1. هو الحب في العشاق ينفذ ما يقضي

    فلا تعذلوا صباً به كأدان يقضي

    It is love that, among lovers, enforces what it decrees.

    So do not reproach a lovesick man who [almost] dies of it.

  2. ولا تنكروا أهل الهوى ونحولهم

    فإن الهوى العذري يأذن بالخضِ

    Nor censure the people of passion and their emaciation,

    for chaste passion gives leave for shaking.

  3. إذا فتكت فينا العيون فواتراً

    أتتها القدود الهيف بالحث والحضِ

    When languid eyes strike us dead,

    slim-waisted figures come to spur and urge them on.

  4. وما الحب إلا لذةً ثم لوعةً

    فاونةً يرنو واونةً يغضي

    Love is nothing but pleasure, then anguish:

    now it gazes, now it lowers its eyes.

  5. أيا بارقاً من جابن الحي وامضاً

    يذكرني ثغر الأحبة بالومضِ

    O lightning flashing from beside the encampment,

    your flashing recalls to me the beloveds’ mouths.

  6. ترى من ثغور الغيد جئت مبلغاً

    فؤاد أخي الأشواق رمضاً على رمضِ

    I wonder: did you come from beauties’ mouths, bringing

    burning upon burning to a heart possessed of longing?

  7. وهل علمت براقة الثغر أنني

    أسير النوى والصبر ليس بمنقضِ

    Does the radiant-mouthed beauty know that I

    am separation’s captive, and my patience is unspent?

  8. تذكرت من مسراك ماضي عهودنا

    ولا بد للمشتاق من ذكر ما يمضي

    Your nighttime passage recalled our bygone pledges to me,

    and the longing one must remember what passes.

  9. بروحي من تهدي السلام إشارةً

    وتنظر من خوف العواذل عن عُرض

    My soul would ransom her who offers greetings by a gesture

    and looks sidelong for fear of reproachful women.

  10. ظبية حسنٍ كحل السحر طرفها

    فيفتك يقظاناً ويهتك بالغمض

    A gazelle of beauty, with an eye kohled by enchantment:

    it slays when awake and lays one bare when closed.

  11. مهفهفةٌ بيضاء معسولة اللمى

    مورّدة الخدين طيبة العرض

    Slender and fair-skinned, her dusky lips sweet as honey,

    her cheeks rose-tinted, her honor pure.

  12. تغار إذا ماست دلالاً أو انثنت

    غصون النقا من غصن قامتها الغض

    When she sways coyly or bends, she is envied

    by the dunes’ boughs for her figure’s tender branch.

  13. ومن ذلك الفرع الأثيث بنفسجٌ

    حكى خد معشوقٍ تأثر بالعض

    And from those luxuriant tresses comes a violet

    resembling a beloved’s cheek marked by a bite.

  14. أباحت لنا الصهبا بمرجان ثغرها

    وأهدت لنا التقبيل من جيدها الفضي

    She offered us wine through the coral of her mouth

    and bestowed kisses on us from her silvery neck.

  15. وجادت بوردٍ فوق نسرين وجنةٍ

    فيا خير محمرٍ بأحسن مبيض

    She gave roses upon the wild rose of a cheek—

    O finest red upon the loveliest white!

  16. أعاذل دعني من ملام كأنهُ

    فراق حبيبٍ صد هجراً على بغض

    O reproacher, spare me blame that is like

    parting from a beloved who turns away in hateful estrangement.

  17. رعى اللَه أياماً مضين مع الصفا

    وعصراً قضيناه مع الأهيف البض

    May God guard the days that passed in serenity

    and the time we spent with the slim-waisted, tender-skinned one.

  18. كأن الزمان الغمر أصبح حاسداً

    فاخلفنا عهداً وعامل بالنقض

    It is as though foolish Time grew envious

    and broke its pledge to us, dealing in betrayal.

  19. فتبّا له لحانةً غير معربٍ

    فيخفض ذا رفعٍ ويرفع ذا خفض

    So woe to it, a grammatical blunderer with no mastery of inflection:

    it lowers what should be raised and raises what should be lowered.

  20. أمالك قلبي والجمال محكمٌ

    لك الأمر فافعل ما تشابه واقض

    O possessor of my heart, with beauty made the arbiter,

    the command is yours: do what you [wish], and decree.

  21. وحق الهوى إني على الحب ثابتٌ

    وشمل غرامي فيك ليس بمرفض

    By passion’s right, I am steadfast in love,

    and the unity of my passion for you remains unscattered.

  22. ولم يثنني عن سنة الحب والهوى

    سوى مدح داود وذلكم فرضي

    Nothing has turned me from the way of love and passion

    but praise of Dawud—and that is my duty.

  23. وزيرٌ إذا ما سار في حلبة العلى

    على مهلٍ يأتي أمام ذوي الركض

    A vizier who, when he advances in the arena of eminence,

    comes at leisure ahead of those who race.

  24. هو البدر للمجد الرفيع وللندا

    وللعلم والعليا هو الحكم المرضى

    He is the full moon of lofty glory and generosity;

    for learning and eminence, he is the approved arbiter.

  25. وذو الحزم والراي السديد مؤيدٌ

    بكل صوابٍ ما يقول وما يمضي

    A man of resolve and sound judgment, supported

    by rightness in everything he says and enacts.

  26. مهيبٌ حليمٌ جهبذٌ متجلببٌ

    من العلم والآداب بالشرف المحض

    Majestic, forbearing, discerning, robed

    in pure honor through learning and letters.

  27. وقد الفت يمناه حليماً مسالماً

    وعاهدها ألا تطيع على القبض

    His right hand has grown familiar with a forbearing, peaceable man,

    and he bound it by a pledge never to consent to withholding.

  28. على السلم تلقاه حليماً مسالماً

    وإن دارت الهيجاءُ كالليث ينقض

    In peace you find him forbearing and peaceable;

    when battle rages, he pounces like a lion.

  29. إذا قيل للأعداء سلّ حسامهُ

    وإن كان قولاً يدبرون على وفض

    When the enemies are told, ‘He has drawn his sword,’

    even if it is only talk, they turn and flee in haste.

  30. إلى مجده تهدي المعال يجمالها

    وأسرارها القصوى إلى علمه تقضي

    To his glory the high virtues offer their beauty,

    and their deepest secrets are [disclosed] to his knowledge.

  31. بروضتهِ الغنا العلوم تفننت

    وأفنانها تلتف بعضاً على بعض

    In his luxuriant garden, the sciences flourish in varied forms,

    and their branches entwine, one around another.

  32. وفي صدره بحر العلوم وكفه

    سحاب نوالٍ فاض بالكرم النض

    Within his breast lies a sea of learning, and his palm

    is a cloud of bounty overflowing with streaming generosity.

  33. وقد وفدت نجب المحامد والثنا

    عليه على طول البسيطة والعرض

    The noble camels of praise and acclaim have come

    to him across the earth’s length and breadth.

  34. ببذل الندى والفضل أرضى وليهُ

    وقد قهر الأعداء بالطعن والفرض

    By lavishing generosity and grace, he has pleased his ally

    and subdued his foes with thrusts and cutting blows.

  35. تقول المعالي إذ تضيءُ صفاتهُ

    فواعجباً بدرٌ يسير على الأرض

    High achievements say, when his qualities shine,

    ‘What a marvel—a full moon walking on the earth!’

  36. فإن رامت الأيام عنه انفضاضها

    فركب الثنا عن بابه غير منفض

    If the days seek to turn away from him,

    the caravan of praise will not disperse from his door.

  37. لعمرك ما الدهر الخؤون بغائرٍ

    هماماً له فضلٌ يطول على ألابض

    By your life, treacherous Time will not assail

    a noble man whose bounty stretches over [the earth?].

  38. ستبدي لهُ الأيام عذراً وتلتجي

    لذروته العلياء دائمة ألاضِّ

    The days will offer him an excuse and seek refuge

    at his lofty summit, ever [returning].

  39. أمولاي وافاك البعيد بمدحةٍ

    وفي الحال ما يغني عن القول والعرض

    O my lord, one far away has come to you with a panegyric,

    and the circumstances suffice without words or exposition.

  40. بنيّة فكرٍ ترتجي العفو والرضى

    وإن تك جاءت من مديحك بالبُرض

    A little daughter of thought, hoping for pardon and approval,

    even if she has brought but a scant portion of your praise.

  41. وما هي إلا عند مرصوص فضلكم

    وسامي ذررى آدابكم شبه النقض

    She is, beside the solid edifice of your excellence

    and your learning’s lofty peaks, merely a semblance of rubble.

  42. فخذها ودم ما غرّدت ورق أيكةٍ

    تنال من ألأيام والعيش ما يرضي

    So accept her, and live on while the grove’s gray doves sing,

    gaining from days and life whatever pleases you.