راضٍ كَلا أو ساخط كالراضي

راضٍ كَلا أو ساخط كالراضي

والعمر دَين والزمان تقاضِ

والعمر دَين والزمان تقاضِ

The contented are like the discontented—or the discontented like the contented;

and life is a debt, while time exacts repayment.

وإذا الزمان أتى بأسود واقف

وإذا الزمان أتى بأسود واقف

من خَطْبه فاطلع بأبيض ماض

من خَطْبه فاطلع بأبيض ماض

And if time brings a looming black calamity

from its afflictions, come forth with a keen white blade.

لا تأس إن هلكت قريظة فاتبع

لا تأس إن هلكت قريظة فاتبع

آثارها بالنابح العَضاض

آثارها بالنابح العَضاض

Do not grieve if Qurayza has perished; follow

their tracks with the barking, biting hound.

وإذا غنِيتَ ولم تصل رحماً ولا

وإذا غنِيتَ ولم تصل رحماً ولا

جاراً فلا سلمتْ من البَرّاض

جاراً فلا سلمتْ من البَرّاض

And if you grow rich but tend neither kinship nor

a neighbor, may you not escape al-Barrad.

غضب ابن عباد على حجابه

غضب ابن عباد على حجابه

يوماً فأنشدنا أبو الفياض

يوماً فأنشدنا أبو الفياض

Ibn Abbad grew angry with his chamberlains

one day, and Abu al-Fayyad recited to us:

لا ترحم الأعمى وزده ضَعْفةً

لا ترحم الأعمى وزده ضَعْفةً

إن المريض أحق بالأمراض

إن المريض أحق بالأمراض

Do not pity the blind man; make him weaker still:

the sick man has the greater claim to diseases.

وإذا رأيت اللّه خصّ عصابة

وإذا رأيت اللّه خصّ عصابة

بكرامة محسودة الأعراض

بكرامة محسودة الأعراض

And when you see God single out a company

for honor, their reputations envied,

فاعلم بأن اللّه لم يغلط ولم

فاعلم بأن اللّه لم يغلط ولم

يُسرف وأن اللّه أعدل قاض

يُسرف وأن اللّه أعدل قاض

then know that God has not erred, nor

been excessive, and that God is the fairest judge.

اللّه طوّقك الرياسة بعدما

اللّه طوّقك الرياسة بعدما

أعيت سياستها على الرُّوّاض

أعيت سياستها على الرُّوّاض

God has placed leadership about your neck, after

its governance had defeated the tamers.

إن المكارم لا يلقن بواحد

إن المكارم لا يلقن بواحد

ولَوَ انهن شددن بالأرباض

ولَوَ انهن شددن بالأرباض

Indeed, noble virtues do not cling to one man,

even if they are bound with ropes;

ويردن آخر لا يرِمْنَ فِناءه

ويردن آخر لا يرِمْنَ فِناءه

ولوَ انهن فصِلن بالمقراض

ولوَ انهن فصِلن بالمقراض

yet they seek another and never leave his courtyard,

even if they are severed with shears.

سفرت لك الأيام عن وجناتها

سفرت لك الأيام عن وجناتها

ورنت بألحاظ إليك مراض

ورنت بألحاظ إليك مراض

The days have unveiled their cheeks to you

and gazed toward you with languid glances.

ثوت الرياسة عند بيتك من لدن

ثوت الرياسة عند بيتك من لدن

عهد السَّمْيذَع والأمير مضاض

عهد السَّمْيذَع والأمير مضاض

Leadership has dwelt in your house ever since

the days of al-Samaydha' and the emir Mudad.

ومتى أشاء رتعت في أيامكم

ومتى أشاء رتعت في أيامكم

ما بين غدرانٍ وبين رياض

ما بين غدرانٍ وبين رياض

And whenever I wish, I graze at ease in your days,

between pools and meadows.

سُحب الربيع الغُر أم شهب الدجا

سُحب الربيع الغُر أم شهب الدجا

أم شُم رَضْوى أَم أُسود غياض

أم شُم رَضْوى أَم أُسود غياض

Bright spring clouds—or meteors in the dark,

or Radwa's lofty heights—or lions of the thickets?

سعدا وذا البردين والحكم الذي

سعدا وذا البردين والحكم الذي

أعطى هنية وابن ذاك القاضي

أعطى هنية وابن ذاك القاضي

Sa'd, the man of the two cloaks, and al-Hakam, who

gave a 'little something,' and the son of that judge;

زيد الفوارس والأُعَيْسِر والفتى

زيد الفوارس والأُعَيْسِر والفتى

قيس بن مسعود وذا الأحفاض

قيس بن مسعود وذا الأحفاض

Zayd of the Horsemen, al-U'aysir, and the youth

Qays ibn Mas'ud, and the lord of the baggage-camels;

خال الفرزدق ذا الفَعال وأرشدا

خال الفرزدق ذا الفَعال وأرشدا

سهم وضنء مُزاحِم بن عياض

سهم وضنء مُزاحِم بن عياض

al-Farazdaq's maternal uncle, the man of deeds, and Arshad

Sahm, and the offspring of Muzahim ibn Iyad;

زيد بن عبد اللّه عامر الذي

زيد بن عبد اللّه عامر الذي

أهدى إلى غسان ذل تراض

أهدى إلى غسان ذل تراض

Zayd ibn Abd Allah; Amir, who

offered Ghassan the abasement of willing submission;

وعصابة حبسوا المحرّق ليلة

وعصابة حبسوا المحرّق ليلة

حتى علوا جنح الدجى بتهاض

حتى علوا جنح الدجى بتهاض

and a band who detained al-Muharriq for a night,

until they rose over night's dark wing through mutual contention;

وأبا سراج إن ذكرت ومَرْثِدا

وأبا سراج إن ذكرت ومَرْثِدا

وقبيصة بن ضرار الخواض

وقبيصة بن ضرار الخواض

and Abu Siraj, if you recount them, and Marthad,

and Qabisa ibn Dirar, the Plunger;

وابنَيْ أُبيّ إن عددت ومن له

وابنَيْ أُبيّ إن عددت ومن له

ذات الرماحِ وجامع الأوفاض

ذات الرماحِ وجامع الأوفاض

and Ubayy's two sons, if you count, and the owner of

Dhat al-Rimah, and the gatherer of scattered folk.

يا أيها الرجل الذي يرتاب بي

يا أيها الرجل الذي يرتاب بي

كنا وكنت وكان فعل ماض

كنا وكنت وكان فعل ماض

O man who doubts me,

we were, and you were—and 'was' is a past-tense verb.

هذا الرئيس وهذه آثاره

هذا الرئيس وهذه آثاره

وسنا المكارم ظاهر الايماض

وسنا المكارم ظاهر الايماض

This is the chief, and these are his deeds;

and the radiance of noble deeds flashes plainly.

عدنان كم لك من يد فضفاضة

عدنان كم لك من يد فضفاضة

من لي بشكر مثلها فضفاض

من لي بشكر مثلها فضفاض

Adnan, how many an open-handed favor you have given!

Who can furnish me with thanks equally ample?

إن أنس يوم الزنج من أيامكم

إن أنس يوم الزنج من أيامكم

فخلا إذَنْ جسمي من الأعراض

فخلا إذَنْ جسمي من الأعراض

If I forget the day of the Zanj among your days,

then my body would be devoid of its attributes.

ولقد منحت من الجزيل وفزت من

ولقد منحت من الجزيل وفزت من

حسن الثناء بأنفَس الأعراض

حسن الثناء بأنفَس الأعراض

And you have indeed given abundantly, and gained from

fine praise the most precious possessions.

ولَو أن ما أعطيتنيه سلبتني

ولَو أن ما أعطيتنيه سلبتني

لوجدتني ماءً على رضراض

لوجدتني ماءً على رضراض

And were you to take back what you gave me,

you would find me water upon gravel.

يا أيها الشيخ الرئيس خفية

يا أيها الشيخ الرئيس خفية

هي بين إغضاء وبين تغاض

هي بين إغضاء وبين تغاض

O elder and chief, there is a subtle point—

it lies between overlooking and pretending not to see.

قد طال مكثي في هراة فهل لكم

قد طال مكثي في هراة فهل لكم

في أن أوليكم قفا الاعراض

في أن أوليكم قفا الاعراض

My stay in Herat has grown long; would you care

for me to turn my back to you and take my leave?

ولو أنني ماء الحياة لمله

ولو أنني ماء الحياة لمله

وُرَّاده وتنكبوا أحواضي

وُرَّاده وتنكبوا أحواضي

And even were I the water of life, it would weary

its drinkers, and they would shun my pools.

أحسنتم يا للكرام ضيافتي

أحسنتم يا للكرام ضيافتي

عند الورود فأحسِنوا إنهاضي

عند الورود فأحسِنوا إنهاضي

You hosted me well, O noble men,

on arrival; now be as kind in helping me rise and leave.