كذا مَن شام بارقة الثنايا

كذا مَن شام بارقة الثنايا

وغر بما تمنيه الصبايا

وغر بما تمنيه الصبايا

So fares one who glimpses the flash of gleaming teeth

And is beguiled by what young women promise him:

فأدنى ما يعنُّ له الدواهي

فأدنى ما يعنُّ له الدواهي

وأيسر ما يلم به الرزايا

وأيسر ما يلم به الرزايا

The least that comes his way is calamity,

And the slightest thing that befalls him is disaster.

أظاعنة ولما أحظَ منها

أظاعنة ولما أحظَ منها

لتغزيني من الوجد السرايا

لتغزيني من الوجد السرايا

Is she departing before I have had any joy of her,

So that companies of longing may raid me?

أجاعلة الموَاعد لي نقوداً

أجاعلة الموَاعد لي نقوداً

وتاركة الوفاء بها سنايا

وتاركة الوفاء بها سنايا

Will she make promises my only currency

And leave their fulfillment for some distant time?

وعدتِ زيارة وقعدتِ عنها

وعدتِ زيارة وقعدتِ عنها

وأوسَعت المنى ليّاً ولايا

وأوسَعت المنى ليّاً ولايا

You promised a visit, then stayed away from it,

And filled my hopes with delay and evasion.

قِفي لا بِرَّ أيْسر من سلام

قِفي لا بِرَّ أيْسر من سلام

أتدَّخرينني حتى التحايا

أتدَّخرينني حتى التحايا

Stop; no kindness is easier than a greeting.

Will you withhold even greetings from me?

بروج شاخصات أم حدوج

بروج شاخصات أم حدوج

وأفلاك طوالع أم مطايا

وأفلاك طوالع أم مطايا

Are those towering constellations, or camel litters?

Are those rising celestial spheres, or mounts?

وراقته الملاح فلم يبيت

وراقته الملاح فلم يبيت

رويَّة حازم فيصيب رَايا

رويَّة حازم فيصيب رَايا

The beauties pleased him, so he gave no night

To prudent thought that might have guided his judgment.

وقد أتبعتها نظراً غليظاً

وقد أتبعتها نظراً غليظاً

إلى أن جزت أسنمة السبايا

إلى أن جزت أسنمة السبايا

I followed them with a long, intent gaze

Until I passed the humps of the swift mounts.

فلا سُقِيت نَداً تلك الثنايا

فلا سُقِيت نَداً تلك الثنايا

ولا وقيت ردى تلك النجايا

ولا وقيت ردى تلك النجايا

May those mountain passes receive no dew,

And may those swift she-camels find no shelter from death.

وَرَين جوانحاً فأرين نكراً

وَرَين جوانحاً فأرين نكراً

أليس بكل مخزية خزايا

أليس بكل مخزية خزايا

They wounded hearts and showed a dreadful sight;

Does not every shameful deed bring disgrace?

وفي الأظعان لو رحموا أسارى

وفي الأظعان لو رحموا أسارى

تفديها وأفئدة سبايا

تفديها وأفئدة سبايا

Among the departing litters, if they had mercy, are captives

For whom hearts, themselves captive, would pay ransom.

غدت بشعوبهم نفسي شعاعاً

غدت بشعوبهم نفسي شعاعاً

وقلبي في تشطيهم شظايا

وقلبي في تشطيهم شظايا

Their departure scattered my soul apart,

And their going split my heart into shards.

إذا ما عُددت بُكر الغدايا

إذا ما عُددت بُكر الغدايا

عليّ وأُحصيت حمر المشايا

عليّ وأُحصيت حمر المشايا

When the early mornings that befell me are counted,

And the red-footed journeys are reckoned,

فلا يوم كيومك حين بانوا

فلا يوم كيومك حين بانوا

ولا ليل كليلة جرجرايا

ولا ليل كليلة جرجرايا

No day equals yours, the day they went away,

And no night equals the night of Jarjaraya.

نزلت عن الأسرة والحشايا

نزلت عن الأسرة والحشايا

وقلت وقد تلاحقت المطايا

وقلت وقد تلاحقت المطايا

I left the couches and cushions

And spoke as the mounts came one after another:

لك الخيرات إن حاولت دَلاً

لك الخيرات إن حاولت دَلاً

ولي الويلات إن أزمعت نايا

ولي الويلات إن أزمعت نايا

Good fortune be yours if you seek to be coy;

Woe be mine if you resolve to go far away.

وما أحظى من الحسناء إلا

وما أحظى من الحسناء إلا

بما يحظى الشجي من الخلايا

بما يحظى الشجي من الخلايا

I gain nothing from the beautiful woman except

What a grieving man gains from empty beehives.

وإن يك حظه منهن حظّاً

وإن يك حظه منهن حظّاً

على المرباع منا والصفايا

على المرباع منا والصفايا

And if his share from them counts as a share,

It exceeds our quarter-share and choice spoils.

تَطَيَّر أن رأت رأسي خضيباً

تَطَيَّر أن رأت رأسي خضيباً

وتحت غلائل الخطر البلايا

وتحت غلائل الخطر البلايا

She took it as an ill omen when she saw my head dyed,

While troubles lay beneath the veils of danger.

عذيري من عذارى في ليال

عذيري من عذارى في ليال

وأيام فرين بها الفرايا

وأيام فرين بها الفرايا

Who will help me against maidens, through nights

And days in which they spread false tales?

وقالت ما خضبت الشيب لكن

وقالت ما خضبت الشيب لكن

لففت به بلايا في ولايا

لففت به بلايا في ولايا

She said, ‘You have not dyed your gray hair; rather,

You have wrapped troubles in layer upon layer.’

وتعجب لاختياري أن رأتني

وتعجب لاختياري أن رأتني

أرى بحراً وأمتاح الركايا

أرى بحراً وأمتاح الركايا

She marvels at my choice when she sees me

See a sea, yet draw water from shallow wells.

سأنتاب الوزير فإن أتيحت

سأنتاب الوزير فإن أتيحت

زيارته وساعدت القضايا

زيارته وساعدت القضايا

I shall visit the vizier; if the chance arises

To see him and circumstances favor me,

أنَلْ ما شئت من كرم لديه

أنَلْ ما شئت من كرم لديه

وأحظ بما أردت من العطايا

وأحظ بما أردت من العطايا

I shall gain whatever generosity I seek from him

And receive the gifts I desire.

أُعاود وِرده والعود خير

أُعاود وِرده والعود خير

وأرجع إن للرجعى مزايا

وأرجع إن للرجعى مزايا

I shall return to his watering place, for returning is good,

And come back again, for return brings advantages.

عسى الأيام تعتب في ذراه

عسى الأيام تعتب في ذراه

وتوصي الدهر بي خير الوصايا

وتوصي الدهر بي خير الوصايا

Perhaps the days will make amends under his protection

And urge fate to treat me with the best of care.

ندى كافي الكفاة إليك أشكو

ندى كافي الكفاة إليك أشكو

زماناً غير مرضيّ السجايا

زماناً غير مرضيّ السجايا

O generous sufficer of the capable, to you I complain

Of an age whose ways give no satisfaction.

زممت إليك آمالي عجافاً

زممت إليك آمالي عجافاً

وهمي بعد بدنتها رزايا

وهمي بعد بدنتها رزايا

I have led my lean hopes toward you,

Though troubles are my concern after I fattened those hopes.

ضمنَّ ليَ الغنى بمسير شهر

ضمنَّ ليَ الغنى بمسير شهر

لتعزم عنك أخلاق الرضايا

لتعزم عنك أخلاق الرضايا

You promised me wealth within a month’s journey;

May the ways of pleasing others draw you onward.

عجمت مكاسراً طابت نضاراً

عجمت مكاسراً طابت نضاراً

وزدت مكارماً كرمت زكايا

وزدت مكارماً كرمت زكايا

I have tested reserves that proved fine as gold,

And found yet more noble qualities, gracious and pure.

أإسماعيل من راع زعيم

أإسماعيل من راع زعيم

إذا ما نام لم تنم الرعايا

إذا ما نام لم تنم الرعايا

O Ismaʿil, what guardian can be called a leader

If he sleeps while his people cannot sleep?

أعرني فضل عارفة وفضلاً

أعرني فضل عارفة وفضلاً

ترى ابن جلا وطلاع الثنايا

ترى ابن جلا وطلاع الثنايا

Lend me the bounty of a favor, and more besides;

You will see a bold man who scales the passes,

يَشيم العز في نوء الدواهي

يَشيم العز في نوء الدواهي

ويرعى المجد في أرض المنايا

ويرعى المجد في أرض المنايا

Who watches for glory amid storms of calamity

And tends honor in the land of death.