ألا حيَّ آثارَ الرسومِ الدوائرِ

ألا حيَّ آثارَ الرسومِ الدوائرِ

سَقَتْها شآبيبُ الغيوثِ البواكرِ

سَقَتْها شآبيبُ الغيوثِ البواكرِ

Lo, greet the traces of the fading encampments.

Behold the ruins, circles of old foundations

May showers of early rains water them,

Watered by the first rains of pouring clouds

وجادِ على أطلالِها كلُّ هاطلٍ

وجادِ على أطلالِها كلُّ هاطلٍ

مِنَ المزنِ ثَجاجِ الأماعجِ هامرِ

مِنَ المزنِ ثَجاجِ الأماعجِ هامرِ

and may every downpour rain generously upon their ruins,

And every downpour lavishes upon their remnants

from rainclouds, gushing in torrents, pouring down.

Throngs of pounding, rumbling showers

منازلُ احبابٍ ومَبْرَكُ أينُقٍ

منازلُ احبابٍ ومَبْرَكُ أينُقٍ

ومجمعُ خُلاّنٍ ومجلسُ سامرِ

ومجمعُ خُلاّنٍ ومجلسُ سامرِ

Homes of loved ones, and a kneeling-place for she-camels,

Abodes of loved ones and blessed resting place

and a gathering-place of close friends, and a seat for evening company.

And gathering of boon companions and assembly of night chatters

حبستُ عليها اليَعْملاتِ ضوامراً

حبستُ عليها اليَعْملاتِ ضوامراً

مِنَ الوخدِ والارقالِ خُوصَ النواظرِ

مِنَ الوخدِ والارقالِ خُوصَ النواظرِ

I halted there the hardy she-camels, lean

I confined the twisting sands therein

from swift striding and rapid trotting, narrow-eyed.

With tent pegs and ropes, narrowing the gazes

عليها أولو شوقٍ إذا ذُكِرَ النوى

عليها أولو شوقٍ إذا ذُكِرَ النوى

أسالوا غُرُوبَ الدمعِ بينَ المحاجرِ

أسالوا غُرُوبَ الدمعِ بينَ المحاجرِ

Upon them rode men of longing who, whenever parting was mentioned,

Those who yearn when the companion is mentioned

let streams of tears flow between their eye sockets.

Ask the setting sun about the tears between the eyelids

كأنَّ عتاقَ النُّجْبِ قد ضمنتْ لهمْ

كأنَّ عتاقَ النُّجْبِ قد ضمنتْ لهمْ

وشيكَ التلاقي أو متونَ الأباعرِ

وشيكَ التلاقي أو متونَ الأباعرِ

As though the noble-bred riding camels had promised them

As if the celestial nymphs had guaranteed them

a swift reunion—or the camels' backs had.

Imminent reunion or the loosening of wrist shackles

فمِنْ ناشدٍ بينَ المنازلِ قلبَهُ

فمِنْ ناشدٍ بينَ المنازلِ قلبَهُ

ومِن مشتكٍ فيها صدودَ الجآذرِ

ومِن مشتكٍ فيها صدودَ الجآذرِ

So one seeks his heart among the dwellings,

So one calls out longingly between the dwellings

and another complains there of the wild-ox calves' aversion.

While another complains within them, impeded by remnants

اِذا ما تساقَى القومُ كاساتِ حبَّهمْ

اِذا ما تساقَى القومُ كاساتِ حبَّهمْ

عليها سَقَوها بالدموعِ البوادرِ

عليها سَقَوها بالدموعِ البوادرِ

Whenever the company shared cups of their love

When the people pass around cups of their love for it

while riding them, they watered them with tears that sprang forth.

They quenched it with the first drops of their tears

براها أذى التَّرحالِ أعادَها

براها أذى التَّرحالِ أعادَها

مِنَ الضُّمْرِ في الأنساعِ شِبهَ المخاصرِ

مِنَ الضُّمْرِ في الأنساعِ شِبهَ المخاصرِ

The hardship of journeying wasted them and made them

It was spared the harm of travel, restored

like slender staffs, so lean within their girth-straps.

In conscience, like a treasured keepsake

لواغبُ أنضاها الذميلُ بواركاً

لواغبُ أنضاها الذميلُ بواركاً

مِنَ الأينِ يَفْحَصْنَ الحصى بالكَراكِرِ

مِنَ الأينِ يَفْحَصْنَ الحصى بالكَراكِرِ

Exhausted, worn out by trotting, kneeling

Neglected, the lizards hastened to it, blessing

from fatigue, they scraped the pebbles with their chest-pads.

Crawling over pebbles, scraping with their claws

قِرًى في صِحافَ البيدِ اضحتْ لحومُها

قِرًى في صِحافَ البيدِ اضحتْ لحومُها

لحوماً لِعقْبانِ الرَّعانِ الكواسرِ

لحوماً لِعقْبانِ الرَّعانِ الكواسرِ

A feast on the desert's platters—their flesh became

Settlements in the hollows of the desert transformed

meat for the predatory eagles of the rocky heights.

Into morsels for the voracious, destroying hawks

فللهِ كم في الخَرقِ منها رذيَّةٌ

فللهِ كم في الخَرقِ منها رذيَّةٌ

تُناشُ بأفواه المنايا الفواغرِ

تُناشُ بأفواه المنايا الفواغرِ

By God, how many of them lie spent and abandoned in the vast waste,

By Allah, how many treasures within the ruins

seized by the gaping mouths of death!

Gnawed by the gaping mouths of annihilation

فيا صاحبيَّ اليومَ عوجا لعلَّنا

فيا صاحبيَّ اليومَ عوجا لعلَّنا

نُجَدَّدُ أوقاتَ اللَّقاءِ بحاجرِ

نُجَدَّدُ أوقاتَ اللَّقاءِ بحاجرِ

O my two companions, turn aside today, that we may

My friend, today let us take a different route

renew the hours of meeting at Hajir.

That we may relive the days of gathering within the walls

ففيه ظباءٌ آنساتٌ سوافرٌ

ففيه ظباءٌ آنساتٌ سوافرٌ

تخجَّلُ آرامَ الظباءِ النوافرِ

تخجَّلُ آرامَ الظباءِ النوافرِ

For there are gentle, unveiled gazelles there

For it contains does, gentle, wandering

who put the skittish white gazelles to shame.

Shy before the strutting, prancing does

ولا تُنكروا أن شمتُ بارقُ أرضهِ

ولا تُنكروا أن شمتُ بارقُ أرضهِ

غراماً إلى تلكَ الخدودِ النواضرِ

غراماً إلى تلكَ الخدودِ النواضرِ

And do not reproach me for watching the lightning over its land,

Do not deny that I craved its earth’s lightning flash

out of longing for those fresh, radiant cheeks.

With passion for those radiant cheeks

اِذا نفحتْ عن روضهِ نفحةُ الصَّبا

اِذا نفحتْ عن روضهِ نفحةُ الصَّبا

نشقنا شَذا ضوعاتِها بالمناخرِ

نشقنا شَذا ضوعاتِها بالمناخرِ

When a breath of the east wind wafted from its meadow,

When the breeze blows over its land with the scent of youth

we inhaled the fragrance of its scented gusts through our nostrils.

We open our nostrils to its wafting fragrances

تُجَرَّرُ مِن فوقِ الرياضِ ذيولها

تُجَرَّرُ مِن فوقِ الرياضِ ذيولها

فَتُودعُها أنفاسَ فارةِ تاجرِ

فَتُودعُها أنفاسَ فارةِ تاجرِ

Its skirts are trailed over the gardens,

Dragging its tails over the meadows

and it leaves in them the breaths of a merchant's musk-pod.

Leaving its hot sighs within the merchant’s wares

أما وليالٍ في الوصالِ تصرَّمتْ

أما وليالٍ في الوصالِ تصرَّمتْ

أوائلُها ما رُوعَّتْ بأواخرِ

أوائلُها ما رُوعَّتْ بأواخرِ

Ah, by nights of union now gone,

And nights of union wherein its first hours

whose beginnings were not frightened by their endings—

Were not disturbed by its last

ليالي ما وكَّلْتُ طرفي صبابةً

ليالي ما وكَّلْتُ طرفي صبابةً

برعي النجومِ النيَّراتِ الزواهرِ

برعي النجومِ النيَّراتِ الزواهرِ

nights when I did not, out of longing, charge my gaze

Nights wherein I did not charge my eyes to guard

with watching the bright, radiant stars.

The shining, glittering stars

لقد عُدْتُ في أِثْرِ الصبابةِ بعدَهمْ

لقد عُدْتُ في أِثْرِ الصبابةِ بعدَهمْ

رهيناً بتَذكارِ الليالي الغوابرِ

رهيناً بتَذكارِ الليالي الغوابرِ

After their departure, in longing's wake, I have become

Afterward I returned in search of the nymphs

a captive to the memory of bygone nights

Bound by the memory of the deep, dark nights

وأيامِ لهوٍ كلَّما عَنَّ ذِكرُها

وأيامِ لهوٍ كلَّما عَنَّ ذِكرُها

وجدتُ له في القلبيِ حَرَّ الهواجرِ

وجدتُ له في القلبيِ حَرَّ الهواجرِ

and days of delight; whenever their memory arises,

And days of bliss, whenever their memory stirs

I feel its scorching noonday heat within my heart.

I find in my heart burning agony

فيا عهدَها الخالي بميثاءِ حاجرٍ

فيا عهدَها الخالي بميثاءِ حاجرٍ

سقاكَ عِهادٌ مِن دموعي المواطرِ

سقاكَ عِهادٌ مِن دموعي المواطرِ

O its bygone days on Hajir's soft sands,

O days devoid of the pact of stone

may recurring showers of my streaming tears water you.

You quenched me with pouring tears

دموعٌ إذا ما الغيثُ أثجمَ أثجمتْ

دموعٌ إذا ما الغيثُ أثجمَ أثجمتْ

سحائبُها كاللؤلؤ المتناثرِ

سحائبُها كاللؤلؤ المتناثرِ

Tears that, whenever the rain ceases, pour down

Tears, that when rain is mute, pour down

from their clouds like scattered pearls.

In clouds like scattered pearls

ويا معهدَ الأحبابِ حوشيتَ أن أُرى

ويا معهدَ الأحبابِ حوشيتَ أن أُرى

لعهدِكَ روَاكَ الحيا غيرَ ذاكرِ

لعهدِكَ روَاكَ الحيا غيرَ ذاكرِ

O dwelling of loved ones, may you be spared my being found

O dwelling place of loved ones, I fear to see

forgetful of your days—may life-giving rain drench you.

Your era forgetful, unremembering of the pact

حلفتُ بِشُعْثٍ في الرَّحالِ كأنمَّا

حلفتُ بِشُعْثٍ في الرَّحالِ كأنمَّا

على كلَّ كُورٍ منهمُ ظِلُّ طائرِ

على كلَّ كُورٍ منهمُ ظِلُّ طائرِ

I swore by disheveled riders in their saddles, as though

I swore by the disheveled camel saddle bags

on each of their camel-saddles rested the shadow of a bird;

As if the shadow of a bird covers each ruin

وبالعيسِ أشباهِ الحنايا مُغِذَّةً

وبالعيسِ أشباهِ الحنايا مُغِذَّةً

تسابقُ أنفاسَ الرَّياحِ الخواطرِ

تسابقُ أنفاسَ الرَّياحِ الخواطرِ

and by pale camels, bowlike, pressing onward,

By the lean hyenas, breeding creatures

racing the breaths of the rushing winds;

Racing the sighs of gentle breezes

وبالجُرْدِ أمثالِ السَّعالى وحبَّذا

وبالجُرْدِ أمثالِ السَّعالى وحبَّذا

عِشارُ المذاكي بالقنا المتشاجرِ

عِشارُ المذاكي بالقنا المتشاجرِ

and by sleek horses like she-ghouls—and how fine is

By the predators, like towering mountains, excellent indeed

the coupling of seasoned steeds with interlocking spears!

The choicest of the meadows quarreling over the cool ponds

ووقفةِ مشبوحِ الذراعِ غَشَمشَمٍ

ووقفةِ مشبوحِ الذراعِ غَشَمشَمٍ

جريءٍ على حربِ الكُماةِ المساعرِ

جريءٍ على حربِ الكُماةِ المساعرِ

and by the stand of a broad-armed, intrepid warrior,

By the stance of outstretched, waving forearms

bold in fighting the armored champions who kindle war,

Bold against the war of biting indented swords

بأني واِنْ كانَ القريضُ سجيَّةً

بأني واِنْ كانَ القريضُ سجيَّةً

لغيريَ مِن بادي القريضِ وحاضرِ

لغيريَ مِن بادي القريضِ وحاضرِ

that I, though poetry is an inborn gift

That even if versifying was innate in others

to poets besides me, desert and city dwellers alike,

Of the nomads and settled peoples composing verse

لأُخرِسُ اربابَ الفصاةِ منهمُ

لأُخرِسُ اربابَ الفصاةِ منهمُ

بنظمٍ يُعِيدُ النظمَ صُلْبَ المكاسرِ

بنظمٍ يُعِيدُ النظمَ صُلْبَ المكاسرِ

will surely silence their masters of eloquence

I would silence the eloquent among them

with verse that renders poetry unbreakably strong.

With compositions that break the backs of the strong

وما الناسُ إلا كالبحورِ فبعضُهمْ

وما الناسُ إلا كالبحورِ فبعضُهمْ

عقيمٌ وبعضٌ مَعدِنٌ للجواهرِ

عقيمٌ وبعضٌ مَعدِنٌ للجواهرِ

And people are just like seas: some of them

For people are but as seas, some

are barren, while others are mines of jewels.

Barren, and some a source of gems