زعم الوردُ إنه هو أَبهى

زعم الوردُ إنه هو أَبهى

من جميعِ الأنوار والريحانِ

من جميعِ الأنوار والريحانِ

The rose claimed that it was more splendid

The rose claimed that it was more beautiful

Than all the blossoms and fragrant herbs.

Than all the lights and sweet basil

فأجابته أعينُ النرجسِ الغضِّ

فأجابته أعينُ النرجسِ الغضِّ

بذلٍّ من قولها وهوان

بذلٍّ من قولها وهوان

Then the eyes of the tender narcissus answered it

The eyes of the narcissus, still wet with dew,

With abasement and humiliation in their words:

Responded to its boastfulness and pretense

أيما أحسنُ التوردُ أم مقلةُ

أيما أحسنُ التوردُ أم مقلةُ

ريمٍ مريضةُ الأجفان

ريمٍ مريضةُ الأجفان

Which is lovelier: a rosy blush, or the eye

Is the blush of the rose better or the kohl

Of a gazelle with languid eyelids?

Of a sick, heavy-lidded gazelle?

أم فماذا يرجو بحمرته الخدُّ

أم فماذا يرجو بحمرته الخدُّ

إذا لم يكنْ له عينان

إذا لم يكنْ له عينان

Or then what does the cheek hope to gain by its redness

Or what good is its redness to the cheek

If it has no eyes?

If there are no eyes for it to adorn?

فزهي الوردُ ثم قال مجيباً

فزهي الوردُ ثم قال مجيباً

بقياسٍ مستحسنٍ وبيان

بقياسٍ مستحسنٍ وبيان

So the rose grew proud, then said in reply,

The rose was delighted, and answered wisely

With a pleasing analogy and clear expression:

With eloquent and pleasing rhetoric:

إن وردَ الخدودِ أحسنُ من

إن وردَ الخدودِ أحسنُ من

عينٍ بها صُفْرَةٌ من اليرقان

عينٍ بها صُفْرَةٌ من اليرقان

Indeed, the roses of the cheeks are lovelier than

The blush on the cheek is finer than

An eye yellowed by jaundice.

An eye tinged yellow with jaundice