ما خفتُ أن يَطغى هواكَ فقد طغى

ما خفتُ أن يَطغى هواكَ فقد طغى

وشغلتَ أحشاءً أبتْ أن تَفْرُغا

وشغلتَ أحشاءً أبتْ أن تَفْرُغا

I never feared love for you would run wild—yet it has.

And you filled my inmost depths, which refused to be emptied.

لم تألُ أن راغتْ بعهدكمُ النوى

لم تألُ أن راغتْ بعهدكمُ النوى

لا درَّ درُّ نواكُم ما أرْوَغا

لا درَّ درُّ نواكُم ما أرْوَغا

Separation did not fail to play false with your pledge.

May your separation's milk run dry—how evasive it is!

لله عَيشُكِ يا لياليَ تُوضَحٍ

لله عَيشُكِ يا لياليَ تُوضَحٍ

ما كان أنضر عَيشَكنَّ وأرفَغا

ما كان أنضر عَيشَكنَّ وأرفَغا

How blessed your life, O nights of Tūḍaḥ!

How radiant and abundant your life was!

لا ينزعنْ بيني وبين صبابتي

لا ينزعنْ بيني وبين صبابتي

عَذلٌ فليس بِرادعي إن يَنزِغا

عَذلٌ فليس بِرادعي إن يَنزِغا

Let there not intrude between me and my longing

any reproach: it will not restrain me, even if it goads.

أسَلُ المنازلَ والسؤالُ مُسَوَّغٌ

أسَلُ المنازلَ والسؤالُ مُسَوَّغٌ

فيهنَّ لو كان الجوابُ مُسَوَّغا

فيهنَّ لو كان الجوابُ مُسَوَّغا

I ask the dwellings—and asking is permitted

there—if only an answer were permitted too.

ومن العجائب أن يخاطِبَ أخرسا

ومن العجائب أن يخاطِبَ أخرسا

من ليس يَنشَدُ أن يخاطِبَ ألثغا

من ليس يَنشَدُ أن يخاطِبَ ألثغا

And it is strange that a mute should be addressed

by one unwilling to address a man who lisps.

أحُشاشَةَ الرَّبعِ الذش نَاغَيْتُه

أحُشاشَةَ الرَّبعِ الذش نَاغَيْتُه

فنغى البلى عنه وَحَقَّاً ما نغى

فنغى البلى عنه وَحَقَّاً ما نغى

O last living remnant of the dwelling I softly addressed,

decay spoke in its stead—and truthfully it spoke.

أين الأولى نَعَبَ الغرابُ بِبَيْنِهِمْ

أين الأولى نَعَبَ الغرابُ بِبَيْنِهِمْ

فكأَنَّ بكرَ ثمودَ بينهمُ رغا

فكأَنَّ بكرَ ثمودَ بينهمُ رغا

Where are those whose parting the raven croaked,

as though Thamūd's young camel had bellowed among them?

لبسوا ثيابَ الهجرِ سوداً بعدما

لبسوا ثيابَ الهجرِ سوداً بعدما

لبسوا الوصالَ مُفَرَّعاً ومُثَمَّغا

لبسوا الوصالَ مُفَرَّعاً ومُثَمَّغا

They donned separation's black garments, after

wearing union brightly dyed and richly colored.

لا تمسِ للحدثانِ مِشْيَةَ ظالعٍ

لا تمسِ للحدثانِ مِشْيَةَ ظالعٍ

ما أَظمأ الحدثانُ إلا رَبَّغَا

ما أَظمأ الحدثانُ إلا رَبَّغَا

Do not walk before time's calamities with a limping gait;

fate never makes one thirst without also giving drink.

بينا الهوادي لا تُرامُ تطاولاً

بينا الهوادي لا تُرامُ تطاولاً

حتى تُرامَ لدى المطالبِ أَرْسُغا

حتى تُرامَ لدى المطالبِ أَرْسُغا

One moment lofty necks are too high to reach;

the next, when needs arise, they are reached as low as ankles.

الحظُّ يوشغُ للأديب فما الذي

الحظُّ يوشغُ للأديب فما الذي

أنكرت مني أنَّ حظِّيَ أوْشَغا

أنكرت مني أنَّ حظِّيَ أوْشَغا

Fortune gives the man of letters little—why, then,

do you find it strange that my fortune gave little?

والحال رُبَّتما تكون مُعَضَّلاً

والحال رُبَّتما تكون مُعَضَّلاً

تُمَّتْ تحولُ إذا تَحولُ مُسَبَّغا

تُمَّتْ تحولُ إذا تَحولُ مُسَبَّغا

A situation may sometimes become intractable,

then change, when it changes, into ample ease.

دبغتْ خلائقيَ الخطوبَ ولن ترى

دبغتْ خلائقيَ الخطوبَ ولن ترى

بَشَر الأديمِ يطيبُ حتى يُدْيغا

بَشَر الأديمِ يطيبُ حتى يُدْيغا

Adversities have tanned my character; you will never see

a hide's surface become fine until it is tanned.

وحملتُ أعباءَ الأمورِ وقلَّ مَنْ

وحملتُ أعباءَ الأمورِ وقلَّ مَنْ

حمل الذي حُمَّلْتُه إلا صَغَا

حمل الذي حُمَّلْتُه إلا صَغَا

I bore the burdens of affairs; hardly anyone

has borne what I was made to bear without bending.

أنا للصروفِ لأدمغنَّ صَفاتَها

أنا للصروفِ لأدمغنَّ صَفاتَها

بيدٍ تكفُّ صفاتَها أنْ تدمغا

بيدٍ تكفُّ صفاتَها أنْ تدمغا

I stand against life's reversals; I shall shatter their rock

with a hand that keeps that rock from crushing me.

بأغرٍّ ما انصابَتْ لأزْلٍ كفُّهُ

بأغرٍّ ما انصابَتْ لأزْلٍ كفُّهُ

إلا استحال الأزْلُ فيها أهْيَغا

إلا استحال الأزْلُ فيها أهْيَغا

Through a radiant lord whose palm never pours upon want

without turning want beneath it into abundance.

من لا يَكدّ السمعَ إلا في نثاً

من لا يَكدّ السمعَ إلا في نثاً

يفترُّ عن آلائهِ أو في وغى

يفترُّ عن آلائهِ أو في وغى

One who taxes the ear only with reports

that reveal his favors, or with battle's din.

يا باغيَ العباسِ جاراً نلتَ ما

يا باغيَ العباسِ جاراً نلتَ ما

يُغْنِي سواكَ لدى سواه إذا ابتغى

يُغْنِي سواكَ لدى سواه إذا ابتغى

O seeker of al-ʿAbbās as protector, you have gained what

would enrich another seeking it from someone else.

هل كنتما إلا كجارَيْ ثَلَّةٍ

هل كنتما إلا كجارَيْ ثَلَّةٍ

هذا اصطفى الحَلَبَ الصريحَ وذا ارتغى

هذا اصطفى الحَلَبَ الصريحَ وذا ارتغى

Were you two not like two neighbors of a flock—

this one choosing pure milk, that one drinking froth?

إن الأميرَ إذا الليالي بالغت

إن الأميرَ إذا الليالي بالغت

في الحيفِ عاقبَها نداهُ فأبلغا

في الحيفِ عاقبَها نداهُ فأبلغا

The prince, when the nights go to extremes

in injustice, punishes them through his bounty—and outdoes them.

فشفى بدرياقِ الثراءِ لديغَها

فشفى بدرياقِ الثراءِ لديغَها

وَحَماهُ آخرَ دَهْرِه أنْ يُلْدَغا

وَحَماهُ آخرَ دَهْرِه أنْ يُلْدَغا

It heals their stung victim with wealth's antidote,

and guards him against stings for the rest of his life.

أَنّى يُطاوِلُ مَنْ كَيْغْلَغُ جَدُّه

أَنّى يُطاوِلُ مَنْ كَيْغْلَغُ جَدُّه

أو من أبوه أحمدُ بنُ كَيْغْلَغَا

أو من أبوه أحمدُ بنُ كَيْغْلَغَا

How can anyone rival one whose grandfather is Kayghalagh,

or whose father is Aḥmad ibn Kayghalagh?

شِمْ سَيْبَهُ وَشِمِ السحائبَ تَلْقها

شِمْ سَيْبَهُ وَشِمِ السحائبَ تَلْقها

أضْفَى عليكَ من السحابِ وأسبغا

أضْفَى عليكَ من السحابِ وأسبغا

Watch his bounty, and watch the clouds: you will find it

more ample upon you than the clouds, more abundant.

ما إِن غدا يهوى العلى متشاغلاً

ما إِن غدا يهوى العلى متشاغلاً

حتى غدا لهوى العُلى مُتَفَرِّغا

حتى غدا لهوى العُلى مُتَفَرِّغا

No sooner had he loved high glory amid other cares

than he became wholly devoted to its love.

لا يرتضي عُرْفاً أغرَّ محجَّلاً

لا يرتضي عُرْفاً أغرَّ محجَّلاً

حتى يُرى ذين أَنبطَ أصْبغَا

حتى يُرى ذين أَنبطَ أصْبغَا

He is not content with bounty blazed and white-socked,

until both are seen white-bellied and white-tailed too.

فإذا جنى المعروفِ في غصن امرئٍ

فإذا جنى المعروفِ في غصن امرئٍ

أفغى أمنتُ على جَناه من الفغى

أفغى أمنتُ على جَناه من الفغى

When kindness's fruit upon a man's branch

flowers, I trust its fruit is safe from blight.

لم يهتبلْ غُلَواءُ عيشِكَ كَنزَهُ

لم يهتبلْ غُلَواءُ عيشِكَ كَنزَهُ

إلا أفاءَ عليك عيشاً بُرزُغا

إلا أفاءَ عليك عيشاً بُرزُغا

No sooner did your life's exuberance draw upon his treasure

than he bestowed on you a life of abundance.

في جوده بغيٌ على أمواله

في جوده بغيٌ على أمواله

مَن ذا رأى جوداً على مالٍ بغى

مَن ذا رأى جوداً على مالٍ بغى

His generosity commits aggression against his wealth;

who ever saw generosity assault wealth?

يا ثالثَ القمرين نلتَ مداهما

يا ثالثَ القمرين نلتَ مداهما

فبلغت ما بلغا وما لم يبلغا

فبلغت ما بلغا وما لم يبلغا

O third beside sun and moon, you have reached their bounds,

attaining all they reached, and what they never reached.

كم قسطلٍ كالطَّود إِلا أنَّه

كم قسطلٍ كالطَّود إِلا أنَّه

أحمى عرانيناً وأحسنُ أرفُغا

أحمى عرانيناً وأحسنُ أرفُغا

How many a cloud of battle-dust, mountain-like, except

fiercer at its peaks and fairer in its hollows—

قد رنّقتْ فيه عُقابُ منيَّةٍ

قد رنّقتْ فيه عُقابُ منيَّةٍ

ما إن بها فَتَخٌ يُحَسُّ ولا شَغا

ما إن بها فَتَخٌ يُحَسُّ ولا شَغا

death's eagle hovering within it,

with no perceptible droop of wing, no crookedness of beak—

غادرتَ زَعْفاً بالرماح ممزَّقاً

غادرتَ زَعْفاً بالرماح ممزَّقاً

فيه وَتَرْكاً بالسيوف مُفدَّغا

فيه وَتَرْكاً بالسيوف مُفدَّغا

you left mail torn apart by lances

within it, and Turks crushed by swords.

لما اجتليتَ البيضَ لم يلبثنَ أن

لما اجتليتَ البيضَ لم يلبثنَ أن

عَوَّضْتَهنَّ من البياض مُصبَّغا

عَوَّضْتَهنَّ من البياض مُصبَّغا

When you revealed the white blades, it was not long before

you gave them a dyed hue in exchange for whiteness.

بيدٍ تقيمُ صَغا الليالي كلما

بيدٍ تقيمُ صَغا الليالي كلما

آدت جوانبَهُنَّ أعباءُ الصغا

آدت جوانبَهُنَّ أعباءُ الصغا

With a hand that straightens the nights' crookedness whenever

the burdens of crookedness weigh their sides down.

هذا وكم متمرِّغٍ في غيِّه

هذا وكم متمرِّغٍ في غيِّه

أضحى على فُرُش الردى متمرِّغا

أضحى على فُرُش الردى متمرِّغا

And how many a man wallowing in his error

came to wallow upon the beds of death!

حثَّ الزئيرَ إليك إلا أنه

حثَّ الزئيرَ إليك إلا أنه

لما رآك زأرتَ عن عُفرٍ ثغا

لما رآك زأرتَ عن عُفرٍ ثغا

He hurled his roaring toward you, except that

when he saw you roar for tawny lions, he bleated.

أوردتَ نُغنُغه المهنَّدَ جاعلاً

أوردتَ نُغنُغه المهنَّدَ جاعلاً

من بعد ذاك له المثقَّف نُغنغا

من بعد ذاك له المثقَّف نُغنغا

You brought the Indian blade to drink at his throat, making

the straightened lance his throat thereafter.

وَمَقامَةٍ لا تنطوي جَنَباتها

وَمَقامَةٍ لا تنطوي جَنَباتها

إلا على لُقِنٍ أصمَّ عن اللَّغا

إلا على لُقِنٍ أصمَّ عن اللَّغا

And many an assembly whose confines enclose

none but quick-witted men, deaf to idle chatter—

ما إن يني لقمانُ فيها أخرقاً

ما إن يني لقمانُ فيها أخرقاً

بل لا يني سحبانُ فيها ألثغا

بل لا يني سحبانُ فيها ألثغا

Luqmān himself would remain inept there;

nay, Saḥbān himself would remain a lisper.

كان انتظار بلوغ رأيك عندها

كان انتظار بلوغ رأيك عندها

مثل انتظار الشمس حتى تبزغا

مثل انتظار الشمس حتى تبزغا

Awaiting the arrival of your judgment there

was like awaiting the sun until it rose.

يفري دجى الشُّهُبات عن طاوي الحشا

يفري دجى الشُّهُبات عن طاوي الحشا

ماضٍ إذا النصلُ المجرَّد تغتغا

ماضٍ إذا النصلُ المجرَّد تغتغا

It cleaves doubt's darkness from the lean-bellied man,

keen even when the unsheathed blade falters.

ما كاد نابُ الدهر يمضغُ عوده

ما كاد نابُ الدهر يمضغُ عوده

إلا رآه أمرَّ منْ أن يُمْضغا

إلا رآه أمرَّ منْ أن يُمْضغا

Scarcely had time's fang begun to gnaw his wood

when it found it too bitter to be chewed.

كالأفعوانِ إذا تبيَّغَ ريقُهُ

كالأفعوانِ إذا تبيَّغَ ريقُهُ

خلنا به السمَّ الذعافَ تبيّغا

خلنا به السمَّ الذعافَ تبيّغا

Like a great serpent, when its saliva seethes,

we imagine deadly venom seething within it.

أولغتَهُ تامورَ كلِّ عظيمة

أولغتَهُ تامورَ كلِّ عظيمة

مستصعبٍ تامورُها أنْ يولغا

مستصعبٍ تامورُها أنْ يولغا

You made it lap the heart's blood of every great ordeal,

whose heart's blood is difficult to lap.

أنّى يُقَصِّر عن بلوغِ مَرَامِهِ

أنّى يُقَصِّر عن بلوغِ مَرَامِهِ

مَنْ كنتَ أنت له إليه مبلِّغا

مَنْ كنتَ أنت له إليه مبلِّغا

How can anyone fall short of attaining his aim

when you yourself are the one who brings him to it?

نعم الظهيرُ المبتغي مندوحةً

نعم الظهيرُ المبتغي مندوحةً

في المجد لمّا ضاق عنه المبتغى

في المجد لمّا ضاق عنه المبتغى

What a fine supporter for one seeking room

in glory, when the field of striving has grown too narrow!

فعليك مدُ مقرِّظٍ نشَغَتْ به

فعليك مدُ مقرِّظٍ نشَغَتْ به

هممٌ إِليك سبيلُها إن تَنْشغا

هممٌ إِليك سبيلُها إن تَنْشغا

So receive a panegyrist's outpouring, borne aloft by

aspirations whose path, if they rise, leads to you.

ما إن تزالُ تصوغُ حَلْيَ قلائدٍ

ما إن تزالُ تصوغُ حَلْيَ قلائدٍ

فأتَتْ صياغةُ حليهِنَّ الصوَّغا

فأتَتْ صياغةُ حليهِنَّ الصوَّغا

They never cease to fashion the jewels of necklaces;

the crafting of their jewels has outstripped the goldsmiths.

لو كان نابغتا معدٍّ أُخبرا

لو كان نابغتا معدٍّ أُخبرا

بمكانه لاستحييا أَنْ يَنْبِغَا

بمكانه لاستحييا أَنْ يَنْبِغَا

Had the two Nābighahs of Maʿadd been told

of his standing, they would have been ashamed to shine.