يا سيداً في أوصافه

يا سيداً في أوصافه

درج المديح إلى الفخار

درج المديح إلى الفخار

O master, in whose qualities

O master with praiseworthy traits

praise has ascended to glory,

Praise escalated into earthenware

اسمع فديتك قصتي

اسمع فديتك قصتي

متفضلاً وأقل عثاري

متفضلاً وأقل عثاري

hear my tale—may I be your ransom—

Hearken, my ransom, to my tale

graciously, and pardon my stumbling.

Obligingly, and reduce the excuses

هي قصة نتفت سبا

هي قصة نتفت سبا

ل الشعر بل سلبت شعاري

ل الشعر بل سلبت شعاري

It is a tale that plucked the whiskers

It is a tale whose locks were torn

of poetry—nay, stripped me of my undergarment.

Stripping poetry, even stripping its motifs

لا أستجيز حديثها

لا أستجيز حديثها

إلا بحكم الاضطرار

إلا بحكم الاضطرار

I do not permit myself to tell it

I do not allow its discourse

except under necessity’s compulsion.

Except by compulsion of necessity

أوقعت نفسي جاهلاً

أوقعت نفسي جاهلاً

في دار سعد الافتخاري

في دار سعد الافتخاري

I landed myself, in ignorance,

I ignorantly ruined myself

in the house of Saʿd al-Iftikhārī,

In Sa’d’s abode of pride

وغلطت فيها غلطة

وغلطت فيها غلطة

أزرت بقدري واقتداري

أزرت بقدري واقتداري

and there I made a blunder

And erred therein an error

that diminished my standing and my power.

That I regretted with my faculty and powers

ضرب الظهير ببذلها

ضرب الظهير ببذلها

مني الفقار بذي الفقار

مني الفقار بذي الفقار

Al-Ẓahīr, by bestowing it, struck

I smote the back with its donation

my backbone with Dhū al-Fiqār.

With my spine, the piercer of the piercer

وظننت شرح بليتي

وظننت شرح بليتي

فيها يؤول إلى اختصار

فيها يؤول إلى اختصار

And I thought the account of my ordeal

And I thought explaining my affliction

with it would prove brief.

In it would end in conciseness

لم أدر أني عندها

لم أدر أني عندها

كمبخر في ألف خاري

كمبخر في ألف خاري

I did not know that, beside it, I was

I did not know that in it

like one burning incense among a thousand shitters.

I was like incense in a thousand thistles

لما ذكرت عيوبها

لما ذكرت عيوبها

أكسلت بعد الانتشار

أكسلت بعد الانتشار

When I recalled its faults,

When I mentioned its defects

I went limp after being erect.

It recoiled after spreading

دار هممت بتركها

دار هممت بتركها

ولو أنها دار القرار

ولو أنها دار القرار

A house I thought of abandoning,

I decided to leave it

even were it the everlasting abode!

Even if it were the abode of settlement

لكن نفضت كنانتي

لكن نفضت كنانتي

فيها بحكم الإغترار

فيها بحكم الإغترار

But I emptied my quiver

But I shook out my collar

on it, under the sway of delusion.

In it, deluded

وإذا العمارة لا تلي

وإذا العمارة لا تلي

ق بغير أرباب اليسار

ق بغير أرباب اليسار

And behold, building is not suited

And if construction does not stand

to any but those of means.

Except by the open-handed

أتلفت فيها كل ما

أتلفت فيها كل ما

تحوي يميني أو يساري

تحوي يميني أو يساري

I squandered on it all that

I destroyed in it everything

my right hand or my left held.

Contained in my right or left

وكفاك شراً أنني

وكفاك شراً أنني

بعت الموطأ والبخاري

بعت الموطأ والبخاري

And it is misery enough that I

And enough evil that I

sold the Muwaṭṭaʾ and al-Bukhārī.

Sold the Muwatta and al-Bukhari

وعلى نداك معولي

وعلى نداك معولي

فيها فقد وقفت حماري

فيها فقد وقفت حماري

And on your bounty I rely

And dependent on your bounty

in this, for I have halted my donkey.

For I stood my donkey in it

ولربما زلق الحما

ولربما زلق الحما

ر وكان في غرض المكاري

ر وكان في غرض المكاري

And many a time the donkey slips,

And perhaps the donkey would slip

and that serves the muleteer’s purpose.

While he was up to mischief