أقلِّي عليَّ اللوم يابنة مالك

أقلِّي عليَّ اللوم يابنة مالك

وذمّي زماناً ساد فيه الحمارس

وذمّي زماناً ساد فيه الحمارس

Lessen your blame of me, daughter of Malik,

and blame an age in which the brute has become master.

فساعٍ مع السلطان يسعى عليهم

فساعٍ مع السلطان يسعى عليهم

ومحترس من مثله وهو حارس

ومحترس من مثله وهو حارس

So one, at the ruler’s side, informs against them,

and another guards against his like, though himself a guard.

أتيح له من شرطة الحيِّ حانبٌ

أتيح له من شرطة الحيِّ حانبٌ

عريض لقصيرى لحمه متكاوس

عريض لقصيرى لحمه متكاوس

A bowlegged man from the clan’s police was assigned to him,

broad across the lower ribs, his flesh piled in folds.

تراه إِذا يمضي يحكُّ كأنّما

تراه إِذا يمضي يحكُّ كأنّما

به من دماميل الجزيرة ناخس

به من دماميل الجزيرة ناخس

You see him scratching as he walks, as though

one of al-Jazira’s boils were pricking him.

وكم قائل ما بال مثلك راجلاً

وكم قائل ما بال مثلك راجلاً

فقلت له من أجل أنك فارسُ

فقلت له من أجل أنك فارسُ

And many a man has asked, “Why is one like you on foot?”

So I told him, “Because you are a horseman.”

إذا لم يكن صدر المجالس سيّد

إذا لم يكن صدر المجالس سيّد

فلا خير فيمن صدّرته المجالس

فلا خير فيمن صدّرته المجالس

If the head of the gatherings is not a noble man,

there is no good in one whom the gatherings have placed foremost.