips, well able

in wielding keen white blades and dark-shafted spears.

To wield keen white blades and brown lances.

لئن كان هذا الدّهرُ أخلقُ جدَّتي

لئن كان هذا الدّهرُ أخلقُ جدَّتي

لقد كان بي يزهو على الأنجمِ الزُّهرِ

لقد كان بي يزهو على الأنجمِ الزُّهرِ

Though Time has worn away my youthful vigor,

Though this age has worn away my freshness,

once, through me, it vaunted itself above the radiant stars.

Indeed, through me it once vaunted itself above the radiant stars.

فيا طالما طرَّزتُه بمكارمٍ

فيا طالما طرَّزتُه بمكارمٍ

غدا مِن سناها رافلاً في حُلي الفَخرِ

غدا مِن سناها رافلاً في حُلي الفَخرِ

How often I embroidered it with my noble deeds,

And oh, how often I embroidered it with noble deeds,

until, through their radiance, it strode in the ornaments of glory.

It came, through their radiance, to strut in the jewels of pride.

ويا طالما أرغمتُ أنفَ خُطوبِه

ويا طالما أرغمتُ أنفَ خُطوبِه

بتربيبِ طَبٍّ بالعواقبِ ذي خُبرِ

بتربيبِ طَبٍّ بالعواقبِ ذي خُبرِ

And how often I rubbed the nose of its calamities in dust

And oh, how often I rubbed its calamities' nose in the dust,

through my wise governance—versed in consequences, rich in experience—

Through the management of one skilled in outcomes, a man of experience,

يُقوِّمُ معوجَّ الأُمورِ بفكرِهِ

يُقوِّمُ معوجَّ الأُمورِ بفكرِهِ

فيلقى به ذا المالِ والعسكرِ المَجرِ

فيلقى به ذا المالِ والعسكرِ المَجرِ

one who sets crooked affairs straight by his thought

Who straightens crooked affairs with his thought,

and with it confronts the lord of wealth and the teeming host.

And with it confronts the possessor of wealth and a vast army.