ألا هَل لِهذا الدهر من مُتعلّلٍ

ألا هَل لِهذا الدهر من مُتعلّلٍ

سوى الناس مهما شاء بالناس يفعل

سوى الناس مهما شاء بالناس يفعل

Has this Time, then, no diversion

Ah, has this Time any diversion

but humankind—doing with them whatever it wills?

besides people? Whatever it wills, it does to people.

فمازال مدلولاً عليَّ مُسلَّطاً

فمازال مدلولاً عليَّ مُسلَّطاً

ببؤسي ويغشاني بناب وكلكل

ببؤسي ويغشاني بناب وكلكل

It has never ceased to be directed against me and given power,

It has never ceased to be set against me, empowered

assailing me in my misery with fang and crushing breast.

to afflict me, assailing me with fang and breast.

وألفى سلاحي كاملا فاستعاره

وألفى سلاحي كاملا فاستعاره

ليسلبني نفسي آمال بن حنطل

ليسلبني نفسي آمال بن حنطل

It found my weapon intact, and so borrowed it

And it found my weaponry intact and borrowed it

to rob me of my life—O Māl ibn Ḥanẓal.

to rob me of my life, Amal ibn Hantal.

فإن يكُ يومي قد دنا وأخالهُ

فإن يكُ يومي قد دنا وأخالهُ

كواردة يوماً على غير منهل

كواردة يوماً على غير منهل

If my appointed day has now drawn near—as I believe it has—

So if my day has drawn near—and I think it has—

like a water-bound she-camel coming one day upon no watering-place,

like a water-seeker coming one day to no watering place,

طباها الخلاء والضحاء وأقبلت

طباها الخلاء والضحاء وأقبلت

إِلى مستتب كالمجرَّة مُعمل

إِلى مستتب كالمجرَّة مُعمل

lured by the empty waste and sunlit open, and moving on

the open country and late-morning light lured her, and she advanced

toward a straight, clearly marked track like the Milky Way—

toward a level, much-traveled path like the Milky Way.

فقبلي مات الخالدان كلاهما

فقبلي مات الخالدان كلاهما

عميد بني حجوان وابن المضلل

عميد بني حجوان وابن المضلل

before me both Khālids died:

For before me the two Khalids both died:

the chief of Banū Ḥujwān and the son of al-Muḍallal;

the chief of Banu Hajwan and the son of al-Mudallil;

وعمرو بن مسعود وقيس بن خالد

وعمرو بن مسعود وقيس بن خالد

وفارس رأس العين سلمى بن جندل

وفارس رأس العين سلمى بن جندل

and ʿAmr ibn Masʿūd, and Qays ibn Khālid;

and Amr ibn Masud, and Qays ibn Khalid,

and the horseman of Raʾs al-ʿAyn, Salmā ibn Jandal.

and the horseman of Ras al-Ayn, Salma ibn Jandal.

وأسبابه أهلكن عاداً وأنزلت

وأسبابه أهلكن عاداً وأنزلت

عزيزاً يُغنّي فوق غرفة موكل

عزيزاً يُغنّي فوق غرفة موكل

Time’s agencies destroyed ʿĀd and brought low

And its workings destroyed Ad and brought low

a guarded mighty man, sung to atop an upper chamber;

a mighty man singing atop Mawkil's chamber.

تُغنيه بحّاءُ الغناء مجيدةٌ

تُغنيه بحّاءُ الغناء مجيدةٌ

بصوت رخيم أو سماع مُرتل

بصوت رخيم أو سماع مُرتل

a noble songstress, husky in song, would sing to him

A husky-voiced woman, skilled in song, sings to him

in a mellow voice or a measured melody.

with a mellow voice, or a measured song.

بها ليل لا تصفو الإماءُ قدورهم

بها ليل لا تصفو الإماءُ قدورهم

إذا النجم وافاهم عشاءً بشمأَل

إذا النجم وافاهم عشاءً بشمأَل

There at night, the bondwomen never left their cauldrons empty,

Noble men whose slave-women never empty their pots,

when the Star reached them at evening on a north wind.

when the star comes to them at evening with a north wind.

وكائن كسرنا من هتوف مرنةٍ

وكائن كسرنا من هتوف مرنةٍ

على القوم كانت فيلكون المعابل

على القوم كانت فيلكون المعابل

And how many a loudly twanging, resonant bow we broke

And how many a loud, ringing bow we have broken,

against the foe, amid the clash of broad-bladed arrows.

aimed against the people, so they chew the broad arrowheads!