غَشيتُ بِرابِغٍ طَلَلاً مُحيلا

غَشيتُ بِرابِغٍ طَلَلاً مُحيلا

أَبَت آياتُهُ أَلّا تَحولا

أَبَت آياتُهُ أَلّا تَحولا

I visited a weathered campsite at Rābigh.

Its traces refused to remain unchanged.

تَعَفَّت غَيرَ سُفعٍ ماثِلاتٍ

تَعَفَّت غَيرَ سُفعٍ ماثِلاتٍ

يَطيرُ سَوادُهُ سَمَلاً جَفَولا

يَطيرُ سَوادُهُ سَمَلاً جَفَولا

They were effaced, save for blackened hearthstones standing upright;

Its dark mass scatters in ragged flight.

سَواكِنُهُ جَوامِعُ بَينَ جَأبٍ

سَواكِنُهُ جَوامِعُ بَينَ جَأبٍ

يُساقِطُ بَينَ سِمنَتِهِ النَسيلا

يُساقِطُ بَينَ سِمنَتِهِ النَسيلا

Its dwellers are gathered herds, among them a sturdy wild ass,

Shedding his loose hair as he fattens.

إِذا ما صاحَ حَشرَجَ في سَحيلٍ

إِذا ما صاحَ حَشرَجَ في سَحيلٍ

وَإِرنانٍ فَأَتبَعَهُ سَحيلا

وَإِرنانٍ فَأَتبَعَهُ سَحيلا

Whenever he cries, he rattles hoarsely in a bray

And a ringing call, then follows it with another bray.

وَظِلمانٍ مُجَوَّفَةٍ بَياضاً

وَظِلمانٍ مُجَوَّفَةٍ بَياضاً

وَعَينٍ تَرتَعي مِنهُ بَقولا

وَعَينٍ تَرتَعي مِنهُ بَقولا

And ostriches with white-marked bellies,

And wide-eyed wild cows grazing on its herbs.

وَقَفتُ بِها سَراةَ اليَومِ صَحبي

وَقَفتُ بِها سَراةَ اليَومِ صَحبي

أُكَفكِفُ دَمعَ عَيني أَن يَسيلا

أُكَفكِفُ دَمعَ عَيني أَن يَسيلا

I halted my companions there at the height of day,

Holding back my eye’s tears, lest they flow.

أَلا أَبلِغ وُشاةَ الناسِ أَنّي

أَلا أَبلِغ وُشاةَ الناسِ أَنّي

أَكونُ لَهُم عَلى نَفسي دَليلا

أَكونُ لَهُم عَلى نَفسي دَليلا

Listen: tell the slanderers among men that I

Will be their witness against myself:

بِأَنّي قَد تَرَكتُ وِصالَ هِندٍ

بِأَنّي قَد تَرَكتُ وِصالَ هِندٍ

وَبُدِّلَ وُدُّها عِندي ذُهولا

وَبُدِّلَ وُدُّها عِندي ذُهولا

For I have forsaken union with Hind,

And my love for her has been replaced by forgetfulness.

فَإِن آتِ الَّذي تَهوَونَ مِنها

فَإِن آتِ الَّذي تَهوَونَ مِنها

فَقَد عاصَيتُها زَمَناً طَويلا

فَقَد عاصَيتُها زَمَناً طَويلا

So if I do what you wish concerning her,

I have indeed disobeyed her for a long time.

فَلا تَلِدي وَلا يَنكَحكِ مِثلي

فَلا تَلِدي وَلا يَنكَحكِ مِثلي

إِذا طَرَدَ السَفا هَيفاً نَصولا

إِذا طَرَدَ السَفا هَيفاً نَصولا

You will neither bear my like nor have my like wed you,

When a parching, stripping wind drives the chaff,

وَأَجدَبَتِ البِلادُ فَكُنَّ غُبراً

وَأَجدَبَتِ البِلادُ فَكُنَّ غُبراً

وَعادَ القَطرُ مَنزوراً قَليلا

وَعادَ القَطرُ مَنزوراً قَليلا

And the lands grow barren and turn dust-gray,

And rainfall becomes scarce and scant.

فَإِنَّكِ إِن سَأَلتِ سَراةَ قَومي

فَإِنَّكِ إِن سَأَلتِ سَراةَ قَومي

إِذا ما حَربُهُم نَتَجَت فَصيلا

إِذا ما حَربُهُم نَتَجَت فَصيلا

For, if you ask the nobles of my people,

When their war has brought forth a camel-calf,

أَلَستُ أُعِدُّ سابِغَةً وَنَهداً

أَلَستُ أُعِدُّ سابِغَةً وَنَهداً

وَذا حَدَّينِ مَشهوراً صَقيلا

وَذا حَدَّينِ مَشهوراً صَقيلا

Do I not ready full-length mail and a sturdy horse,

And a double-edged sword, unsheathed and polished,

وَأَعفو عَن سَفيهِهُمُ وَأُرضي

وَأَعفو عَن سَفيهِهُمُ وَأُرضي

مَقالَةَ مَن أَرى مِنهُم خَليلا

مَقالَةَ مَن أَرى مِنهُم خَليلا

And pardon their fool, and honor

The words of one among them whom I deem a friend?

بِجَنبِ الشِعبِ يُرهِقُني إِذا ما

بِجَنبِ الشِعبِ يُرهِقُني إِذا ما

مَضى فيهِ الرَعيلُ رَأى رَعيلا

مَضى فيهِ الرَعيلُ رَأى رَعيلا

Beside the ravine he presses me: whenever

One troop passes through it, he sees another.

وَنَحنُ مَعاشِرٌ خَرَجوا مُلوكاً

وَنَحنُ مَعاشِرٌ خَرَجوا مُلوكاً

تَفُكُّ عَنِ المُكَبَّلَةِ الكُبولا

تَفُكُّ عَنِ المُكَبَّلَةِ الكُبولا

And we are clans who went forth as kings,

Undoing the fetters of the shackled.

مَتى ما تَأتِ نادينا تَجِدنا

مَتى ما تَأتِ نادينا تَجِدنا

جَحاجِحَةً خَضارِمَةً كُهولا

جَحاجِحَةً خَضارِمَةً كُهولا

Whenever you come to our assembly, you will find us

Mighty chiefs, munificent, mature men,

وَشُبّاناً إِذا فَزِعوا تَغَشّوا

وَشُبّاناً إِذا فَزِعوا تَغَشّوا

سَوابِغَ يَسحَبونَ لَها ذُيولا

سَوابِغَ يَسحَبونَ لَها ذُيولا

And young men who, when alarmed, don

Full-length mail whose skirts they drag behind them.