سل الملك الكريم إلام تبني

سل الملك الكريم إلام تبني

وأين وقد تجاوزتَ السماءَ

وأين وقد تجاوزتَ السماءَ

Ask the noble king: how far will you build,

and where, when you have already surpassed the sky?

أجدَّك لا براك اللّه إلا

أجدَّك لا براك اللّه إلا

علاءً أو عطاءً أو وفاء

علاءً أو عطاءً أو وفاء

Truly, God fashioned you as nothing but

loftiness, generosity, and faithfulness.

ولو ذوبتني ما كنت إلا

ولو ذوبتني ما كنت إلا

ولاءً أو دعاءً أو ثناء

ولاءً أو دعاءً أو ثناء

Even if you melted me down, I would be nothing but

loyalty, prayer, and praise.

منحتك من سَواء الصدر وداً

منحتك من سَواء الصدر وداً

يكاد لفرطِه يروي الظماءَ

يكاد لفرطِه يروي الظماءَ

From the very heart I granted you an affection

that, in its abundance, could almost quench the thirsty.

أيعجزني إذا احتكُّوا هِناءٌ

أيعجزني إذا احتكُّوا هِناءٌ

وللكلبي إذا مرضوا شفاءَ

وللكلبي إذا مرضوا شفاءَ

Would balm fail me when they scratch themselves,

or healing for al-Kalbī when they fall ill?

جريت مع الملوكِ إلى مداها

جريت مع الملوكِ إلى مداها

ففتهم سناءً وارتقاءً

ففتهم سناءً وارتقاءً

You raced with kings to the furthest course,

and surpassed them in splendor and ascent.

فَضَلتهم ندى وفضلت مالاً

فَضَلتهم ندى وفضلت مالاً

ومن طلب الثناءَ رمى الثراءَ

ومن طلب الثناءَ رمى الثراءَ

You surpassed them in largesse and had wealth to spare,

for whoever seeks praise casts riches away.

أمَن جمع الدراهم واقتناها

أمَن جمع الدراهم واقتناها

كمن جمع النهى ليسوا سواء

كمن جمع النهى ليسوا سواء

Is one who gathers dirhams and hoards them

like one who gathers wisdom? They are not equal.

يكاد التخت يورق جانباه

يكاد التخت يورق جانباه

ويقطر عوده ليناً وماءَ

ويقطر عوده ليناً وماءَ

The throne’s two sides almost put forth leaves,

and its wood drips softness and water

إذا خطرت له قدماك تسعى

إذا خطرت له قدماك تسعى

إلى أعواده أو قيل جاءَ

إلى أعواده أو قيل جاءَ

when your feet stride toward it in haste,

toward its timbers—or when it is said, “He has come.”