عذرتُ الموت لم أوسعهُ ذاما

عذرتُ الموت لم أوسعهُ ذاما

جلالُ الموت إن تدَع الملاما

جلالُ الموت إن تدَع الملاما

I excused death; I did not heap reproach upon it.

Death has its majesty, if you lay blame aside.

مشى أعمى الخُطى قدراً مطاعا

مشى أعمى الخُطى قدراً مطاعا

أسُمّي الحقَ أمْ سُمّي الزؤاما

أسُمّي الحقَ أمْ سُمّي الزؤاما

It walked with blind steps, an obeyed decree,

whether called the truth or called grim death.

رسول الخلدِ في الدنيا يؤدّي

رسول الخلدِ في الدنيا يؤدّي

رسالَتَه إِلى الدنيا لِزَاما

رسالَتَه إِلى الدنيا لِزَاما

The messenger of immortality in this world, it delivers

its message to the world, inescapably.

غَشَا لبنانَ يحمِلها فلما

غَشَا لبنانَ يحمِلها فلما

أطلَّ الفجرُ مرّ بها لِمَاما

أطلَّ الفجرُ مرّ بها لِمَاما

It visited Lebanon bearing it; then, when

dawn broke, it passed that way but briefly.

شجاني أنَّ في كفَّيه طيباً

شجاني أنَّ في كفَّيه طيباً

أغال الجسر أم سرق الخُزَامى

أغال الجسر أم سرق الخُزَامى

It grieved me that its two hands held fragrance:

did it slay al-Jisr, or steal the lavender?

أبا حسنٍ نُعيتَ فكنت دنيا

أبا حسنٍ نُعيتَ فكنت دنيا

رُزِئناها وغاياتٍ عظاما

رُزِئناها وغاياتٍ عظاما

Abu Hasan, your death was announced: you were a world

we were bereft of, and mighty aspirations.

سماءٌ رُصّعت بمنىً زواهٍ

سماءٌ رُصّعت بمنىً زواهٍ

نيازِكَ كلَّ ناحيةٍ ترامى

نيازِكَ كلَّ ناحيةٍ ترامى

A heaven studded with radiant hopes,

meteors darting in every direction;

وروضٌ طلَّه أملٌ نديٌّ

وروضٌ طلَّه أملٌ نديٌّ

ففتّح عن أزاهرها الكماما

ففتّح عن أزاهرها الكماما

and a garden bedewed by fresh hope,

which opened the bud-sheaths to reveal its blossoms.

غنمناها روائعَ دائماتٍ

غنمناها روائعَ دائماتٍ

لوِ الدَّهرُ الذي صافاكَ داما

لوِ الدَّهرُ الذي صافاكَ داما

We would have gained them as enduring marvels,

had the age that befriended you endured.

جرى قدَرٌ فبدَّدَها سماءً

جرى قدَرٌ فبدَّدَها سماءً

وجَنةَ مؤمنٍ ومُنىً جساما

وجَنةَ مؤمنٍ ومُنىً جساما

Fate ran its course and scattered them—a heaven,

and a believer's paradise, and mighty hopes.

فكان أحقَّ ما قدّمتَ ذنباً

فكان أحقَّ ما قدّمتَ ذنباً

وصار أَحبَّ ما حلاّكَ ذاما

وصار أَحبَّ ما حلاّكَ ذاما

So your worthiest offering became a sin,

and your dearest adornment became a reproach.

يَهونُ عليّ أن تُرمى بضيم

يَهونُ عليّ أن تُرمى بضيم

ولكن حيث تأنف أن تضاما

ولكن حيث تأنف أن تضاما

I can bear your being subjected to injustice,

but not where you would disdain to be wronged.

كفاك بعصمة الإسلام جاهاً

كفاك بعصمة الإسلام جاهاً

وحسبُ المؤمنين بك اعتصاما

وحسبُ المؤمنين بك اعتصاما

Islam's protection is honor enough for you,

and believers have refuge enough in you.

ويا لك نجمةً لمعت فغارت

ويا لك نجمةً لمعت فغارت

فصارت في فم الخلد ابتساما

فصارت في فم الخلد ابتساما

And what a star you were, that shone, then vanished,

and became a smile in the mouth of immortality.

هل الخلدُ الذي نُبّئْتَ عنه

هل الخلدُ الذي نُبّئْتَ عنه

سوى التاريخ ينتظمُ الأناما

سوى التاريخ ينتظمُ الأناما

Is the immortality you were told of

anything but history, encompassing humankind?

خلقناه بقاءً من فناءٍ

خلقناه بقاءً من فناءٍ

فخوفُ الموتِ قد وَلَدَ الدواما

فخوفُ الموتِ قد وَلَدَ الدواما

We created it—endurance out of extinction;

for fear of death has given birth to permanence.

صحائفُ للخلود مسلسلاتٌ

صحائفُ للخلود مسلسلاتٌ

حَوَين الدهرَ عاماً ثم عاما

حَوَين الدهرَ عاماً ثم عاما

Pages for immortality, linked in sequence,

have encompassed time, year after year.

أَرى لك صفحةً فيها كأني

أَرى لك صفحةً فيها كأني

رأيتُ الفجرَ صاغ بها الكلاما

رأيتُ الفجرَ صاغ بها الكلاما

I see a page for you among them, as though

I saw dawn fashion the words upon it.

حياةٌ شابها قِصَرٌ أراه

حياةٌ شابها قِصَرٌ أراه

يَعيبُ على السنا البدرَ التماما

يَعيبُ على السنا البدرَ التماما

A life marred by brevity, which I see

marring the perfect full moon despite its radiance.

أُسائِلُ كلَّ ذي عينين عنها

أُسائِلُ كلَّ ذي عينين عنها

وأصدُفُ لا أُسائل من تعامى

وأصدُفُ لا أُسائل من تعامى

I ask everyone with two eyes about it,

and turn away, not questioning those who feign blindness.

حوتكَ اثنينِ كلّهما عظيمٌ

حوتكَ اثنينِ كلّهما عظيمٌ

صديقَ الناسِ والرجلَ الهُماما

صديقَ الناسِ والرجلَ الهُماما

It held you as two men, each of them great:

the people's friend and the valiant man.

ذكرتُكَ والبلادُ تُحسُّ حُمّى

ذكرتُكَ والبلادُ تُحسُّ حُمّى

من الأهواء تحتدم احتداما

من الأهواء تحتدم احتداما

I remembered you as the country felt a fever

of passions, fiercely raging,

وقومُك يرصُدون الجوَّ تأتي

وقومُك يرصُدون الجوَّ تأتي

طلائعُهُ سَحاباً أم جَهَاما

طلائعُهُ سَحاباً أم جَهَاما

while your people watched the sky: would

its heralds come as rainclouds or clouds without rain?

تصدَّع رأيُهم فمضَوا شتيتاً

تصدَّع رأيُهم فمضَوا شتيتاً

من الآراءِ خُلفاً وانقساما

من الآراءِ خُلفاً وانقساما

Their judgment fractured, and they went their separate ways,

their views all discord and division.

وأَوشك أن يَشبُّوها ضروساً

وأَوشك أن يَشبُّوها ضروساً

يكون وقودُها جُثَثاً وهاما

يكون وقودُها جُثَثاً وهاما

And they nearly kindled a savage war,

whose fuel would be corpses and heads.

فكنتَ لفتنةِ الأَفكار قيداً

فكنتَ لفتنةِ الأَفكار قيداً

وكنتَ لثورة الحقدِ اللجاما

وكنتَ لثورة الحقدِ اللجاما

For you were a check upon the strife of ideas,

and you were the bridle on hatred's revolt.

كأنَّ عمامةً بيضاءَ تعلو

كأنَّ عمامةً بيضاءَ تعلو

جبينَكَ رايةٌ تُلقي السلاما

جبينَكَ رايةٌ تُلقي السلاما

It was as though a white turban rising above

your brow were a banner offering peace.