مَطِيَّتِيَ الوَقتُ الَّذي ما اِمتَطَيتُهُ

مَطِيَّتِيَ الوَقتُ الَّذي ما اِمتَطَيتُهُ

بِوِدّي وَلَكِنَّ المُهَيمِنَ أَمطاني

بِوِدّي وَلَكِنَّ المُهَيمِنَ أَمطاني

My mount is time, which I did not mount

of my own will; rather, the Supreme Guardian made me ride.

وَما أَحَدٌ مُعطِيَّ وَاللَهُ حارِمي

وَما أَحَدٌ مُعطِيَّ وَاللَهُ حارِمي

وَلا حارِمي شَيئاً إِذا هُوَ أَعطاني

وَلا حارِمي شَيئاً إِذا هُوَ أَعطاني

No one can give to me when God withholds from me,

nor deprive me of anything if He gives to me.

هُما الفَتَيانِ اِستَولَيا بِتَعاقُبٍ

هُما الفَتَيانِ اِستَولَيا بِتَعاقُبٍ

وَما لَهُما لُبٌّ فَكَيفَ يَشُطّانِ

وَما لَهُما لُبٌّ فَكَيفَ يَشُطّانِ

They are the two youths, reigning in alternation,

and they have no understanding—how, then, can they be unjust?

إِذا مَضَيا لَم يَرجِعا وَتَلاهُما

إِذا مَضَيا لَم يَرجِعا وَتَلاهُما

نَظيرانِ بِالمُستَودَعاتِ يُلِطّانِ

نَظيرانِ بِالمُستَودَعاتِ يُلِطّانِ

When they have gone, they do not return; they are followed by

two counterparts who withhold what is entrusted to them.

وَكُلَّ غَنِيٍّ يَسلُبانِ مِنَ الغِنى

وَكُلَّ غَنِيٍّ يَسلُبانِ مِنَ الغِنى

وَكُلَّ كَمِيٍّ عَن جَوادٍ يَحُطّانِ

وَكُلَّ كَمِيٍّ عَن جَوادٍ يَحُطّانِ

Every rich man they strip of his wealth,

and every armored warrior they bring down from his steed.

وَكَم نَزَلا في مَهمَهٍ وَتَحَمَّلا

وَكَم نَزَلا في مَهمَهٍ وَتَحَمَّلا

بِغَيرِ حَسيسٍ عَن جِبالٍ وَغيطانِ

بِغَيرِ حَسيسٍ عَن جِبالٍ وَغيطانِ

How often they have alighted in a pathless waste and departed

without a sound, from mountains and lowlands.

وَما حَمَلا رَحلَينِ طَوراً فَيُؤنِسا

وَما حَمَلا رَحلَينِ طَوراً فَيُؤنِسا

إِذا حَفَزَ الوَشكُ الرِحالَ يَئِطّانِ

إِذا حَفَزَ الوَشكُ الرِحالَ يَئِطّانِ

They have never borne two saddles, to be heard

creaking when haste impels the saddles onward.

وَيَبتِرَيانِ العَظمَ وَالنَحضَ ذائِباً

وَيَبتِرَيانِ العَظمَ وَالنَحضَ ذائِباً

لِيَنتَقِياهُ وَالأَديمَ يَعِطّانِ

لِيَنتَقِياهُ وَالأَديمَ يَعِطّانِ

They whittle away bone and flesh as it dissolves,

to extract its marrow, and they rend the skin.

وَقَد خَطَرا فَحلَينِ لَو زالَ عَنهُما

وَقَد خَطَرا فَحلَينِ لَو زالَ عَنهُما

غِطاءٌ لَكانا بِالوَعيدِ يَغِطّانِ

غِطاءٌ لَكانا بِالوَعيدِ يَغِطّانِ

They have strutted as two camel stallions; were there lifted from them

a veil, they would bellow in menace.

وَما بَرِحا وَالصَمتُ مِن شيمَتَيهِما

وَما بَرِحا وَالصَمتُ مِن شيمَتَيهِما

يَقُصّانِ فينا عِبرَةً أَو يَخُطّانِ

يَقُصّانِ فينا عِبرَةً أَو يَخُطّانِ

They never cease—though silence is a trait of them both—

to recount a lesson among us, or inscribe one.

وَقَد شَهَرا سَيفَينِ في كُلِّ مَعشَرٍ

وَقَد شَهَرا سَيفَينِ في كُلِّ مَعشَرٍ

يَقُدّانِ ما هَمّا بِهِ أَو يَقُطّانِ

يَقُدّانِ ما هَمّا بِهِ أَو يَقُطّانِ

They have drawn two swords among every people,

slitting lengthwise whatever they aim at, or severing it across.

لَغَيرُكَ بِالقُرطانِ أَولى مِنَ اِن يَرى

لَغَيرُكَ بِالقُرطانِ أَولى مِنَ اِن يَرى

وَشَنَفانِ في الأُذُنَينِ مِنهُ وَقُرطانِ

وَشَنَفانِ في الأُذُنَينِ مِنهُ وَقُرطانِ

Surely someone other than you is fitter for fodder than to be seen

with two upper-ear ornaments and two earlobe pendants in his ears.

تُريدُ مَقاماً دائِماً وَمَسَرَّةٌ

تُريدُ مَقاماً دائِماً وَمَسَرَّةٌ

بِدارِ هُمومٍ لَم تَكُن دارَ قُطّانِ

بِدارِ هُمومٍ لَم تَكُن دارَ قُطّانِ

You want an enduring stay and joy

in a house of cares, never a home for permanent dwellers.

وَما زالَ شَرطٌ يُفسِدُ البَيعَ واحِدٌ

وَما زالَ شَرطٌ يُفسِدُ البَيعَ واحِدٌ

فَما بالُهُ لَمّا تَظاهَرَ شَرطانِ

فَما بالُهُ لَمّا تَظاهَرَ شَرطانِ

A single stipulation has always invalidated a sale;

what of it, then, when two stipulations join forces?

لَقَد خَدَعَتني أُمُّ دَفرٍ وَأَصبَحَت

لَقَد خَدَعَتني أُمُّ دَفرٍ وَأَصبَحَت

مُؤَيِّدَةً مِن أُمِّ لَيلى بِسُلطانِ

مُؤَيِّدَةً مِن أُمِّ لَيلى بِسُلطانِ

Umm Dafr has indeed deceived me, and has become

bolstered by Umm Layla's power.

إِذا أَخَذَت قِسطاً مِنَ العَقلِ هَذِهِ

إِذا أَخَذَت قِسطاً مِنَ العَقلِ هَذِهِ

فَتِلكَ لَها في ضِلَّةِ المَرءِ قِسطانِ

فَتِلكَ لَها في ضِلَّةِ المَرءِ قِسطانِ

If this one takes a share of reason,

that one has two shares in a man's delusion.

دَعاوى أُناسٍ توجِبُ الشَكَّ فيهِمُ

دَعاوى أُناسٍ توجِبُ الشَكَّ فيهِمُ

وَأَخطَأَني غَيثُ الحِجى وَتَخَطّاني

وَأَخطَأَني غَيثُ الحِجى وَتَخَطّاني

Some people's claims cast doubt upon them,

and the rain of reason missed me and passed me by.

أَلَم تَرَ أَعشى هوذَةَ اِهتاجَ يَدَّعي

أَلَم تَرَ أَعشى هوذَةَ اِهتاجَ يَدَّعي

مَعونَتَهُ عِندَ المَقالِ بِشَيطانِ

مَعونَتَهُ عِندَ المَقالِ بِشَيطانِ

Have you not seen Aʿshā of Hawdha, stirred to claim

a demon's help when he speaks?

يُرادُ بِنا المَجدُ الرَفيعُ بِزَعمِنا

يُرادُ بِنا المَجدُ الرَفيعُ بِزَعمِنا

وَنَختارُ لَبثاً في وَبيلَةِ أَوطانِ

وَنَختارُ لَبثاً في وَبيلَةِ أَوطانِ

Lofty glory is intended for us, so we claim,

yet we choose to linger in unwholesome lands.

كَأَنَّا غُروبٌ مُكرَهاتٌ عَلى العُلى

كَأَنَّا غُروبٌ مُكرَهاتٌ عَلى العُلى

تُمَدُّ إِلى أَعلى الرَكِيِّ بِأَشطانِ

تُمَدُّ إِلى أَعلى الرَكِيِّ بِأَشطانِ

As though we were great water-buckets forced to rise,

hauled to the wellheads by ropes.

وَما العَيشُ إِلّا لُجَّةٌ ذاتُ غَمرَةٍ

وَما العَيشُ إِلّا لُجَّةٌ ذاتُ غَمرَةٍ

لَها مَولِدُ الإِنسانِ وَالمَوتُ شَطّانِ

لَها مَولِدُ الإِنسانِ وَالمَوتُ شَطّانِ

Life is nothing but a sea of engulfing depths;

human birth and death are its two shores.

فَأَحسِن بِدُنياكَ المُسيئَةِ إِذ بَدَت

فَأَحسِن بِدُنياكَ المُسيئَةِ إِذ بَدَت

عَلَيها وِشاحٌ مِن نُجومٍ وَسِمطانِ

عَلَيها وِشاحٌ مِن نُجومٍ وَسِمطانِ

How lovely, then, is your unkind world, when she appears

wearing a sash of stars and two necklaces!

وَكَم واسِعِ الأَعطانِ تَجزَعُ نَفسُهُ

وَكَم واسِعِ الأَعطانِ تَجزَعُ نَفسُهُ

وَرَحبِ فُؤادٍ آلِفٍ ضيقَ أَعطانِ

وَرَحبِ فُؤادٍ آلِفٍ ضيقَ أَعطانِ

How many a man of ample watering grounds has a fearful soul,

and many a broad-hearted man is used to cramped watering grounds.

وَمَن لي بِجونٍ عِندَ كُدرٍ بِقَفرَةٍ

وَمَن لي بِجونٍ عِندَ كُدرٍ بِقَفرَةٍ

كَأَنَّهُما مِن آلِ يَعقوبَ سِبطانِ

كَأَنَّهُما مِن آلِ يَعقوبَ سِبطانِ

Who will grant me dark sandgrouse beside dusky ones in a wilderness,

as though the two were two tribes of Jacob's house?

يُجَرُّ بِها المِرطانِ مِن يَمَنِيَّةٍ

يُجَرُّ بِها المِرطانِ مِن يَمَنِيَّةٍ

عَلى كُلِّ غَبراءَ الأَفاحيصِ مِرطانِ

عَلى كُلِّ غَبراءَ الأَفاحيصِ مِرطانِ

There the two cloaks of Yemeni cloth are trailed:

two cloaks on each bird with dust-gray nesting scrapes.

تَخالُ بِها مَسعىً مِنَ الصِلِّ مُسقَطاً

تَخالُ بِها مَسعىً مِنَ الصِلِّ مُسقَطاً

مِنَ السوطِ وَالعَينانِ في الجُنحِ سِقطانِ

مِنَ السوطِ وَالعَينانِ في الجُنحِ سِقطانِ

You would take a viper's trail there for a fallen piece

of a whip; and its two eyes in the gloom are two sparks.

إِذا ما اِنجَلى خَيطُ الصَباحِ تَبَيَّنَت

إِذا ما اِنجَلى خَيطُ الصَباحِ تَبَيَّنَت

حِبالُ رِمالٍ ذاتُ عُفرٍ وَخيطانِ

حِبالُ رِمالٍ ذاتُ عُفرٍ وَخيطانِ

When the thread of dawn clears, there come into view

ridges of sand with tawny gazelles and flocks of ostriches.