نَخطو وَما خَطوُنا إِلّا إِلى الأَجَلِ

وَنَنقَضي وَكَأَنَّ العُمرَ لَم يَطُلِ

We walk, but our steps lead only to our death

We perish, as if our life had not been long

وَالعَيشُ يُؤذِنُنا بِالمَوتِ أَوَّلُهُ

وَنَحنُ نَرغَبُ في الأَيّامِ وَالدُوَلِ

Living warns us of death from the start

Yet we desire days and dynasties

يَأتي الحِمامُ فَيَنسى المَرءُ مُنيَتَهُ

وَأَعضَلُ الداءِ ما يُلهي عَنِ الأَمَلِ

The dove comes, and man forgets his death

The most stubborn disease makes one forget hope

تُرخي النَوائِبُ مِن أَعمارِنا طَرَفاً

فَنَستَعِزُّ وَقَد أَمسَكنَ بِالطِوَلِ

Misfortunes undo our lives bit by bit

So we try to be patient, though they have seized us forcefully

لا تَحسَبِ العَيشَ ذا طولٍ فَتَركَبَهُ

يا قُربَ ما بَينَ عُنقِ اليَومِ وَالكَفَلِ

Do not think life is long, so you can waste it

Oh how close is the nape to the throat!

نَروغُ عَن طَلَبِ الدُنيا وَتَطلُبُنا

مَدى الزَمانِ بِأَرماحٍ مِنَ الأَجَلِ

We escape from seeking this life and yet

The days hunt us down with spears of death

سَلّى عَنِ العَيشِ أَنّا لا نَدومُ لَهُ

وَهَوَّنَ المَوتَ ما نَلقى مِنَ العِلَلِ

Bored of life, we realize we won’t last long

Sickness makes death lighter to bear

تَدعو المَنونُ جَباناً لا غَناءَ لَهُ

مُحَلَّأً عَن ظُهورِ الخَيلِ وَالإِبِلِ

Death calls the coward - he has no song

Bareback, away from horses and camels

وَيَسلَمُ البَطَلُ الموفي بِسابِحَةٍ

مَشياً عَلى البيضِ وَالأَشلاءِ وَالقُلَلِ

The hero surrenders with one last prayer

Walking on eggshells and blood and sand dunes

يَقودُني المَوتُ مِن داري فَأَتبَعُهُ

وَقَد هَزَمتُ بِأَطرافِ القَنا الذُبُلِ

Death takes me from my house and I follow

Having been defeated by the tips of my worn-out spear

وَالمَرءُ يَطلُبُهُ حَتفٌ فَيُدرِكُهُ

وَقَد نَجا مِن قِراعِ البيضِ وَالأَسَلِ

A person seeks his destiny and meets it

Having escaped the striking of eggs and spears

لَيسَ الفَناءُ بِمَأمونٍ عَلى أَحَدٍ

وَلا البَقاءُ بِمَقصورٍ عَلى رَجُلِ

No one is safe from demise

Nor is anyone destined to live forever

يَبكي الفَتى وَكَلامُ الناسِ يَأخُذُهُ

وَالدَمعُ يَسرَحُ بَينَ العُذرِ وَالعَذَلِ

The youth cries though people’s words console him

His tears flow between chiding and forgiveness

وَفي الجُفونِ دُموعٌ غَيرُ فائِضَةٍ

وَفي القُلوبِ غَرامٌ غَيرُ مُتَّصِلِ

In the eyelids, the tears do not flow

In the hearts, passion does not connect

تَعَزَّ ما اِسطَعتَ فَالدُنيا مُفارِقَةٌ

وَالعُمرُ يُعنِقُ وَالمَغرورُ في شَغَلِ

Rarely fully happy, life bids farewell

As time hangs the deceived with worries

وَلا تَشَكَّ زَماناً أَنتَ في يَدِهِ

رَهنٌ فَما لَكَ بِالأَقدارِ مِن قِبَلِ

Do not doubt that you are in time’s hands

You are hostage to fate - it is out of your control

عادَ الحِمامُ لِأُخرى بَعدَ ماضِيَةٍ

حَتّى سَقاكَ الأَسى عَلّاً عَلى نَهَلِ

The dove returns again after some have passed

Until sorrow waters you from the streams

مَن ماتَ لَم يَلقَ مَن يَحيا يُلائِمُهُ

فَكُن بِكُلِّ مُصابٍ غَيرَ مُحتَفِلِ

Those who die do not meet those who live

So face each misfortune without too much sorrow

وَكُلُّ باكٍ عَلى شَيءٍ يُفارِقُهُ

قَسراً فَيَقتَصُّ مِن ضِحكٍ وَمِن جَذَلِ

All who cry for something they are losing

Must force laughter and joy to follow

ما أَقرَبَ الوَجدَ مِن قَلبٍ وَمِن كَبِدٍ

وَأَبعَدَ الأُنسَ مِن دارٍ وَمِن طَلَلِ

How close is ardor to the heart and liver!

How far is company from a house and ruins!

العَقلُ أَبلَغُ مَن عَزّاكَ مِن جَزَعٍ

وَالصَبرُ أَذهَبُ بِالبَلوى مِنَ الأَجَلِ

Reason consoles better than uncontrolled grief

Patience takes away torment better than death

سَقى الإِلَهُ تُراباً ضَمَّ أَعظُمَها

مُجَلجِلَ الوَدقِ مَجروراً عَلى القُلَلِ

God has watered dust, gathering up the greatest of them

Dragged over slopes, roaring, on the sand dunes

وَلا يَزالُ عَلى قَبرٍ تَضَمَّنَها

بَرقاً يَشُقُّ جُيوبَ العارِضِ الهَطِلِ

And lightning still splits the clouds

That hide them on the passing horizon

وَكُلَّما اِجتازَ رَيعانُ النَسيمِ بِهِ

لَم يوقِظِ التُربَ مِن مَشيٍ عَلى مَهَلِ

And whenever the morning breeze passes it

It does not stir the dust with its slow walk

يا أَرضُ ما العُذرُ في شَخصٍ عَصَفتِ بِهِ

بَينَ الأَقارِبِ وَالعُوّادِ وَالخَوَلِ

Oh earth, why make excuses for one whose person you have swept away

Among family, visitors, and friends

أَرَدتِ أَن تَحجُبَ البَيداءُ طَلعَتَهُ

أَلَم يَكُن قَبلُ مَحجوباً عَنِ المُقَلِ

Did you want the desert to veil his sunrise?

Was he not already veiled from the horizon before?

جِسمٌ تَفَرَّدَ بِالأَكفانِ يَجعَلُها

مُذ طَلَّقَ العُمرَ أَبدالاً مِنَ الحُلَلِ

A body singled out for shrouds replaces them

Since it left life, instead of fine clothes

وَغُرَّةٌ كَضِياءِ البَدرِ لامِعَةٌ

صارَ التُرابُ بِها أَولى مِنَ الكِلَلِ

And a shroud as bright as moonlight shining

So the earth becomes more worthy than wrappings

شَرُّ اللِباسِ لِباسٌ لا نُزوعَ لَهُ

وَالقَبرُ مَنزِلُ جارٍ غَيرَ مُنتَقِلِ

The worst clothes are those you cannot take off

And the grave is the abode of an unmoving neighbor

لِلمَوتِ مَن قَعَدَت عَنهُ رَكائِبُهُ

وَمَن سَرى في ظُهورِ الأَينُقِ البُزُلِ

Death spares no one whose time has passed

No matter if he walked boldly or stumbled

ما يُدفَعُ المَوتُ عَن بُخلٍ وَلا كَرَمٍ

وَلا جَبانٍ وَلا غَمرٍ وَلا بَطَلِ

Death cannot be warded off by stinginess or generosity

By cowardice or drunkenness, or by heroism

وَما تَغافَلَتِ الأَقدارُ عَن أَحَدٍ

وَلا تَشاغَلَتِ الأَيّامُ عَن أَجَلِ

Destiny forgets no one

And time neglects no death

لَنا بِما يَنقَضي مِن عُمرِنا شُغُلٌ

وَكُلُّنا عَلِقُ الأَحشاءِ بِالغَزَلِ

We are busy with our fading lifetime

Each of us hanging by a thread

وَنَستَلِذُّ الأَماني وَهيَ مُروِيَةٌ

كَشارِبِ السُمِّ مَمزوجاً مَعَ العَسَلِ

And we enjoy ripe hopes

Like one drinking poison mixed with honey

نُؤَمِّلُ الخُلدَ وَالأَيّامُ ماضِيَةٌ

وَبَعضُ آمالِنا ضَربٌ مِنَ الخَطَلِ

We hope for eternity though days are passing

Some of our dreams being pure delusion

وَحَسبُ مِثلي مِنَ الدُنيا غَضارَتُها

وَقَد رَضينا مِنَ الحَسناءِ بِالقُبَلِ

I am content with the thorns of this life

We have accepted a kiss from the beautiful one

هَذا العَزاءُ وَإِن تَحزَن فَلا عَجَبٌ

إِنَّ البُكاءَ بِقَدرِ الحادِثِ الجَلَلِ

This is solace - though you grieve, do not wonder

Weeping matches the gravity of the immense calamity

وَكَيفَ نَعذُلُ مَن يَبكي لِمَيِّتِهِ

وَنَحنُ نَبكي عَلى أَيّامِنا الأُوَلِ

How can we reproach one who weeps for his dead

When we cry over our former days?