1. خيم الليل أدجت الظلماء

    رقد الناس ماتت الضوضاء

    Night settled; the darkness deepened.

    The people slept; the clamor died.

  2. لا حراك حتى الطبيعة نامت

    عشت يا ليل فاستطل ما تشاء

    Not a movement—even nature slept.

    Long live you, O night; stretch on as you please.

  3. هب إبليس من ثراه مجدا

    وله الجو قد خلا والفضاء

    Iblis sprang from his dust, in earnest,

    And the air and open space lay empty for him.

  4. لبس الليل حلة ولكم شيطان

    تخفيه حلة سوداء

    Night donned a robe—and how many a devil

    Is hidden by a black robe!

  5. نظرة إثر نظرة إثر أخرى

    فإذا الناس كلهم أغنياء

    A glance after a glance, after yet another—

    Then behold, all the people were rich.

  6. وإذا النجم في الفضاء تدلى

    كقناديل نورها وضاء

    And behold, the stars hung down in the expanse,

    Like lanterns whose light was radiant.

  7. تلمح الأرض ثم يحجبها الغيم

    فمنها الظهور والاختفاء

    They glimpse the earth, then clouds conceal them,

    So they appear and disappear,

  8. كرقيب أطل ثم توارى

    والدراري وسط الدجى رقباء

    Like a watcher who peers out, then hides;

    And the brilliant stars are watchers amid the dark.

  9. وتمشى الشيطان غير جزوع

    فهبوط طورا وطورا علاء

    And the devil walked on, unafraid,

    Now descending, now ascending.

  10. وحواليه من خداع ومن كذب

    جيوش ماجت بها الظلماء

    And around him, of deceit and lies,

    Were armies with which the darkness seethed.

  11. ثم حانت منه التفاته عين

    فرأى منزلا وفيه ضياء

    Then came a glance of his eye,

    And he saw a house with light inside.

  12. زاده الموقع الطبيعي حسنا

    وحواليه روضة غناء

    Its natural setting added to its beauty,

    And around it lay a luxuriant garden.

  13. سر إبليس مذ رآه فوافاه

    ولكن في نفسه أشياء

    Iblis rejoiced when he saw it, and came to it,

    But there were things within his soul.

  14. وتلا آية الخداع وسفر الشر

    خوفا أن لا يصح الرياء

    And he recited the verse of deceit and the book of evil,

    For fear that his pretence might not succeed.

  15. وانبرى داخلا وقد مضه السير

    وهاجت فؤاده البأساء

    And he advanced inside, already pained by the journey,

    And hardship had troubled his heart.

  16. فتبدى له فتى ساهر الطرف

    على وجهه يلوح الذكاء

    Then a youth appeared to him, wakeful-eyed,

    With intelligence shining upon his face.

  17. شاعر راقه سكون رجاه

    ولعمري تهدي الدجى الشعراء

    A poet, delighted by the stillness he had hoped for;

    And, by my life, darkness guides poets.

  18. روعته فورا تحية إبليس

    ولما رآه زاد البلاء

    Iblis's greeting startled him at once,

    And when he saw him, his distress grew.

  19. غير أن الشيطان قال بلطف

    خفف الضيم إننا أصدقاء

    But the devil said gently:

    Ease your hurt; we are friends.

  20. اسمعتني الأيام عنك حديثا

    وحديث الأيام عنك الثناء

    The days have told me a tale of you,

    And the days' talk of you is praise.

  21. ما ترى أنت كاتب هات فأسمعني

    فكلي يا صاحبي إصغاء

    What are you writing, I wonder? Bring it; let me hear it,

    For I am all ears, my friend.

  22. كلمات خف البلاء عن الشاعر

    فيها وزال عنه العناء

    Words—the poet's distress grew lighter

    Through them, and his suffering fell away.

  23. قال أحببت غادة لم ينلني

    قط منها إلا النوى والجفاء

    He said: I loved a maiden; nothing reached me

    Ever from her but separation and coldness.

  24. كلما احتلت لاكتساب رضاها

    كان منها الصدود والبغضاء

    Whenever I schemed to gain her approval,

    From her came rejection and hatred.

  25. نشر الطرس والذي كان مكتوبا

    به هذي الأسطر الغراء

    He spread out the parchment; the words written

    Upon it were these splendid lines:

  26. لك تجثو الكواكب الزهراء

    ولهذا البها يدين البهاء

    Before you the radiant stars kneel,

    And splendor bows to this splendor.

  27. جل من قد يراك للحسن معنى

    حين معنى الإنسان طين وماء

    Exalted is the one who sees in you beauty's essence,

    While humanity's essence is clay and water.

  28. أيها الناس هذه آية الله

    على الأرض أرسلتها السماء

    O people, this is God's sign

    Upon the earth, sent by heaven.

  29. فاعبدوها وقدسوها احتراما

    ودعوا ما تقوله الأنبياء

    So worship her and hold her sacred in reverence,

    And leave aside what the prophets say.

  30. صورت مثلما تشاء كأن الحسن

    فيها مجسم والسناء

    She was fashioned as she wished, as though beauty

    And radiance were embodied in her.

  31. فتنة للعباد تسترق القلب

    كما تسرق النهى الصهباء

    An enchantment for mortals, enslaving the heart,

    As tawny wine steals reason.

  32. قد دعاها ليلى أبوها أأعمى

    كان حتى ما راعه ذا الضياء

    Her father called her Layla—was he blind

    That this radiance did not astonish him?

  33. هي حسناء لا كما قال شوقي

    خدعوها بقولهم حسناء

    She is beautiful—not as Shawqi said:

    “They deceived her by calling her beautiful.”

  34. يتمشى غرامها في عروقي

    فحياتي غرامها والدماء

    Love for her walks through my veins,

    So my life is love for her and blood.

  35. قلم الحسن خط في وجنتيها

    ما لبدء الغرام فينا انتهاء

    Beauty's pen inscribed upon her cheeks:

    There is no end to love's beginning within us.

  36. عند هذا الشيطان قام ينادي

    وجميع البلاد عم النداء

    At this, the devil rose, calling out,

    And the cry spread through all the lands:

  37. أنا إبليس فاشهدوا أيها الناس

    بأني من الخداع براء

    I am Iblis; bear witness, O people,

    That I am free of deceit.

  38. شعراء الزمان أكثر مكرا

    من شياطينه وليس مراء

    The poets of the age are more cunning

    Than its devils—and that is beyond dispute.

  39. لا تعوذوا من شر إبليس باسم

    الله يا قوم إن ذاك خطاء

    Do not seek refuge from Iblis's evil in the name

    Of God, O people; that is an error.

  40. إن تعوذوا فباسم إبليس واسم

    الله مما تقوله الشعراء

    If you seek refuge, then in the name of Iblis and the name

    Of God, from what the poets say.