نسيمٌ عن الأحبابِ هبَّ معطَّرا

نسيمٌ عن الأحبابِ هبَّ معطَّرا

تَفاوحَ مسكاً في الرياضِ وعنبرا

تَفاوحَ مسكاً في الرياضِ وعنبرا

A perfumed breeze blew from the loved ones,

Wafting musk and ambergris through the gardens.

تأرَّحَ لمّا مرَّ بالحيَّ موْهناً

تأرَّحَ لمّا مرَّ بالحيَّ موْهناً

فيا ليتُه بي حين هبَّ تعثَّرا

فيا ليتُه بي حين هبَّ تعثَّرا

It rejoiced as it passed the encampment late at night;

Ah, would that it had stumbled upon me when it blew!

سرى يملأُ الآفاقَ طيباً كأنَّما

سرى يملأُ الآفاقَ طيباً كأنَّما

تحمَّلَ مسكاً مِن اميمةَ أذفرا

تحمَّلَ مسكاً مِن اميمةَ أذفرا

It traveled by night, filling the horizons with fragrance, as though

It had carried strong-scented musk from Umaymah.

أهيمُ بها وجداً وأفنى صبابةً

أهيمُ بها وجداً وأفنى صبابةً

وحسبُ أخي الأشواقِ أن يتذكَّرا

وحسبُ أخي الأشواقِ أن يتذكَّرا

I wander love-distraught for her and waste away with yearning;

It is enough for one possessed by longing merely to remember.

مهاةٌ أرى مِن شَعرِها وجبينها

مهاةٌ أرى مِن شَعرِها وجبينها

اِذا ما بدتْ ليلاً مِنَ الشَّعرِ مُقْمِرا

اِذا ما بدتْ ليلاً مِنَ الشَّعرِ مُقْمِرا

An oryx-doe: in her hair and forehead I see,

Whenever she appears, a moonlit night of tresses.

لقد أضرمتْ في القلبِ نارَ صبابةٍ

لقد أضرمتْ في القلبِ نارَ صبابةٍ

أبتْ بعدَ ذاكَ البُعْدِ إلا تسعُّرا

أبتْ بعدَ ذاكَ البُعْدِ إلا تسعُّرا

She has kindled in my heart a fire of yearning

That, after such separation, insists on burning fiercer.

وأوردَني حبيَّ لها كلَّ موردٍ

وأوردَني حبيَّ لها كلَّ موردٍ

مِنَ الوجدِ لم أعرفْ له الدهرَ مَصدَرا

مِنَ الوجدِ لم أعرفْ له الدهرَ مَصدَرا

My love for her has led me to every watering-place

Of longing, from which I have never known a way out.

اِذا ما تذكَّرتُ الزمانَ الذي صفا

اِذا ما تذكَّرتُ الزمانَ الذي صفا

به وصلُها بكَّيتُ ما قد تكدرا

به وصلُها بكَّيتُ ما قد تكدرا

Whenever I recall the time that was serene

In union with her, I weep for what has grown clouded.

زماناً رأينا الوصلَ فيه مروَّضاً

زماناً رأينا الوصلَ فيه مروَّضاً

وغصنُ التداني بالأحبَّةِ مُثمِرا

وغصنُ التداني بالأحبَّةِ مُثمِرا

A time when we saw union tamed,

And the branch of closeness to our loved ones bearing fruit.

فسقّاهُ دمعي لا السحابُ فاِنَّني

فسقّاهُ دمعي لا السحابُ فاِنَّني

أرى الدمعَ مِن ماءِ السحائبِ أهمرا

أرى الدمعَ مِن ماءِ السحائبِ أهمرا

Let my tears water it, not the clouds, for I

Find tears more copious than the waters of the clouds.

يروحُ على أطلالِها متدفَّقاً

يروحُ على أطلالِها متدفَّقاً

ويغدو على أرجائها متدَرا

ويغدو على أرجائها متدَرا

At evening they stream over her ruined dwellings,

And at morning pour freely over their precincts.

وحيّا دياراً بالعقيقِ تبدَّلتْ

وحيّا دياراً بالعقيقِ تبدَّلتْ

مِن الاِنسِ ظِلمانَ النعامِ المنفَّرا

مِن الاِنسِ ظِلمانَ النعامِ المنفَّرا

And may they greet dwellings at al-Aqiq that have exchanged

Human company for startled male ostriches.

لقد همَّ فيها المزنُ أن يُمْسِكَ الحيا

لقد همَّ فيها المزنُ أن يُمْسِكَ الحيا

وعارضَهُ دمعي بها فتحدَّرا

وعارضَهُ دمعي بها فتحدَّرا

There the rainclouds had thought to withhold their rain,

But my tears challenged them there, and down they poured.

منازلُ كم حاورتُ فيهنَّ شادِناً

منازلُ كم حاورتُ فيهنَّ شادِناً

مِن الإنسِ مصقولَ الترائبِ أحورا

مِن الإنسِ مصقولَ الترائبِ أحورا

Dwellings where I so often conversed with a gazelle-fawn

Of humankind, smooth-breasted and dark-eyed.

اِذا ما تبارى الغيثُ فيها وأدمعي

اِذا ما تبارى الغيثُ فيها وأدمعي

غدتْ أدمعي فيها مِن الغيثِ أغزرا

غدتْ أدمعي فيها مِن الغيثِ أغزرا

Whenever rain and my tears competed there,

My tears proved more abundant than the rain.

وقائلةٍما بالُ وجدِكَ زائداً

وقائلةٍما بالُ وجدِكَ زائداً

وقد كان عندي أن وجدَكَ أقصرا

وقد كان عندي أن وجدَكَ أقصرا

A woman asked, 'Why is your longing growing,

Though I had thought your longing had abated?'

فقلتُ لهايأبى الوفاءُ لصبوتي

فقلتُ لهايأبى الوفاءُ لصبوتي

على قِدَمِ الأيامِ أن يتغيَّرا

على قِدَمِ الأيامِ أن يتغيَّرا

I told her, 'Fidelity to my youthful love refuses,

Despite the aging days, to change.'

مقالةُ محنيَّ الضلوعِ على هوًى

مقالةُ محنيَّ الضلوعِ على هوًى

اِذا ما دعاهُ الوجدُ سارَ مشمَّرا

اِذا ما دعاهُ الوجدُ سارَ مشمَّرا

The words of one with ribs bent round a passion,

Who, when longing calls, sets out girded for action.

تعوَّدَ في لُقيا الأحبَّةِ دائماً

تعوَّدَ في لُقيا الأحبَّةِ دائماً

لقاءَ الأعادي يافعاً وحَزَوَّرا

لقاءَ الأعادي يافعاً وحَزَوَّرا

In meeting his beloved, he has always been accustomed

To confronting enemies, in youth and in his prime.

مُعَنًّى بأسرابِ الصريمِ فتارةً

مُعَنًّى بأسرابِ الصريمِ فتارةً

يلاحظُ ظبياً أو يغازلُ جُؤذَرا

يلاحظُ ظبياً أو يغازلُ جُؤذَرا

Tormented by the herds of al-Sarim, at times

He eyes a gazelle or flirts with an oryx-fawn.

يداوي أليمَ الشوقِ بالربعِ ضَلَّةً

يداوي أليمَ الشوقِ بالربعِ ضَلَّةً

وهيهاتَ أن يزدادَ إلا تذكُّرا

وهيهاتَ أن يزدادَ إلا تذكُّرا

He foolishly treats longing's ache at the deserted dwelling,

But alas, he can only grow in remembrance.

سقاهُ الهوى كأساً وسقَّى رجالَهُ

سقاهُ الهوى كأساً وسقَّى رجالَهُ

بفضلةِ ما أبقاه فيها وأسأرا

بفضلةِ ما أبقاه فيها وأسأرا

Love gave him a cup, and gave its followers drink

From the remnant he left in it and spared.

فاِنْ أنجدَ الأحبابُ أنجدَ وجدُه

فاِنْ أنجدَ الأحبابُ أنجدَ وجدُه

واِنْ غوَّروا أمسى الحنينُ مغوَّرا

واِنْ غوَّروا أمسى الحنينُ مغوَّرا

If the loved ones go upland, his passion goes upland;

And if they go lowland, his yearning becomes lowland-bound.

يهونُ عليهم أن تنامَ عيونُهمْ

يهونُ عليهم أن تنامَ عيونُهمْ

اِذا طالَ ليلُ المستهامِ ويسهرا

اِذا طالَ ليلُ المستهامِ ويسهرا

It is easy for them to let their eyes sleep,

While the lovesick one's night grows long and he stays awake.

وخَرْقٍ أزرناهُ النجائبَ ضلَّعاً

وخَرْقٍ أزرناهُ النجائبَ ضلَّعاً

تجوبُ بنا مَرْتاً مِن البيدِ أزورا

تجوبُ بنا مَرْتاً مِن البيدِ أزورا

Many a wilderness we made our stout, noble camels visit,

Bearing us across a barren, winding stretch of desert.

نكلَّفُها السيرَ الحثيثَ واِنْ غدتْ

نكلَّفُها السيرَ الحثيثَ واِنْ غدتْ

من النجمِ في الظلماءِ اهدى وأسيَرا

من النجمِ في الظلماءِ اهدى وأسيَرا

We task them with relentless travel, though they have become

Better guides in darkness than the stars, and swifter travelers.

حروفٌ محتْ في مُهْرَق البيدِ أسطراً

حروفٌ محتْ في مُهْرَق البيدِ أسطراً

بأخفافِها طوراً وأثبتنَ أسطرا

بأخفافِها طوراً وأثبتنَ أسطرا

Lean she-camels erased lines on the desert's parchment

With their padded feet at times, and inscribed other lines.

عليهنَّ مِن أهلِ الغرامِ عصابةٌ

عليهنَّ مِن أهلِ الغرامِ عصابةٌ

نفى الوجدُ عن أجفانِها لذَّةَ الكرى

نفى الوجدُ عن أجفانِها لذَّةَ الكرى

Upon them rode a band of love's devotees,

Whose eyelids longing had denied the pleasure of sleep.

فكُلاًّ ترى فوق المطيَّةِ منهمُ

فكُلاًّ ترى فوق المطيَّةِ منهمُ

على شُعَبِ الأكوارِ أشعثَ أغبَرا

على شُعَبِ الأكوارِ أشعثَ أغبَرا

You see each one of them atop his riding-camel,

Upon the saddle-forks, disheveled and dust-covered.

تُميلُهمُ كأسُ الكَلالِ كأنَّما

تُميلُهمُ كأسُ الكَلالِ كأنَّما

تعاطَوا على أعلى الغواربِ مُسْكِرا

تعاطَوا على أعلى الغواربِ مُسْكِرا

The cup of exhaustion makes them sway, as though

They had shared an intoxicant high upon the withers.

وأحماسِ حربٍ فوقَ كلَّ طِمِرَّةٍ

وأحماسِ حربٍ فوقَ كلَّ طِمِرَّةٍ

مُضبَرَّةِ المتنينِ محبوكةِ الفَرا

مُضبَرَّةِ المتنينِ محبوكةِ الفَرا

And fierce men of war, atop every fleet mare,

Firm-muscled in the loins and tightly knit along the back.

ليوثُ وغًى يومَ الكفاحِ تراهمُ

ليوثُ وغًى يومَ الكفاحِ تراهمُ

أقلَّ عديداً في اللقاءِ وأكثرا

أقلَّ عديداً في اللقاءِ وأكثرا

Lions of battle: on the day of combat you see them

Fewer in number in the encounter, yet greater in force.

مُعَوَّدَةٌ أن تتركَ البيضَ في الوغى

مُعَوَّدَةٌ أن تتركَ البيضَ في الوغى

محطمةً والسمهريَّ مُكَسَّرا

محطمةً والسمهريَّ مُكَسَّرا

Accustomed to leaving bright swords in battle

Shattered, and Samhari spears broken.

بحيثُ لسانُ السيفِ يصبحُ خاطباً

بحيثُ لسانُ السيفِ يصبحُ خاطباً

وحيث يكونُ الهامُ للسيفِ منبرا

وحيث يكونُ الهامُ للسيفِ منبرا

Where the sword's tongue becomes an orator,

And heads become the sword's pulpit.

واِنْ أقبلتْ زرقُ الأسنَّةِ شرَّعاً

واِنْ أقبلتْ زرقُ الأسنَّةِ شرَّعاً

وعاينتَ في أطرافِها الموتَ أحمرا

وعاينتَ في أطرافِها الموتَ أحمرا

And when the blue spearheads advance leveled,

And you behold red death upon their points,

بأيدي رجالٍ ما أخفَّ إلى الوغى

بأيدي رجالٍ ما أخفَّ إلى الوغى

اِذا ما دعا داعي الجِلادِ وأصبرا

اِذا ما دعا داعي الجِلادِ وأصبرا

In the hands of men—how swift they are to battle,

When the caller to swordplay calls, and how steadfast!

رأيتَهم والموتُ مُرٌّ مذاقُه

رأيتَهم والموتُ مُرٌّ مذاقُه

يخوضونَ منه في الملمّاتِ أبحُرا

يخوضونَ منه في الملمّاتِ أبحُرا

You see them, though death tastes bitter,

Plunging through oceans of it amid calamities.

أسودٌ تخالُ السمهريةَ في الوغى

أسودٌ تخالُ السمهريةَ في الوغى

لها أُجُماً والمشرفيَّةَ أظفُرا

لها أُجُماً والمشرفيَّةَ أظفُرا

Lions: you would think the Samhari spears in battle

Their thickets, and Mashrafi swords their claws.

يبيعونَ في يومِ النزالِ نفوسَهمْ

يبيعونَ في يومِ النزالِ نفوسَهمْ

اِذا ما رأوا اِبنَ المحامدِ يُشترى

اِذا ما رأوا اِبنَ المحامدِ يُشترى

They sell their lives on the day of combat

Whenever they see the son of praiseworthy deeds being bought.

واَمّا دعا داعي الصريخِ وأقبلتْ

واَمّا دعا داعي الصريخِ وأقبلتْ

كتائبُ يحملن القنا والسنورا

كتائبُ يحملن القنا والسنورا

And when the caller for aid cries out, and there advance

Battalions bearing spears and armor,

يحفُّونَ بالبزلِ الحراجيجِ سُهَّماً

يحفُّونَ بالبزلِ الحراجيجِ سُهَّماً

اليها وبالجُردِ العناجيجِ ضُمَّرا

اليها وبالجُردِ العناجيجِ ضُمَّرا

They hasten on tall, full-grown camels, lean of flank,

Toward them, and on sleek, swift, slender steeds.

ومَنْ كان في يومِ اللقاءِ ابنَ حرةٍ

ومَنْ كان في يومِ اللقاءِ ابنَ حرةٍ

تَقدَّمَ لا يختارُ أن يتأخَّرا

تَقدَّمَ لا يختارُ أن يتأخَّرا

Whoever on battle's day is a free woman's son

Advances, never choosing to hang back,

بعزم يفسل المرهفات بحده

بعزم يفسل المرهفات بحده

ويهزم في يوم الكريهة عسكرا

ويهزم في يوم الكريهة عسكرا

With a resolve whose edge puts sharpened blades to shame

And routs an army on the day of battle.

وما روضةٌ باتَ القِطارُ يجودُها

وما روضةٌ باتَ القِطارُ يجودُها

فأعشبَ مغبرُّ الرياضِ وأزهرا

فأعشبَ مغبرُّ الرياضِ وأزهرا

No meadow that the rain has drenched all night,

Till the gardens' dusty ground grew grass and flowers,

تَدرهمَ نُوّارُ القاحيَّ مَوْهِناً

تَدرهمَ نُوّارُ القاحيَّ مَوْهِناً

ولاحتْ له شمسُ الضحى فتدنَّرا

ولاحتْ له شمسُ الضحى فتدنَّرا

Its daisy blossoms turned to silver dirhams late at night,

Then the forenoon sun shone on them, turning them to gold dinars;

وهبَّ نسيمُ الصبحِ في جنباتِه

وهبَّ نسيمُ الصبحِ في جنباتِه

سُحيراً بأخبارِ الحمى فتعطَّرا

سُحيراً بأخبارِ الحمى فتعطَّرا

The morning breeze stirred through its reaches

Before dawn, bearing tidings of the protected pasture, and grew fragrant;

ورنَّحَ رندَ الواديينِ هبوبُه

ورنَّحَ رندَ الواديينِ هبوبُه

فمالَ على حَوذانِه وتأطَّرا

فمالَ على حَوذانِه وتأطَّرا

Its blowing swayed the laurels of the two valleys,

So they leaned over its buttercups and bowed;

وشعَ فيها القَطْرُ ديباجَ روضِه

وشعَ فيها القَطْرُ ديباجَ روضِه

فراقتكَ أزهارُ الخميلةِ منظرا

فراقتكَ أزهارُ الخميلةِ منظرا

The rain embroidered its garden's brocade,

And the meadow's flowers delighted your gaze—

بأحسنَ مِن شِعري إذا ما نظمتُه

بأحسنَ مِن شِعري إذا ما نظمتُه

وفصَّلتُ منه في القلائدِ جوهرا

وفصَّلتُ منه في القلائدِ جوهرا

Is fairer than my verse, when I compose it

And space its jewels out in necklaces.

نظيمٌ إذا ما حكتُه قالتِ النُّهى

نظيمٌ إذا ما حكتُه قالتِ النُّهى

حنانيكَ ما أحيا فؤاداً وأشعرا

حنانيكَ ما أحيا فؤاداً وأشعرا

A string of verse: whenever I weave it, reason says,

'Mercy! What liveliness of heart, what poetic power!'

ونلتُ مِنَ الشَّعرِ الثريا تطاولاً

ونلتُ مِنَ الشَّعرِ الثريا تطاولاً

فيا ليتهمْ نالوا على قربهِ الثرى

فيا ليتهمْ نالوا على قربهِ الثرى

In poetry I reached the Pleiades, soaring high;

Ah, would that they had reached the dust, near though it is!

تركتُ لأهلِ الشعرِ ضحضاحَ مائهِ

تركتُ لأهلِ الشعرِ ضحضاحَ مائهِ

وأحرزتُ منه رائقَ الوِردِ كوثرا

وأحرزتُ منه رائقَ الوِردِ كوثرا

I left the poets the shallows of its water,

And secured its limpid draught—a Kawthar.